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（这章是本卷的开篇，读者耐心读下啊，关于各方动向的。）
深秋的名都，虽然阳光明媚，松枫并茂，但仍是多了几分青橙霞微的气息。尤其是横亘皇城的漓江，潮来潮去之间，烟雾茫茫，即便是偶有烈阳狂风，也惊不起滔天波澜，更别说深石细沙间盘飞的漩涡。
夏日的狂躁已经过去，秋天给漓江的风云不多，它没有足够的力量卷走岩崖间的石头，也没有足够的浪花使两岸每天增长一寸的河沙。只是流过名都之时，沿江的红枫叶，从来都不会漂浮，就算是落水的花瓣，也会深深地沉入江中。
回国与元国使团接踵而至，已经在城外驿站驻扎了好几日，待风和日丽的日子，再由大名官员与名都百姓举行欢迎仪式。
回国使团由九江王王北领队，即王充王允的父亲。回国皇帝在使团的名单上，也是做了周祥的考虑，和御龙将军交手，非九江王不可。九江王深受回国皇帝信任，，临行前，皇帝赋予他便宜行事，先斩后奏之权。与往日出使他国不同，此次九江王身边，还随身带了不少的灵修高手和青年俊才。这次名都之行，自然不会是祝贺那么简单。
他们是中南七俊中的三俊：排名第三的须臾，排名第五的伯符还有第七的伯离。这三位，均是实力在玄灵以上的大灵修。名为保护九江王的完全，暗地里不知道被委派了什么任务。只要他们出现在大名的视野里，这简直就是司马昭过路的事。连普通的名都百姓，一看就懂。只怕是，不要闹出什么血雨才好。
中南七俊，皆是出于回国第一灵修大派中南海，而中南少七俊的三位英才，他们是，排名第二的少女天才单宁，排名第五的大合以及排名第七的另一位少女庄青。这三位，年纪轻轻，就已经是火灵的修为，在七天榜也是榜上有名。
元国的使团由相国狐秦率领，其随从，亦是不简单，南国九剑中，有三剑亲自出马。而这九剑，均是遁世宗的顶尖高手，其宗主盖烈，实力是能与训世和东升两位教首相抗衡的。但此次出使，不管回国、元国，均是有所保留，并未派出最顶尖的高手随行。这三剑，分别是排名第二的后无颜，排名第七的古钟和排名第九的于仙。其实力，不必多说，定是玄灵以上的大陆强者。
此番三老出使，还带着有遁世七青之称的两位英才，排名第二的果金，与排名第五的尺圭。而还有一位遁世七青中排名第一，也是七天榜灵修实力第一的徐湛，此刻正在北斗院院首荀合先生门下修行。
有必要说明，门派与学院是两个概念。三大灵修院，除了灵修，还兼顾学识，机关，城防，政治等等各个方面的培养，而民剑派别，几乎只注重灵修实力和力量本身。在名都，也只有天心院，还保留着天心派，像北斗院的北斗派，飞星院的飞星派，早就不复存在了。
这六位英才，两国使团带在身边，一来是随行历练，而来是要在三院的灵英大会上，试探大名青年俊才的实力。少年强则国强嘛。
……
就在使团驻扎的这几日，这些高手，想必早已经将名都城内的情况摸得一清二楚。而顶元皇帝的两大明卫密卫，早早地就有所部署。赤鹰卫的巨鹰整天盘旋在驿站上空，他们有一个很好的理由，保护使团的安全。即便如此，对于玄灵来说，来无影去无踪，能来我何？
能奈何他们的，是藏灵。这些个个青灵以上的高手，跟踪玄灵的踪迹，一般情况下，还是不成问题的。只是他们似乎什么都没侦察到。沉稳老练的狐狸使团，怎么可能这么轻易地露出尾巴？
其实，像这样的游戏，双方所在意和关心的，很有可能是同一个问题。只不过是顶元皇帝请清清楚楚的事而使团需要暗查。
比如，像挖皇陵这样的大动作，能瞒得过谁呢？为了车国的金银珠宝？这种理由是站不住脚的，顶元皇帝不差那几个钱，而且也不必刚灭了车国就挖其祖坟。这是大忌，大忌中大忌，车国百姓还需要安抚，而你却挖了皇陵进一步刺激民怨，这样的蠢事发生在顶元皇帝身上，不可思议。
他从皇陵中挖出来的，到底是什么？
比如，有必要要试探名国的态度和野心，也许元国和回国，就是下一个车国，尽管这是三国皇帝到目前为止还不愿看到的结果。
比如，更有必要了解名国的政令与民间发展状况。大名三十年内的迅速崛起，已经让两国感到前所未有的危机，车国掉以轻心，河山破碎，就是最大的教训。
比如，学习三大灵修院的机制，调查大名的军备，知道海陆空的实力，暗查军队分布……
再比如，半年后就是第二次神石试，不久便是神石的观摩猜悟道。每年的神石大会，总是鸡鸣狗盗，妙趣横生。虽说因为神石进入焚天塔之后，已经很少发生流血事件，不过，暗地里的斗争，一直就没有间断过。魔族手中与妖族，无一不想迎回神石。尽管有誓约在先，但力量对于真个部族的吸引力，是不可抵挡的。
总之，这次出使，对于两国来说，有一千个理由。在眼前这种局势下，还不派使团探知大名底细的国家，怕是没有希望和活路了。
在名都的暗潮之中，比起像回国与元国这样有许多理由出使的地方，魔族和兽族对于皇陵被掘非常敏感。藏灵早就在城内闻到他们的气息，但不能打草惊蛇，至于是些什么人物，不得而知。有时候是斗篷里的一团黑烟，有时候是一只奇丑的怪物。
魔族在整个中土世界中实力最为强大，在藏灵榜上的魔三十六尊，便是讲的三十六魔城的尊主。这些尊主的实力，个个与两大教首看齐。其魔君帝邪的力量，无人知晓。以人族的实力，是万不可能与魔族相抗衡的，好在有盟友兽族的鼎力支持，才得以在中土世界立足。兽族人天生神力，骨骼精奇且力大无穷，整个种族都是大陆的强音。藏灵榜上的神二十八腥，对应着二十星宿的神兽世家，代代相传，生生不息。
自知实力不济，顶元皇帝整合三大灵修院，也有探讨灵修突破的愿望。人族的修炼停留在玄灵，多少年来都停留在谪仙的境地，蛊灵，辰灵，蜃灵到底应该如何进阶，一直是三院争论不休的学术上的大问题，元老大会，也应运而生。这也是为什么，当房辙老人看到七天的试卷，会变得激动不安，不知所措。
尤其是，纸卷上对神石提出的设想和通星照。
这只有房辙与杜晦老人知道。
藏灵榜上并没有录入魔君帝邪，兽王伏龙、女真，与妖王蛇灵的名字，榜单中最后十三个位置中，有没有他们的影子，暂且不知。只因为他们的实力，太过于恐怖，是不能以常人的思维去判断的，而且，见过他们实力的人，都是尸体或者空气。
在名都内，唯一没有进入藏灵视野的，便是妖族。妖族与人族忽和忽裂，近几十年来并没有什么冲突，也没有什么交往。不知道为什么，仿佛就像消失了一样，妖族很安静，太安静了，既没有对外的战争，也没有内部的分裂，连一些小摩擦都没有。对魔族和兽族来说，同样有奇怪之感。不过，有圣十八灵在，就不会有人会打妖族的主意。
安静得可怕。
据说藏灵派到妖族中的人，一个也没回来。
妖族与三族不同，凝聚了世间的念力，怨力，虚空之力等，万物皆可成妖怪。一棵树，一朵花，一只炉鼎，一条鱼……不管是修炼，聚合溃散的万物之灵，都能修成妖身。而魔，人自甘堕落可成魔，修炼走火可入魔，兽生长恨可成魔，妖有怨念亦可入魔。魔道，不过是从人道、兽道、妖道、仙道中脱离出来的道。魔之所以强大，就是因为另外三族的强大。贪婪和欲望，最终造就了魔道的鼎盛。
而且还在持续发酵。
有一点事藏灵可以确定的，那就是，魔族与兽族之人，不是为了神石，便是为了蜃龙首。就算藏灵首领杀光所有与蜃龙首相关的人，蜃龙出世的天兆神谕，是不可避免的。
……
如今，三大灵修院也在紧张地筹备着即将到来的灵英大会。既然使团中派出了青年俊才，三院自明白其中的意思，在这样的场合之中，决不能给大名丢脸。
最重要的是，也是让人最忧心的一环，还不知道顶元皇帝是否会在本届灵英大会中，打开万世皇陵，让三院学子进去历练，尽管皇陵中珍宝无数，已经连续打开二十余年。
因为，就在去年的皇陵历练中，顶元皇帝最喜欢的五皇子，死在了陵墓里面。
顶元皇帝悲痛欲绝，下令封闭了皇陵。
至今，还是一桩悬案。