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大巫师从日记本上抬起头，森然一笑：“没什么好惊讶的，自从发生了玉修罗的诡秘事件后，我奶奶已经猜到了一部分真相。自古以来的文字记录中，就有‘山中遇仙、观棋烂柯’的奇事。在这片神奇的西南大山中，发生过太多怪事，若想逐一探索究竟，只怕穷尽一生的经历也做不到。叶天，天亮后，我就带你去那水潭，原路进去，揭穿日本人的全部秘密，顺便把所有的藏金运出来。那是淘金帮的东西，早就该物归原主了。”
作为最后一战的胜利者，她已经计划着如何分配战利品。山谷中如此空寂，已经没有人能半路杀出，抢夺已经跌在她嘴里的肥肉了。
“你果真能看出‘武侯八卦阵’的布局？”她又问，望着叶天的眼神中忽然有了不一样的微妙光芒。
叶天点点头：“海豹突击队里的教官传授的知识非常庞杂，中国的兵书战策、日本的阴阳埋伏、欧洲冷兵器时代的骑兵攻守阵势，甚至还有印第安人的部落围猎术……可惜，我学得不够精纯，直到进入陷阱后被擒方才察觉。”
他现在唯一需要的就是时间，寄望于时间能令身体中的毒素扩散消退，获得反击的力量。
“不是你不够精纯，而是‘武侯八卦阵’的学问太高深，没有人能穷尽其中的变化。据说当年，连东吴第一智者陆逊都遭困其中。呵呵，历史上的兵法家多如夏夜银河中的璀璨繁星，我淘金帮真正佩服的只有两人，张良张子房、诸葛孔明而已……”大巫师仰面向天，露出了自出现以来的第一缕真正意义上的笑容。
叶天骤然发现，大巫师的头发和眉睫上闪动着星星点点的绿色光斑。
“坏了！”他心底下意识地产生了不祥预感。
“我们淘金帮之所以能在二战期间与日本人周旋到底，是三才之中占据了‘地利’的缘故。有西南大山的古怪地势与诡异瘴气，再加上古老的武侯兵法，终于能屡屡跳出日寇的铁壁合围，将有生力量保存下来，一直到今天。如果不是‘天时’有异、‘人和’不得，我们完全可以重建家园，风生水起……现在，我厌倦了，必须做出决定。”她说。
叶天也在心底做了一个决定，那就是“放弃一切留活口的幻想，一击杀之”。
之前，他和方纯都错过了格杀大巫师的机会，犯了“留活口、套资料”的“想当然”错误。眼下，他不再保留任何幻想，只能使出“你死我活”的最终一击。
“你愿意听听我的决定吗？”大巫师问。
叶天低声回答：“请讲。”
他把那种光斑与日本人的毒药联系到了一起，那种毒药是由“731”部队的前身“日本军（关东军）防疫给水部本部”研发出来的，名为“炼狱火”，是一种极其神秘的慢性毒药。在抗日战争期间，至少有百名以上国民党、共产党的得力干将死于“炼狱火”之下，却未查出真正死因。
“人不为己，天诛地灭。我既不是日本人，也不是美国人，不会死心塌地为他们效命的。哼哼，西南大山是中国人的地盘，永远都轮不到他们发号施令。你们听我的，也许我会发发善心，解了你们所中的毒。”大巫师又掀过了一页，但下面几页粘在了一起，她只好把食指放进嘴里，沾了一点唾沫，小心地将那几页翻开。这种动作其实已经重复了数次，但直到现在，才引起了叶天的注意。
他立刻意识到，日记本在干燥的时候是没有毒性的，只有经过长时间“水浸”，纸张被濡湿破损，隐藏在每张纸里的毒药才释放出来。
在大巫师张嘴的刹那，叶天发现就连她的舌头、口腔也出现了绿色光斑。
“还记得司空摘星吗？”他哑着嗓子问。
方纯闭着眼回答：“记得。”
“司空摘星最拿手的本事是什么？”他又问。
方纯没有回答，装出皱眉苦思的样子。其实这是一种隐语，聪明如方纯者，早就想到了答案。“神偷之王”司空摘星自己承认，他最拿手的本领不是偷东西，而是逃跑。正是因为他每次都能全身而退，逃之夭夭，所以才能积累名气，获得了“神偷之王”的称号。
于是，叶天此刻要表达的意思是“随时遁逃”。
他愿意留在原地狙杀大巫师，给方纯留出脱身的机会。留下的，有可能与敌人同归于尽，争取到的两三秒时间，将是另外一个人最难得、最宝贵的一线生机。
在山洞中，雪姬可以为他挡死，而他却愿意为方纯挡死，这就是爱情的力量，也是人类精神境界中无可解释、无需解释的最复杂情感。
大巫师没有注意到两人之间正在“明修栈道、暗渡陈仓”，仰着头慢慢地说：“我奶奶说过，日本人长期居住在海岛上，以鱼虾海藻为主要食物，又采取了最能吸收食物营养的‘生食’方式，所以他们的体能和智力都高于中国人。在两军交战中，一个日本兵通常能单挑五到十名淘金帮兄弟而不落下风。在日本军队中，有大批的随军智囊团，学识渊博，精通兵法，是日军在中国境内由北向南所向披靡的保证。我想，日本人完全有能力造出‘挣脱时间束缚’的空间，让人的寿命无限制延长，外表却什么都看不出。毫无疑问，你脱身的那个据点就是这种空间之一。”
叶天把全身力气贯注于右臂，脸上的表情却依旧颓唐而痛苦，以此来麻痹大巫师。他学过几百种不同场景下的最高明杀人技巧，此刻却什么都用不上，只能做“同归于尽”的一击。
海豹突击队的教官们反复教导过：“只有傻瓜才会跟敌人同归于尽，你们到这里来，唯一要记住的，就是‘活下去’这一黄金原则。任何糟糕的状况下、任何可怖的环境中、任何死亡的威胁下，我都要你们遵守这个原则。唯有活着，才能报仇、翻盘、获胜，成为最坚强的斗士。死是最容易的，凛然赴死者自以为伟大，其实他们是绝对的懦夫。如果你们抱有那种想法，就滚出海豹突击队，去做恐怖分子里的‘人肉炸弹’好了。”
叶天曾是所有教官最欣赏的弟子，可他如今别无选择，只能采取最低级、最原始的作战方式。
“我觉得，大竹直二也是个祸害，不如趁他现在羽翼还没丰满的时候，动手把他除了，免去所有后患。你觉得呢？”大巫师问。
叶天低声回答：“你到底要我们做什么，痛快说吧。”
大巫师合上日记本，走向叶天。
一刹那，叶天的右半边身子紧绷起来，屏住呼吸，强迫自己的精神高度集中，探测着大巫师动作中的所有破绽。他等的就是这一刻，他必须得杀了大巫师，为自己，更是为了方纯。
风似乎小了些，叶天的心思完全沉淀下来后，竟然能听到近处的鸟巢里雏鸟正在醒来的躁动声。一瞬间，他似乎想了很多，又似乎脑子里一片空白，什么都不记得。
“黎明空照、日出之杀——临兵斗者皆阵裂在前！”他记起了日裔教官丰臣鞠海传授过的“忍道十二杀”。
那种搏击术的要点，就是排除脑子里的一切杂念，让眼睛获得的图像不进入大脑，只停留在自己的视网膜上。并且，目光穿透对手的身体，远眺无极限的远处，想象对方的背景是黎明前的茫茫大海。海上日出是世界上最震撼人心的场景之首，发动攻势的刹那也就是意念中红日跃出大海的那一瞬间。红日射出的万道霞光，就是攻击时要模拟的线路——“从一万条线路攻击对方，用红日挣脱大海束缚的巨力一举格杀对方，你若能想象到日出东海的无敌盛况，你也就能变成无敌的勇士。”
丰臣鞠海出身于日本伊贺忍者家族中的偏远分支，祖上居于日本三重县西北部的长野郡，即伊贺支派长野甲阳流的政权重地。他毕生醉心于忍术的研究，属于“学院派”，曾是日本黑道组织山口组五代目最器重的搏击术名誉顾问，后来被五角大楼设计陷害，最终在日本本土无法立足，秘密进入美国寻求政治庇护。实际上，近几年在电影电视届、电子游戏届广受好评的《忍者刺客》系列，其男主角的塑造原型正是丰臣鞠海。
叶天进入海豹突击队时，丰臣鞠海已经六十四岁，但他们的关系一直都是“半师半友”，经常在一起砥砺搏击术。于是，叶天尽得长野甲阳流的武功奥义，但这种交流却从未出现在他的个人档案上，不为外人所知。
“我觉得，我们是可以合作的。”大巫师说。
“是吗？”叶天淡淡地回应，同时默数着大巫师的脚步更迭。他计算过，大巫师是正常的“右撇子”，出手发力的一刹那，支撑脚为左脚。那么，他反击时要选定对方右脚落、左脚起之时。
找到破绽有的放矢，攻击时就如庖丁解牛；找不到破绽盲目进攻，攻击时就是愚公移山。
“这种合作对你是有好处的，因为在这片大山里，只有借重于我，你才能击败大竹直二集团。我是一座桥，一座能载你飞渡彼岸的虹桥。”大巫师笑起来，撩开乱发，展露风情。于是，她露出的破绽越来越多，两肋、小腹门户大开。
“为什么选我？”叶天问。
此刻他与大巫师相隔五步半，正是一跃而起、斜刺里由上向下决绝格杀的最佳距离。
大巫师反问：“为什么？你不知道吗？”
叶天不知道，他也不想知道，而是迫切希望以实力破茧而出，结束这一切。
“昨晚我夜观星象，驿马、红鸾两星微动，也就是说，我的人生命运即将发生改变。我是一个女人，能够最大限度改变女人命运的就是她一生的真命天子，于是我想，我的真命天子就要出现了。”大巫师站在叶天面前，直盯着他。
“驿马”是八字命理中的术语，如命中带驿马，则此人命多走动。马为走动、奔驰之象。四柱逢之主人好动，必有走遍东西南北之行。故商人、军人、外交人员经常出差，走动多者，迁居不止者，多带驿马星。
“红鸾”星属阴水（癸水），主婚姻；天喜星属阳水（壬水），主缘订、喜庆、生育。红鸾星与天喜星永远相对，所以其所主导之事，亦互相影响。“红鸾星动”是古代术士根据天象按命理推算而来，是星象学上的一种卦象，意思是“婚期临近”。
大巫师的意思再明白不过了，即是表示她已经爱上了叶天，渴望自己的人生轨迹发生大变动。
叶天的心底没有一丝波澜，只是用苦笑掩饰着满怀的杀机。在他的视网膜上，除大巫师以外的所有场景都被过滤一空，丝毫不能分散他的注意力。
“我们也许可以有更美好的未来呢，你说呢——别动！”大巫师问。她头发里的光斑无声地游走着，仿佛一窝被惊动了的绿色虱子，诡异骇然，令人不寒而栗。最后两个字她是向着方纯说的，只这一句，方纯就颓然放弃了拔枪反抗的动作。
叶天摇摇头：“我不知道，也许你误会了，对于西南大山来说，我只是个过客。其实我早就厌倦了黑白两道上的仇恨与杀戮，只想过属于自己的平静日子。”如果有一天能够归隐，他的理想伴侣是方纯，绝不会是眼前这个阴阳怪气的淘金帮大巫师。在以上两者之间，任何人都会选前者，而不是大巫师。
大巫师一笑，霍地转向方纯：“那么，杀了你，他就死心了对吗？其实我们想到一起去了。只要拿到那些金子，我也会归隐，不再回淘金帮去了。现在的中国，是没有黑道帮派立足之地的，再留在淘金帮中，绝不会有前途。”
方纯忽然向右侧急速翻滚出去，中途拔枪在手，但却来不及扣动扳机，因为大巫师瞬间身体飞旋，甩出一条矫若游龙的灰色袋子，将方纯的右手与枪柄牢牢地绑住，连缠了二十余道，食指关节根本动都不能动。
“你也不要——动……”叶天弹身而起，但大巫师同时发觉，扭头向他大喝。
叶天那一击如箭在弦上，除了放手发射，绝没有第二种选择。可怕的是，大巫师左手一扯，松开了腰间的另一条带子。立刻，她的胸口就出现了“第三只手”，那只手中握着一支一尺长的纤细峨眉刺，闪着蓝光的尖刺正对着半空扑击的叶天。究其实，她只是用“假臂”诱惑方纯开枪，“真臂”仍旧完好无损，隐藏在衣服下面，随时都能发出致命一击。
在叶天眼中，那支峨眉刺就是死神的勾镰，他可以速退而后风一般遁逃，保全自己的性命，但也许方纯就将成为这一战的牺牲品。他不能那么做，就算牺牲自己，也要保全方纯。
彼时叶天无法变招，只能硬着头皮一掌劈下去，同时左手一晃，抓出了四把飞刀，手腕逆时针一旋，电射而出。
这是一场两败俱伤、无法两全的战争，四把飞刀齐刷刷地插进了大巫师的胸口，力道最大的一把，贯穿了大巫师的左胸，割裂心脏，鲜血四溅。叶天一招得手，右拳挟着风声直捣大巫师左肋。只一拳，大巫师的肋骨就被打折了两条，拳头深陷入肉中，而白森森的断骨则破体而出。
他不敢出错，务求一击必杀，不能给大巫师留下反击的机会。还好，他做到了，从死神手中救下了自己和方纯的命。当然，这要感谢日记本里带着的“炼狱火”，毒药侵入大巫师身体，降低了她的防御能力，才会让叶天得手。
风停了，大巫师倒地的刹那，正是朝阳初升、万道霞光穿透雾霭之时。
叶天和方纯都好好地活着，因为大巫师没有用峨眉刺刺杀叶天，具体的原因是：“我知道你是个真正的好人，杀了你，我会良心不安，所以我选择放弃最后一击。这么多年来，我已经厌倦了争名逐利的生活，只想找个人嫁了，一栋房、一个家、一个男人、一个孩子、一条狗……过平民百姓的生活，忘掉淘金帮的大巫师，忘掉从二战起就盘绕在大山上空的黄金堡垒魔影。我差一点就成功了，如果不是选择了你的话。现在，金家最后一名传人也要死了，淘金帮的根也就断了……”
大巫师的告白令方纯变色，她默然起身向西面去，不再看怀抱大巫师的叶天。
“方纯。”叶天叫她。
“你们慢慢说，我在西边等你。昔日曹孟德说，宁教我负天下人，不教天下人负我。你不是他那样的枭雄，做不到。所以，你能做的就是好好听她说，说完最后一段话。”方纯背对叶天，语气淡淡的，无所谓喜悲。
叶天苦笑连连，他的确不能推开大巫师，因为她已经手下留情，自己才能好好地活在这里。一分钟前，他们是拔刀相向的死敌；一分钟后，他却后悔无尽，歉疚莫名。
“我好冷，抱紧我……”大巫师反复地说同样一句话。
叶天解开衣扣，把大巫师拥在怀中，用自己的体温温暖她。
“淘金帮积累的财富全都藏在总舵的后门旁边，掀开那三块刻着梅花纹标记的青石板就能拿到。现在，那些都属于你了，还有地下据点里的黄金，合起来你会拥有价值过亿的财产。原本我想用那些换自己下半生的幸福，现在看来，一切都是画饼了……我希望有了这些你能快乐，那么我在九泉之下也为你高兴……我一生没信过任何人，只有你，也许这就是一见钟情吧？可惜，它来得太晚太晚了……”大巫师断断续续地说着，双手用力抓紧叶天的手指。
叶天摇摇头：“我不会碰那些东西，它们是属于——”
他忽然语塞，因为所有的黄金已经没有真正意义上的主人。淘金帮当家人全部死亡，帮众树倒猢狲散，没有人对帮中藏金拥有分配权；日本人在中国掠夺来的东西所有权是属于国家的，必须上报政府，由他们接收。况且，他来云南，根本就不是为了黄金，就算大巫师送他再多东西，也只是过眼云烟，不留痕迹。
“叶天，我现在只求你一件事，如果你能顺利进入黄金堡垒，就……帮我看看，我爷爷是否在里面，无论活着还是死了，都帮我看看，因为那是我奶奶的遗愿……我爷爷是她爱过的唯一一个好男人，她为他守业半生，至死不能忘记他。大山暗流中，陆续收到过爷爷通过地下暗河送出来的消息，我们把消息卖给北狼司马等江湖盗墓者，就是期望他们在黄金的诱惑下，排除万难，打开黄金堡垒，救我爷爷脱困。”大巫师脸上忽然露出了笑意。
叶天立刻明白了，淘金帮用假消息、假信愚弄了所有的觊觎者，看似贪婪，实际却是高屋建瓴，洞悉一切。那些如获至宝的盗墓者，恰恰是被淘金帮利用，成了打头阵的替死鬼。
“我答应你。”叶天回答。
“最后一个问题，淘金帮一直在调查你的身份，各种渠道用尽，始终一无所获。在我死之前，能……告诉我真相吗？”大巫师猛吸了一口气，把已经染红了牙齿的那口鲜血用力咽下去。
叶天想了想，低头在她耳边轻轻说了几个字，那就是他的真实身份，一个天大的秘密，正因如此，淘金帮即使动用再多渠道，也找不到答案。他不愿意对着一个临死的人撒谎，特别是一个爱上自己的女人。
大巫师的脸倏地胀红了，喃喃低语：“是吗？真的？真的……我果然没有看错，你是个顶天立地的……”后面的话，她无力再说，身子一颤，溘然长逝。
叶天心中百感交集，他觉得淘金帮的兴亡衰败是所有中国黑道帮派的典型例子，也是必然结局。因为黑道追求的是利益最大化，在实施过程中不可避免地出现私利倾轧、权力争夺，导致接二连三发生内讧，最终土崩瓦解。
恰如大巫师所说，如今的黑道帮会在大陆已经无立锥之地。
天终于亮了，叶天和方纯埋葬了淘金帮众的尸体，也包括刚刚倒下的大巫师。驿马星、红鸾星的确改变了她的命运，但却是由生至死，毫无转圜余地。他们从她身上找到了解药，成功地解毒，闯过一劫。
那个日记本也埋进了土里，叶天一想到武田信男留下日记本的同时也伏下歹毒杀招，就会感觉毛骨悚然。或许日记本要毒杀的目标正是玉修罗，武田信男由“爱极”转为“恨极”，出手之狠，中国人是无法望其项背的。
“非我族类，其心必殊。天知道这些日本人、苗疆人、淘金帮众脑子里在想什么？为了黄金宝藏而屠戮同伴，与野狗豺狼何异？”方纯站在坟前，感慨万千。
他们一路向西去，直奔叶天脱身的水潭。
“今年春天，西南必多桃花。桃花临水，虽开得茂盛，却多阴气，易产生不利，你要小心。”方纯的语气淡淡的，刻意拉远两个人之间的距离。大巫师最后的“收手”，使她的心理上受到不小的打击，换句话说，是大巫师不想杀叶天，才换来了他们两人的生机活路。
从鞋带洞惊变起，短短几日，叶天已经遭遇了雪姬、大巫师两次“墙外桃花”，这对于很在意叶天的她而言，不啻是一种微妙的刺痛。
“桃花有意，流水无情。”叶天想解释些什么，却说错了话，因为他不是流水，而是一往无前的斗士。斗士必须集中精神过关斩将，任何儿女私情都会坏了大事。他若“无情”，又怎么会对方纯“动情”？
“这是生死存亡的关键时刻，我只希望平安走到最后一站，而不是靠别人的怜悯活着。记住，大竹直二、梅森将军都不会怜悯你，他们恨不得你马上死，不要破坏他们的大计。”方纯停下来，严肃认真地看着叶天，“你最后对大巫师说了什么？你到底什么身份？”
叶天摇摇头，低声回答：“我不想说，身份不重要，重要的是，我们是生死与共的朋友。”
半空中有不知名的山鸟飞过，发出“啾——喳”的一声，打破了两人对话的僵局。毛色斑斓的山鸟飞去的方向，就是小彩预感到有怪事发生的山崖背后。