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高顺最终还是没有违逆夏侯惇的意思，因为夏侯惇的态度实在是太过坚决了，高顺能感觉到，自己再和他纠缠下去的话，对方真的有可能会翻脸不认人。
不过高顺也暗暗做了决定，现在暂时答应夏侯惇，将杀害关羽一事尽数推脱在他的身上，可到时候曹操要真的怪罪下来，自己也绝对会挺身而出，将一切事实公之于众。
大丈夫敢作敢当，就算曹操有什么责罚，自己一力承担便是，料想自己也是他妹夫，就算他再怎么欣赏关羽，也不至于为了一个身处敌对阵营的将领而处死自己。
至于夏侯惇那边，高顺就不相信自己在坦承一切后，他还真的会和自己绝交。
曹营其他将领或许会因此对自己有所不满，不过真要那样的话也没办法，自己杀死关羽尽管出于很多因素，但这确是事实，也只有在以后尽力挽回彼此之间的关系了。
由于高顺回城时是从岔路走的，因此并没和张辽遇上，所以曹操现在并不知道高顺参与到杀死关羽一事之中，还在为夏侯惇能杀死关羽而惊奇不定。
如果曹操知道高顺也有份参与其中的话，或许也就能恍然了。毕竟高顺和夏侯惇都是曹营大将，武艺都颇为不俗，加上他们又带着不少人马，在这种情况下还是有很大可能将关羽成功击杀的曹操注视着关羽的尸体，许久许久之后，脸上的悲戚之色才稍有消褪，而其目光也终于从关羽的尸身上移开。
曹操注视着关羽，而其身边的一众文武也关注着曹操。他们估计曹操即将对夏侯惇下达处罚了，但他们猜测不到曹操究竟会做出何等程度的惩罚。
曹操嘴唇张了张，不过却又闭了回去，似乎还在思考该如何措辞。
高顺在一边也有些紧张，他已经决定了，一旦曹操说出了惩罚的内容，他就要挺身而出，承认关羽为自己所杀。在这种时候，高顺承受的压力也极大，要让他不紧张，显然也不太可能。
“关云长既无意为我所用，那么留着终究是个祸患，杀了就杀了，倒也能算是一件功劳。”曹操缓声说道，语气显得有些有气无力，“倒是元让辛苦了，好好去休息一番。”
对于曹操的这番表态，所有人都是大吃一惊。
曹操对于关羽有多么欣赏、多么喜爱，在这里的所有人都很清楚。关羽在曹营时，曹操三日一小宴、五日一大宴，各种赏赐络绎不绝，可以说曹操对关羽的厚爱，都已经达到了足以让别人心生嫉妒的程度。
关羽被夏侯惇杀死，所有人都认为夏侯惇避免不了遭受一番罪责，即使是荀彧等智者也不例外，这些人思维之中的差异，无非是夏侯惇所遭受惩罚轻重之不同罢了。
然而出乎了所有人的意料，曹操不但没有追究夏侯惇的责任，反而话语之中还颇有“劝慰”的意思，这实在是让他们都为之惊讶了一把。
高顺也是目瞪口呆了一番，事到如今，他也不好意思出面说关羽是自己杀的了。没听曹操方才说杀了关羽也算一件功劳么，自己在这种时候再跟众人说关羽是自己杀的，那不是明显的抢功么？再者说方才众人怀疑夏侯惇可能遭受惩罚的时候你不说话，现在见对方没事了反而出头了，说你没有别样的小心思，有人信么？
不过无论如何，高顺还是为夏侯惇松了一口气，也为他能免于遭受惩罚而高兴。
其实对于关羽的死，曹操一直是耿耿于怀的，对于夏侯惇，曹操也抱着处罚的心思，尽管对方是自己亲如手足的兄弟，其杀死关羽的目的也是为了自己着想，但是曹操就是对关羽的死感到介怀。
然而，在他去查看关羽尸体之前，郭嘉前来面见，并对他说了几句话，最终改变了曹操的心思。
郭嘉首先对曹操坦承，夏侯惇去追杀关羽是出于自己的鼓动，然后又对曹操说：“主公你惩罚了元让，那就是向帐下文武宣告，杀死关羽一事乃夏侯元让独断专行的举动。关羽在我军威望不小，和诸多将领也都有所来往，要是让他们得知其为元让所杀，那么诸将和元让之间，必生不小的间隙。元让乃夏侯氏之支柱，更是我曹营重将，要是元让和其他诸将生出不快，则于我军安稳不利。可如若主公不惩罚元让，而是将此事轻轻揭过，则诸将心中，会生出一种错觉，他们会误认为元让去追杀关羽，事先得到了主公的认可，乃是出于上命，这样的话，他们对元让的嫌隙也能减到最低。”
“可若如此，诸将不会对我心生不满么？”曹操也有自己的顾虑，如果让众人认为夏侯惇追杀关羽是出于自己的命令，他们会不会对自己离心？要知道黄忠、张辽他们和关羽交情深厚着呢，而且他们也都是性情忠直之人，要是因关羽之事让这些将领对自己离心，那才叫欲哭无泪呢。
要知道这些可都是难得的良将，哪怕其中任何一位因为不满而离开，对曹操来说都是难以接受的损失。
“夏侯惇擅自杀死关羽，便是作为臣下的妄为，诸将绝对有埋怨他的理由。”郭嘉知道曹操的顾忌，于是继续说道，“然而主公身为一方诸侯，出于为自己霸业考虑的缘故，下令将可能成为未来心腹大患的敌将除去，从情理上来讲也说得过去。虽然之前主公和关羽曾有过约定放其归去，但如今大乱之世，违背诺言之事时刻都有发生，这根本无法成为别人诘难主公的理由。张辽等将军都是忠直之将，但正因为他们忠直，才无法因主公此举而离心。从个人的感情考虑，关羽之死或许难以让他们接受，但是身为臣下，他们不得不从主公的大业考虑，而对于主公的大业来讲，关羽是一个必须除去的存在，他的死是再合适不过的结局。只要诸位将军还心怀对主公的忠义，他们也必能谅解主公的用意。”
听完郭嘉的话，曹操陷入沉思。
郭嘉说的很明白了，处罚夏侯惇，会让诸将和他之间产生隔阂，从而让彼此之间的关系陷入不稳，甚至影响到曹营的安定。不处罚夏侯惇，一时之间可能让诸将在情谊上有些难以接受关羽的死，但从长远来讲这些微小的影响终会被消去。
“主公如若还不放心，可以下令厚葬关羽，并予以大肆追谥。通过此举，诸将便会知道主公对关羽之喜爱欣赏丝毫未变，杀死他实是无奈之举，这样一来，可以将诸将负面的情绪降至最低，乃至于杜绝之。”郭嘉最后补充的一番话，坚定了曹操的心思。
如今，曹操并未处罚夏侯惇，但与此同时，他也上表汉帝，追封关羽为征北将军，谥为壮缪侯。
征北将军属于“四征将军”之列，品阶已是极高，可谓位极人臣，再加上壮缪侯的谥号，已经极尽死后的荣宠。如此厚恩，也让原本一些对关羽之死心生不快的曹营将领，心情大多都趋于平静。
不过对于埋葬关羽一事，曹操却并未按照郭嘉的意思予以厚葬，而是遣人将关羽的尸身送会刘备处。
关羽一心想要回归刘备，他生时既不能成行，那就在他死后如其所愿，这也是曹操对这名自己一心欣赏却终未能为自己所用的名将，所能做的最后一件事了。