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顾瑾瑜感觉自己仿佛一夕之间从天堂坠入了地狱,震惊、惶恐、难过、即将失去爹娘的委屈交织在她的心底,如同一张铺天大网,将她整个人都困住了。“娘想找个时间,安排你与顾家见一面……”
后面姚氏又说了许多,然而顾瑾瑜一个字也没听进去。
姚氏温柔地拉过她的手,让她好生歇息。
是夜,顾瑾瑜躺在奢华而柔软的床铺上,头一次尝到了无眠的滋味。
屋外刮起了大风,将枝叶吹得簌簌作响。
顾瑾瑜掀开被子走下地,拉开房门,一股狂风扑面而来,将她的衣袍与青丝吹起。
“哎呀!小姐,您怎么出来了?这么大的风!当心着凉!”
值夜的小丫鬟赶忙走上前,要将顾瑾瑜扶进屋。
顾瑾瑜淡淡地说道:“我睡不着,想出去走走。”
“啊……可是这么晚了……”小丫鬟说着,见顾瑾瑜没有回屋的打算,咽下了劝诫的话,“那小姐等等,奴婢给您拿件披风!”
“嗯。”顾瑾瑜点头。
小丫鬟从衣柜找了件柔软的披风给顾瑾瑜穿上。
顾瑾瑜低头看着自己身上的披风,忽然喃喃道:“五花马,千金裘,呼儿将出换美酒。”
小丫鬟愣愣问道:“小姐,您怎么了?怎么突然吟起诗了?您是想作诗吗?”
小丫鬟不懂诗,原先的玉茹懂,可惜玉茹被顾琰撵走了。
顾瑾瑜挑起披风的一角,喃喃地说道:“知道什么是千金裘吗?我身上的就是,有些人不吃不喝几辈子也买不了一件这样的衣裳。”
这个小丫鬟听懂了,她笑嘻嘻地道:“那是自然,小姐是侯府千金!不是外头那些平民可比的!”
“你叫什么名字?”顾瑾瑜问。
“奴婢小梨。”小丫鬟答。
玉茹走后,顾瑾瑜身边的下人被顾侯爷筛选了一批,最近调来的都是几个生面孔。
“你是附近村子里的?”顾瑾瑜又问。
“是!”小丫鬟睁大亮晶晶的眼眸答。
顾瑾瑜上下打量她:“你看着比我还小,你家人怎么舍得让你出来给人做丫鬟的?”
小丫鬟嘿嘿一笑:“小姐说笑了,能进山庄做丫鬟是咱们村儿多少人求都求不来的美差呢!奴婢家中有四个姊妹,只有奴婢的差事最好!”
顾瑾瑜愕然:“四个姊妹……都要做事吗?家中没有哥哥?”
小丫鬟点头道:“有一个哥哥和一个弟弟,哥哥要娶亲了,我们正在给挣彩礼,弟弟将来也要娶亲,他那份儿也要挣到。不过,我们要是都嫁得好的话,收到的彩礼银子应该够他们娶亲了。”
她的语气里没有半分抱怨,仿佛她生来就该为了兄弟而活。
顾瑾瑜感觉自己的三观都被颠覆了。
她自幼养在侯府,家中三个哥哥、一个弟弟,弟弟虽调皮,但也只是欺负她,不会压榨她;三个哥哥全都年轻有为,就算不待见他们这一房,也从没想过牺牲继妹为他们铺路。
顾瑾瑜又听小丫鬟说了些家中的事,越发发现顾侯爷与姚氏是天底下最好的爹娘。
她舍不得这么好的爹娘,也割舍不下侯府的一切。
翌日,顾侯爷与姚氏来看她,她的眼睛肿得像两颗核桃。
小丫鬟解释道:“小姐昨晚哭了一宿……”
“你退下吧。”姚氏说。
“是。”小丫鬟惶恐地退下了,她好担心是自己没把小姐伺候好,害小姐难过了,她不要被赶出山庄。
顾侯爷与姚氏来到床前,顾侯爷在边儿上站着,姚氏在床沿上坐下。
“娘——”顾瑾瑜扑进了姚氏怀中,大颗大颗的泪水滴进姚氏的胸襟,“不要抛弃女儿……女儿舍不得您……舍不得爹爹……女儿不要离开你们——”
顾瑾瑜这般哭着,简直把顾侯爷的心都给哭乱了。
他心疼地说道:“傻孩子,爹娘什么时候说过不要你了?我和你娘已经商议过了,这件事的决定权在你,你若是想回去——”
顾瑾瑜哭着打断他的话:“女儿不回去,女儿要一辈子孝敬娘和爹爹!”
可怜的孩子,回去就是孤儿,姚氏其实也不忍心,尤其在得知顾三郎夫妇曾那么疼爱娇娇,她就更不能亏待瑾瑜了。
她抚了抚顾瑾瑜的脸庞道:“只是,就算不回顾家,也该去给你亲生爹娘上柱香。”
“嗯!”顾瑾瑜含泪答应。
姚氏欣慰地点点头,起身与顾侯爷一道去看顾琰,顾瑾瑜突然抓住了她的衣袖,哽咽地说:“是我不好,霸占了姐姐的身份这么多年,还抢了天底下最好的娘亲和爹爹,等姐姐回来,我一定会好好疼姐姐,连同爹娘这些年给我的……一起疼给姐姐!”
姚氏摸了摸她的头。
夫妇二人又去看了顾琰。
顾琰一宿没睡,兴奋得像只小牛蛙,呱呱呱地叫了一晚上,玉芽儿都快被他烦死了!
还是安静不理人的小公子最可爱了!
顾琰太高兴,连白眼都忘记给亲爹了。
顾琰道:“她喜欢我!”
姚氏宠溺地看着儿子:“娘知道。”
顾琰又道:“我也喜欢她!”
姚氏笑着点头:“嗯。”
顾琰坐直小身子:“我要去找她!”
姚氏握住儿子的手,轻声道:“先给她一点时间,让她消化一下。”
顾琰按耐住心里的一万只小蚂蚁:“唔,好吧。”
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村子。
有关自己的身世,顾娇没瞒着家里,薛凝香也在。
因顾娇伤病在身,老太太又实在是吃不下萧六郎做的饭,于是把薛凝香叫过来帮忙做饭。
她做完之后,老太太留她与狗娃一块儿吃。
老太太在饭桌上问起了姚氏与顾侯爷的事,顾娇便把二人的身份以及自己被抱错的事轻描淡写地交代了。
一屋子人除狗娃之外全都听明白了,顾娇其实才是顾瑾瑜,顾瑾瑜其实才是顾娇,俩人的身份互换了。
但顾娇的语气实在太过平静,不知道的还当她只是说了一句今天晚上吃白菜之类的话。
薛凝香的下巴都要惊掉了,自己相处了这么久的邻居居然是侯府千金?她在侯府千金的家里吃饭?!
薛凝香感觉自己的筷子都要拿不稳了。
她看向老太太、萧六郎与小净空,发觉这几人的神色除了在听说顾娇被抱错时意外了一把,之后全程都很冷静。
你们、你们难道不觉得娇娘的身份很厉害吗?她爹是侯爷啊!
老太太:曾揍过全昭国最位高权重的男人,区区侯爷算个屁!
萧六郎:二品侯爵,空有头衔,没有实权。
小净空:只会欺负女人和孩子的大坏蛋,能有多了不起?哼!
薛凝香目瞪口呆地看着一桌子气定神闲的邻居:“……”
她好像发现了什么了不得的事?
吃过饭,薛凝香让顾娇回屋躺着,她来收拾。
顾娇确实还有些使不上力,于是没跟她矫情,道谢后回了屋。
薛凝香去洗碗,小净空去遛***,萧六郎则把从回春堂抓回来的药熬了给顾娇端过去。
门是开的。
他犹豫了一下,还是轻轻叩了叩。
顾娇关上小药箱,抬起头来:“什么事?”
萧六郎的目光自她的小药箱上不着痕迹地扫过,正色道:“药好了,是退热的药。”
“哦。”顾娇将小药箱推到一旁,伸手接过他递来的药。
她不爱喝苦药,但念在是他亲手熬了一场的份儿上,她还是硬着头皮一滴不剩地喝了。
她把药碗还给他:“多谢。”
萧六郎淡道:“举手之劳。”
顾娇看着他的背影,莞尔道:“我是说,你昨晚替我上药的事。”
萧六郎的脊背一僵。
顾娇醒来就发现自己的伤口被人处理过了,浑身都散发着一股金疮药的味道,更别说背上还有一块遮盖伤口的布条。
能做得这么细致的绝不会是老太太。
萧六郎没有回头,却能感觉到她有如实质的目光落在他的脊背上,他不由想起了她光裸的背以及她身下压出的圆弧形状。
血气方刚的年纪看见这些东西真是要命。
萧六郎的喉头都干涩了一下,定定神,一本正经地说道:“没什么。”
说罢,拿着空药碗,同手同脚地出去了!
望着他的仓皇而逃的背影,顾娇唔了一声,喃喃道:“看来,看见了不少呢。”
今日是薛凝香帮顾娇上的药。
门其实关上了,可萧六郎看着那扇紧闭的房门,仍感觉不大自在,索性抓了桶子去村口打水。
顾娇上药上到一半,有人叩响了大门。
“我去看。”薛凝香放下金疮药,走出顾娇的屋,给顾娇把屋门合上,又拉开了堂屋的大门,看向面前一身儒雅之气的中年男子道,“你是谁?”
黎院长笑了笑:“我是天香书院的院长,我姓黎,请问这是萧六郎的家吗?”
薛凝香一听是萧六郎念书的地方,忙客气地说道:“原来是院长啊,你找六郎吗?他去打水了!诶?你方才从村口过来,没碰见他吗?”
黎院长的马车停在村口,人却是走过来的,天色有些暗了他没太在意。
薛凝香就道:“你等等,我去找他!”
黎院长突然制止了薛凝香:“那个……请问娇娘在吗?”
薛凝香歪头:“嗯?”
顾娇将黎院长请进了堂屋,倒了一碗煮好的凉茶给他。
这几日小净空有些上火,顾娇于是从买来的山里采了些能下火的鱼腥草,煮水后给他喝。
黎院长从没喝过这么难喝的茶,但还是硬着头皮把一大碗干了。
顾娇见他这么喜欢,又给他倒了一大碗。
盛情难却的黎院长:“……”
在一连干了三大碗后,顾娇摇晃着茶壶道:“嗯?没有了。”
差一点就喝吐的黎院长:谢天谢地,总算没有了!
顾娇客气地问道:“院长今日特地前来是有什么事吗?”
“你去探望过家母多次,我还没好生答谢你。”黎院长说着,将手中的包袱递给顾娇,“后院的桃树结了果子,家母让我务必带一些给你。”
顾娇接过包袱:“多谢老夫人。”
黎院长温和地说道:“家母年事已高,有时连自己有几个儿子都不知道,却是一直记得你。”
“几个?”顾娇古怪地看着他。
“啊。”黎院长一时嘴快把家里的事儿说了出来,他讪讪一笑,“我上头还有四位兄长,我是家母的老来子。”
难怪黎院长不到四十,黎老夫人却已是耄耋之年。
“兄长们都在京城,已许多年没见了。”更多的,黎院长就没说了。
顾娇也没再问。
黎院长道:“今日来还有一件事是关于六郎的。”
顾娇:“相公他怎么了?”
黎院长:“他考了廪生的事想必你已经听说了,但还有一件事不知你知不知情——他原本有机会成为小三元,是有人买通考官换掉他的试卷,害他第三场交了白卷。”
顾娇的眸光冷了下来。
这可是古代的高考,居然都有人作弊。
黎院长接着道:“重考一事事关重大,他没重考的原因我并不清楚,或许是他自己不愿意,也或许是有官府出面调停。”
他有学生在平城府的贡院任职,才打听到了一点消息,但也没打听到全部。
黎院长问道:“他可有与你提过此事?”
顾娇摇头:“没有。”
“他那性子倒也不奇怪,什么都藏在心里。”黎院长道,“我事后问过他,他不肯说。没考上小三元其实倒不算太大的事,只要考上了秀才就都会机会参加乡试,那才是真正的开始。”
顾娇:“但是?”
气氛烘托到这个份儿上,不来个但是没天理了。
黎院长叹息一声道:“他似乎不大愿意去乡试。”
想了想,他纠正道,“不对,我提到乡试时他还没多大反应,提到乡试过后要进京赶考他的脸色就沉下来了。不知道这么说准不准确,但他从前不好好念书,似乎就是为了避免走到进京赶考这一步。”
不想进京么?
顾娇摸着下巴,陷入了沉思。
黎院长是上门找顾娇了解情况的,结果并没有太大收获,他无奈而归。
这么好的苗子,他当真不愿对方屈才在一个小小的村落啊。
心里想着事儿,黎院长没一下子撞上了从院子里滚出来的狗娃。
狗娃是草垛上滚下来的,也得亏是撞人停住了,不然得滚进水坑。
黎院长忙把小家伙从地上捞起来,拍了拍他身上的尘土:“没事吧?撞疼你了没有?”
狗娃睁大一双乌溜溜的眼睛看着他。
狗娃最近在长牙,哈喇子特别多,他一边流着哈喇子,一边看着懵圈地看着黎院长,突然张开小嘴,脆生生地叫了一声:“爹!”
黎院长浑身一抖!
从顾娇院子出来的薛凝香也娇躯一震!
狗娃正学说话呢,见了女人就叫娘,但还没叫过爹,毕竟他没爹。
薛凝香心底那个尴尬呀,恨不得找个坑把狗娃和自个儿埋进去!
她快步走过去,把狗娃抱了过来,讪讪道:“对不住啊,娃不懂事,您别见怪。”
黎院长笑笑:“啊,没事。”
薛凝香急忙把狗娃抱走,哪知狗娃又扭过头,冲黎院长喊了一声爹。
薛凝香羞愤得都要哭了。
娃,别说你爹死了,就算没死,那也没可能是人家院长大人啊!
人家是啥你是啥?
这瞎认爹的本事哪儿来的?
叫你狗娃,你可就真有狗胆了啊!
薛凝香抱着儿子逃一般地回了屋,关上门,插上门闩,一鼓作气!
黎院长好笑地摇摇头。
爹?
他这辈子……怕是都没可能做爹咯。
薛凝香把儿子抱回屋后,将儿子放在床上,严肃地纠正他:“狗娃,你没爹。”
狗娃:“爹。”
薛凝香:“不是爹!”
“爹。”
薛凝香:“说了没有爹!不许叫爹!没有!”
狗娃往外爬:“爹。”
薛凝香要被儿子弄疯了!
你再瞎认爹,你爹的棺材板我就摁不住了!!!
薛凝香气得直晃枕头,晃着晃着一个硬邦邦的东西掉了出来,吧嗒一声砸在凳子上。
薛凝香拾起那个东西,一开始有些想不起来,思索了许久才眉头一皱:“咦?这不是……”