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“世子爷,请进吧。”
顺天府牢房里,牢头打开牢门,似笑非笑地看着方越笙,假模假样地拱手道。
方越笙强自镇定,自己走了进去,牢门在身后轰然紧闭,几名狱卒说笑着走远了,他才终于松懈下来。四肢发软,很想坐下来,但是看看周围的环境,方越笙嫌恶地皱了皱眉头,直挺挺地站在中间。
方侯爷和方越棋被关在了隔壁,还有侯府的其他男丁,都被抓了进来。他们虽沦为阶下囚,到底是勋贵出身,慕南山也不敢太过作践,这几间牢房还算是清净的。
四下无人的时候,方越棋走到牢门边上,连声叫道:“大伯?你怎么样?爹,你们怎么样?那些官兵没有为难你们吧?”
方侯爷道:“没事。”
“怎么会没事?”方越棋的父亲方明晏却有些沉不住气,高声道,“发生了这么大变故,怎么可能没事?!大哥,为什么我们府上会查出什么与海盗私通的证据?!这到底是怎么回事,你快想想办法啊!”
“够了,还嫌不够乱啊,别吵了。”方侯爷知道自己这个小弟向来撑不了事儿,这会儿竟然比几个晚辈还沉不住气,只能出声喝道。
方明晏不服气地收了声,方越棋忧心忡忡地开口道:“伯父,都怪我,昨天收那些货物的时候竟然没有注意到这么大的陷阱。我……我实在是无能……”
方侯爷无奈长叹一声:“不怪你,这是有人要蓄意陷害我们侯府,没有这件事,也会有别的事。”
方越笙嘀咕道:“要是凌戟在的话就一定可以识破……”
“住嘴!”方侯爷瞪了他一眼,只恨隔着走廊和两道牢门不能亲手教训这个不成器的儿子,“昨天你不是也去看着了,你看的是个什么?!没用的东西,光想着靠那个不要脸的贼子!”
方越笙呐呐地不说话了,只听方侯爷又叹道:“当务之急,还是想想如何解决眼下的困境。”
“老太太如今在府上,她一定会想办法的,大伯别急,我们先等等看。”方越棋安慰道。
方侯爷点点头:“现在也只能这样了。”
牢房之内照不到天光,众人无法计算时间,只是过了两顿饭的功夫,终于有侯府的管家带着几个下人进来了。
“老爷,老爷,世子,您没受苦吧。”管家一迭声地叫着,老泪纵横。
方侯爷毕竟年纪大了,一番惊吓慌张之后身子不免虚弱,此时有些昏沉地靠在牢房内的床头边闭目养神。
方越笙嫌弃牢里的饭菜,两顿饭都没怎么吃,这会儿正饿得发慌,反倒十分有精神,扒着牢门道:“福大叔,你快别哭了。你怎么进来的?外面怎么样了?老太太怎么说?”
管家忙回道:“顺天府的人把侯府给围了,不放人进出,还是老太太抬出国公爷的名号,老奴才能带着几个小厮进来看看各位主子。老太太让侯爷和世子爷想想办法,以前总有同僚旧友,好歹把这件事情打听清楚,才好应对啊。”
方越笙点了点头,探手在身上摸索了片刻,解下自己的一枚玉佩,递给管家:“福大叔,你拿着这枚玉佩到广安侯府去找许世子,他一定会帮忙的。”管家忙接了过来,小心收好。
“对了,还有泰宁伯徐府和安宁伯钟府,我和他们府上的世子都有交情,让他们帮帮忙,就说我在这里等他们消息。”
管家一一应了,方侯爷那边已经醒了过来,管家忙过去问侯。
方侯爷想了半晌,这一年来他和以前的世家旧友都是些面子情,一时之间竟然想不到何人可以托付。再说他知道那些人暗地里做的那些勾当,方侯爷只觉得自己府上遭陷害这件事,那些人未必脱得开干系。
“罢了,我也没有什么好交待的。只一条,这段时间你千万要照管好府里,让老太太和夫人不要太过忧心伤身,还有几个小姐,更要照看周道。我相信清者自清,我们府上向来干干净净,圣上一定会还我们一个公道。”方侯爷道。
管家再次一一应下,方越棋也像方越笙一样解下了随身玉佩,让管家去寻他平日里交好的几个朋友,帮忙打探一下消息。
待到几人交待完毕,方侯爷便催促道:“行了,你快回去吧,不要留太久,免得多生事端。”
管家这才告退,又带着人匆匆走了。
又过去几天时间,牢房里安安静静,除了每日狱卒前来送餐,再无别人造访。慕南山将他们抓捕回来,到现在不闻不问,也不提审,不知道是个什么章程,方侯爷越发没了成算。
方越笙缩在小小的床头上,头发乱糟糟的,衣衫更是皱得不成样子,早已没了翩翩佳公子的模样。
他探手摸着脖子里带着的玉牌,玉牌贴在他的心口处,被他的体温捂得暖暖的。
他托管家去找那几个知交好友,到现在却一点消息也没有。不知道是管家没有带到,还是出了别的变故?
牢房外突然传来一阵声响,似乎有很多人的脚步声,正向这边走来。
方越笙打起精神,下了床走到牢门边上等着。
已经过去五六天了,如果许如信他们想到了法子,现在也该有消息了。
果然有几个管事模样的人跟在狱卒后面走了进来。方越笙瞧着这几个人十分眼生,一定不是方府的下人,他精神一振,张开有些失色的嘴唇,高声道:“可是如信来了?!”
那为首的管事掏出一包银两交给狱卒,狱卒拿在手里掂了掂,歪着嘴笑了笑,带着人走了出去。
方越笙眼含期盼地看着那几个人走到近前,向他行了一礼:“方世子。”
“不用这些虚礼。”方越笙忙道,“可是许世子让你们来的?”
那管事脸上露出些不自然的笑意,仍旧回道:“方世子,我们是钟府上的。我们公子得知方世子的事,怕世子在牢里过不惯受委屈,遣我们来看看世子。”那人说完,向后招了招手,后面的人便抬着些干净的褥子衣裳和几个小食盒走上前来,从牢门的缝隙处塞了进去。
方越笙看着他们将东西都塞进牢房内,忙又问道:“钟府?是天耀让你们来的?他还有没有说别的?广安侯府呢?许如信怎么说?”
那管事从怀里取出一枚玉佩来交还给方越笙,向后退了一步,一揖身道:“我们公子已经尽力了,只能做到这些。还望世子体谅。”说完不再等方越笙开口,径直带着下人离开了。
“喂?!你什么意思啊?什么叫只能做到这些了?!”方越笙高声叫道,“你们别走啊,把话说清楚!”
“别白费力气了。”方越棋嘴里噙着一根稻草,冷笑了一声道,“如今我们失了势,他们躲还来不及,谁还会管你。这姓钟的还能想着送些东西给你,已经是顾念旧情了。”他送出去的那枚玉佩,却是半点水花也没有了。什么朋友什么交情,侯府正得势时个个亲热得紧,话说得比谁都好听,如今一落难就全散了个干干净净。平日里他还怨方越笙净交些酒肉朋友,没想到他的那些君子之交还不如方越笙的酒肉朋友。
方越笙还是不死心,将钟天耀送来的东西翻了个底朝天,想看看有没有夹带什么消息进来。最后连食盒都拆了,仍是半张纸片都没找到。
方越笙脱力地坐了下来,脸色苍白。
如果以前他还抱着一丝期望能得人相助,现在就是真真切切地看清楚了。
他如今遭受陷害身陷囹圄,没有人会帮他,没有人会来救他。
怎么办?他该怎么办?
方越笙抓着心口处的那枚玉牌,眼睛里涌起一丝湿意。
方侯爷咳了两声,哑着声音开口道:“笙儿,不要伤心。趋利避害,本就是人之常情。能借着这件事情看清楚几个人,也算百害一利。”
“我没有伤心。”方越笙目光茫然地道。
原来凌戟说得都是对的,凌戟说许如信那些人不可靠,他不但不听,还三番两次听许如信的怂恿去辱骂欺负凌戟。
他真是糊涂,糊涂至极。
“对不起,凌戟……”方越笙喃喃道,将那玉牌靠在失了血色的唇边。
本来还想要等着凌戟从军中送信回来,他身为侯府世子,好歹也能帮衬一下。现在凌戟仍旧没有消息,他却已经成为阶下囚。
如果凌戟知道了,肯定会心疼他的……
过不多时,外面又传来一阵响动。
方越笙心里一动,抬起有些发红的眼睛望着外面,脸上又带着一丝希望。
方越棋却不抱那些天真的期待,仍是冷笑一声,将稻杆扔了出去。
一双黑色的靴子停在牢房外面,正踩在他扔出去的那根稻杆上。
方越棋抬起眼睛往上看,高大的身影遮住了墙壁上火把的光亮,那人背着光的脸上只有一双眼睛显得十分精亮。