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我做了一个梦，梦里云山渺渺，烟水苍苍。我在一片温柔的轻雾中拾阶而上，山间有着我的小小桃源，门后有等待我归家的人。我轻叩柴门，门缓缓打开，那清丽的面容一如二十年前，她眼角唇边都是笑意。我望着她良久，目光无法移动，忽然她的笑容淡去，神情渐渐凄楚，她对我的注视里有种悲悯的意味，似乎在说，那个誓言没能实现，真的对不起……
我慌乱的伸出手，却只抓到一缕*，我惊恐的四下摸索寻觅，茫茫天地间，却只有我自己。
二十年的等待，二十年的期盼，半生岁月，一世眷恋，最终都化为乌有。我注定只能独自一人，空对蒹葭苍苍。
我蓦地睁开眼，枕边有一滴留着余温的泪，我转过头，对上白玉哀伤的双眸。
“你……感觉好些了么？你呕了那么多的血……元承，”她抚着我的脸，“你别这样自苦，她已经不在了……”
胸口一阵剧痛，我瞬间清醒，挣扎着坐起身，在她惊讶的目光中迅速站起，不知道哪里来的力气，我几乎飞奔出门，我要确定自己不是在做梦，那噩梦不会纠缠我那般长久。
推开门的一瞬，漫天漫地的苍白刺痛了我的眼睛，满地琼瑶，玉宇澄清的世界里，有高悬于屋檐下的惨白灯笼，和这人间喜乐的新年节气那么不符，它的存在就是为了提醒我，那个梦是真的，那一口温热的碧血也是真的。
我双腿一软，扶着门慢慢的跪倒在地，希望此刻膝头的痛楚能来的再猛烈些，这样也许才能让我忽略心里的伤痛和绝望。
“元承，你别这样，你不要吓我……”白玉试图扶起我，“先回去躺好，你需要休息。一切等你好了再说……”
还有什么可说的？一切都已尘埃落定。我只是离开了她三年，三年的时光足可以令一个强悍的生命毫无征兆的消失于人世，什么帝王霸业，千秋功绩，都只是光阴荏苒里匆匆的一瞥，最终胜利的只有时间，它永不消失，永不停止，如奔腾东去的大江带走一切恩怨情义，不留一点痕迹。
可我心里余烬未完，我不甘心接受这个命运，我已被它摆布了一世，从前我那般认命，不争，不怨，不恨，任凭它随意将苦难屈辱加诸在我身上，我忍了那么久，最终换来的却只有这一片白茫茫的大地。
我看着白玉，清晰的对她说，“我要回去，帮我，找一辆车，我现在就回去。”
“不行！你现在的身体怎么走得了那么远的路？外头雪那么大，官道上都封了……”
她还在说，我已站起来，朝门外走去，她一把拉住我，又气又恨，“你，你现在回去有用么？人都不在了，何况你又没有旨意……”
我挣脱她，继续往前走。旨意，这不重要，就算是死，也不能再让我感到恐惧。
“元承！”她凄厉的叫着我，还是令我停住了脚步，她挽着我的手臂，哀戚道，“你就算要走，我陪着你。可是，你不能这样出去，你得……换上丧服。”
我浑身一颤，她手里一团惨白的物事再度刺痛了我，我转过头不看它，只对她沉默的点了点头。
上一次穿丧服，已是二十二年前的事了，那是为先帝。我猛然间记起她临终前，颤抖的指向我的手指，她最后的恨意……其实我早就是个该死之人了，她欺骗了母亲，留住了我的性命，留了二十二年，现在该是我还这笔欠债的时候了，还给她，还给先帝，还给所有恨我入骨的人。
“白玉，今天是第几天了？”我问。
她明白我的意思，叹气道，“第七天了，你昏迷了五天，只能靠喂些汤水给你，你看看你自己，瘦得都脱相了。”
我不想看，但我要去见她，她一定不想我那么狼狈，她一直喜欢我清爽干净的样子。我对白玉说，我想吃饭，还想沐浴。她皱眉听着，然后笑了，那是有一丝怨气，几许伤感，十分无奈的笑容。
她做得尽是清淡之物，我此刻也只能吃得下这些。我把自己清洁干净，换上那件丧服，再次求恳她，帮我去雇好车，我一定要回去。
“那好，我略微收拾一下东西。”她绝决地说。
我拉住她，摆首，“我自己回去，你，在这儿好好等我就是了。”
“周元承，你撒谎都不眨眼么？”她一把甩开我，“我拦不住你，你也一样拦不住我！”
我们都有自己的坚持，诚如她所说，我们都是痴心之人。我不再多言，任由她去准备。
一阵砸门声远远传来，她有些惊恐的看了看我。我心里一跳，然后扶着她尽量快步走去了前厅。
门开的一瞬，涌进来一群身披白甲的侍卫，迅速包围了整个院落，长春宫的内侍总管邓妥疾步行至我面前，面无表情的对我说，有旨意，接旨罢。
我漠然跪下，听他用冰冷的声音宣读新帝的圣旨，周元承欺君蠹国，罪恶深重，本当显戮。念系皇妣付托，效劳日久，故革去其奉御职，着司礼监将其押解回京，再行审讯，其家产一律抄没……
我伏地聆听，心头竟然飘过一丝窃喜，看来我即刻就要踏上归程了，我竟有些感谢新帝在此际想起清算我这个人，为此我真应该对她说声，谢陛下隆恩。
我无声的笑了出来。邓妥挥手示意侍卫们从速抄检，冷冷一顾我道，“请罢，车马已在门外等候你了。”
我颌首，转向扶着我的白玉，凝视她满脸的泪水，努力伸出手去为她擦拭，“走罢，收拾你的东西，去找阿升，他会安顿好你的。你可以回故乡，也可以在江南寻一处小院子安稳的生活。从今往后，你是自由的了。”
“我不去，我说过要陪你的，我和你一道回去……”她哭得泣不成声，闻之令人肝肠寸断。
邓妥不耐的看了一眼，上前两步伸手欲拉开白玉，一面说道，“有完没完，耽搁了圣旨，你担得起么？要走就一块走，省着还得费事再抓你一回。”
我拂开他的手，将白玉揽在身后，“总管大人，圣旨里只说拿我，我自会遵从，请你不要为难旁人。”
邓妥微一愣，目光忽然越过我，看向我身后，阴鸷的笑了出来，他对着院中的侍卫吩咐道，“去准备个火盆，就地把那些东西都焚了，一个都不能留。”
闻言，我转头看向身后，一群侍卫抱着一沓纸张画卷，一摞摞的扔在地上堆在一处，有人已去找了个铜盆，预备点火折焚烧。
那是我这些年写过的诗词，画过的画，还有文章，字帖……我霍然转首，不禁怒视邓妥。
他几近欣赏的看着我的表情，冷笑道，“这是陛下口谕，凡是你写的东西，画的画，一个字一个影都不能留，全都得清干净。”
伴随着一阵万箭穿心的撕裂感，我的身体剧烈的颤抖了一下，胸口又是一阵翻涌。我大口的喘息着，不得已半靠在白玉身上。
“行了么，可以走了罢。你还真想看着那些东西被烧成灰烬？”
我深深的吸气，冷冽的空气刺激着我的咽喉和肺部，让我抖得更加厉害。我不能回头，不能去看那火焰里的一星笔墨。那曾是我的理想，是我在这世间留存的唯一一点痕迹。
我举目望向天际，那里茫茫无垠。人生自幻化，终当归空无。此身长灭，孤灯长寂，那些身外之物也终将随风而去。
我看向白玉，把我的手臂从她怀中抽出来，轻轻拂过她满是泪痕的脸颊，对她微笑道，“去罢，好好生活。把我这个人忘了。我欠你的，今生还不了，来世，我会尽力。”
最后望一眼，我深深的记住，这个陪伴了我三年的女子凄凉的笑容，她的一生何尝不是悲辛无尽。
长路漫漫，万里关山，我总要回到那座深深困锁着我灵魂的禁城，看一眼，了却一切的恩怨。
养心殿被笼罩在一片素白里，看上去有些许陌生。我拖着无力的双腿迈步进去，对着那一团灯火里朦胧的面孔，俯身行礼。
她是皇帝了，我该对她行五拜三叩首之礼，我一一做着，做得毫无瑕疵，然后垂目等待。
没有人理会我，也没有声音吩咐我可以起身，这是我预料到的，但是腿上的疼痛还是不断的提醒我，即便心死，也还是难摆脱这具身体。
不知道跪了多久，我听到孙泽淳轻轻咳嗽的声音，他在提醒新帝，这丹墀下还有一个未解的仇恨需要她发泄。
“周元承，许久不见，朕都有些忘了你的样子了。你跪得那么远，朕看不清，跪近些，让朕瞧瞧你的脸。”她对着我招了招手。
我还有心愿，我还需求她，咬了咬牙，我拖着麻木的双腿向前膝行了数步，让大殿中的灯火可以映照在我脸上。
“啊，你竟然变成了这般模样。”她一声惊呼，像是真的被我的样子震惊到了，“这简直是，形容枯槁……看来你这些年过的很不如意。”
我垂目看着地上，平静恭谨地对她恳求，“罪臣周元承伏祈，请陛下恩准罪臣去大行帝陵前举哀，以尽臣子之义。之后，罪臣愿伏国法，任陛下处置。”
一阵细碎悠长的铃声，是她晃动手里的金香球发出的轻灵响动，随后有淡淡的木樨麝香味道飘散下来。我不合时宜的想着，在香品的喜好上，她们母女却是没有一丝相像之处。
“他的意思是，他要伏国法。孙泽淳，按律应该怎么给他判罪？”
孙泽淳尴尬的轻笑了一声，回道，“这个臣也不知，陛下应该问法司的人。”
“哦，可是他想死，朕却不想要他的命，那怪没意思的。”她转向我，扬声道，“大行皇帝的灵柩明日就要从寿皇殿请出，前往昭陵。可是今夜，朕不想放你去，你没有机会见母亲最后一面了。”
她语气坚定，我禁不住霍然抬首，顾不上不能直视她的礼制，我颤声道，“罪臣愿受任何刑罚，只求陛下恩准，明日一早罪臣定会除冠跣足，跪于养心殿前恭请陛下发落。”
她毫无反应，继续玩着手中的香球。我看着那烛火明灭间，她忽明忽暗的脸，年轻姣好，透着勃勃的生气，可惜组成那生气的一部分里还有吞噬人心的恨意，我仔细的看着，恍然发现她原来只是五官像她的母亲，那神情分明和她父亲一模一样。
我不想再等了，也知道她不会应允我。那么我此刻起身，她就可以令御前侍卫将我拿下，或者就地诛杀。那当真是痛快的结局。
我撑着地，用力的想站起来，孙泽淳看出了我的意思，惊呼道，“哎，你做什么？陛下没让你起来，你疯了……”
连站起来都这么费力，我如今和一个废人有什么区别。
“你想死？可没那么容易。孙泽淳，传先帝旨意给他听。”她疾声喝道。
我心头剧烈颤抖，她留了话给我……跪坐于地，我听到孙泽淳小心翼翼的问，“传哪一道啊？那份圣旨在您手里……”
“传口谕就行了。”她短促的喝斥，打断了孙泽淳的话。
“是。传先帝口谕，周元承回京之后，务必珍重身体，不得擅自离宫，更不得自戕，否则朕于九泉之下亦难以瞑目。”
这短短的几句话，让我从震惊到错愕再到无助茫然，她怎么会留这样一句话给我，让我活着，受着，那些来自于她女儿的凌辱，难道她也这般恨我么？
“听见了么？这是母亲最后的遗愿，一字不差的说给你听了。至于你要不要满足她的心愿，你自己瞧着办罢，反正朕也没有闲工夫盯着你会不会自尽。”她轻蔑的说着，似乎还是怕我抗旨一般，补充道，“这可是母亲临去前特意交代的。”
我这一生已违拗她太多次了，如果这是她的遗愿，我选择遵从。我深深吸气，令自己平静，然后叩首接旨，尽管那几句简单的话将会令我余生万劫不复，灵魂再难超脱自由。
她一笑，手中突然多了一张小笺，她轻轻晃着，然后把纸凑近了烛火，看着火苗一点点将它化为缕缕焦黑，“这个，是母亲写给你的，但是朕不想给你看。你记着那道口谕就是了。”她笑得轻盈，得意，居高临下玩味着我心如刀割般的痛楚表情。
她因为心情愉悦，一笑道，“虽然母亲还是记得你，可有什么用呢？她明日就要去昭陵了，在那里等待她的人是父亲。她注定要和父亲生死在一起。至于你，不过是一个可怜的笑话，一个在阳光下黯淡的影子。”
我不想再听她说下去，我对她叩首，请求她放我离去，“请陛下将罪臣交三法司重处，罪臣不胜感激。”
她适才所有的快意都被我这一句话打碎，她终于知道了我对死亡已无所畏惧，她对我的羞辱仿佛是一记拳头打在柔软的棉絮上，没有反应，令她更加羞愤。
她怒不可遏地抓起案上的镇纸朝我丢过来，冰凉的玉石击在我的额角上，转瞬一股温热的液体顺着我的脸流淌了下来，滴在断裂的碧玉上，鲜艳夺目。
“陛下，不可，您答应过先帝的……”孙泽淳急道。
“住口！”她的一声断喝让我当即明白，她应是对她母亲许诺过，不会伤害我。
“念这个给他听。”她抽出一份奏折扔给孙泽淳，森然道，“这是史官对你的书写，你自己好好听听，日后世人看到的周元承就会是这般模样。”
我漠然听着，孙泽淳没有情绪没有起伏的声音，“元承不知书，颇强记，猜忍阴毒，好谀。帝深信任此人，元承势益张，用司礼诸人等为羽翼，宫中人莫敢忤。御史赵循、侍郎王允文、御史沈士耕、给事中杨楠先后力诤，俱被诘责。给事中杨楠一复言之，并谪贬。元承乃劝帝选阉、设内书房为内操，密结侍郎王玥等在外为援。又戕害首辅，离间帝与楚王……”
思绪又飘散到不知什么去处，我已听不到孙泽淳的话，只知道这评价洋洋洒洒，文字颇丰，看来我在魏史上留下的字数应该比其他的宦臣要多上许多。
“周元承，你觉得这文章写的如何？其实这是一个你颇为相熟之人写的。”她顿了一下，嘴角慢慢绽放刻薄的笑意，“就是你曾经极力买好的，杨楠。”
“再告诉你一件事，”她笑着继续道，“那副清明上河图，朕已令人把你写的字尽数抹去了，为此还得修补那副画。真是可惜，你的好书法终究是留存不下，再也不会有人能看见了。”
喉咙处的温热腥甜再度涌上，我极力的克制，终于没有让它喷涌而出，那一口血含在嘴里，顺着我的嘴角慢慢流下来。
“陛下，天晚了，回头明儿还要亲送大行皇帝，您看……”孙泽淳不忍的看着我，说道。
她似乎也玩腻了，满足的盯着我嘴角的血，挥手道，“你下去罢，在北三所好好待着，无事不要再让朕看到你。”
我用衣袖擦了擦嘴角，双手撑着地勉力站起，不禁还是晃了晃，我不想在她面前失去最后的尊严，垂首后退，尽力如常的走出养心殿。
京城的朔风吹在脸上依然如刀割般生硬锐利，我有些撑不住，扶着殿前的石壁大口的喘息，感受着身体每一处都在发出的疼痛。
眼前一段素袖拂过，手臂跟着一热，我听到一个轻柔的声音在我耳畔低语，“周掌印，我送你回去罢。”
我抬眼，熟悉的面庞，只是从前的娇憨已蜕变为如今的温婉，是曾经西暖阁中的侍女俞若容。
我努力扯出一抹感激的笑容，不经意的抽出我的手臂，“多谢，我自己能走。”
此时此地的我，不能再给任何人添无谓的烦扰了。
“周掌印，”她低声叫住我，在我身后一字一句的说，“那是真的，大行皇帝，她要你好好活着。你一定要做到啊。”