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“呜哇——呜呜呜——”冬梅忍受不了白发人送黑发人的打击，更何况还是一个未谙世事的孩子。震天撼地的恸哭声惊醒了卧睡在床的病人，也惊飞了栖息于树的麻雀。葬礼很简单，没有多少吊唁的人。小玲的遗体，被拉到殡仪馆的火化间焚尸炉里，枯萎的花朵成了一抔灰烬。
“冬梅婶，人死不能复生，你就节哀顺变吧！”刘大爷慰说道。
“是啊，你就别太伤心了！哭坏了身子可怎么行，这日子总得过下去，是吧！”林秀慰说道。
“小玲这孩子也怪可怜的，没享过多少福就这样走了，哎！”桂英感叹道。
“这日子---是没什么盼头的啦，二狗子---要是---要是---不去赌博，玲玲---就不会淹死---这孩子—命怎么这么苦啊，老天真是不开眼啊！为什么要这么对待她！玲玲---玲玲---”凄楚哀伤的哭声让在场的人为之动容。大家只能再纷纷好言安慰。
躲在里屋的二狗子却焦头烂耳，愁眉苦脸，八千元的赌债对于一贫如洗的他来说，简直就是天文数字。偷抢拐骗这些烂招数不是没想过，可万一给逮着了，自己一身排骨的遭一顿毒打不说，在牢里还要再脱一层皮，这遭罪谁受得了？可是赌场上的那伙人也不是吃素的，更何况欠债还钱，那是天经地义，他们总有一天要拿自己开刀。二狗子真是哑巴吃黄连---有苦说不出。
思来想去，这关键时刻，还是得使出自己的杀手锏---逃。背井离乡的生活虽说不是什么滋味，可比起日夜催债，甚至拳打脚踢的日子要好受得多。再说这个家也没什么好眷恋的，最值钱的也不过就是别人用旧了送来的那台黑白电视机。至于老不死，自己都自身难保，哪会管她的死活。
“二狗子，你走路这么急，准备去哪啊？”二狗子被这冷不丁的询问吓一大跳，循声望去，原来却是佛招。二狗子惶恐不安地答道：“我---到圩镇走一趟！”
“瞎说，看你这贼头贼脑的样子，准是躲债去！”此言正击中二狗子的要害，使他浑身湿透，“你躲得了和尚躲得了庙？那伙人都是吃那一行饭的，他们没钱用的时候还会放过你？你就是逃到天涯海角，他们都要把你揪出来，活剥你的皮。我看你还是省了这条心吧！”
“那---那---你有什么好的办法？”二狗子胆战心惊地问道。
“你还真是遇对人了，行，既然看你这么可怜，我就再帮你一把。但是你记住啊，你又欠我一个人情！”
话休絮烦，事情还得回到春亮送铁打骨药水给冬梅的那天晚上。话说当他准备拉开门闩回家时，那消失得无影无踪的人，其实正是佛招。原来佛招准备再次到冬梅家讨债时，发现里面有动静，便按捺不住心中的好奇，把耳朵贴在门缝里……
她便把当晚所听到的事情添油加醋地诉说一遍。听完后，二狗子握紧拳头，咬牙切齿地说道：“没想到这个老不死竟然是个吃里扒外的人。平时吃我的用我的不说，老子穷得叮当响的时候却一毛不拔，反而拿给外人！太狠了，既然他们不仁，就休怪我无义！”
“那些东西值八千么？”二狗子疑惑地问道。
“何止八千，一万都有！但我先警告你，你千万别说是我说的啊！”
“我是忘恩负义、过河拆桥的那种人吗？” 二狗子弯起拇指，反指着自己，呲牙咧嘴地说道。
“行行行，我信你还不行？”
“诶，你说那老不死会把那么东西藏在哪里呢？”
“这个可就很难说喽！不过——”佛招左手托着右手肘，右手捏着下巴，说道，“按道理说，一般老人家死之前都会把什么值钱的宝贝藏在棺材或者瓦罐里。反正你等下回去把屋里先搜一下，实在不行你就到菜园里去挖挖看！”二狗子打心里觉得她像活菩萨，要不是她出手相助，春亮那小子还真空手套着白狼。而自己却将整日提心吊胆地过着喝西北风的日子。这越想越火气，犹如雪球越滚越大，直至崩溃的边缘。
他急匆匆地回到家，正欲张嘴向冬梅询问关于那些钱及首饰的下落。门外的一声叫唤打搅了他的黄粱美梦。“娘，我回来了！”冬梅与二狗子走出门槛，只见一女子牵着一位扎着羊角小辫子的小女孩，提着大包小包迎面而来！话说这女子，名曰竹芳，是二狗子的二姐，远嫁到广东，她的丈夫是位家私老板。二狗子跌下脸来，暗思忖道：“早不回，晚不回，偏偏在这个时候回！真是活见鬼了！”
“可可，快叫外婆！”竹芳低下头唤女儿叫道。
“外婆。”小女孩羞怯怯地叫了声，略带粤语口音。
“快叫舅舅！”
“舅舅。”
“诶。”二狗子苦笑着应道。
“可可真乖！”冬梅勉强露出一丝微笑，忙蹲下身去抱外孙女，而小女孩却执意不肯，双手挽住竹芳的大腿。
“娘，她怕生，多住几天就没事了！”竹芳说道，“怎么门口放了这么多爆竹？”
“玲玲——她死了！”仿佛火山爆发一般，冬梅的眼泪又“唰唰”流了下来。
“她是怎么死的？”竹芳急切地问道。冬梅便把当天发生的事情梗概说了一遍，竹芳捶胸顿足，数落着弟弟的不是。
“二姐，你——你准备在这住多久啊？”二狗子的这一番询问，使得她们都目瞪口呆地盯着他。
“怎么的？不欢迎我啊？这还没住就下逐客令啊！”竹芳脸色沉了下来。
“不不不，我没这个意思，只是随便问问嘛！”二狗子连忙摇手说道。
“你也真是的，你二姐好容易回一趟，尽说些扫兴的话来！”冬梅数落道。
“我这次来，顶多也就住个十天八天吧！”二狗子一听，急了，懵了，傻了，还十天八天？万一那伙人催债得急那咋办啊？二姐啊二姐，你这不是把我往绝路上逼吗？哎，真是倒霉透顶！
晚上，屠夫三靠在床头上，点燃了一根烟，喷出浓浓的烟雾，而佛招则坐在旁边绣着十字绣，喜出望外地说道：“我说得没错吧，二狗子没钱还债准要逃跑，刚出门就被我逮了个正着！”
“他不知道是我们与疤面古设下的圈套吧！”屠夫三捋着胡茬子问道。
“就他那傻样，你就是把他给卖了，他还会帮着你点钱！”
“你说你的这个点子是不是有点太缺德了？”
“你看看，又来了。以前我叫你别跟疤面古去合伙去“摇葫芦”（当地的一种赌博活动），你尽是不听。还说什么村里的麻子六就靠做庄赚了一栋洋房。人家有那命，可你有吗？现在倒好，不仅输掉了家里的八万多积蓄，还倒欠三万多的债。现在能借的都已经借了，现在我们就是砸锅卖铁都凑不出钱来。你借的三千元“九五基头”（当地的一种非法高利贷，从借款当天开始，日利率为0.05），每天都要还两百多元，你说我们哪有这能力来还债？我还不是替你着急！你倒好，倒怪罪起我来了！”其实屠夫三哪知道，自己的老婆是看中了别人的首饰而出这主意的。
“好好好，我错了！”屠夫三好言极力安慰一番。
趁冬梅与竹芳母女两去圩镇赶集时，二狗子再也憋不住了，把整个房子里里外外找了一遍，这漏雨的老房差点都给翻塌了，却是竹篮打水一场空。二狗子暗思忖道：“既然屋里找不到，看来十有**就在菜园里了！”他一不做二不休，拿起锄头就往菜圃里走去。
“二狗子，你在干啥子哩？”路过的桂英问道。
“我看你是睁眼说瞎话，没看到我在锄草啊！”
林秀咯咯笑道：“就你这锄草的架势也太耸人了，锄头一挥，草还在，菜没了！”二狗子咬唇反击道：“你们懂个屁，这菜都长虫了，还留着干啥？”桂英也嗤笑道：“那你光留着草，难道吃草不成？”
“去去去，懒得跟你们瞎扯！老子还有正事要做！”二狗子又挖了几下，累得直喘粗气，把锄头狠狠地抛到三丈外，一股愤恨的气流在心中缭绕。平日里来自己对她不薄，而她怎么防儿却如防贼！这个老不死眼中到底还有没有我这个儿子？狗急了都还跳墙呢，逼急了别怪我心狠手辣！二狗子颓丧着脸，瘦弱的身子仿佛被一副骨架子撑住，又来到佛招那寻求“锦囊妙计”。
“有没有找到？”佛招鼓起眼睛问道。
“没有，屋内和菜园子里都找遍了！”
“不可能吧，那会藏到哪里去了？要不晚上或者啥时候试探下你妈，套出话来！实在不行，你就来横的！”佛招焦急地说道。
二狗子听后直摇头，也许是嗓子躁得直冒烟，坐在竹椅上的他，顺手把白瓷茶壶里的水“咕咚咕咚”喝个精光，打了一个嗝，满是污泥的右手擦拭嘴唇上的水，整个下颚成了一只“大花猫”，说道：“没用！要是我姐没回来事情就好办得多，关键是她可不是省油的灯。我要是试探那个老不死，或者来横的，钱拿不到不说，一顿臭骂是少不了的，甚至还会跟我玩命。她那个臭脾气啊，我从小就受够了！”
“既然这样，那你只能等她走了再说了！”
“看来也就只能这样了！”
二狗子蔫蔫地走了，边走边暗思忖道：“我还以为这臭婆娘能有啥好主意，害得我把手上的血泡都磨出来了，差点连房子都拆了，搞得老子瞎干一场，啥都没捞到，‘呸’！”
二狗子正寻思着到村店买一瓶酒来解解心中的愁绪，可迎面而来的一伙人吓得他肝胆欲裂，面如土色。他们不是别人，正是疤面古几个。二狗子刚想转身往岔路走，一句厉声呼喊让他一丝不动地呆立着，连屁都不敢放一个。一边是混混们催债还钱，一边是半路杀出个“程咬金”，二狗子骑虎而难下。