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第四章留洋知事
这里先按下祁占奎与张树亭说过啥话，张树亭要不要蹚这潭浑水不提。
再说新任知事王琴堂，虽然骑一头毛驴来赴任，但此人却绝非等闲之辈。在没来安肃之前，曾在上海华亭县做过知事。不但做过上海华亭知事，在做上海华亭知事之前，还曾留学日本，不但留学过日本，还曾是前清进士，深得上一级范阳道首老乔器重，这也是范阳道署早早通知安肃县公署，要全员出动，隆重迎接新知事的原因。
但一开始，安肃县公署公人哪里清楚这些，见一任知事，独自骑一头毛驴赴任，不由哭笑不得。要知道，这时候还是一九一二年的秋天，民国成立还只半年有余，但此时的安肃境却连换两任知事，第一任，也是大清朝安肃县最后一位知县，姓曾，曾知县喜欢坐轿子，出门坐一坐轿子还没什么，就是去一趟县衙后身茅房，也要轿夫抬着去。但民国成立三个多月过去，连一个安肃议会都没有组织起来，便干脆被上峰罢了职；第二任知事姓李，又是行伍出身，在队伍里爱骑马，从队伍上退下来后也爱骑马，从外地赶来安肃任职那天，就是骑马来的，但也不是他一人骑马来的，是由一帮人前呼后拥着，一同骑马来的。又是因为三个多月过去，不是挑厨子老赵的毛病，就是嫌饭做淡了或咸了，或挑杂役老楚的毛病，嫌他不是把马越喂越瘦了，就是把马越喂越懒了。正因为只关注自己与马的吃喝，没心思梳理县政和关注天下苍生，让安肃县民看不到一点新政举措，又被新成立的议会罢了职，卷铺盖走人了。这第三任知事，倒不喜欢坐轿，也不喜欢骑马，但看上去，却也是一副不着三四的样子，恐怕在这安肃境也呆不了很久，就会像第一任老曾，第二任老李那样，卷铺盖走人了。
正因为人们不大看好这第三任新知事，不知什么时候就会走人。就连厨子老赵，杂役老楚也开始怠慢起来。厨子老赵这天中午本来给新任知事准备了一碗红烧肉，五个火烧，其它公人皆吃白菜炖粉条，每人三个火烧。因新知事的到来，这顿饭每人碗里还要格外多一块红烧肉。但因不看好这位新知事，也是自作主张，将特为新知事准备的一碗红烧肉，又回到锅里，最终只给新知事送去了一碗只有两块红烧肉的白菜炖粉条，三个火烧。杂役老楚碗里倒多出两块红烧肉来，本来也只能吃到三个火烧，这一顿却吃到了五个。
杂役老楚一见老赵这样，本来准备要好好替新知事收拾一下住处，再置上一床新被褥，这时也开始马马虎虎起来，新被褥也不准备置办了。
王琴堂对这一切似乎一点也没察觉。待与门口的几个老汉闲扯过一阵，来到县公署厨房，与大家一起吃了一顿白菜炖粉条和三个火烧，也没有休息，让大家伙下午该干吗干吗。也不让人陪着，把嘴巴一抹，就径直出了县公署，往南而来。
王琴堂信步南来，沿街望去，就见安肃城沿街两侧，商铺，首饰铺、钱粮店、杂货铺、布店、肉铺、药铺……一家紧挨一家，再看并不宽阔的石板铺就的城街上，又是车水马龙市声嘈杂，南来北往客商熙来攘往。王琴堂不由暗自点头，真不愧南北通衢要冲，商贾云集重地。这一幕，也是上午进城后皆见识过的。
只是此时没人清楚，王琴堂信步南来，还奔着一个地方去的。这个地方，早在几天前，翻看《畿辅通志》和安肃当地县志，他就注意到了。其中《畿辅通志》上就有一段这样的记载：说安肃县自古以酿酒著称，酒质好人所共知。尤其“润泉涌烧锅产酒以‘酒质清纯，酒香怡人’而闻名，远销京、津地区，购者蜂涌。”这给他留下的印象极为深刻。
但给他印象更深的还是在保定范阳道署这两天。从邯郸老家来安肃赴任，第一站先到保定范阳道署报到，范阳道首前天为他接风，喝得就是润泉涌烧锅的酒，昨天晚上，老乔又为他送行，喝得同样也是润泉涌烧锅的酒。一接一送两次用酒，老乔也只是指了指杯中酒，对他说过一句：
“这酒，就是你即将赴任的安肃县上一个叫润泉涌烧锅产的酒。”
王琴堂不太懂酒，好与不好，他喝不出。但他知道，老乔喝的酒就一定错不了，不但错不了，老乔这话他也记下了。就在今天上午，刚进南城门，就见有许多大车小辆停在左首一店堂前，排着长长骡马车队，再看这些大车小辆上，或拉着大大小小各式各样的陶坛或藤篓，或干脆空着车厢，却热闹异常。也是因为好奇，王琴堂不由让毛驴停下，抬头细瞅这座店堂，又见店堂上方雕饰有大团花朵图案的青砖花墙间，镶有一块玉石匾额，又见匾额上写有三个苍劲有力大字：“润泉涌”。
也是第一次来安肃，王琴堂显然并不清楚，原来志中所载润泉涌烧锅就在这里，或者说，老乔的一接一送，两次喝的酒，原来就产自这里。当时看罢，心头就是一动。待打听着来到县公署，又发现县公署距这座有名烧锅并不远，心头又是一动。一时间，便决定下午就来亲自看一看。
沿城街往南，就见功夫不大，王琴堂便再次来到了润泉涌烧锅店堂前。这时再看店堂下，正有七八个伙计，肩扛陶坛出出进进，虽是深秋，天已寒，但见他们个个却又是满头大汗，或干脆光着膀子，将扛出陶坛里的酒直接倾倒到最前面车辆的陶坛或藤篓里，或干脆将陶坛直接捆牢到最前面的车辆上，然后，接过车主人递过来的一个小牌牌，交到店堂口一张方桌上，再随口喊一声：
“张庄张套子的酒清了！”
或喊一声：
“梁各庄梁宝良的酒清了！”
或
“史各庄史偏子的酒清了，欠陶坛一口！”
再看方桌后，坐一光头汉子，穿黑布长衫，见伙计将手中牌牌交到他面前，一边“噼噼啪啪”拨动算盘珠子，还一边在一张宣纸上勾画不停，同时也随着喊一声，
“张庄张套子的酒清了！”
或：
“梁各庄梁宝良的酒清了！”
或：
“史各庄史偏子的酒清了，欠陶坛一口！”
这样的场景，走南闯北许多年，他还是第二见到。第一次是在上午，当然也是在这里。再看方桌前那穿黑长衫的光头汉子，王琴堂以为，不是这烧锅店堂的掌柜，恐怕就是东家了。王琴堂此来的目的，也想能尽快结识他们，好为下一步实施他的“实业兴县”计划做准备。于是，几步上前，可待一打听，原来这光头长衫汉子即不是润泉涌烧锅的掌柜，也不是东家，而是烧锅店堂的大伙计老孙。
而此时，润泉涌烧锅的东家张树亭，正在容城小祁庄光线暗淡的酒馆，边喝酒边等着他要找的人从醉梦中醒来呢。