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“狗剩……狗剩……”一群衣不蔽体的孩子正围着一个十来岁的孩子叫道。
“我不是狗剩!我有名字,我叫石绝!”皮包骨一样的石绝大声争辩道。他瘦弱的身体上只系着一块破布。双手紧紧地握成拳头,脸上露出坚毅的神色。这是他养父给他起的名字,这是他的荣耀。因为乞丐中没有谁的名字比他有文化。他们都只有一些贱名!
“我看到你吃狗食……不要脸!……”一个十二三岁的孩子指着石绝大声说道。
他在泔水里捞过食物,也吃过狗食,也被饿得晕死过去。他是一个孤儿,父母就埋在乱葬岗,一个他不知道的地方,只知道自己还在襁褓中就被养父收养,被养父当成‘宠物’一样养着。
养父嗜酒如命,靠算命和测字赚点钱都换了酒。所以养父活着时就从来没有关心过自己,只是在心情不好和心情好时才知道他的存在。
心情不好就打他骂他,心情好时还会教他认几个字,或从城内带点食物给他,平时对他总是一付爱理不理的样子。从他能走路那一天开始就要为了活着而努力。
他五岁开始乞食,营养不良让他五岁才能走路。拿着一个破碗一家一户地伸出来。然而他从不开口主动乞食,他好象开不了这个口。乞丐也有傲骨吗?石绝他有,为了活着他已经感觉不到了。
所以经常因为没有讨要到食物而饿得晕死过去。不过每一次还是养父把他救过来。他没有抱怨,也没有想过放弃生命。
养父在一年前病死,几个好人把他拖到乱葬岗埋了。留给他唯一的财产就是一个铁戒指。是他养父临死时从手指上摘下来交给他的。大太了,他瘦小的小手指戴不上,只能用一根绳子栓在脖子上。
他不恨养父,不管养父对他如何,但他认为养父给了他生命。如果没有养父他肯定象很多刚出生的孩子一样被活埋了。
他看到过很多因为养不起孩子的人,在小孩子刚生下来就把孩子活埋在乱葬岗里。更何况他的父母在他出生时就埋在了乱葬岗,如果不是养父只怕他已经与父母一起被埋了。
养父去世之后他的生活更加困难。他捞泔水,抢狗食也是逼不得已。这个世界上乞丐比狗还要低贱,但乞丐还剩下那么一点尊严,宁可饿死也不抢狗食。这是他们的心里仅剩的一点尊严,乞丐比狗还是高级一点。而石绝他为了活着把这一点尊严也放弃了。
“打他,把他赶走……”
“对,我们不与这种人为伍!”
……
这群孩子冲了上来对他拳打脚踢。石绝只能抱着头蹲下在地上挨打。
打累了,孩子们终于停下手来。
“滚!离开这里,见你一次打你一次!直到打死你为止!”年纪最大的孩子指着石绝说道。死个人算不了什么,这个镇子每天都在死人。
石绝忍痛站了起来,没有说一句话,然后默默地离开。留在这里会被打死,离开这里会被冻死饿死。离开后他会很快就变成路边的腐尸和骷髅。但就算是死,他也必须要离开,饿死与打死没有什么差别,只是饿死冻死让人安静一些。
他现在只想安静地离开这个人世……他忍痛站了起来平静地看了看生活了十年的‘家’,然后转身离开。
镇子外是广阔而肥沃的土地,但这些土地都是贵族的圈地。贵族们宁可荒芜,让土地变成养马场,也不愿意给百姓耕种。对于他们来说战马是一种资源,而百姓只是没有用处的动物,他们都是驻虫,吃白食的废物。
镇子里住着贵族,镇子外的居民分为三六九等。第一等是住在靠近城池的杂役,按在贵族家的地位分布,这个区域还能看到整套的房子。第二等就是住在外围的奴隶,这些奴隶就是贵族圈养的牛马,他们居住的地方是一个个监狱式的城堡。
第三等就是蜗居在最外围草棚中的乞丐。这些人也分成几等。一等戏子、二等评书、三等算命测字、四等娼妓、五等杂工,六等就是纯粹的乞食者。石绝就是生活在最底层的小乞食者!
一个小镇就有几万人生活在这里,贵族人口只有千来人,而属于这类乞丐的人至少也有六七千,其他都是为贵族服务的杂役和奴隶。
每天都会有很多乞丐死亡。死后就被好心的人拖到离城四五公里的乱葬岗里埋了。但每天也会有很多人加入到这个行列当中。石绝有几次差点被拖入乱葬岗中。
……
汩水,是小镇前的一条小河,离开小镇已经有三四公里。饥肠辘辘的他走到河边,蹲下来喝了几口水。然后坐了下来,看着西下的太阳眼睛里流露出不甘叹了一口气。
这一夜怎么过?也许他会见不到明天初升的太阳了!
天色慢慢地暗下来,石绝并没有离开。再走下去也是死,还不如好好地看看这个世界安静地离开。
十月,晚上已经结霜。在他的‘家’里还能用枯草取暖,但在这里凭着身上的破布不被饿死也有可能会冻死。他开始感觉到身体发冷。他抱着双肩开始发抖。
突然从河里伸出一只手抓住了他的脚。
“鬼呀!”石绝尘叫起来,惊恐地想要挣脱那只手。
但不管他如何挣扎都无法摆脱。他惊恐的眼睛里一个人慢慢地从水里爬了出来。然后无边地倒在他的身边。
“你是谁?”石绝胆大问道。见是一个人,他的心慢慢地平静下来。死,他并不怕,但他怕鬼。
“你是一个乞丐?”那人无力地问道。人的身份太好分辨了,从石绝的模样就可以知道身份。
“嗯。”石绝点了点头。
“你帮我把这份东西送到绝剑门。”那人掏出一个用竹筒封好的东西递给石绝说道。
“不……”石绝拼命地摇头说道。自己也许活不到明天,他帮助不了那人。再说绝剑门在什么地方他也不知道,从他有记忆开始他只知道这个小镇,也从来没有离开过这个小镇。
“你想成为武者吗?”那人痛苦地说道:“只要能帮我把信送到绝剑门,他们就会收留你,教你武术,让你成为武者。”
石绝仍然摇了摇头,他不懂,他也不知道武者是什么。