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叶天默默地运功提气，然后右臂发力，扇面形掷出轰天雷。四颗炸弹引发的火焰一浪高过一浪地升腾起来，竟然把那条巨蛇一起点燃。姑且不管那是什么样的怪物，留在人间总是祸患，能除去总是件好事。
巨蛇遭袭，猛地腾空而起，将地底的大火也一起带上来，将那座白色平台罩住。叶天骇然发现，看似石壁的平台，一经点燃，便哔哔啵啵地高速燃烧，犹如一大块固体燃料。
“烧吧，把一切隐患全都烧掉！”叶天向后缩了缩，避开热浪的炙烤。怪物虽然被封闭在山腹下，谁也说不准什么时候它们就会突破禁制，闯入人类世界，掀起灭世灾难。如果能借此机会除掉，则是全人类之幸事。
不过，叶天的如意算盘还是打错了。骤然间，无数黑色长蛇从天而降，飞旋激舞，一举扑灭了火焰。众蛇身畔缠绕着的黑雾，将方孔之外完全变成了黑色的世界。叶天举着望远镜向外看，黑色世界的中心，似乎有一个西瓜大的球体在高速逆时针旋转着，所有黑蛇和烟雾，都紧紧环绕在它四周。
“那就是裴鹊笔下要表现的东西吧。”叶天无计可施，只好默默地退出。
“人定胜天”只是一句空想的口号，面前这个无边熔炉、黑色世界已经超出了人类的想象力范围，退避犹恐不及，更不要说是硬着头皮向前冲了。
这一战，损失了老阎、老曲，只换回风神裴鹊的尸体。
“各位兄弟，老曲答应各位的酬劳不会变，我再加三成，一定不会让大家失望的。现在，他们老哥俩出了意外，大家全都听我指挥，各就各位，稍安勿躁。”司空摘星极力弹压着那群虎视眈眈的年轻人，但情况已经变得极糟，老阎、老曲一死，他们已经失控。
“撤出去，回到小落水村再说。”叶天深吸了一口气，再度把裴鹊抱起来。
“给我看看那些资料。”司空摘星向方纯伸手。
“那是我的。”方纯冷笑一声。
“那是属于大家的，我有知情权。方小姐，你最好弄明白，这里的情况全在我的掌控之中。”司空摘星终于撕破脸皮，开始了赤裸裸的威胁。
“好，那就开战吧，反正这是一个强者通吃的时代。资料在我这儿，你赢了，就属于你。”方纯毫不示弱。
司空摘星环顾左右，那些年轻人个个脸色紧张，双手平端着冲锋枪，但枪口却没有指向方纯。
“拿钻石，去拿钻石！阎爷、曲爷死了，我们为什么要听他们的指挥？我们要钻石，兄弟们，下去抢钻石！”不知是谁，喊出了第一声，然后一呼百应，所有年轻人都高举着拳头，奔向石门右侧。
司空摘星一愣，随即反应过来，提气大叫：“不要去，那是死路一条，那是去送死！听我说，谁都不要去，都给我回来——”
很可惜，没人听他喊话，年轻人们的眼珠都被贪欲烧红了，头也不回地冲向那边。断崖之下，的确布满了璀璨耀眼、价值连城的超级钻石，但宝藏往往是伴随着致命的危险共存的，他们眼中只见钻石，浑然忘却了沟壑暗影中的杀人怪物。
“叶天，我们走。”方纯弯腰抱起了裴鹊穿过的防护服。
司空摘星斜跨上来，要拦阻方纯，但瞬间就遭到方纯的锁喉、肘锤、猛虎跨膝顶，倒翻了个跟头，一屁股坐在地上。关键时刻，方纯显露出了赏金猎人特有的冷血一面，根本不容司空摘星有反攻的机会。
“你……你这个母夜叉，根本不讲道理！叶天，叶天，你说句公道话，这些资料是不是我也有份？最少我也要占三分之一对吧？”司空摘星气急败坏地怪叫起来。
唰的一声，方纯短枪出鞘，弹开保险栓，指向司空摘星的眉心。
司空摘星嗷的一声怪叫：“你敢杀人灭口？”
方纯面色整肃，冷冷地回答：“司空摘星，我不得不告诉你，从大理到泸沽湖这一路上，你已经多次触及到我做人的底限。你不是喜欢跟北狼司马那种人渣搅在一起吗？好，我现在就送你上西天，替他打前站。不管你是属于黑道、白道还是另外哪条道上的，都可以在这里安心做鬼了。”
司空摘星脸色大变，左右看看，已经空无一人，能够救命的，就只剩叶天了。
“叶天，看看你的女人，看看她到底在干什么？求求你，拜托你，快说句话，别让她发疯了行不行？”他只好低声下气地求救。
石门右侧暗处，年轻人发出一阵欢呼声，大概是在庆祝有人已经到达谷底。老阎、老曲备下的探照灯、绳索都给他们提供了极大的方便，毫不费力地就攀下了断崖，想必钻石也是触手可及。
“别杀他。”叶天终于开口。
他回头凝视着石门上的面具，老阎、老曲被吸干的那一幕历历在目，此地仿佛已经充满了令人恐惧的死气。那些奔着钻石而去的年轻人，只怕全都是有去无回，尸骨无存，成为怪物们的美餐。
“看它，正在嘲笑我们，嘲笑我们的无知、孱弱、欲望、贪婪。这地方已经存在了很久，之前也许有很多人来过，最终却没能活着走出去。方纯，司空摘星不是个好人，但却罪不至死，你还是把子弹留给更该杀的人吧，我们走。”叶天苦笑着向面具点了点头，如同跟此地的主人告别一样。在他心目中，面具是活着的，看着他们来，目送他们走。
方纯收起枪，抱起防护服，跟在后面。
两人拾级而上，到达了叶天狙杀日本忍者的通道中。
方纯看到满地尸体后，终于明白了叶天起初执意要放弃的良苦用心：“那时，我对你很失望，本以为我的柔情能打动你，一起走下台阶，并肩战斗。那一刻，我恨你，觉得自己看错了你。叶天，当我们再次站在这里，我很庆幸，自己没看走眼，你是一个真真正正的勇士，当世无双，天下第一。海豹突击队的高官们同意你辞职离开，真是一个天大的错误。”
叶天只是苦笑了一声：“过奖了。”
进入撤退通道前，他皱着眉，轻轻抽了抽鼻子。
“怎么了？”走在后面的方纯关切地问。
“我好像闻到了一种熟悉的气味——你注意过没有，老阎、老曲以及那些年轻人之中，有没有人抽雪茄烟？而且是来自象牙海岸的那种黑酋长雪茄。我闻到的，正是那种袅袅不绝的烟味。”叶天弯腰前行，潜意识中有了不详的预感。
盗墓者中，极少有吸烟者。因为九成以上的封闭墓穴中，都会存在易燃易爆的沼气，哪怕是一丁点火星，都会引发致命的大爆炸。像老阎、老曲那样的盗墓界大行家，一定是不吸烟、不喝酒的。所以，留下烟味的，只能是与盗墓这一行关系不那么紧密的一个人。
“没有，他们都不吸烟，更不会吸黑酋长那种昂贵雪茄。”方纯回答。
“那么，事情就糟糕了。”叶天虽然这么说，却没有停步，而是加速前行。
“有外敌出没？”方纯警觉地拔枪在手。
“没用的，敌人比我们想象得更强大。”叶天脚步更快，一路小跑起来。
他不想在地底开战，后面的情况也是一团糟，如果再被敌人封了出口，这辈子就别想见到天空中的太阳和月亮了。
老阎等人挖掘的通道有着许多转折，可见当时在掘进过程中，也不是一帆风顺的，方向经过无数次调整。
向外撤的过程中，叶天和方纯顾不得计算时间，只是一味向前、向上。终于，他们跃出了一个位于山根下的椭圆形洞口，呼吸到了新鲜无比的山间空气。仰面望去，满天星星灿烂如钻，俱在向他们眨着顽皮的眼睛。
叶天弯腰放下裴鹊，贪婪地呼吸者混合着泸沽湖夜风的空气，一种绝地重生的喜悦感油然浮上心头。
“吱呜吱呜”，一阵口哨声传来，前面五十步之外，有人站在熊熊燃烧的篝火边，向着两人招手。
“是北狼司马。”叶天只扫了一眼，就沉静地笑起来。
螳螂捕蝉，黄雀在后。他暂时还算不清自己是蝉抑或是螳螂，但却绝对明白，自己不会是黄雀。
“逃？有机会吗？”方纯压低声音问。
叶天摇摇头：“我饿了，有人送吃的，何乐而不为？”
他不理脚下的尸体，大步向前，一直走到司马面前。
司马嘴边噙着一支狗尾巴草，满脸都是得意的坏笑：“喂喂，欢迎我们的大英雄和大美女凯旋归来！我上半夜刚刚打到的野羊、野兔、野雁和穿山甲，全都腌过、煨过，又烤过，喷香诱人。酒也是好酒，一罐北京二锅头，一瓶法国峡谷红葡萄酒，一瓶人头马……”
叶天径直坐下，伸手烤火。
篝火对面，还坐着一个戴墨镜的外国人，棒球帽的帽檐低垂着，遮住了半边脸。
“喝什么？”司马问。
方纯走过来，掀开酒罐上的泥封，一股烈酒的浓香扑面而来。酒罐旁边放着一摞青瓷小碗，她一手摆碗，一手倒酒，连倒了七碗。
“广告上说，人头马一开，好运自然来。二位，为什么不喝杯吉祥酒呢？能从地底脱险逃生，是何等的好运气啊！我其实很希望能沾你们一点光，多走几步好运，心想事成，马到成功的。”司马对两人的冷淡并不着恼。
方纯冷笑：“走江湖的人，只信中国老话，不信洋酒广告。老话说，七上，八下。喝了这七碗酒，我们就能摆脱晦气，重拾好运了。”
她把酒碗一一递给叶天，叶天一言不发地仰头喝下。
司马微笑着注视着两人，忽然发出一声长叹。
叶天向那个外国人望了一眼，冷冷地一笑：“司马，你是盗墓界的大行家，怎么会带这么一个生手进入地下？他身上的雪茄味，简直就是追踪者的路标，不用看，只用鼻子闻，就能找到这里来。”
按照雪茄的质地、价格评估，普通人根本抽不起，这个故意遮挡面目的外国人肯定来头不小。
经历过地下连环诡变之后，叶天有些倦了，此刻最需要的是一条柔软温暖的睡袋。
方纯取下一根烤叉，摘下上面的一条雁腿，递给叶天。
叶天毫不客气地大口咬下去，司马没有说错，雁腿果然香气扑鼻。
“如果方便，给我们两条鸭绒睡袋。如果不方便，就放我们回小落水村去，休息够了再谈。”方纯代替叶天说出了心里话。
司马挥了挥手：“好好，方小姐说话，一句顶一万句，稍后兄弟就派人护送你们回小落水村去。但是，离开之前，我有几个问题必须要问一下叶先生。”
叶天停止咀嚼，头也不回地向身后一指：“司马，如果司空摘星对你还有点利用价值的话，就让人救他出来。否则，他就完了。”
司马反问：“救他？叶先生，他是你的好朋友，为什么你不去救？”
叶天冷笑：“废话，他是给你干活的，你不管谁管？”
司马耸了耸肩：“那就算了，反正司空摘星已经被我利用完了，死就死吧，省的手脚不干净，老是给大家添麻烦。”
洞口那边，一直没有动静，不见其他人出来。
钻石已经变成了吸铁石，把那些被贪婪烧红了眼睛的人全都吸住。但是，地底有多危险，不言自明。
“看，多美的夜色啊！如果这时候有点萨克斯音乐，简直就是完美享受。方小姐，你说呢？”司马张开双臂，仿佛要把无边的山景拥入怀中。
“啪”，他打了个响指，某个角落里居然真的响起了萨克斯音乐，吹的是曾经风靡中国大陆的那支《茉莉花》，吹奏者则是著名的萨克斯大师肯尼基。
湖水、山林、篝火野营、烧烤晚餐，再加上恰如其分的萨克斯音乐，的确是泸沽湖旅游者们梦寐以求的美妙场景。司马摇摆身体打着节拍，似乎已经沉浸在身心愉悦的音乐享受之中。
叶天和方纯不停地吃东西，对司马的自娱自乐并不回应。
“咳咳”，那外国人捂住嘴低声咳嗽起来。
叶天停手，耳垂紧张地跳动了几下，仔细分辨对方的声音。
“从咳嗽声里可知，阁下的身体很虚弱，肺脏、脾脏全都受到严重的湿气损伤，通常只有长年累月在地底劳作的矿工才会这样。但是，看你的气势，绝不会是寄人篱下者。在黑夜里还戴着墨镜的人，除了真正的盲者，就是眼神能够暴露真实身份者。我猜，你眼中一定充满杀气，唯有那样的人，才配得上跟北狼司马同行，就像江湖中人常说的，虎豹配豺狼。”方纯明白叶天在做什么，立刻开口，要引对方说话，给叶天更多辨别的机会。
外国人咧嘴笑了笑，低头拿起几根树枝，丢进火堆里。
他的右手小指上戴着一枚钻戒，映着火蛇，熠熠生光。
“不用套他的话了，他是江湖上的老油条，足够做我们的师父。”司马嬉笑起来。
方纯冷笑：“能闻风赶到泸沽湖的，都是老油条。可是，老油条也不是九命猫，总归只有一条命，该死的时候，谁都躲不过，就像我们带出来的裴鹊那样。”
裴鹊的盗墓成就，前无古人，后无来者，却寂寞地死于山腹之内，简直就是失败者的最生动例子。
司马大笑：“我就知道，除了你和叶天，别人都没有那样的胆识和见识，能深入绝境，把他弄出来。司空摘星虽然是号称神偷之王，个人素质却是非常低下，最容易临阵退缩，无功而返。好了，裴鹊的遗体搞到手，我的泸沽湖之行就可以划上圆满的句号了。”
“啪、啪”，那外国人轻轻拍了拍手，表示赞同北狼司马的话。
叶天脸上突然有了笑容，因为他从对方的动作上，看破了对方的身份。
“你认出我了。”那外国人绝不是庸手，眼神敏锐之极，连叶天脸上的细微表情也捕捉到了。
“他不过是在使诈！”方纯微微一笑。
外国人先是错愕，后是恼火，明白了方纯的意思。
原来，叶天的微笑也是一计，让外国人错误地以为拍手动作暴露了自己的身份，只好开口承认。当他开口时，才是叶天真正看穿谜底的时候。
叶天点点头，但没再开口，又低下头，专心致志地啃着剩下一小半的雁腿。
外国人沉默了一会儿，感慨地点点头：“海东青，你果然厉害。像你这样的天才，海豹突击队全部队员里挑不出五个以上。放走了你，也许是五角大楼的双倍损失，失去了绝顶高手，却多了一个致命敌人。”
没有人应声，司马的表情渐渐变得严肃起来，深深地望着叶天。如果眼神也能杀人，他早就把叶天杀死十七八遍了。
蓦地，有人从树林里飞快地跑出来，赶到司马身边，在他耳边低声说了两句。
司马冷笑：“好吧，引他们进地下，然后准备引爆，让这些日本忍者给超级武器做陪葬。”
那人露出愕然的表情：“可是，我们还有些兄弟在里面，是不是等他们撤出来再引爆？”
司马摇摇头：“他们出不来了，任何被钻石迷失本性的人只要靠近那个大熔炉，都无法压制住贪心，捡一块还要捡十块，捡十块还要捡百块，恨不得背几麻袋钻石出来才甘心。最后，不是死于地火，就是死于怪物之口——司空，你说是不是这样？”
他的最后一句，竟然是对着旁边的一大堆半人高的茅草说的。
茅草颤动了一阵，吃得满嘴流油的司空摘星摇摇晃晃地走出来，一手拎着半只烤野兔，一手抓着一条兔腿。
“还好我脑子灵活，只捡了五块钻石就逃上来了，你那些兄弟，正好做我的挡箭牌。这次行动，真是亏大了，没赚什么钱，反倒差点把命搭上。而且呀，还被你们这些人在背后笑话，把我当成利用完就甩的破烂货。司马、叶天、方纯，我算认识到你们的真面目了，从今往后……”他咬了一大口兔肉，含混不清地接着说，“先给钱，再干活；不给钱，免谈。干什么活就什么价钱，绝对没有朋友价、优惠价、良心价什么。今天的事，真是让我伤透心了，伤透心了……”
司马摆摆手，报信的人立刻离去。
对于司空摘星的出现，在场的人没有一个感到惊诧的，因为他是神偷之王，任何绝境，都能全身而退，这已经成了惯例。如果他没活着回来，反倒会让人觉得不可思议。
“吃，吃吧，当个饱死鬼投胎，也总比饿死鬼来得好一些！”司空摘星嘟嘟囔囔地丢下野兔，又从烤叉上摘下一只烤得外焦里嫩的野鸭，只顾埋头大吃。
“钻石在哪里？给我看看。”外国人说。
司空摘星低着头冷笑：“给你看？你算老几啊？”
猛然间，外国人弹跃起来，倏地到了司空摘星身边，右手准确地插入司空摘星胸口的内袋里，再拔出来时，五颗钻石已经出现在他掌心里。
“喂喂，你——”司空摘星刚要反抗，一柄短枪，已经顶在他的太阳穴上。
“别动，我看过了，自然会还你。”外国人说。他的身手相当了得，按说司空摘星的轻功天下无双，很少有人能这么轻易地将其制服。
他把手掌凑近篝火，五颗钻石全都是粉红色的，最大的竟然如同衬衫纽扣。
“真是好东西啊！”他轻轻地叹息着。
司空摘星哧地一笑：“好什么好？不过是些小颗粒的凝结钻，在珠宝商眼里，不值一提。如果是一颗整钻的话，我就真的发财了。”
外国人冷笑：“你懂什么？你懂什么——在你眼里，它只有珠宝一方面的价值，可在高手眼里，它却代表了一种更为惊喜的发现。”
他翻来覆去地看了一阵，回手把钻石放回司空摘星的口袋里，然后收起枪，慢慢地走回原处。
“我们该回去了。”叶天和方纯吃完了手中的食物，懒懒地站起来。
司马淡淡地说：“好，祝二位晚安，但你们身边的东西得留下。作为冒险的酬劳，离开泸沽湖之前，我会开一张支票送到你们的住处去。”
叶天没有任何异议，辨别了一下方向，沿着几乎被杂草淹没的小径，向小落水村走去。
方纯一言不发地跟在后面，直到绕过一片小树林，看不到那堆篝火了，她才轻声问：“叶天，那外国人到底是什么身份？”
叶天只回答了两个字：“梅森。”
那就是梅森将军，从美军关塔那摩海底铁狱中诈死逃脱的高官。
很显然，他精心的易容过，刻意不说不动，以掩饰自己的真实身份。但是，叶天具有过目不忘的本领，见过一次的人，就能牢牢地记在脑子里，随时都能对号入座。