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对于一个欲成为强国的岛国而言什么最重要？
英国给出了答案海军！
就世界范围而言，有两个典型的岛国，一是特拉法尔加之后的不列颠，二是对马之后的日本！与英国通过工业革命崛起不同，日本的崛起，首先是日本海军的崛起。先后在甲午战争和日俄战争中战胜了满清北洋水师和俄国远东舰队以及波罗的海舰队以后，日本海军就为世界所瞩目，成为了一支一流的海军，而日本也跟着跻身于列强之林
从这支海军出现、发展、膨胀的历史中，其所驶过的一条轨迹恰正是日本所驶过的轨迹，“无海军即无日本！”，多年来，日本人早已经习惯了这种思维，自日清战争之后，对于日本人而言，海军一直是日本的根基，一直是日本人的骄傲。
即便是在西门子事件后，尽管“想起海军就想起山本权兵卫，想起山本就想起回扣！”，海军吃回扣着实让那些节衣缩食发展海军的日本国民们愤怒、失望，但是他们仍然为日本帝国拥有世界一流的海军而骄傲，而自豪。
0月日东京的清晨和日本其它的城市场相比并没有什么两样，晚秋的朝阳撕开了昨日阴霾的天空，朝阳挥洒在东京带来一丝晚秋的温暖。
可今天的东京却和平素不甚一样，摇着铜铃的报童奔跑着，铜铃声在城市上空回荡着，伴着铜铃声，还有报童们的嘶叫声，那是撕心裂肺的叫喊声，原本正欲上班的人们，此时都停下了脚步，他们惊恐的买来报纸，然后驻足于街头看着报纸。
“帝国第一舰队遭支那飞机歼灭！”
报纸的头版赫然是黑体大字，黑体大字如丧书一般的直刺向人们的眼睛人们惊恐的传达着这个消息，不信、质疑、恐惶，种种情绪通通表现在他们的脸上。
这是真的吗？
每一个人都如此问道。
东京的消息晚了一天，尽管大隈重信在第一时间作出“保密”的选择但是，消息还是传到了日本，消息是从中国的上海、京城、天津、奉天、大连等地传到日本去的，几乎每一个在中国派驻有记者的日本报社，都接到了记者的电报，每一个商社同样也接到了驻华机构的电报，内容只有一个——第一舰队战败了！他们是从中国政府的新闻公告中连云港广播电台和中国的报纸上得到的消息。
尽管日本报业自诞生之初便与政府有着十丝万缕的联系，尽管日本政府一直掌握着新闻报业的大方向一致性，但是最终仍然有不受控制的小报在当天下午把消息捅开了，一开始人们以为是谣言，可今天，却是日本最大的三家报社都发出了内容大至相同的新闻。
战败了！
人们惊恐的看着手中的报纸，他们依然不敢相信这是真的，海军！他们最引起为傲的世界第一流的海军，竟然败了！
这不是明治三十八年的对马海战之前，面对露国远征舰队的举国上下的恐惶！
也绝不是大白舰队来访时的羡慕与嫉妒！
更不是不列颠那无人能够挑战的海军！
而是败在支那人之手！
一个曾被他们击败的对手一个没有海军的国家，竟然在海战中击败了日本的海军，而且是日本最新锐的舰队！
“金刚”、“比睿”、“河内”……这一个个曾让日本人为之自豪的战舰，此时已经沉入冰冷的黄海，而那曾让日本人感觉心安的舰队，被击败了！
突然，嘶嚎声在东京的街道上吼了出来，人们惊恐的哭喊着，他们压根就不敢相信这是真的，他们更愿意相信这是假新闻！
去海军省！
在街头上，不知是谁首先喊了一声！喊声立即得到了市民们的响应，街道的人们完全改变了行程，原本应该去上班的公职人员没有坐电车，甚至连经商的商贩也关上了店门，一时间人涌动着，朝着位于千代田区霞关的海军省走去。…。
“去海军省！”
“去海军省问个究竟！”
在人们的嘶喊声中，街道上的行人聚集着，从小巷聚向大街，从大街聚向主路，数十万日本民众从几十条街道朝着霞关的海军省走去，那些本应该维持秩序的警察同样放弃了职责，他们的脸上同样尽是疑惑与惶恐之色，警察们随着人潮走动着。
此时，东京的气氛压抑到了极至，在路边，西洋人惊讶的望着这些神情复杂的日本人。
“急么了？”
“发生了什么事情？”
那些西洋人不禁询问着周围的人们，他们却看到路边的人们，一个个的扔掉手中的物件，甚至小贩都扔掉了自己的商品，跟着人群朝霞关跑去。
“日本的第一舰队被中国人击败了！”
什么？
威廉＝汤姆士这位曾经的海军军官听到这个消息时，茶杯甚至从他的手中跌落了下来，作为在日本生活了近十年的一名海军军官，他清楚的知道，自日清战争之后，相比于日本海军，中国海军根本就不值一提，他们怎么可能击沉“伟大的联合舰队”。
伟大的联合舰队！
即便是对于西洋人，以弱胜强的联合舰队都可以用伟大去形容，事实上，在对马海战之后，正是西洋人首先将联合舰队司令官东乡称为“自纳尔逊之后最伟大的海军将领”，联合舰队同样被他们称为“一支伟大的舰队”。
而现在，这支伟大的舰队，竟然被击败了！
“不！这不可能！”
汤姆士本能的摇头否认道，作为一名商人，原本他或许并不应该去关注这个消息，可对于将东乡元帅视为偶像的他而言，他却惊慌失措的离开办公室，随着门外涌动的人群朝着海军省走去，他同样希望确认这个消息的真假。
上午八点时，在霞关的那栋充满不列颠风格的由英国设计师约西亚＝康德尔设计，于1894年完成的海军省大楼前的街道已经挤满了数十万急欲得知消息的人们海军省的大门紧闭着，警察和海军军人惊恐的看着这些市民，对于他们而言，这一幕甚至比去年的“西门子事件引发的冲击更让人心生怯意。
不过这一次，人们并没有像上一次一样，推开大门，而是隔着不列颠式的黑漆铁艺栅栏墙，不断向海军省高声呼喊着。
“请告诉我们真相！”
“第一舰队怎么了！”
“请告诉我们，第一舰队没有战败！”
“请告诉我们，这是谣言！”
对于这些节衣缩食承受着他国国民难以承受的重税·才建立了世界一流海军的日本人而言，他们本能的希望知道这个消息是假的，这个事件是并不真实的，这不过是只是那些卑鄙的支那人编造出的谣言。
拥有那么多新锐战舰的第一舰队怎么可能战败呢？
没有海军的支那人怎么可能击沉战舰呢？
玩具似的飞机有可能击沉战舰！
他们自以为是的一厢情愿的在心中如此想象着，他们呼喊着，等待着，等待着海军省的大门打开，然后一位将军告诉他们希望知道的答案。
“谁·谁能出去告诉民众这个消息？”
海军部人事局局长向井弥一问道办公室内的诸人，现在的海军省是群龙无首，海军大臣八代六郎去了首相官邸·海军次官铃木贯太郎据说昨天请了病假。
大臣、次官，都不在海军省，面对这种局面，实在是一件很让人郁闷的一件事情，但是经历了数月前“西门子事件”之后，海军省的官员们对此到也不觉奇怪了，上一次，大臣“失踪”了，那位娶了海军之父山本权兵卫的女儿“有着财部亲王”之称的财部彪同样请了病假。
半年前，山本权兵卫的内阁因为海军贪污案也就是西门子事件倒台·海军中央的领导军官们也几乎被全部更换，现在海军省的领导军官们大都是刚来到海军省，到底应该由谁来主持此事呢？…。
这时，人们悄悄的把视线转移到半年前刚刚出任海军省军务局局长的秋山真之身上，这位对马海战的第一功臣，在日本海海战胜利后联合舰队解散时由其起草的训示·更以“秋山文学”而名噪天下，再加上东乡元帅称为“智涌如潮、神机妙－算”，所以其在国民中一直享有很多的威望，在海军贪污案时曾被国会指名参加调查委员会，现在或许只有他才是最适合出面解释的人选了。
要众人的视线移到自己身上的时候，秋山真之的微胖的脸上浮现出一丝苦笑，他知道这时出去向民众解释意味着什么，但他却在苦笑之后，发出一声叹息时，主动开口说道。
“让我去向民众解释！”
说罢，他便起身，未按常礼向众人轻鞠躬，而是直接去了他的办公室，在办公室中，他沉默了数分钟，听着窗外的民众的呼喊声，那呼喊声越来越激动，终于他又是一声长叹。
“再为日本做一件事情！”
随后，他便拿起了桌上的毛笔，认真的书写了起来，分钟之后，站起身的秋山真之再一次审视着自己的写的那几句话，摇头轻叹之余拉开了抽屉，从抽屉中取出一个用白布包裹的条状物，展开白布，赫然露出一柄精致的短太刀，轻抚着发黄的竹壳，他想起了母亲，这是母亲留下的刀，抽出刀时，看着泛着森冷刀光的短刀，他的脑海中再次浮现出母亲的话语。
“前杀匕私死！”
“杀了你我也自杀算了！”
小时候秋山真之很调皮，领着邻居小孩玩打仗游戏。学着书里自己制作焰火。由于太顽皮母亲贞拔出刀说了这番话之后，秋山才有所收敛。
将短刀别于腰后，秋山真之认真的整理了一下仪容，随后便站起身，走出了办公室。
“拜托了！”
在他离开办公室后，沿着走廊朝楼外走去时，几名同僚向他鞠躬道，而他却只是稳步走着，在海军内部·几乎所的将领都知道，一场日露战争打下来，秋山真之受不了那种精神重压，成了个怪人。在对马海战结束之后·其给军令部的总结报告的头四个字赫然是：“天助神佑”，随后整个人都变得有些神经质，可没有任何人会因此轻视这位秋山参谋，其实所有人都明白他也是被那场关乎日本国运的日露战争累疯的，在日本有这么一句话：“日露战争要去了儿玉源太郎的，要去了秋山真之的精神”。
秋山真之本质上是个文人，他是被他哥哥秋山好古糊弄的从了军·其实他不适合这种充满杀戮的战场。日露战争以后秋山真之一再要求退役去当出家当和尚，可是那样做了大日本海军就很没面子，所以秋山的要求一直得不到批准。对于秋山真之的要求日本政府不但不批准，反而还给秋山不断加官进爵，在半年前又任命他为海军省最重要的军务局局长，海军中将，身穿中将军装的秋山真之走出海军省大楼后，大楼前的民众立即静了焉为。
“看·出来一个中将！”
“是秋山参谋！”
“秋山参谋应该会给我们一个解释！”
在日本，人们很少称秋山真之为将军，而是沿用着东乡元帅对他的称谓“秋山参谋”·这实际上是一种褒奖和赞誉，对他们而言，秋山真之就是那个帮助日本打赢日本海大战战的秋山参谋。
“秋山参谋来了！”
在秋山真之走出大门的时候，人们主动的让开了一片地方，望着这些用期待的眼神看着他的民众，秋山真之在心下暗叹口气。
这一次海军真的辜负国民了！
“秋山参谋，请您告诉我们，第一舰队没有失败！”
“是啊！秋山参谋！请您告诉我们！”
“只要您告诉我们，我们就相信！”
在人们的呼喊声中，秋山真之朝着人们深深一鞠躬·然后才说道。
“这一次，海军真的让诸位失望了，实在是非常抱歉！”…。
什么！
尽管秋山真之的声音并不大，但是他的话语还是传来了，在最初的惊讶之后，突然一阵哭喊声从街道上的人们嗓中迸发出来。
“八嘎！是海军的贪污毁掉了舰队！”
“没错！如果不是将军们贪污·伟大的联合舰队就不会失。！”
随着这种言论的发出，人群的情绪发生了变化，愤怒突然取代了伤心，无边的怒火冲去了人们的理智，先前还对秋山投去尊崇目光的人们，怒视着这位“秋山参谋”。
“海军切腹谢罪！”
“切腹谢罪！”
愤怒的吼声一浪盖过一浪，更有人欲朝秋山真之冲去，海军门前的卫兵，一看如此，连忙冲前保护秋山中将，士兵们用步枪格挡着民众，试图将秋山中将护送到院内，可这时他们却看到秋山中将的神经质发作了，他竟然朝着民众走了过去。
“你是记者！”
秋山真之看着其中的一个面带怒容的市民，先前他一直拿笔作着记录，在那人点头说“我是读卖新闻的记者”时，面无表情的秋山真之拿出了自己写好的信。
“明天请发表一下！拜托了！”
“海军总切腹谢罪！”
在这种呼喊声中，将自己的信递给记者后，秋山真之朝后退了两步，这时他看到海军省医务局的木村壮介赶了出来，于是便从腰后取出一柄短枪，在木村的不解中递给了他。
“拜托了！”
什么？木村壮介有些不解的看着手中的转轮枪，如果他没记错的话，这是大白舰队来访时，米国舰队参谋长送给秋山参谋的枪，不过一直被他锁在抽屉里，本质上是个文人的秋山参谋并不喜欢武器。
而这时，秋山真之已经坐跪了下去。
“秋山局长！”
看着正脱去军装的秋山真之，木村壮介顿时明白了他要做什么，他难道真的要切腹吗？再看手中的短枪，他是要让自己当他的介错人吗？
“秋山局长！”
秋山真之并没有理会木村壮介，而是展开了用白布包裹的短刀，此时周围都静了下来，人们惊讶的看着秋山参谋，再看着他手中的刀。
“这也是一种解脱！”
在将刀抵左腹边的时候，他扭头朝着木村壮介说道同时在心下想到，握着刀的左右手同时发力，刀没入了有左腹，在刀割断肠腹时剧痛让他的头上挤出了豆大的汗滴。
“嗯！”
秋山发出的痛哼声令木村壮介的心下一颤他看着手中的短枪，再看着已经将短刀拉至脐处的秋山，他连忙深鞠一躬。
“能为秋山将军充当介错人，实是鄙人的荣幸！”
说罢，他抬起手，将枪口对准秋山真之的后脑，右手拇指压下击锤。
枪声响起忍着痛的秋山真之身体猛然向前倒去。
“秋山参谋！”
真到这时，人们才发出惊喊声，他们这时才意识到，眼前切腹是谁，是一位根本就不需要为第一舰队的战败负责的，曾经成就了日本今日地位的“智将”。
而那位记者这会才展开手中的那张纸，信上的内容是秋山将军的遗书。
“对前往支那作战的第一舰队英灵生前的善战、骁勇，个人深深感谢。你们相信必胜的信念而以身殉国但是我们共同的信念——赢得却没有达成。
面对如此之惨败，作为一名海军军官，虽未曾参与这场海战但我仍必须以一死以谢海军官兵的英灵，以谢国民。其次我要向一般的国民陈述，虽海军有负国民重托，但请你们原谅海军。
请把我的死视为轻率的利敌行为，希望你们能够在这一特殊恶境下，为日本之未来忍其所难忍耐其所难耐。隐忍并不会让你们失去身为日本人的矜持。你们每一个人都是国家的栋梁。即便在平时也必须坚持日本之精神，为日本民族的福祉与世界和平尽于至善。”
那一片腥红中，原本聚集在海军省大门外欲讨一个说法的人们，这时大都是神情肃然的看着的秋山参谋的遗体，在他们听着那遗书的内容之后一个、两个、成千上万个人低下头，朝着秋山真之的遗体鞠躬。…。
慢慢的人群散去了！他们的脸上带着丝无奈，同样也带着一些恐惧，没有了海军，谁来保卫日本呢？
“实在是可惜了！”
在接到报告的时候，躲在首相官邸中的八代六郎这位海军大臣不无遗憾的说道但这遗憾却也仅只是遗憾，日露战争夺去了秋山参谋的灵魂，现在这样，也算是一个良好的结局。
“真是一个可敬的人啊！”
八代六郎又补充了一句。
“是啊，秋山参谋的举动拯救了整个海军！”
大隈重信肯定的说道，即便是他，也没有想到海军竟然用这种方式渡过了有史以来最大的危机，或许第一舰队是战败了，第二舰队也撤到了旅顺，但是，国民们不会再指责海军，秋山真之用切腹挽回了局面。
“当真是智涌如潮的秋山参谋啊！”
八代六郎禁不住又感叹了一声。
自日露战争结束之后，被那场战争夺去了灵魂的秋山真之，就再也没有什么出色的成就，唯一值得一提的就是预测了一战，除此之外，秋山真之一直活下盛名之下，而这一次，他这超人意料之举，却再一次印证了他的智计。
秋山真之以死为海军挽回名誉，倒是让八代六郎的底气足了一些，他看着面前的首相说道。
“海军不会再派舰队为陆军护航了！”
看一眼八代六郎，刚刚返回东京的大隈点了点头，这一次，无论如何，陆军和海军的矛盾可算是结深了，无论是海军或是陆军都认为自己吃了大亏，而且责任都在对方，海军认为自己为了陆军损失了精锐战舰，而陆军则会认为是海军的无能导致了陆军损失大量部队，陆军啊！海军啊！
“不再需要了，剩下的·……寻求外交解决！元老会议已经达成了共识！”
“那岸上的陆军呢？”
是作为首相大隈重信却更希望，陆军能够都像秋山参谋一样，用切腹的方式挽回陆军的尊严，可他知道，那根本就是妄想，于是嘴上便说道。
“自求多福！”纟