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“完颜盈歌何在?为何不出来迎接本使?”
“因回乡祭祖,故不在。”
“那完颜阿骨打呢?”
“因回乡祭祖,故而也不在。”
“如今你们完颜部,是哪个说了算?”
“正是区区在下。”
“你?你是哪个?”
“撒改,完颜撒改。”
“跟你我说不着!快些将完颜盈歌与完颜阿骨打寻回来!本使有事找他!”
“这个好说,不过还请上使展示印信文书一观,好让在下有个依据。”
“这……”高大壮一阵语塞,不由得将脸色放缓了许多。“这个……实话给你说!使者大人与文书都被贼人劫走了!事儿是在你们女真人地头上发生的,与你们脱不了干系!我要回京禀明皇帝,严查此事!”
“上使息怒。”撒改仍是一副不紧不慢的表情,道:“近些时日来女真诸部粮食欠收,的确是有些吃不饱肚子的闲汉上山做了匪徒。不过这些盗匪的行踪都在我的掌控之下,只需两日,便可将正使寻回。届时,在下自会献上礼物与使者压惊。”
高大壮闻言,悄悄回头一看。只见打扮朴素至极、脸上还摸了一把草灰的太史昆不动声色的点了点头。当下高大壮便允诺了撒改的请求,自去歇息不提。
果然只到了第二日清早,萧奉先就被放回来了。这厮鼻青脸肿,显然是受了不少苦头。
撒改还是那副老实人的模样,规规矩矩对萧奉先说道:“大人受惊了,那些个可恶的匪徒已全数被在下处决,扔到郊外喂野狼了!”
萧奉先见撒改老实,自己倒是先耍起泼来,开口就要完颜部献上一千只猎鹰,还得在天黑前准备妥当。
撒改也不说行与不行,只是低眉顺眼地恭敬答道:“这个好说,不过还请上使展示印信文书一观,好让在下有个依据。”
“文书……”萧奉先愣了半晌,呆呆说道:“文书……好像是被那些盗匪给撕掉了!”
“唉!没有文书,在下如何确定上使身份呢?”撒改淡淡说道:“要不,您再回上京补办一份?”
“补办……”萧奉先被兜头破了一盆冷水,却又没有反驳的理由,只好灰头土脸地去寻太史昆。
太史昆一伙人却是被安排在一溜儿皮帐中休息的。他昨夜睡了个好觉,今儿骂起人来嗓门也格外足:“废物!你就是个废物!朝廷文书这么重要的物件,你怎的就没保管好呢?”
昨夜挨了一宿揍,今儿早晨又被撒改呛了一顿,如此种种遭遇,使得萧奉先也敢还嘴了:“还说我呢!你不是佣兵么!你不是攻城拔寨日屠万人么!怎的连几十个贼人都防不住,让他们把我给绑走了呢?”
太史昆闻言,两个手指敲打着萧奉先的脑门,一字一字说道:“好小子,还敢顶嘴?我杀你揍你易如反掌,可我不干这事!为什么呢?因为我讲信誉!你被抢,我承认是我的责任,所以呢,我会补偿你的!”
萧奉先眼神一亮,忙道:“补偿?怎么个补偿法?”
太史昆顺了顺袖管,却是摸出了一个亮晶晶的银牌丢给了萧奉先。
萧奉先定睛一瞧,大喜过望,连声欢呼道:“银月令牌!这是银月令牌!发达了!我发达了!哈哈哈!”
太史昆瞧萧奉先这点出息,鄙夷道:“至于么,不就是个征税的小官么!”
萧奉先紧紧捧着银牌,喜道:“能不高兴么!这块银月令牌,简直就是个直接抢钱的家什啊!要知道,咱们大辽对女真人制定了五百七十六种税法,其项目之繁琐,不研究个三年五载的根本记不住!最重要的是,漏税可罚金百倍!就这么说,完颜部就是把全族的人口都卖做奴隶,也绝对交不起这些税,换句话说,拿着这块令牌想怎么讹诈完颜部都没有问题!”
“哦?这么快小小的银牌居然有这等厉害!”太史昆哈哈一笑,道:“那成,你就拿着此牌,尽情祸害人去!”。
“怎么?”萧奉先小心问道:“这么好的事,你让我自己去?你不去跟着沾点光?”
“干这种事太折寿了,我就不跟着了!”太史昆拍拍萧奉先的肩膀,道:“你就尽情去作恶!有什么摆不平的事,再回来找我。”
萧奉先捧着银牌,告别太史昆,趾高气昂的又回到了撒改的面前,这一次,撒改的脸色终于是变得紧张起来。
“你……不是捕鹰使者么?怎的还有银月使者的令牌?”
“哈哈哈!嘿嘿嘿!桀桀桀!你想不到的事情多着呢!快点,去你们部落看看,本官要突击检查你们完颜部的税务!”
完颜部的聚居区,乃是混同江畔一片平坦的原野。除了没有城墙,完颜部的繁华程度一点也不必辽国普通的县城差。
萧奉先意气风发的走在街道上,狂妄说道:“嗯,嗯!你们完颜部的人口还不少嘛!今年的人头税都交齐了吗?”
落后一步的完颜撒改淡淡说道:“我们完颜部在册的人口共计一万三千人,每人每年十文钱人头税,共计一百三十贯钱,已于十五前送至东京留守司。”
萧奉先冷哼一声,道:“少来糊弄本官!什么一万三千人!那是十年前地人口数目!如今你们部落里十岁以下的儿童,全部是漏税的!
方才我已留心观察过,着街道上是个人中,至少有两个幼儿,按十年前你们有一万三千人来算,这便是两千六百个漏税的!一人一年十文,十年便是百文,再处以百倍罚金,便是一人十贯!两千六百人,正好两万六千贯,给你三天的工夫,将税金给我收齐!”
“什么!两万六千贯!”撒改险些没气炸了胸腹。他辩解道:“税没有这个算法的!这大白天的,成年男子都去劳作了,部落里只剩下些老幼,才会显得十人中有两名幼儿的!再者说,幼儿又十岁的,也有两三岁的,怎能都按照十年来算?再者说,生老病死乃人之常情,有人出生,便有人老死……”
“少罗嗦!按照大辽律法,交多少税是银月使者说了算!你若是不服,可以去上京打官司,若是你官司赢了,朝廷自然会把多交的税金退还与你!你现在要做的,不是狡辩,而是筹钱!筹钱!”萧奉先咆哮一阵,却又是眼前一亮,指着不远处几个老头叫唤道:“哎?那是干啥的?制作箭矢的!按照大辽律法,女真人每制作一支箭,须缴纳一文钱税金!”
“岂有此理!”撒改争辩道:“律法说的是每制作一张弓,须缴纳一文钱制器税,可没说制作箭矢要交税!”
“哈哈哈!与我争辩律法?”萧奉先阴笑道:“律法上白纸黑字写着‘弓箭’二字!何谓弓箭?射弓所需之箭就叫做‘弓箭’!这几个老儿,制作的就是‘弓箭’,就是需要交税!这几个老儿,每人做了有二百支‘弓箭’了!”
“一个青壮,每日不过能削十支箭矢,他们几个老眼昏花的老人怎能一日制作二百支?那分明是他们半年来积攒下的……”
“住口!就是每人每天做二百支!”萧奉先咆哮道:“十人中,有两个老头,共是两千六百个!每人每天二百文,一年共计三百六十五天,总共缴纳十九万贯税金!三日内交齐!”
完颜撒改闻言,气得眼前一阵发黑!
萧奉先小眼一转,又指着一群妇女咆哮道:“你看,她们在干什么呢!做腊肉呢!按照大辽律法,每斤腊肉税三文!这几个妇人,每人怕是做了不下四十斤!算她们每人百文好了!十人中,有五个妇女,每人每日百文,一年下来,又是二十几万贯,哈哈哈!”
撒改气急而笑,道:“好,很好,依着大人这般算法,我们完颜部一年倒是能腌制亿万斤腊肉了!一口生猪不过二百斤沉,原来我们一万多族人,倒是养了数十万头猪!”
萧奉先也是摆了一副皮笑肉不笑的模样,阴狠说道:“哦?原来你们完颜部还养了数十万口猪?依大辽律法,一口猪须上税三十文的,既然你如此坦白,我看这生猪税就收你十万贯好了!”
“你……”撒改的脸,乌黑乌黑。
寂静雪原中,连个鸟兽的爪印都没有。可就是这等恶劣的环境中,却有着十余条汉子,驱赶着六匹健马,拖拽着一辆沉重的大车缓缓而行。雪原中,留下了两道深深的车辙。
“昆哥,这嘘嘘都要冻掉雀儿的大冷天,咱们不在帐里暖和,却跑到这荒地里来拉石头,是不是有点太傻了!”
太史昆盘着腿坐在大车上,笑吟吟的对车下徐宁答道:“不留点记号,怎能把耶律淳引到完颜部里来呢?再者说,完颜部的那个宗望识得我与二郎,我们还是少在部落里闲逛好!”
正说着话,车首处突然传来一阵急促的喝止马匹声,大车随着剧烈一晃,差点把太史昆甩下车来。太史昆方才坐正身子,就见崔道成小跑过来,报道:“昆哥!前面有个老头醉倒在雪地里,咱们险些将他碾了!这不长眼的老头,咱们八刀捅死他得了!”
“怎么说话呢!这种缺德事亏你也想的出来!”太史昆把脸一唬,道:“咱们前些日子缺德事干的太多了,我正想做点善事积德呢!这么着,正好大伙也累了,咱们生堆篝火,烤些饮食,顺便也救一救这个老头!”
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