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其实有时候谭延闿都觉得自己是够无耻的了，为了达到自己的政治目的，他可以去行贿；同样也是为了政治目的，他可以换张面具以贪官杀神的面孔出现在贪官污吏的面前。眼下他结交荣禄想要达到自己的目的，这种做法就是连老头子多少也有些看不惯，但老头子不得不承认结交荣禄是一个非常好的选择——恭王奕訢身体似乎不那么结实了，而谭延闿正处在政治仕途的上升阶段，老头子的身体状况也是让他非常担忧，为了保证他能够获得更大的权力，最现实的办法便是结交朝中的一些实力派大臣，张之洞等人就是他的目标之一，至于荣禄，他同样也非常有“实力”。在某种程度上，荣禄的实力甚至要比张之洞大得多，因为他是慈禧太后的宠臣，二十年前的“莲花六郎”！
讨好荣禄是一定的，不过谭延闿却从来没有打过新建陆军军费的主意，尽管他挪用了很多银子，但那是为了更好的维持直隶新军督标的训练，只有这样才可以为刚刚筹建的新建陆军提供大量合格的低级军官，并且以老兵带新兵的方式加快练兵速度。谭延闿也避讳自己在讨好荣禄，已往一个汉臣讨好满臣的话，这个汉臣必然会遭到其他汉臣的鄙视，甚至是疏远，但是他却不在乎这样。现在谭延闿自己都在怀疑是不是中了权力的毒瘾，为了获得更高地权力。他可以不加掩饰的去讨好荣禄，而同属军务处商办的翁同龢和李鸿藻对此极为看不过眼，好在他们两人并不经常到军务处办公。
“组安，傅彩云那边传来消息，俄国沙皇尼古拉二世将会在今年五月举行加冕典礼，算算还有五个月的时间，估计很快俄国驻华公使喀希尼将会向北洋大臣和总理各国事务衙门分别递出申请，朝廷应该会派一大员出使俄国观礼……”沈静说道。
谭延闿头也没有抬继续在纸上批改公文。现在老头子已经彻底将直隶总督和北洋大臣所有的文件交给他来批改。以前他干过这活。但并不是总理全局，现在真的获得权柄了，才知道这几年老头子就算是半退隐状态，这些公文也不是这么好对付的：“嗯，这是个机会！”
“什么机会？！”沈静问道。谭延闿和他算是半友的关系，晚清地幕僚和雇主之间交情一般都是非常融洽地，沈静走科举之路求官彻底心死后才碰上了谭延闿。当真地当官机会就摆在眼前的时候他却不要了——一方面他觉得这个少年是要办大事的人，做他的幕僚比做官更有意思；另外也是因为他没有正规的出身，他不认为自己能够像左宗棠和曾国藩那样，渐渐的这方面也就淡了。
现在谭延闿这样和他谈话，沈静并不认为是谭延闿在轻视自己，他也是幕僚，这些工作量他是很清楚的。而谭延闿却乐在其中，每一份公文他都是要过目并且亲自做出批示。如果有地幕僚处理的非常好。还会受到谭延闿的赏识，从而获得到低级官职锻炼的机会，进而获得提拔。这种制度才刚刚开始。还看不出什么效果，但沈静已经意识到谭延闿这是在培植自己的势力圈了，而建立属于谭氏父子的北洋势力圈的方式显然和曾国藩与李鸿章以师生、同乡为经纬编织的势力网不同，现在地直隶和北洋属下地官员，只要你经济上没有什么问题，有才能是绝对不会被埋没的。
谭延闿刚刚批复了一份公文，将毛笔一放轻轻的吹吹墨迹放到一边后说道：“这是属于李鸿章地机会！呵呵，文渊兄，还记得当初你认为李鸿章肯定会因为甲午一战失败后再无建树么？等着看，李鸿章一定会东山再起的，不过能够掀起多大的风浪就很难说了！”
“可怜的李鸿章，如果我要是你的话，就干脆别和翁同龢斗气了，让他做了真宰相又如何？将官职全部推掉老老实实的回老家做个富家翁过完最后几年不就完了，今天你受重视，就等着背庚子事变的黑锅！”谭延闿倒是有些可怜李鸿章了，不过李鸿章能不能背上几年后的庚子事变的黑锅，这完全取决于谭延闿到时候有多大的能力。
“组安，直到现在我依然看不出李鸿章有什么东山再起的机会，况且俄皇加冕和李鸿章东山再起，这两者之间根本没有什么联系……”沈静笑着说道。
谭延闿整理了一下桌子上的公文分类后，将一直候在门外的书童叫了进来，让他按照已经分好类的文件拿到幕友堂去，那里自会有人分发。等书童出去后，他才舒服的坐在沙发上点燃一支雪茄笑着对沈静说道：“文渊兄，你可是退步了啊！李鸿章和俄国沙皇加冕之间是没有什么联系，但是你应该知道李鸿章坐这北洋大臣的位子长达二十五年
么长的时间里都是由他在实际上运作中国的外交，甚解，在外国人们只知道有李鸿章，而不知道有光绪皇帝和西边那位……”
“你是说俄国人只认李鸿章来参加典礼，如果朝廷派其他人去俄国人会不答应？！”沈静有些惊奇的说道。
谭延闿嘴角翘了翘说道：“你认为呢？！传话给傅彩云，让她好好做做喀希尼老婆的工作，也许可以知道俄国沙皇给喀希尼下达的真正命令……呵呵，这个傅彩云可真是让人感到惊奇的很，我听说她现在正在学说俄语？！”
看到谭延闿的神情，沈静不禁有些哑然失笑：“不错，她现在是正在学习俄语。”
谭延闿点点头有些惋惜的小声自言自语地说道：“多学学也是好事，不过学习俄语可能是用不了多长时间了。嘿嘿，用不了二十年俄国可就没有贵族了呀！”
沈静有些疑惑的问道：“你刚才说什么？”。
谭延闿摇摇头说道：“没有什么，不过我记得文渊兄的英语是非常不错的，如果可能的话让她首选法语，然后在选择英语，至于傅彩云的那几句德语糊弄一下她那过世的状元老公还是可以的，但是拿到我面前可远远不够……呵呵，所谓贵在精不在多。不管她学哪一样至少也要精通一门才好！”
沈静笑着说道：“她地德语已经非常不错了。毕竟已经很长时间没有使用过。你那次见她地时候她又非常紧张，所以才没有跟上你地嘴巴，你以为她得来的这些情报还需要旁边直接配个翻译不成？！”
谭延闿听后一愣笑了笑说道：“也许，像她这样拥有多样身份的女人，手上多掌握一分本领，她对我们的用处就多上一分。你帮我准备一下，这两天我要去一趟贤良寺见见李鸿章。另外俄国公使递交给北洋衙门的公文以后必须是我在第一时间过目……哦，对了，另外还需要有三十万两银子，我这次去京师有急用……”
看着沈静走出书房的背影，谭延闿的嘴边很诡异地笑了笑：“难不成这两个有内情？！”
北京，贤良寺西跨院，李鸿章住所。
看着漫天飞舞的雪花，谭延闿跟随着李鸿章的仆人走在贤良寺的小径上。上一次他来的时候还是盛夏。转眼间现在都已经是三九隆冬了，踩着厚厚的积雪发出“吱吱”的声音，这院中的一些都仿佛和这里地主人境地多少有些暗合——李鸿章在甲午战争后这一年所遭遇地一切。对于一个七十多岁的老人而言实在是太过残酷了。把持北洋权柄长达二十五年的李鸿章，从来没有像现在这样面临着绝境，不要说别人，就连他自己仿佛都看不到黑夜地尽头，之所以还在京师不走就是不肯主动辞去仅剩的大学士头衔，死也要争口气不让翁同龢坐上真宰相——历史上有那个帝师不是宰相？他李鸿章也要豁出去让翁同龢成为第一个不是宰相的帝师。
“我！不能失去权力！”谭延闿紧紧的攥了攥已经冻得通红的手指，但是他的心却炙烈的可以将这隆冬中园子里的冰雪融化……
“老相国，晚生来看你了！老相国最近几月身体可好？！”谭延闿在进入李鸿章的会客厅之后，便上前拱手对李鸿章持师生礼拜见，并且非常关切的问候。
李鸿章本来是随意坐在八仙桌旁边的，旁边还有他的老助手周馥，不过他们却没有想到谭延闿进门就会这么热情的招呼李鸿章，而且还一如既往的行师生礼。李鸿章见此立刻站起来走上前来双手扶起谭延闿说道：“好！来了就好！组安数月未至，老夫倒是很想念组安了！”
“延闿这几月不是忙着练新军，就是在忙卢汉铁路的事情，未曾来看望老相国真是过意不去……这不到了年底终于可以松快一些，朝廷的新建陆军前期准备工作好歹算是完事了，再忙也是明年的事情了，这才顺便来京师看望老相国……”谭延闿笑着说道。
李鸿章听后倒是出神的呆了一会说道：“是啊，又近年关，再忙也是明年的事情了……呵呵，老头子有些失态了，近几日偶感风寒……”
“老相国这不是风寒，而是心病所致……”谭延闿微微笑着看着李鸿章，而在一旁的周馥微微的皱了皱眉头。
“相国二十五年来任直隶总督兼北洋大臣，为国操劳不说，在甲午一役还受人构陷，终至声名受损……然相国为国之心日月可表，眼前这些不过是一时的困难而已，晚生以为老相国大可不必为此心伤，重要的是保重身体……”谭延闿诚恳的说道。
李鸿章听后摆摆手说道：“老喽！还是组安年轻好啊！当年老夫二十岁的时候，那时正赴京参加顺天乡试，这一晃眼已经都五
过去了……”
“一万年来谁著史，三千里外欲封侯！老相国这十首《入都》五十年来为青年学子所传诵，相国心中气度恢弘那时可见一斑。晚生佩服！”谭延闿笑着说道。
也许和张之洞一般，同治中兴名臣中，只有李鸿章一人是进士，张之洞自持是探花出身，若自身没有两下子是绝对难以博得他的青眼地，历史上袁世凯就算在发迹之后，张之洞照样还是看不起他，没有别的原因。就因为袁世凯没有正牌的科举出身。李鸿章也是觉得和自己同处巅峰的几个大臣。包括他的老师曾国藩都没有在科举之路上有多大进展。而那个老对手左宗棠都已经是学士了但还是想要补个科举出身，左宗棠在他眼中不过是一武夫，哪里有眼前这个三元及第的状元郎厉害？！
李鸿章对于谭延闿能够将自己早年所作的诗句信手拈来感到老怀开慰，客厅中宾主气氛大为热烈，“玉山兄已经将你练新军的事情和老夫说过了，果然是英雄出少年，组安练兵果然是别出机枢……”
“老相国。可曾记得晚生初入幕府地时候，老相国曾经考教晚生兵法，兵切忌暮气，晚生和老相国想地是相同地。晚生只不过是将西洋的练兵之法完全照办过来，精选兵丁、严加训练、厚奖赏、明纪律，说穿了晚生实在是没有做什么，老相国抬爱了！”谭延闿笑着说道。
“是啊！兵切忌暮气，这甲午战争都快过去整整一年了。淮军上下就是暮气太重。几十年来未逢大战以至于荒废了，这才在朝鲜节节败退，若不是刘铭传及时赶到以严厉军法整治。恐怕倭人早就已经渡过鸭绿江了……”李鸿章叹了口气说道。
“晚生以为一支军队的强弱不仅要看它的装备如何，事实上在朝鲜我们陆军的装备远远好于日军的，但我们的士兵对于武器并不了解，不懂得保养和维护，在平壤双方展开炮战，盛军手中地火炮都是克虏伯的最新产品，但使用不当发射三四发炮弹后就无法使用了，平白送给了日军……晚生在训练新建陆军的时候一边注意引进先进武器，另外也是加强士兵对武器的使用，在大多数时间里都要进行实弹射击，即便是每个步兵也是要熟练的拆卸手中的枪械，并且要求可以排除一般的枪械故障……”。
李鸿章和周馥饶有兴趣的听着谭延闿介绍新军地训练情况，他虽然听周馥详细地叙说过在大沽炮台附近的直隶督标新军军事演习的每个过程，但是对于谭延闿所训练地新军他还是非常希望听听本人的讲解。谭延闿知道类似李鸿章和曾国藩等人都是以文人统兵，自己的经历多少和他们有些相像，对于李鸿章的好奇心他尽量说得更加详细一些。也是因为谭延闿在训练新军的时候都是和士兵吃住在军营，只有每隔三天回天津府衙半天后下午就立刻回来，对于训练新军的每一个步骤他都是烂熟于心的。
“那组安用什么办法来保证新建陆军成军之后永远保持朝气呢？！”周馥在一旁提出了一个非常尖锐的问题。
谭延闿在李鸿章的注视下轻轻的拨弄着手中的茶杯盖说道：“严格的纪律、刻苦的训练、丰厚的军饷和无上的荣誉！”
“前三者都很好理解，晚生在新建陆军中专门设立了军法处，除了督促军法之外，还担负着对军队所需所有物资采购的审核，严禁杜绝贪污等事件发生……至于无上的荣誉，晚生以为最好的军队自然是百战之师，只有上过战场见过血的士兵才算是合格的士兵，士兵也需要战功来督促他们向前努力……”谭延闿简单的解释道。
“自发匪覆灭，捻军被平之后，哪里还用得上军队上战场？而朝鲜战争组安也没有赶上……”周馥说道。
“谁说不需要打仗？河南、陕西、山西、山东、蒙古、热河等地都是盗贼横行的省份，这些盗贼虽然上不了台面，但是新建陆军也是才建立的新师，用它们来练手正好合适……玉山先生，甲午新败各国列强对我中国都是虎视眈眈，根据晚生所得到的消息，俄国人在谋求胶州湾和旅顺，不过对于俄国人来说旅顺对他们的价值更大，而打胶州湾主意的亦不是仅有一个俄国，还有德国，两个月前俄国的一个地质学家就化装成商人开始对山东进行考察，他现在还在山东的地界上四处寻找矿藏等资源。这个德国地质学家受聘于德国陆军参谋部，这次来中国就是非常完整的评价胶州湾以及山东的资源，以此形成报告由德国皇帝来决定是否武力占据胶州湾……”谭延闿说道。。