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“咦？你为什么在这里？”夏玛诺布手指叶天，奇怪地问了一句，随即招手，“过来，到我这边来。”
叶天接触到他的目光，像是有阵和煦的春风迎面吹来，将缠绕在自己身上、脑中的诸多蛛丝般的疑团全都拂开，脚下一轻，举步向外走。
骤然间，一道凄厉的刀光从斜后方卷上来，搅动起一连串带着腥风的刀浪，阻断了他离开棋局的路线。
叶天侧身闪避，还没看清杀出来的敌人的真实面目，第二波刀浪又从天而降，暴雨狂风一般袭来。
“不要退，出来吧！”夏玛诺布大喝一声，双手平举，袖筒中飞出两条翠绿色的长生藤，急速穿越刀浪，缠住叶天的左臂，双藤合一，凝聚成一股巨大的引力，要将他拖出藏经阁死局。
“临兵斗者皆阵列在前！”服部九兵操亦跟着大喝，双掌一搓，发出一连串火花四溅的蓝色电光，横切长生藤，阻止夏玛诺布营救叶天。
“叶天，伏低！”那是方纯的声音。
就在叶天侧身伏下的刹那，方纯手中闪出一支短颈微型冲锋枪，弹雨横飞，扫向以一柄忍者长刀追袭叶天的那名枯瘦、矮小的魅影女子，“哒哒哒哒哒哒”，清脆的子弹爆射声、弹壳落地声响成一片，恍如这场瞬间起、瞬间止的大混战的背景音乐。
“叮铃铃、叮铃铃”，一阵突如其来的电话铃声，敲碎了大混战结束后的死一般的宁静。彼时，叶天、蛇丸、魅影女子都没能全身退出藏经阁，相反，服部九兵操、夏玛诺布、方纯三人也全都被卷入局中。
“咣当、咣当、咣当、咣当”四声，藏经阁三楼大门和三面窗子都被轰然落下的铁闸封住，与外界完全隔绝开来。
“好了，真正的死局开始了。”服部九兵操微笑着垂下双手。
之前，他趁夏玛诺布、方纯援救叶天时，双臂伸展，一左一右揽住两人的腰，把他们同时扯进来。同时，他的肋下也中了方纯一梭子子弹，鲜血如泉，汩汩涌出。
夏玛诺布放出的长生藤卷在魅影女子脖颈上，苍翠欲滴的椭圆形叶子在空气中微微地舒展开来，向所有人展示着无穷无尽的生命力。
“你是谁？”夏玛诺布亦微笑着问那女子。
“山口组、大竹直二先生麾下、服部忍术鬼女。”女子艰难地回答。
她没能伤到叶天，却令自己陷入了危险的困境。
“你可知道，这地方根本就不是你们能来的？世界已经太多诡异变幻，岂容那些早就被历史淘汰的渣滓再搅动波澜？”夏玛诺布脸上出现了前所未有的冷肃表情。
叶天没时间接电话，因为服部九兵操正浑身散发着汹涌澎湃的杀气，随时都会向他和方纯发出致命一击。
“主宰……历史的只有我大和……民族，不是你们尼泊尔小国的僧……众……这是日本人和中国人之间的战斗……”藤条渐渐收紧，鬼女的呼吸也变得越来越急促，像悬在长藤上的一只细腰葫芦。
“错，这件事已经不是两三个国家间的战斗，而是关系到全人类的生死，拥有大智慧的人能通观全局，而像你一样的山口组走卒，却浑浑噩噩，知其然而不知其所以然。可悲啊，可悲啊，留你们——成事不足，败事有余，何益于我哉？”夏玛诺布的长发、长眉、长须、长袍骤然无风自飞，嚓的一声，长生藤收紧，服部忍者鬼女的一颗大好人头倏地飞起，跌落在藏经阁的一角。
原来，藤条即是夏玛诺布的武器，犹如章鱼的触须一般，可长可短，能伸能缩。
“你总算已经开了杀戒？”服部九兵操鼓掌大笑。
“当然，因为我已经找到了可以传道的接班人，所以这具虚妄的皮囊可以丢弃了。你半生不解的死局，今天就做个了断吧，你死，我死，抑或是同归于尽。”夏玛诺布回答。
“你死，我送你的骨灰回尼泊尔天龙寺；我死，你送我回日本浅草寺。”听服部九兵操的语气，似乎胜券在握。
“不必了，我离开天龙寺时已经当着佛前琉璃灯起誓，如果不能伏魔，绝不西归。请吧，服部九兵操侍卫长——”夏玛诺布大步走到棋盘的另一面，先不在蒲团上落座，而是连续做了七八次深呼吸，然后低头俯瞰盘面的局势。
“还好吧？”方纯靠近叶天，一边关切地询问，一边随手换掉微冲的弹夹。
叶天微微一笑，低声回答：“还好，不过无为寺里闹出了这么大的动静，怎么不见寺里的武僧出面，或是有人报警？”
按照常识判断，佛堂一战时，就该有人报警了。
法制社会之中，一个电话或者短信，警察就会闻风而至，弹压双方冲突，解决矛盾争端。
方纯一笑：“别管了，先保命再说吧。”
此刻，叶天的电话第二次振铃，他马上按键接听。
“唉……”一个年轻女子的长叹声传来，轻得像春水之上飘零的落花。
“不要说话，只听我讲就好。你跟他们不同，不该搅到大理战事中来。现在走，还来得及，我劝你还是好好地置身事外吧，留条命出无为寺去。然后，火速离开大理，忘掉发生在无为寺的怪事。关于苗疆血咒、黄金堡垒之类的诡异传说，是只属于西南大山的秘密，山外人就算强行出头，也会死无葬身之地。你们汉人只适合生活在山外平原，到这里来，没有第二种结局，只有死——”那女子的声音顿了顿，听筒中突然多出来一阵“笃笃笃、笃笃笃笃”的指甲叩击话筒声，忽长忽短，毫无规律。
藏经阁里另外三人的注意力都在棋盘上，叶天右手一抬，尾指勾住方纯的手腕，食指快速点击她的手背，重复着听筒里传来的叩击节奏。
那是摩斯密电码的传讯方法，是一种时通时断的信号代码，通过不同的排列顺序来表达不同的英文字母、数字和标点符号，由美国人艾尔菲德?维尔发明。它不同于现代只使用零和一两种状态的二进位代码，它的代码包括五种，即点、划、每个字元间短的停顿、每个词之间中等的停顿以及句子之间长的停顿。
“有些事是应该永远地埋葬于历史中的，做了错事的人，也必须遭到报应。就算有人肯为段承德出头，也会在蛊苗部落的强大攻击下化为齑粉。我的话说完了，何去何从，快做抉择吧。”电话在这里悄然挂断了，而叶天则从摩斯密电码中得到了一条非常奇怪的提示。
他回头看着方纯，两人眼光一对，方纯立即点头，表示明白了摩斯密电码的意思。
那条提示是：“不要碰触棋盘和棋子。”
这个神秘电话，让叶天的心立刻悬了起来。他立刻牵着方纯后退三步，尽量不动声色地离棋盘远一点。同时，他清醒地认识到，蛊苗部落下血咒侵害段承德一家后，并没有离去，而是隐匿在暗处，沉默地观察最终结果。
“他们，到底是敌是友？”他不禁无语苦笑。
“你们，最好老老实实的，在这种封闭的空间中，我想扭断你们的脖子易如反掌，嘿嘿……”服部九兵操狂妄地扫了叶天一眼，大步向前，在蛇丸肩头一拍。
后者的身体轻飘飘地向右侧翻，全身的衣服骤然瘪下去，整个人只剩下一具骨骼外加一张人皮。头颅触地时，脖子扭成了麻花，变成了身子向前、面孔向后的古怪姿势，两只深陷于眼眶内的眼珠，诡异而空洞地凝视着叶天。
蛇丸与鬼女，都是隶属于山口组的服部忍者，身怀扶桑忍术绝技，但在中国西南大陆的种种异象面前，根本不堪一击，瞬息之间毙命。
方纯禁不住啊了一声，向叶天背后闪避。两人身体交错的瞬间，她在叶天耳边低声叫出四个字：“长江一号。”
叶天心头一凛，苦于大敌当前，嘴边纵有千万疑问，也不敢说出半句，因为那样就等于在向服部九兵操通风报信。
“长江一号——长江矩阵？”他的脑海中立刻浮现出另外一个组织名称。
美军的秘密资料显示，“长江矩阵”是一支直属于政府国家安全部的特殊部队，拥有挑选自中国军队中的最优秀的单兵作战精英，组织结构与组建目的，约等于九七之前的港岛飞虎队。事实上，即使是五角大楼最优秀的情报人员，都无法搜集到关于那支部队的最新资料，因为“长江矩阵”是一个无时无刻不在变化的活动体，地点、任务、执行者、联络方式、人员分布、战斗团体构成全都以一种“衔尾蛇”的方式循环改变。当谍报人员获取信息、破解信息、传递信息、合成信息之后，也就是说当一份资料呈报到五角大楼情报终端时，就已经变成了“废品”，根本无法反映当前的“长江矩阵”真实情况。
“长江矩阵”的特点，可以用“攻无不克、战无不胜”八个字来概括，战斗力之犀利、控制力之强大令美军最精锐的海豹突击队也望而兴叹。
所以，五角大楼的工作报告中非常明智地指出：“对于‘长江矩阵’的应对方案，应当以‘避让、闪击’为主，在国际战场上尽量不要与之发生正面冲突。即便狭路相逢，也至少不要在人数五倍优势的情况下展开攻击。”
“长江矩阵”的成员称呼以自然数编码，从“零号”一直到无限大，而“长江一号”就是这支部队中的高层大人物。
叶天不清楚方纯此刻叫出这个代号有什么意义，难道是指目前身陷藏经阁中的四人中某一个就是“长江一号”？
“嗡嗡嗡嗡嗡嗡”，蛇丸坐过的那只暗红色蒲团陡然“活”起来，竟然是数百条昂扬起舞的粗大蚯蚓，每一条都有一尺半长，丑陋的身体彼此摩擦、蠕动缠绕着，发出马蜂炸窝前的怪声。也正是它们，悄然吸干了蛇丸，只剩一架躯壳在那里。
夏玛诺布冷冷地问。“你凭借着吸血蚯蚓的力量长生，蛰伏在无为寺中许多年，真不愧是服部家族中的超强异能者。不过，服部侍卫长，你是永远不可能等到日本再次称霸世界的，二战之后，世界格局发生了根本的改变，昔日的邪恶轴心国根本无力对抗实力超强的美国，也就不存在三战的可能性。你以为，怀有一颗对天皇的忠诚之心就能够改变历史的车轮轨迹吗？想想看，连你从前追随的南太平洋舰队司令官大角岑生早就荒山坠机，尸骨无存了，何必还苦守着满地的死局不放？”
棋盘两侧的蒲团都是蚯蚓盘结而成，白方一侧的蚯蚓吸血后生机勃勃，狂舞不止，黑方一侧的蚯蚓则仍旧低调蛰伏着，只等夏玛诺布坐下去。
“历史不过是史学家们的臆测和杜撰，真实情况，有几人可知？”服部九兵操不屑地冷笑起来。
“一个不尊重历史的国家，最终将被隆隆的历史战车碾碎。这句话，你不会没听说过吧？”夏玛诺布沉声回答。
“他还活着，我能感觉得到——”
服部九兵操这句话，让叶天忽然后背发凉，差一点脱口而出：“谁还活着？是大角岑生吗？”
没有人接服部九兵操的话，因为那是毫无逻辑、绝不可能的一句话。
大角岑生的名字已经被各国史学家载入历史，并且是在《二战日军亚洲战场阵亡高官花名册》上，是板上钉钉的事实，几乎没有人敢拿这样的事故弄虚玄，乱开玩笑。
“你在开玩笑吗？”这一次，连沉静镇定如磐石的夏玛诺布也变了脸色。
服部九兵操郑重其事地伸手入怀，取出一块陈旧褪色的明黄色绸带，双手展开，珍重地双手托起，一字一句地回答：“天皇有诏，国难当头，必要时，可实施‘全盘玉碎’计划，启用超级武器。此诏，交由大角岑生司令官，所有大和民族勇士，见此诏如见天皇本人，必须无条件听从大角岑生指挥。”
绸带上的字迹已经变成黑褐色，可知是某个人蘸着鲜血写下的，而这所谓的“某个人”，应该就是天皇本人。
“不管怎么说，大角岑生已经死了，面对现实吧，服部侍卫长！”夏玛诺布的声音也变得干涩起来。
“你错了，你们都错了，全世界都错了，任何错估大和民族的敌人都错了——”服部九兵操举起绸带，向另外三人展示。
叶天曾经熟读二战历史资料，看过无数页当时天皇亲笔签署过的文件，所以一眼认出绸带上的血字与之前大量的文件签名是出自于同一人笔下。
关于大角岑生其人，各国二战历史记载都是相同的，描述文字如下：
大角岑生，日本爱知县人，1876年生，早年毕业于日本海军大学，并留学德国。历任海军省副官、驻法国大使馆武官、海军省军务局局长、第3舰队司令官、第2舰队司令官。1931年4月晋升为海军大将，同年12月出任海军大臣，次年改任军事议定官，1933年再任海军大臣，是深受日本天皇宠爱的臣子之一。
1941年初，大角岑生偕有名的中国通领贺彦次郎少将来华，代表日本最高军事当局策划扩大侵略战争，并准备赴海南岛就任南太平洋舰队司令官。2月5日凌晨，大角一行从广州乘海军巨型运输机起飞，由6架战斗机护航，飞往海南岛。在途经伶仃洋上空时遇到旋风，飞机引擎发生故障，被迫折返珠江口西岸。当地中国第3游击区司令袁带发现后，立即组织密集的机枪火力进行扫射，该机在弹雨中坠落于黄杨山。事后，第四战区第3游击区官兵赶到现场，辨认出头部中弹、额头炸裂者正是日本海军大将大角岑生，另一具被烧得面目全非的焦黑尸体则是海军少将须贺彦次郎，而且从飞机残骸里搜出的大批绝密文件中，获悉了日本准备南进发动太平洋战争的企图，中国政府果断地向全世界揭露了日军这一阴谋。
“真正的大爆发，永远都隐藏在深深的沉默之下。就像现在，我们站在这里，面对一局永远都下不完的棋，你们中国人里天南海北的异能者都聚集在藏经阁里，只需要一枚小小的炸弹，就能消灭一切，就能把所有知道黄金堡垒秘密的人投入地狱。我们被封闭在这里，他们则被封闭于一层、二层内。这么多年来，我用一局棋吸引华人中自认为身具大智慧、大修行的人物到无为寺来，一个一个消灭掉，直到今日——我意识到，深藏地底的勇士们正在觉醒之中，我的使命已经完成了……”服部九兵操一丝不苟地把绸带系在额头上，再向前一步，在蚯蚓蒲团上落座，抬手一弹，清除掉蛇丸投下的那枚白子。
“死局就是死局，你等待的光明结局，永远不会到来。”夏玛诺布也慨然落座。
藏经阁里骤然沉静下来，蚯蚓狂舞带起的“嗡嗡”声也消失了。
“你就是长江一号？”方纯以食指代笔，在叶天后背上“说”。
叶天立刻摇头，因为这种推论荒谬之极，他此前的生命经历与“长江矩阵”毫无关系。
“那为什么迦楠、夏玛诺布都认定你是救世主？”方纯继续“问”。
叶天再次摇头，倏地回头，声音压到最低：“不要猜疑了，我不过是适逢其会的江湖人，与军界政界无关。如果服部九兵操或是山口组的人在藏经阁里埋了炸弹，大家就都完了。”
方纯淡淡一笑：“那么，如果你是长江一号，留在外面的‘长江矩阵’人马就会做好一切保护工作，既不会有炸弹，也不会有任何危险，反而能将服部忍者一网打尽，不对吗？”
“我不是。”叶天再次断然否认。
他很清楚，无为寺目前的局面还没有爆发崩溃，一定是某位身份极其特殊的大人物在掌控着一切，并制止警方插手。诚如方纯所说，那位大人物就是“长江一号”。
“你真的不是？敢发誓吗？”方纯困惑起来。
叶天凝视着她的眼睛，苦笑着发誓：“我叶天跟‘长江矩阵’毫无关系，如果说谎，就一生都见不到真正想见的那个人。”
他想见的人，唯有白晓蝶——那个仅存于记忆中、睡梦中的清纯如蝶的女孩。
“好。”方纯点点头，回答了一个字，跟着是一声悠悠长叹，“至少我们知道，有大人物在掌控局势，不会让服部忍者得手。”
啪的一声，服部九兵操落子，是一手“跳”。
随即，棋盘两侧的人丝毫不停地落子，一分钟内，各下了三十手。
“死局。”服部九兵操漠然地承认，抓起一把白子，哗啦一声抛在棋盘上，投子认负。
“这是毫无希望的死局，被你诱骗而来的高僧们，试图为白龙谋生，才会绞尽脑汁、耗尽心力而亡。他们是怀着慈悲怜悯的菩萨心肠来点化你的，希冀用棋局中的生死拆解来为你指点迷津。很可惜，他们并没有看清你，原来是一条冻僵了的毒蛇。二战结束半世纪多了，你的思想依旧停留在那个血与火的大时代里。”夏玛诺布冷静地说。
“既然不可解，就不必解——这是我幽闭半生后得到的唯一启迪。既然大日本帝国战败的命运无法改变，就启用那件超级武器，把地球炸个四分五裂，永远地消失在宇宙中好了。大角司令官阁下，你是否也是这样想的？”服部九兵操仰面向上，声音飘忽诡异，似乎是在跟虚空中的鬼影交谈。
藏经阁屋顶上，也刻画着一张巨大棋盘，与地面的棋盘相对应。
方纯深吸了一口气，附在叶天耳边低语：“你相信他的话吗？”
大角岑生已死，服部九兵操就算要跟对方交谈，也只能是借助“通灵术”跟鬼魂交谈了。
不知为什么，叶天的心突然狂跳起来，因为他感受到了很多不同寻常的东西，眼中的屋顶棋盘仿佛正在虚幻融化，变成了一口波光荡漾的古老水井。
那口井深到极点，所以水面上的画面十分模糊，依稀是无数晃动的人影。
“司令官阁下，该是做出抉择的时候了——”服部九兵操突然将声音提高十倍，口中喷出的气流嘶嘶作响，在空旷的室内造成了来回激荡的巨大回声。
叶天早有防备，及时替方纯掩住双耳，而方纯也心领神会，投桃报李，帮他捂住耳朵。
一瞬间，另一个迟缓、滞重的声音出现了，很明显是在回应服部九兵操的话：“我……想……的……是……这……样……”
叶天浑身一震，后背凉气直蹿，那沧桑而古怪的声音，竟然从古老水井底下冒出来的，难道那就是来自地狱恶鬼的呼号？