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丧葬,是指办理丧事以及用文明方式处理死者遗体。人皆有一死,死后魂归何处,至今没有定论,每个民族和地区处理死者遗体的丧葬方式也都有很大差异。
但几乎所有的丧葬方式,都是基于对死者的尊重,希望死者的灵魂和遗体一样找到归宿,之后又历经千百年传承与演变,逐渐形成习俗。
我老家勉强算是地处中原,对丧葬讲究个死者为大,入土为安。即使火葬政策下来,在我们农村也不会有人真的把长者的遗体送去火化,这可是大不敬。
俗话说,百里不同风,千里不同俗。虽然同样是土葬,我们这里的丧葬习俗却跟其他地区略有不同。其中阴阳先生和随死者下葬的纸人,是本地丧礼中必不可少的角色。
我叫张帆,是人人敬而远之的阴阳先生,看到我,往往就意味着有人离世。不过别害怕,真正可怕的不是我们,也不是死者,而是人心。
自打六岁时跟着师傅学习阴阳术,之后的十几年间,我几乎每隔十几二十天都会参加一次丧礼。还没出师,我已经对本地的丧葬流程了如指掌。
正常来说,我们这里的整套丧葬流程,分为挺丧、报丧、入殓、停尸和出葬几大仪式,出葬前要择吉时,选阴宅。
当然后续还要烧七,这根据家庭状况而定,一般人家只烧头七,五七和七七。
挺丧是指在死者临时前,家人把死者从床上转移到门板和草席制作的灵床上,避免其阴魂不肯离家。报丧是在确认死者死亡后,由死者直系晚辈挨家挨户的告知亲朋好友。
而择吉时,选阴宅,就不用多说了,这是堪舆的责任,一般由村里德高望重的老人代劳。以上这些,都不归阴阳先生管。
阴阳先生的主要职责,是在入殓时做场法事,告知死者已经离世,让他安心离去。停尸三天期间,阴阳先生每晚在死者晚辈守灵时,指点守灵者燃香祭拜死者。
最后出葬时,阴阳先生还要用纸人引魂、送魂,最终亲自送棺材和纸人同时入土。整个过程,被称为治丧。
听起来阴阳先生好像并没什么实质性的作用,也确实有很多人觉得我们要价太高,把我们当成骗钱的神棍。
但事情远远不是那么简单,至少到现在也没人敢顶着不孝的骂名拒绝在丧礼上请阴阳先生。真正懂行的都知道,我们的工作可都是要冒着生命危险的。
十六岁那年,我生平第一次独自帮人治丧。师傅说这是出师考验,如果一切顺利我就能出师,自立门户。但那次,我差点丢了小命。
我清晰记得,那是夏初的一天傍晚,火烧云红遍半边天。村口老柳树上那窝乌鸦突然嘶叫了几声,师傅吩咐我,让我到门口迎礼。
我瞬间明白发生了什么事,洗干净双手,面容严肃的站在门口等候。几分钟后,一个中等个头的精壮汉子快步走来,猛然跪在我面前。
“先生,我大伯老了!我可怜的大伯啊……”中年汉子干嚎了几声,在我点头示意后才站起身来。
“老了”,在我们这就是去世的意思。这汉子是来报丧的,要请我们去治丧,他手中还捧着两条孝布,礼节倒是没有疏忽。
哭诉是为了显示孝心,从他的哭诉中,我大概了解了情况。隔壁村死了个留守老人,一双儿女都已成家,在外地打工,所以只能由一个门里的侄子来报丧。
在收拾完东西去叫师傅的时候,师傅才告诉我今天我要独自一人去治丧,算是出师考验。说实话,当时我并没觉得有什么不妥,反而有些兴奋,证明自己的时候到了。
来报丧的汉子看我太年轻,有些不满,但碍着师傅的面子,没敢开口。我板着脸,训斥了他几句,他才心甘情愿的带着我往家赶,果然阴阳先生越严厉,才越容易被人信服。
我们这边的风俗是死者即将断气时挺丧,断气后的一天内要报丧,并且要请阴阳先生做法事,将遗体入殓,在院子里搭的灵棚内停尸满三天再下葬。
寿材寿衣什么的,都是早就准备好的,只等阴阳先生上门做法事,才开始让死者入殓,也就是入棺。
一般哪家有了年迈的老者,都必须提前准备棺材,这棺材又称为寿材,寓意寿终正寝。
法事做的很顺利,没出现任何纰漏,入殓结束的时候都已经晚上十点多。直到这时候,所有人才终于心悦诚服的承认我阴阳先生的地位,好酒好菜伺候着。
我隐隐有些自得,没想到第一次做法事就这么成功,死者的亲属都对我的表现很满意,看来出师之后我很快就能自立门户。
大概十一点半的时候,门外突然传来哀嚎声。死者的儿子一家回来了,没进门就先哭的撕心裂肺,看到的人都夸赞他们有孝心。
“节哀顺变,入夜后不能哭,会打扰死者安息。”我冷声呵斥了一句。
其实我对这种假孝心很反感,老人生前不在身边伺候着,死了哭的再大声又有什么用?
被我一顿呵斥,一行人才停了下来。
“这就是传说中的阴阳先生?也太年轻了吧,我看就是骗钱的神棍。”突然,老人的孙子小声嘟囔了一句。
我微微皱眉,心里有点不爽。不过一想到这孩子情况,我心中暗暗叹了口气,没跟他一般见识。
他是这家的独苗,一家人的宝贝疙瘩。据说他现在正上大学,而且交了个城里的女朋友,也就是此时他身边那个留着长发,长相妖艳的美女。
虽然没上过学,但我也知道现在的学生都学过所谓的唯物主义,很多人都反对封建迷信。不巧,我们阴阳先生,就是封建迷信的代表,被质疑再正常不过。
趁着有死者的直系后人在,我引着他们燃香祭拜死者。礼成之后,按理说他们一家三口都要彻夜守灵,守灵人当然不包括还没正式名分的“孙媳”。
但是死者孙子的女朋友,说自己一个人睡觉会害怕,要男友陪着。最后一行人干脆都以赶路太累为借口,要好好休息一晚,明晚再开始守灵。
死者的孙子还振振有词,说自己带了女朋友回来,就算爷爷在天有灵,也会很开心,不会跟自己计较。
这不算什么大事,如今这年月,愿意彻夜守灵的人太少了。我并没有在意,也回客房睡觉,或许是没有师傅陪在身边,我心里有些不踏实,迟迟没有睡意。
百无聊赖中,我又在心底把丧葬流程熟悉了一遍,反思自己今天的表现。安魂咒我念了,灵符我烧了,纸人也已经布置好,应该没什么纰漏。
不知道过了多久,我迷迷糊糊的快要睡着,突然听到外面传来哭声。我心中一紧,这可不是什么好兆头。
我们这边也有哭丧的习俗,但绝对不能在夜里该守灵的时候哭,尤其是后半夜,哭声很有可能会惊动死者。
我赶紧穿起衣服跑到院子里看了看,外面阴风阵阵,灵棚里的灯光忽明忽暗。情况不太妙,死者的阴魂恐怕已经被惊动了,我记得上次出现这种状况,我师父费了好一番功夫才控制住局面。
凑近之后,我才发现灵棚正中央的棺材前,一男一女正埋头大哭。哭声很奇怪,听起来很幽怨,又很委屈。
“都干什么呢?不知道这时候不能哭啊!”我有些生气,语气当然好不到哪去。
那两人没有应声,哭声反而更大了。我下意识里把他们当成了死者的女儿和女婿,不过这两人不是说要早上才能到家?
哭丧我不反对,有些人是真的伤心,有些人只是为了表现自己的“孝心”。不管怎么说,这都是习俗,谁在丧礼上不哭的撕心裂肺,都会被人戳脊梁骨的。
但现在真不是时候哭丧的时候,死者刚刚离世,阴魂还没走远,而且半夜阴魂最为活跃。这哭声真有可能把阴魂引出来,甚至让阴魂归体,出现诈尸的情况。
阴风拂过,我感觉到一阵寒意,不由自主的打了个寒颤。灵棚内的灯光闪烁了几下,越发昏暗,那对男女的背影渐渐变的模糊不清。
“别哭了,你们想让老人家死不安息?”
幽怨的哭声反而把夜衬托的更加寂静,气氛有些诡异。我不得不强装镇定,加重语气呵斥了一句。
那对男女身形一顿,猛然回头。我清晰的看到两人苍白的脸上遍布血痕,黑洞洞的眼睛中,流出漆黑的泪水。
我顿时愣在原地,心神不定的往棺材两侧看了一眼。遭了,原本放置在棺材两侧的纸人不见了。
这下闹大了,那对哭哭啼啼的男女就是被我贴了灵符的纸人。我还是第一次遇到这种情况,师傅说过,纸人哭泣意味着死者心怀怨气,是大凶之兆!
我一时间心慌意乱,咬了咬舌尖,努力用疼痛感让自己冷静下来。
突然,我浑身一颤。不对,这对纸人几乎被拆散架,身上出现好几个大窟窿,能清晰里面的竹篾,事情似乎远比我想象的更棘手。
我深吸了口气,脚步踉跄的冲到棺材旁,果然如我所料,棺材是空的!