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经过这次大战,李晔也总算看清楚了形势,朝廷根本没有能力削藩,这次如果不是朱温力挽狂澜的话,恐怕李克用会再一次挥兵京师,这位大唐年轻的皇帝长叹了一口气,看来中性大唐并没有想象的那么简单啊……
可李唐怎么说名义上还是天下的共主,即便是李克用也不敢公然反叛,他只是上书抗辩,说自己忠于大唐。这一次李克用再一次用行动证明了自己的实力,虽然在战斗初期李克用步步后退,保存实力,损失了不小,不过在最后还是以优势兵力把各路大军各个击破,证明了李克用卓越的军事才能。
这次李克用的抗辩奏章跟第一次已经有了本质的不同,这次李克用是以一个战胜者的角度来上书的,他并不担心朝廷答应与否,他之所以上书抗辩,无非就是走个形式而已,也就是为了给天下人表个态,让人们知道自己还是李唐的臣子,毕竟如果作为一个叛臣的话,虽然他实力强悍,但在以后的行动中不可避免的要步步荆棘,各路藩镇就会自觉的联起手来对付他,即可用捞到实惠,又能捞到名声,何乐而不为呢?
看李克用现在上书抗辩,就说明他并没有与李唐决裂,甚至更表现出了他第朝廷的忠心,朝廷联合各路诸侯对付河东,可李克用在打胜之后不但没有背叛大唐,甚至更加在意大唐对自己的看法,这就无疑于让大家失去了讨伐李克用的借口。
这就是李克用的聪明之处。
李克用虽然是沙陀人,但自幼跟随父亲朱邪赤心(李国昌)在中原转战,对中原官场的手段很是了解,他们不管做什么事情都要弄一个借口,这叫出师有名。汉人就是好面子,明明不想让自己待在河东,可各藩镇又各怀鬼胎,且不说其他各藩镇的实力没有充分发挥,更没有默契的配合,只要朱温全力出击的话,就够自己喝一壶的了。
可朱温没有及时出击,让自己可以从容打退各路藩镇,这一点让李克用很不理解,不知道朱温到底是什么打算。朱温向来都是喜欢瞅准时机主动出击的人,可这一次这么好的机会竟然就这么放弃了。这不是朱温的风格,让李克用百思不得其解。
无论怎么说,现在河东的局势已定,朱温更不可能在这个时候出击,所以他丝毫也不担心朱温会攻打河东,现在也该处理李存孝的事情了。
李克用亲自带领大军前去洺州,大军调动,当然瞒不过李存孝的耳目,李存孝知道这次义父来不是好事,但他自认对李克用忠心耿耿,虽然两次跟宣武军交锋都出师不利,但自己已经尽力了,即便是李克用要惩处自己,想来也不会太严重。可即便是要惩处自己,派一个使者来也就是了,一封书信就能让自己解除兵权,乖乖的回晋阳待罪。可李克用竟然亲帅大军过来,难道是义父对自己有了疑心?
李存孝心里十分烦躁,怀着忐忑的心情迎来了李克用的大军,李存孝亲自大开城门迎接,李存孝远远的就翻身下马,跪倒在地,沉声道:“末将李存孝恭迎陇西郡王,两次出兵失利,末将甘愿受罚。”
李克用定定的看着李存孝,眼中从一开始的愤怒变成了疑惑,继而是怜惜,一路上李克用想到了无数种的可能对付李存孝,也想到了无数种李存孝对抗自己的场面,却没有一种是现在这个样子,李存孝竟然大开城门,亲自出城跪接。
李克用虽然是满腹的气,也发作不出来,正不知道该如何说的时候,身后的李存信大喝道:“李存孝,你私通朱温,该当何罪?”
李存孝心中一惊,他终于知道为什么义父会带着大军来洺州了,李存孝一声苦笑,道:“我若私通朱温,岂会开城迎接义父?如果我真的私通朱温,现在洺州、磁州甚至泽州都已经是朱温的城池了,哪里还能让河东的军队从容来去?”
如今的李存孝已经不是当年在上源驿时的那个莽撞的少年了,经过这么多年的征战,他已经变得更加的沉稳练达,即使在如此境况之下,依然冷静如常。多年带兵养成的这种气势更是李存信这个二流的将军所无法比拟的。
要说这李存信也不是一无是处,他精通塞外多个部落的语言,能言善辩,巧舌如簧,李克用能够拉拢塞外各部落帮自己打仗,李存信功不可没,虽然他打仗没有多少本事,可说到口才,一般人还真不是对手。
李存信冷笑一声道:“那是你还不知道你的事情已经败露,你万万也想不到你送给朱温的信会被乌鸦堂的高手截获吧?你之所以没有公然造反,定然是想利用你在河东的身份和义父的信任,套取更多的情报和利益,以博取朱温更大的信任,我说的对还是不对?”
李存孝没有接李存信的话,他根本看都不看李存信一眼,只是把眼光投向义父李克用,沉声道:“我对义父的忠心,天日可鉴,义父弱不信我,我李存孝甘愿一死以明志。”
李克用的脑海中又一次闪现过当年在上源驿的情形,那时的李存孝还叫安敬思,与李嗣源(邈吉烈)、薛志勤等人一起冒死把自己救出了上源驿,当时一战,大将史敬思惨死,安敬思为了救护自己,身中数箭,依然死死的护在自己身前,鲜血染红了他的征袍。说实话,要说李存孝会背叛自己,他李克用第一个不相信。
可事实俱在,李存孝自己也已经承认了确实与朱温有过通信,这又岂能让李克用不生气,这些年来李克用一直对当年在上源驿的事情耿耿于怀,如果不是朱温冒然偷袭,自己也不会失去一员虎将史敬思,李嗣源、李存孝、薛志勤等人也不会一个个身受重伤,恐怕当年自己再次北上的时候就能够生擒黄巢,也不会吧一个天大的功劳让给时溥。
但现在这个自最疼爱的义子竟然暗中跟自己最大的仇人来往,更让人心里无法释怀的是李存孝这些年来每战必胜,可为什么偏偏两次与宣武军的交锋都是惨败呢?难道真的是宣武军那么厉害吗?还是因为这个义子与朱温真的有什么说不清道不明的关系?
想起上源驿的惊险和史敬思的惨死,李克用心中的怒火一下子燃烧了起来,加上李存孝那倔强的样子,还有那以死明志的口气,都让李克用愤怒莫名。李克用阴沉着脸,紧紧的盯着李存孝,一字一顿的道:“你真的想以死明志?”
李存孝心中委屈,但他还是没有说出一句软话,依旧梗着脖子道:“义父,您对我有知遇之恩,我就算是以死相报也不为过,如果义父要我死,我绝对不会皱一下眉头。”
李克用作为李存孝的义父,又怎能不了解李存孝的性格,可现在牵扯到大仇人朱温,所以这件事情的发展方向还不容乐观,李克用有心放李存孝一马,可麾下的众将竟然没有一个人替李存孝说情,可见李存孝在河东军中的人缘儿并不是很好。
李克用看了李存孝那倔强的样子一眼,缓缓的道:“既然你想死,我就成全你!”