第9章 出师不利

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    卓无冬一挑眉,没有言语。王管家揣测着他的心思,在脑子里搜刮了一圈,在主母候选名单中找到虎山寨大当家齐爷的妹子齐珍宇。其实,王管家更中意大家出来的小姐,知书达理,温柔贤惠,相夫教子,夫妻和美。齐姑娘那样的,说的好听是不拘小节,豪爽利,往难听了说,那就是一身匪气!

    山寨里长大的姑娘还指望她贤良淑德,笑不露齿?齐姑娘一身武艺,英姿飒爽,往路中间一站,张口就是“此树是我载,此路是我开,要想从这过,留下买路钱。”这样的姑娘要是成了主母,卓府还不得成土匪窝?她之所以能挤上候选名单,那是因为虎山寨的齐爷跟卓爷是生死之交,再者,虎山寨的势力不容小觑,若是结亲,那是双赢。

    此刻王管家想到齐姑娘不为别的,只因齐姑娘年芳二十有二还待字闺中。自打她十五岁及笄,就一心想嫁个读书人,当一回贤妻良母。可哪个读书人敢娶一个女土匪回家供着?因此,齐姑娘的亲事很是艰难。

    待到后来年纪渐长,她索性破罐破摔,充分发挥了土匪的优势,专堵上京赶考的文弱书生。虎山寨虽是土匪窝,但寨中的土匪都是有道德有追求的土匪,就是传说中劫富济贫的那种匪类。所以,齐姑娘把书生掳来也没怎么样,只不过是逼婚而已。几年下来,硬是没逼成功。

    以卓爷挑女人的标准来衡量,齐姑娘姿容尚可,但脾性修养难等大雅之堂。既然卓爷觉得十五六岁的姑娘太小,那只有这么一位嫁不出去的主年长了。不过,卓爷对齐姑娘的印象算不得好,可眼下也顾不得那么多了。“虎山寨的齐姑娘年岁倒不小。”

    卓无冬冷笑一声,不屑道:“齐珍宇?她也算女人?”粗枝大叶,风风火火,一身匪气!哪里有半点女人该有的样子?

    王管家觉得头隐隐作痛,卓爷太随心,他所谓的标准就是随心所欲,好与不好全凭他的嘴。跟在他身边多年,王管家说话还是有点分量的,他道:“齐姑娘在山寨长大,不拘小节在所难免。嫁了人,生养了孩子,自然就会收敛脾性,端庄文静起来。”

    卓无冬笑了笑,王管家这张嘴真是越发的能说会道了,齐珍宇那样的女土匪都被他说得贤淑了起来。他也不表态,只道:“她一心想嫁个书生,只怕是看不上我这等粗人。”

    “婚姻之事自然是听父母媒妁之言,哪里能由着姑娘家使性子?”

    卓无冬摇头,“我可不想因她而坏了同她大哥的多年交情,往后莫要再提此事。”娶她还不如娶个乖巧不惹事的,何必娶个麻烦回来自找麻烦。

    王管家皱皱眉,微微叹了叹,语重心长道:“卓爷,您这样下去可不成,怎么着也该成家了。你都不知道外头的传言,说什么的都有。”卓无冬不悦地板起脸,声音冷了下来:“那又如何?”

    王管家终究不敢惹他生气,心想横竖他是答应了要去张老爷的寿宴,到时候说不准就看中了张小姐,且行且看吧。王管家退出去后卓无冬倒是想起了虎山寨的大当家齐振,想着有一些日子未去拜访,不如走一趟,也顺道看看那个女土匪。王管家说的对,他也该娶妻生子了。娶谁不是娶?虽说齐珍宇不合他心意,但却能拉近跟虎山寨关系,是桩好买卖。

    花牵牛天天数着日子,算着杏子差不多该熟了,一早就背着背篓上了山。先是去看陷阱有没有收获,这关系着一家人有没有肉吃,是重中之重。不得不说,经卓地主改良过的陷阱就是好用,比她挖的强不知多少倍。下回一定要让他帮忙把其他几个也给改改。

    可惜今天陷阱里头没有猎物,花牵牛有些失望。心想,下回遇见卓地主还是让他娶了她吧,省得她为一口肉累死累活的。想归想,赚钱大业不能落下,摘了一背篓熟透的杏子回家忙活起来。

    把个头大,肉厚的挑出来做杏干,其他卖相差的就洗了切了熬成果酱。果酱简单,一会儿便能做成。杏干就比较费时了,没有十天半个月是不成的,好在杏干可以存放的久一些,等杏子过季了拿出来卖更走俏。

    明日有集市,花牵牛要赶着做出两小坛果酱来去集市上卖卖看。果子虽不要钱,但白糖是金贵的东西,价格是低不下来的,定位要稍微高端点才成。上回她看过了,可以去镇上糕点铺子推销看看,兴许能成。

    自从花牵牛说要做卤猪肠的买卖,杨氏的态度就来了大转弯,主动分摊家里的活不说,还问她要不要带些银子去买些猪肠回来。花牵牛自然是收下银子,卤猪肠的生意随时都能开张,反正自家有牛车,去一趟镇子不费事。

    清晨的空气微凉,透着花草的清香。花牵牛抱着两坛果酱,坐在慢悠悠前行的牛车里看着道旁沾露的花草,心想她的果酱在这里是独一份,该有个独特的商标才行。思来想去却没个定论,不禁长长吐了一口气,又不由觉得好笑,她这是彩票还没中奖就先发愁该怎么花巨额奖金。

    行了大半个时辰,太阳越升越高,洒下大片阳光。花牵牛往前探探头,看到大片的牵牛花爬满山坡,红红紫紫的花朵怒放,煞是好看。花应荣指着那一处,道:“阿牛,你出生的时候牵牛花开得正盛,爹就给你取了这个名,花牵牛。”

    花牵牛撇撇嘴,道:“书上说牵牛花也叫夕颜,爹怎么不给我取名叫夕颜?不比花牵牛好听?”她要是叫花夕颜,倒是跟花应荣般配了,一个侯府少爷,一个侯府千金。多妙!

    “夕颜?你打哪听来的?”花应荣好奇,他还是头一次听说牵牛花也叫夕颜。

    被花应荣这么一问,花牵牛才想起自己是没文化的村姑,根本不可能知道书上说什么。连忙改口道:“那日我遇见李秀才,听他说起。”李秀才是下池村唯一一个秀才,肤白貌秀,一股子书卷气,在乡下地方算的上是嫡仙一样的人物了。如果这是一篇种田文,花牵牛觉得她的攻略对象应该是李秀才。

    花应荣却道:“夕颜虽然好听,可怎么也不想庄户人家的名字,还是阿牛好听。”

    花牵牛嘴角一扯,没有搭腔。好听个屁,一个姑娘被人家叫阿牛哪里好听?尤其是这文改走言情路线之后,这让卓地主情到浓时怎么叫她?一声阿牛,什么旖旎的念想都碎成渣!难道她就是种田的命?嫁个农夫或是猎户,也就谈不上什么浪漫情趣,直接一句“媳妇你长得真好看”完事。

    可是,卓地主说这话能和谐吗?花牵牛脑补了一下卓地主深情款款地对她说,娘子你长得真好看。不由抖了抖,妈呀!果然还是阿牛好听。

    到了镇上,花牵牛带着果酱直奔点心铺子。她信心满满地将两小坛果酱摆上柜台,觉得掌柜不扑着跪倒在她脚下求她都不科学。要知道,在种田的世界里,果酱也是穿越女发家致富的利器之一!

    不过,现实一般都比较骨干。掌柜态度尚好,但对果酱明显没太大兴趣。看了看,闻了闻,道:“姑娘,我这铺子卖的是糕点,你这是……”

    花牵牛堆着笑,“这是果酱,抹在糕点上能让糕点的风味更佳。”掌柜心中不虞,她的意思是说他铺子里的糕点还得靠果酱体味?当下便板着脸道:“良记糕点是老字号,大家伙就喜欢良记的味道,可不好让果酱坏了招牌!”

    诶?花牵牛有些傻眼,怎么才说一句话就谈崩了?趁她傻愣的功夫,掌柜已经叫伙计送客,她这才回过神,急忙道:“陈掌柜,你且留步,我们再商量商量!你试吃了再做决定也不迟啊!”

    “不必!”

    花牵牛简直不敢相信自己被轰了出来!说好的第一桶金呢?说好的穿越女创业一帆风顺呢?现在怎么办?既然糕点铺子不收,那她就自己卖!果酱一般都是用来抹在面包上吃,或者加到酸奶里喝。这里没有面包和酸奶,只能抹在馒头上,或者兑水喝了。想着,她长长叹了一口气,果酱前景堪忧。

    幸好杨氏给了些银子买猪肠,她挪用了一些买了几个杂粮馒头,回到集市开始吆喝。新鲜的吃食多少能吸引一些人,花牵牛借来刀把馒头切成片,抹上果酱分给大伙试吃,嘴里也没闲着,“大家来尝尝,这东西叫果酱,金贵着呢。大户人家的小姐就喜欢拿这个抹在白面馒头上吃,或是调水喝。滋润养颜,一天一杯,保管你肌肤光滑细致跟剥壳的鸡蛋一般!来来来!走过路过千万别错过!”

    听花牵牛说的天花乱坠,一个年轻媳妇就道:“大户人家的小姐吃的东西哪是我们吃得起的?再说,你又怎么知道小姐爱吃这个?姑娘不是哄我们的吧?”她这么一提,大伙纷纷表示怀疑,都盯着花牵牛瞧。

    花牵牛面不改色,道:“我有个姐妹在大户人家当丫鬟,她亲口对我说的。刚才那位大嫂子说的话在理,小姐吃的东西我们自然吃不起,人家做果酱用的果子个头要一般大,用的水要纯洁污垢的山泉水,甚至连熬果酱的锅勺都有要求!我也不说大话,我这果酱自然是比不得小姐吃的讲究,但我的东西也实在,果子是好果子,水也是好水。大伙也都试吃了,味道如何自不必我多说。”

    大伙一听,觉得是这个理,便问了价,一听一小碗就要八文,又打起退堂鼓。花牵牛也不急,“别看分量少,这东西耐吃。挑那么两筷子就能兑一大碗水,既有果香又有甜味,夏日里给孩子解暑再合适不过。”

    被花牵牛一番鼓动,两坛果酱总算是勉强卖了。粗略算下来大约有六十文,除去成本,赚得不多,就是辛苦钱。虽然辛苦,能赚到钱就要继续做。不过,下回的主力是卤猪肠。果酱出师不利,卤猪肠可得争气啊!