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雪烟口中的二公子便是府上二姨娘的儿子邱连桅，与邱连桐相差两岁，只是听说他一直在金陵，不想今天居然出现在这里。
邱连槐好不容易稳住身子，刚要发作，一看到邱连桅却气势全消，惊道：
“二、二哥，你什么时候回来了？”
邱连桅冷笑道：
“哼！你就盼着我永远在外面不要回来，好让你在府里为所欲为！”
邱连槐脸上强笑道：“二哥说哪里的话，我们都是自家兄弟，改天小弟做东，咱们凌云楼好好叙叙旧……”边说边爬起来，一溜烟地跑回四姨娘的院子里去。
邱连桅转身对我拱手道：
“四弟生性鲁莽，让大嫂受惊了。”
我定了定神，强笑道：“多谢二弟。”
邱连桅道：
“四弟乃家父老来得子，缺乏管教，这样的事让大嫂撞上，连桅作为哥哥，觉得十分愧疚。”
我摇摇头道：
“龙生九子尚且不同呢，今日既知他为人，以后少见面就是了。”
雪烟插嘴道：
“前几日听二姨娘的丫环素绢说她老人家身体不大好，二公子可是前去探望的？”
邱连桅点头道：
“正是，家母旧疾发作，我赶来探望。”
我看邱连桅提起母亲，眉眼间似有愁容。想到他母子被迫分离，母亲病重也不能好好尽孝。便想到自己的身世，顿时有种惺惺相惜的感觉。便道：
“既然碰到了二弟，那我也理应过去探望才是。”
“什么？”在场的几个人几乎同时惊呼出来。
我道：
“你们这是怎么了？不是今天要给所有的长辈请安吗？二姨娘虽在家庙，却并未出家，理当去请安行礼才对。”
雪烟急忙悄声道：
“奶奶此举虽然于礼说得通，可是于太太哪里恐怕没法交代了。”声音很低，似是怕邱连桅听到。但邱连桅并不忌讳，也直言相劝：
“大嫂的心意我替母亲谢过了，只是这布政使府规矩众多，大嫂初来乍到，惹太太不高兴的事情还是少做为好。”
我只得点头道：
“那就有劳你代我问候二姨娘了，改日有空再过去亲自探望吧。”
邱连桅笑笑说：
“母亲若知道大嫂如此善良识大体，一定会感到欣慰。”
怕邱连槐还出来痴缠，邱连桅一直将我们送到通往正院的回廊上才拱手告辞。
几日后，我和雪烟闲坐的时候又说起为何不能去看二姨娘来，雪烟便为我讲了这其中的原委。
原来当年邱老爷邱远正家在京城为官，二姨娘是京城一门小户人家的闺秀，乳名兰芬。跟邱远正家是邻居，两人从小便玩在一处，青梅竹马，两小无猜。
但由于两人身份地位相差太悬殊，邱老爷性格又有些优柔寡断，最终听从家里的安排娶了侯爷府的姑娘——就是现在的太太。
但是邱远正对兰芬的情意却无法扯断，第二年就以太太怀孕无法在身边服侍为由纳了兰芬姑娘为二姨娘。
这兰芬姑娘虽是品貌端正，知书达理，但无奈为人清高，不喜交际应酬、溜须拍马。所以老太太和太太都不喜欢她，怎奈邱老爷一往情深，后来又添了儿子，老太太见了孙子喜欢，也就不怎么理会了。
谁知好景不长，邱连桐5岁时，跟邱连桅在花园池塘边玩耍，兄弟俩打闹，连桐不慎落水，之后高烧持续不退，一月有余，最后留下个病根，拖拖拉拉十几年都没再好过。
太太抓住那个把柄，正好把所有的旧账一并算出来，每日到老太太和老爷那里哭闹，非要把二姨娘赶出去。邱老爷开始还帮着二姨娘，但后来邱连桐的身体日益衰弱下去，几回都差点命赴黄泉，再加上太太娘家——侯爷府的老侯爷也过问了此事，不得已，只能把二姨娘弄到家庙里去带发修行了。
刚开始老爷还时不时地去家庙探望，谁知二姨娘骨子里的清高作祟，恨老爷薄情寡义，偏就不买老爷的账。慢慢地，老爷有了新欢，在她身上之心也就淡了。她便一直在家庙里诵经念佛，直到现在。
听雪烟这样讲，我不禁问道：
“这二姨娘虽说是个有志气的人，但也该为二弟想想，毕竟小小年纪就没了娘亲，可怎么是好。”
“可不是么，出事的时候二公子才两岁多，自打二姨娘被打发走了，就只得跟着老太太一处过。虽说老太太疼孙子，但也总归不如亲娘，再说还碍着太太的面子，也不好太过了。”
“如果二公子是个庸钝之辈，也许就浑浑噩噩地长大，将来靠些祖产混日子也就没什么事。偏巧二公子又是个极聪慧的，长得越来越好，读书在兄弟里也越来越出色。老爷本就对二姨娘的事情有所愧疚，又看着大公子越发的不中用，便多了些心思在二公子身上。”
“可也不该他们翻身，前年太太房里的大丫环浣朱突然跳井死了。死的时候留了封遗书，说是跟二公子有私情，被二公子始乱终弃，一时想不开就做了傻事。”
“怎么会这样？”我蹙眉道：“如果这是事实，连桅就不算个聪明人，平白惹到太太身边的人，还招出这般事来。”
“可浣朱和二公子的私情阖府上下都知道的，那浣朱原本是太太的贴身丫环，就因为这事，被撵到外屋换成现在的珍莲了。后来浣朱死了，太太大做文章，把这几年积攒的怨气一并发泄出来。还私下里清了舅老爷衙门中的仵作验尸，竟验出浣朱已经有了3个月的身孕。”
“啊！”我惊道：“这，这真是作孽呀。”
“是呀，所以这次老爷也没辙了，只得远远地打发二公子到金陵那边跟一个本家叔叔学做丝绸生意。”
“哦，这就是为什么二弟一直不在府上的缘故了。”
“不过听说二公子做得很不错，风生水起的。”
“那他怎么又回来了？太太不阻拦吗？”
“那日我碰到二公子的贴身小厮宝正，他说是因为二公子要跟舅老爷家的大公子合伙在这宣隶府开设绸缎庄呢。但是因为太太反对，二公子并没得到允许住进布政使府，而是在侯府的一处别院暂时住着。”
我叹了口气想：
“原本只以为我家这样家道没落的人命运坎坷，没想到守着个荣华繁盛的家也不过如此。”
正想着，突然听到连桐在里屋一阵轻咳，我急忙放下针线走进去，刚到门口，就看见云翠正扶着连桐，给他轻抚着胸口。连桐平息着气息，回头对云翠微微一笑，两人四目相对，眼神流转。我心口一紧，便转身又退了出来。雪烟见状愣道：
“怎么？大公子没事吗？”
我摇摇头道：
“他没事。”顿了顿，又道：“我去花园逛逛，这里你们照应着吧。”
雪烟急忙放下手中的活计道：
“我陪奶奶一起去吧。”
我说：“不用，只想随便走走，你们都歇着吧。”说完便转身出了门。
雪烟一脸不解地看着我的背影，突然想起了什么，转身走到里屋门口，朝里看了一眼，脸色一变，自语道：
“这小蹄子，都有了少奶奶，也不知道避讳着点。”
初秋的天空湛蓝晴好，花园里假山上的木槿正开得茂盛。正值午饭刚过，花园里也没什么人，我便坐在几棵葱郁的木槿树后发着呆。
云翠和邱连桐的眼神一直在我心中挥之不去。我知道，云翠从小服侍邱连桐，公子和贴身丫环之间的事情在这样的大宅子里是公开的秘密，可是真的亲眼见了，还是有些震撼。
我想着讪笑了一下，心下道：
“我这是怎么了，原本就是来这府上凑数的，还吃起丫环的醋来。”
不过想到邱连桐平日里的种种温柔之处，心下又觉得颇为心烦。
正烦恼之时，却忽听得不远处湖边有人说话，我从木槿树的缝隙中看去，原来是三姨娘的贴身丫环珺香带着个小丫头在湖边戏水说闲话呢。
小丫头问：
“姐姐可说的是真的么？”
珺香道：
“都是我亲见的，能不真吗？那会儿虽说我是服侍姨奶奶的，浣朱姐姐是服侍太太的，可她从没低看咱们，那个为人呀算上现在大公子屋里的云翠都比不上呢。”
小丫头点头道：
“那就是了，怪不得二公子会喜欢。”
听到俩人提到邱连桅，我不由地心头一跳，原本想偷偷溜开，却忍不住继续听下去。
珺香叹口气道：
“哎！可惜好人不长命哟。”
小丫头摇头说：
“如果浣朱姐姐是那样一等一的好人品，就是二公子的错了。始乱终弃，被打发走也活该。”
珺香急忙伸手在嘴边作“嘘”状，道：
“小蹄子，这话该是你说的吗？还这么大声，小心给太太知道剪了你的舌头。”
小丫头撇撇嘴道：
“主子能做得，倒不容奴才说。”
珺香道：
“我骂你，是因为你不知道其中缘故，胡乱瞎说。别的不说，要说是二公子始乱终弃逼死了浣朱，我是打死都不信的呢。”
小丫头道：
“这又怎么说呢？”
珺香捞起戏水的湿手绢道：
“二公子是一等聪明的人，虽说是庶出，但也是主子，却从没主子的架子，不管对待身边屋里服侍的人，还是门房、马厩里的小厮婆子。”
“记得当年教导公子姑娘们读书的先生，没少在老爷面前夸二公子，老爷和老太太对二公子也是喜欢得紧，只是碍着太太，不敢明目张胆的。浣朱的事出的蹊跷，以二公子的聪明才智，居然一句话都没辩解，就随老爷处置了。”
说着珺香向四周望了望，压得很低的声音轻声道：“其实听说当年浣朱的死，另有原因……”
我正听的出神，突然一只大花蝴蝶从我眼前“噗”地飞过，我吃了一惊，不由向后一退，带起一粒细小的石子从假山上滚落下去。
“唉？”珺香和那小丫头惊的跳起来，往这边张望。我自知偷听丫环说话有失主子的体统，赶紧放低身子，大气不敢出。这时，幸好东边跑来一个小厮，喊道：
“珺香姐姐，三姨娘喊你回去呢，说去了这半日也不见人，要生气了。”
珺香一跺脚道：
“哎呀，光顾着跟你这小蹄子在这里磨嘴皮子，倒忘了正事。”
说着带了小丫头匆匆去了。
我舒了口气，赶紧站起来，谁知起的猛了，居然一阵头晕眼黑，一时站立不稳。右手本能地向身边摸索着想抓住东西，手指触碰处，却传来丝绸的柔软感觉。我一惊，转头看见一人扶起我，那面孔几天前刚刚见过，却正是二公子邱连桅。
“二弟？”
邱连桅笑笑道：
“小弟唐突，吓到大嫂了。”
我定了定神道：
“是我起猛了，还没缓过神来。”
“方才路过这里看到大嫂坐着，便想应该过来打声招呼，不想惊到了大嫂。”
我想起刚才丫环们的谈话，不知道邱连桅有没有听到，但被他知道我在偷听，也不是什么长脸的行为，急忙顾左右而言他地说：
“二弟是来给老爷请安的么？”
邱连桅道：
“爹爹那边一早就请过安了，是来见太太，不过不巧太太不在，没有见到。”
我从他故作轻松的语气里听出了端倪，便也不再追问。遂问道：
“你母亲身体怎样了？如若有什么需要的药物就告知我，连桐这边常年都配药，可以一起配了。”
邱连桅眼神里流露出感激之情，道：
“多谢大嫂的惦记，母亲身体并无大碍，不过是往年累积的旧疾一并发作，这几日已经见好了。”
我微笑道：
“应该是二弟每日能陪在身边的缘故吧，二姨娘能经常看见你，病情就好了一大半。”
邱连桅点头道：
“大嫂说的是，连桅这几年不能守在母亲身边，也实属不孝。其实来找太太，是希望这次能够答应我接母亲出去住，我和母亲也好有个照应。”
我知道这事太太必不会痛快答应，便岔开话题道：
“听说二弟要开设绸缎庄，燕北原本就紧挨京城，生意一定不会差。”
邱连桅笑笑说：
“承大嫂吉言，绸缎庄主要是舅舅家青峰大哥的生意，不过他最近接了朝廷营缮所的差事，主要在京城，这边的生意便交予我帮忙打理。”
“这青峰大哥也是个奇人，居然会跟你合伙做生意，不怕太太不答应么？”
“呵呵，”邱连桅笑道：“青峰大哥为人豪气，自是不拘小节的。”
我想起方才丫环们说的话，不由地叹道：
“世事虽然艰辛，但二弟为人聪明豁达，也是不拘小节的人，日后必可成大器，何愁不能与二姨娘母子团聚呢。”
邱连桅被我的话感动，也叹道：
“当日听说大哥极力请求太太应允娶大嫂过门，只以为是因为大嫂的美貌所致，现在才得知，原来大嫂是如此善解人意之人。”
我脸上一阵绯红，一时不知该说什么。恰在此时，我们屋里的小丫环芳彩急匆匆地跑来，说太太来看邱连桐，让我赶紧回去。我急忙辞别邱连桅，转身往回走。