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扬州在刚刚入冬的时候下了一场大雪，这场大雪虽然并不大，但还是让郭瑭虚惊了一场，本来他将时间选在冬季，就是为了防止刘渊来到扬州，发现异常之后，又迅速离去，不过这场大雪下得似乎早了一点，差点打乱了他的计划。
直到刘渊的前锋军来到扬州，郭瑭这才松了一口气。
他马上便将前锋军的几个将领扣押了起来，接着迅速做出反应，试图将刘渊的大军调动到运河的东岸，这样也好利用运河之险。
他并不想与刘渊的军队起直接的冲突，而是想要利用刘渊对自己的信任，兵不血刃解决掉对方。
一切安排妥当然后就是将刘渊诓骗进扬州城了。
大汉乾元元年十二月初一，三万大军终于出现在扬州城下，比之当初刘渊以安王的身份到来时，更加增添了一种气势。
看到刘渊的华盖到来，郭瑭本想率领文武出城迎接，不过霍烈已经手捧圣旨，出现在扬州城中，要郭瑭在刺使府和王峻一起接驾。
郭瑭不疑有他，将地点设在刺使府，更加方便他的行事，急忙布置下来，打开扬州城门，然后将刘渊的圣驾接入刺使府中。
自始至终，刘渊都没有露面，一直坐在銮驾之上，不过从霍烈和他形影不离这一点来看，里面坐着定然是刘渊无疑。
圣驾终于进了刺使府，郭瑭总算是松了一口气，现在的刘渊，已经是瓮中之鳖，只要自己确认真身，便可以手到擒来了。
他焦急地等在刺使府的客厅里，等待着刘渊的召见。
过了足足一个时辰有余，霍烈终于从大厅中走了出来，来到众人面前，宣道：“雷霆军统领郭瑭，副统领许朝宗、余敏觐见。”
郭瑭微微一愣，不知道为什么要宣这两个人和自己一起觐见！
不过他倒也并不在乎，只要验明了刘渊的真身，他便可以下手了。而且这两位战将都是自己一手提拔出来，虽然还算不上是亲信中的亲信，但是也是左膀右臂。
其实郭瑭也并没有什么亲信之人，对他来说，信任任何人都是非常愚蠢的，只有自己才最为重要。
三人跟在霍烈的身后，往大厅中走去。
霍烈自从进宫以后，似乎又多了一丝沉稳，就算和郭瑭这样的熟人，也是不苟言笑。
远远看到一人身着龙袍，背对三人，负着双手，似乎正在欣赏墙上的丹青名画，偶尔还会微微点头。
郭瑭早就熟悉了刘渊的嗜好，又看到此人无论是形体气势都与刘渊有几分相似，急忙跪倒道：“臣郭瑭参见皇上！恭喜皇上，贺喜皇上！”
“臣许朝宗，余敏参见皇上！”
面前那人突然转过身来。
郭瑭愕然，刚要起身，突然觉得后心一凉，一柄长刀已经从他的胸前穿出。
这一刀快速无比，竟然是杀手常用的刀法，而且刀身极窄，毫不费力就能够穿过人的身体，郭瑭根本毫无提防。
鲜血从他的口中流了出来，郭瑭的手还紧紧地按在胸前的刀尖上，但是嘴里却说不出来一句话来，接着眼中泛白，身体缓缓倒地。
长刀的主人一把抽出长刀，迅速地横在了旁边的许朝宗的脖子上，许朝宗早已经被方才那一幕吓傻了，虽然他的武功十分高明，竟然也没有任何反应。
何况余敏方才那一刀已经高出他许多，已经将他震住，哪里还有还手的能耐？
许朝宗面带恐惧地看着自己的这个老搭档。
原来这个人一直都刻意地隐瞒自己的武功，若是不知道他底细的人，还以为他是只知道在战场上冲杀的猛将。
郭瑭也正是轻视了这有点，才会死得如此意外。
“大人……”余敏将目光投向了霍烈。
霍烈点了点头。
许朝宗叫道：“兄弟饶命……”
可惜他的声音并不比余敏的刀更快，马上横尸倒地。
霍烈看了看郭瑭的尸体，心道他肯定没有想到自己死的如此痛快，机关算尽，却落到这样的下场。他摆了摆手，那名假刘渊急忙退了下去。
霍烈淡淡道：“阁下好刀法！”
余敏忙道：“多谢大人夸奖，沈先生已经向王爷效忠，除此之外，许谨和东方耒必须尽快铲除。”
霍烈眉头微微一皱，没有想到东方耒竟然也来到了扬州，一想到他那强悍的武功，心里就是一阵发凉，想要收拾他的话，还真不是件容易事。
就算在龙腾阁的全力围剿之下，他还能够从容不迫的任意往来，自己在扬州要惹他，还真要掂掂分量才行。
这次他带来的大部分的手下都是暗营的高手，为的就是迅速控制扬州的局势，雷霆军虽然被郭瑭控制，但毕竟还是对刘渊效忠，只要郭瑭身死，他们显然并没有别的选择。
思索片刻，霍烈道：“放过东方耒，首要的目标是许谨！”
余敏点了点头，道：“大人可否给属下五十个人布防，许谨行事非常谨慎，每次出行都有十名高手护卫。”
霍烈笑道：“本人和他也是老朋友了，这个照面却不得不打一个，你将他请到这里来便是，我自然会准备好一切，何况外面还有那么多翘首等待的郭瑭余党。”
余敏拱手告辞，出了大厅，直接来到许府，许谨正在等着郭瑭传来的消息，看到余敏来了，心下大喜，道：“郭将军那边如何了？”
他一向看不起这个相貌粗鲁的莽夫，不过听说他在战场上勇猛无比，这才愿意和颜悦色地和他说话。
余敏忙道：“郭将军已经拿住了刘渊，只不过却让刘渊的护卫霍烈逃走，家主还请与末将一起去见将军。”
许谨早就准备好了，急忙跟在余敏的后面。
他身后的十位雇佣的高手紧紧相随。
这一路上许谨心头总是突然间狂跳一下，想到刘渊就要死在郭瑭的刀下，那种感觉真是无法说明。若是有选择的话，他肯定不会对刘渊下手，但是现在他已经没有了选择。
余敏一直带着他来到刺使府中，许谨微微皱了皱眉，道：“郭将军难道不肯亲自下手杀掉刘渊么？”
余敏低声道：“大概郭将军还想用他来号令其他各军，所以现在并未动手。”
许谨点了点头，他也担心剑南军和竟陵军会有异动，若是刘渊可以平息他们的话，那就再好不过。
两人一起迈入了大厅当中，一股巨大的血腥气传了出来，许谨忍不住掩上口鼻。
这时他才他赫然发现坐在上面的人竟然是霍烈。
许谨反应甚快，急忙退开一步，向余敏喝道：“这……是怎么回事！”
余敏嘴角泛起一丝冷笑，刀光闪起，许谨身后的几名高手根本来不及动手出招，这位江南第一望族家主的人头已经落地。
一刀之威，已经足以震慑全场。
霍烈身形拔起，手中的长刀已经递出，当先一人虽然勉强砍出一刀，但还是被霍烈一刀削断了胳膊，惨叫一声，退了下去。
这些人虽然称为高手，但是与真正的高手还有一定差距，除了东方耒霍烈拿他根本没有办法以外，这些人都是小菜一碟，何况霍烈还发现余敏的武功绝对不在自己之下。
刚刚收拾完郭瑭的手下之后，暗营的人也纷纷围了上来，转眼之间，这十人已经全部被杀。
余敏一人就亲手斩杀了三名高手。
霍烈倒对余敏的来历生起了兴趣，据说他是顾宪培养的杀手，然后也是顾宪将他早早安排在了郭瑭的身旁，却没有想到此人的武功竟然是和自己同一个级数。
在成为刘渊的护卫之前，霍烈在江湖上也是赫赫有名的人物，他怎么就想不起来还有这样的一位高手。？
余敏取出一条白巾，擦干净刀上的鲜血之后，沉声道：“大人，现在必须尽快控制江南大族，否则若是给他们知道许谨被杀的消息，扬州很可能就会陷入混乱当中。”
霍烈点了点头，在离开京城之前，这些事情刘渊和顾宪都有交代，不过看余敏的办事方式，似乎也是十分沉着冷静。笑道：“阁下的武功很高，本人好象从来没有在江湖上听过阁下这样的一个人。”
余敏淡淡道：“属下只是一个小人物，若不是顾先生相救，现在早就成了死人，大人将要如何处置雷霆军的其他将领。”
霍烈笑道：“除了沈雁的火器营之外，所有雷霆军的将领一律处决，扬州城将由蜀军接管，若有雷霆军发动暴动，一律格杀勿论，江南望族也是一样，所有的望族必须交出全部财产田地，否则便要按叛乱罪惩处……”
余敏低头不语。
霍烈继续道：“这是皇上的圣旨，阁下应该知道哪些人该杀，哪些人不该杀吧？尤其是雷霆军的将领，便由阁下决定吧。”
余敏面露喜色，没有想到霍烈竟然如此通融，要知道这样杀下去，许多无辜的将领都要难逃一死，余敏对雷霆军毕竟有相当的感情，难免难过。
但是霍烈将权力放到了自己的手里，这样一来，却可以使得雷霆军基本保持完整，只要不是誓死追随郭瑭的信徒，就可以免除一死。
“但有一点阁下却不能忘记”，霍烈的声音提高了起来，“皇上明年春日便要亲征北朝，到了那个时候阁下一定要将雷霆军带成一支雷霆之师……”
余敏面露疑惑之色。
霍烈从怀里掏出一张圣旨，道：“皇上已经册封将军为雷霆军统领。”
余敏慌忙跪了下去。
※※※
扬州之乱并没有像刘渊想象那样的长久，随着郭瑭的被杀，许谨的处死，扬州只是动荡了半个月之久而已，而且当余敏拿着圣旨成为雷霆军的统领之后，在沈雁的支持下，雷霆军很快就恢复了正常。
郭瑭在收复民心方面做的太不够了，大部分雷霆将军都是被他逼得走上叛乱之路，当然这里也幸亏了余敏为他们掩盖了一些罪迹，否则的话，不知道有多多少人要为此事掉脑袋。
而东方耒像是突然失去了踪迹，带着皇子庆真，不知所踪。
最为混乱的是江南的望族。
霍烈并没有亲自参与对江南望族的压制，但是处理此事的林越然却是苦不堪言，就算处死了几名江南名士，还是无法让这些傲骨铮铮的江南名士屈服，最后林越然实在没有办法，把所有的江南名士全部拘禁到了牢房里，然后给刘渊上了一道奏折，看他会如何处理。
刘渊将这道奏折拿到手中，心中暗笑，林越然比辛古铭要精明一些，自己要是真的下旨杀了这些江南名士，那么整个江南都会起来反对自己的“暴政”了，这个暴君的名号可是他刘渊不愿抗的。
若是林越然把他们杀了也就杀了，至少也可以说是平叛，事后刘渊甚至可以出面惩治林越然一下，收复一下民心，但现在情况却大不一样，林越然显然要让自己出这个头。
刘渊面带微笑的把这群江南名士拖了一个月，直到春节过去了，才下旨将他们全部放了出来。当然这都已经是后事了。
江南总算是安定了一点，不过刘渊已经开始着手准备亲征的事了，对他来说，登上这个位置，目的只有一个，那就是击败明主梁桂鹏，统一中原。
大汉乾元二年，春节刚刚过去，春天虽然距离京城还显得有些遥远，不过整个京城已经开始忙碌起来，最为忙碌的人是大汉成帝刘渊，他一边要与李纳等人商谈政事，一边却在紧张的调动各方兵力，准备自己即位后的第一次亲征。
对于刘渊来说，从即位开始，到这个春节结束，这短短的几个月的时间，将是他戎马生涯的一个短暂的平静，接下来他就要陷入无休止地征战当中，不是被大明吞没，便是吞没大明。
与此同时，北朝的冬天却还严酷的很，但是坐在宝座上那个清瘦的男人，却也在心里盘算，该是一决雌雄的时候了。
他的心骤然间热了起来。