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天色破晓时分,晨曦在盾河上投下的淡淡亮光随着水流飘荡。小船驶过,将其碾过破碎成鱼鳞,待船只过去之后重新聚拢。这样的美景适合散心,不过从三天前开始,格林纳爵士便将精灵安置在这里,给他们陆续运来帐篷和粮食,并派兵“保护”。
四百名精灵聚集在一起,带来的麻烦很多。他们的生活习惯和人类差别很大,让胖胖的格林纳爵士第一天开始就头疼不已。他立即找到西格尔领主,希望能够得到帮助和支持。年轻的领主微微一笑,将哼克和顽石村的半兽人派了过来。
生活的幸福是靠比较和差异产生的。与半兽人的粗鲁和无礼相比,温和宽厚的格林纳爵士更容易相处。他们突然觉得目前的生活还能接受,至少有地方住,有东西吃,而且是在自然环境中。
听半兽人说,海姆领曾经有过一群人类俘虏,他们被抓去扔在矿坑里干苦工。尽管精灵嘴上执拗的认为自己只不过是“客军”,但谁都不是傻子,谁不担心会落得矿工的下场?
“我会给大家安排游吟诗人来表演节目,只要你们别离开这片区域就好。”格林纳爵士总是满头¥~,大汗,他决心将“老好人”的角色一直扮演下去。“别去招惹那个半兽人,他满脑子只有肌肉,没有礼仪的。对于领主的命令他向来是一丝不苟的执行,他对不听劝说的精灵绝不会手下留情的。”
目前的状态虽不能让精灵满意,但足够保证生活了。西格尔允许精灵森林随时派人查看这些精灵的生存状况,也可以“用人换人”,只要保证总人数不变就可以了。西格尔还有计划,准备将四百精灵分开,安置在三到四个营地。起到互相牵制的作用。
所有的将领都支持这个办法,因为大家心里都清楚得很,这些人质其实是和平的保障。具体的工作全都交给了玛娜,西格尔则跟着莉亚师傅前往精灵森林。
两个人骑在马上,并肩而行,身旁则是精灵的部队。整支军队保持着令人压抑的沉默。每天几乎不停歇的向东北方向前进。
一路上他们经过许多荒无人烟的村庄,这里的居民早在精灵到来的时候便逃离家园,或者躲在荒野中,或者托身于领主的城堡。其中枢纽堡和它的附属外城是聚集人口最多的地方,目前仍旧在精灵的围困之下。
没有人打理的农田已经快要变成田野,只是还能依稀看到田垄的结构。原本竖立的稻草人早在冬天的大雪中被压垮,现在倒在野草中,成了松鸡的巢。
精灵在山坡上种下树木,有松木、岑树和山楂。现在长势很不错。有不少鸟类在这些树木上安家落户,共同分享自然的喜悦。西格尔在一颗枣树旁停了一会儿,看到树下有杂乱的足迹,看大小像是孩童。
“德鲁伊的魔法很神奇,能够让枣树这么快便结果。”西格尔对莉亚师傅说道:“若是用在农田中,岂不是能养活很多的人?”
“人口激增之后,会消耗更多的东西。”莉亚回答:“我们发现人类有一个趋势。几千年前两亩土地就能养活一个人,但随着人类的发展、人口数量的提升。现在五亩土地都不一定能够养活一个人。好像随着时间的流逝,人类的浪费能力比生产能力提高的还要快。”
“这我还真没想过。”西格尔说道:“但即便这是真的。我们也会想出解决的办法来。”
“对于人类的创新和发展能力,我们从不轻视,但不知道等人类想出办法来的时候,我们精灵还在不在。”莉亚说道:“这是我父亲的话,他还用你做例子来说明人类的潜力。德鲁伊们并不想杀光人类,只是想给制造一片自然的乐土。能够维持这个世界的平衡。”
“德鲁伊的想法是好的,但选择的地点不对。”西格尔轻轻摇头,并说道:“就像我试验魔法,从不会在人口密集的地方进行。精灵要想实现自己的理念,干嘛找个没有人烟的区域?新大陆广阔的很。城墙山脉之外还有天地。”
“因为精灵的圣树就在这里,我们怎能远离?”
西格尔长叹一口气,却没再说什么。精灵虽然费尽心机重现了战争古树,但并没有做好战争的思想准备。按照精灵的文化,他们是在重现自然的力量,改良新大陆的环境和生态,但对于人类来说这是一场生死的较量。精灵只是驱赶人类,并没有举起屠刀。理想是美好的,现实是残酷的,因为战争从来容不下美好。
有了四百名精灵作为人质,海姆领终于迎来了期待已久的和平。按照西格尔之前的布局,收回原本的城堡只是第一步,他要建立一个连接城墙山脉与大海的巨型领地。
鬼雾沼泽原本是个无主之地,海姆领的旗帜插到哪里,那里就是属于西格尔的土地。骑兵们一路奔袭,一直突进到大海才停下脚步。他们用马蹄踩出一条直线,然后便会有工人紧随其后,开始修建道路。
道路意味着收税的权力,是领主权力中最基本、最核心的部分。沿着道路两旁,先搭建简单的房屋,随后烧出田地,播下种子。今年来不及细细地打理,但只需要能长出庄稼来,这就算是海姆领的农田。
进入海姆领就意味着和平,有土地可以耕种,有工作可以挣钱。这个消息随着商队传遍了整个南方,吸引很多人一路向北,来到海姆领求生活。那些躲在荒山野地中的人们也纷纷离开条件艰苦的避难所,成为海姆领的人口。
南方领主联盟听到这个消息的时候,许多领主都喷出一口老血。他们仍旧在和精灵纠缠,一个城堡一个城堡的推进。德雷.乌瑟尔正在与精灵谈判,以为自己能够首先给南方带来和平,没想到这个荣誉最终还是被西格尔抢先。老人哈哈大笑,摔碎了三个杯子。然后又精神抖擞地继续与精灵会谈。
有了海姆领的先例,相信谈判会变得容易很多。德雷构思的很美好,但他毕竟不是西格尔,不是一个实力强劲的法师领主,与他谈判的也不是莉亚。精灵的高傲和拒人千里之外的礼节让他憋屈不已,几次都想放弃。而在战场上一决胜负得了。
可他心里也明白,如果自己的兵力继续消耗下去,与海姆领的差距就会越拉越大。所以他只能一次次强压下情绪,继续和精灵周旋。
不同的人有不同的烦恼,西格尔也不见得多么轻松。他跟随着精灵的军队来到了伊斯洛里斯,重新走进了这片被符文树木保护的国度。
受到黑衣人的袭击后,这里明显变得戒备森严,周围到处弥漫着神秘的魔法能量。西格尔作为客人,佩戴上月神殿的银月徽章。但依旧感受到巨大的压力,整座精灵森林对于外来者开始带着重重戒心和深深排斥。
精灵的军队走向森林,然后消失得无影无踪,就像从没存在过一样——他们到家了。精灵莉亚则与西格尔一路不停,一直来到了圣树之下。他们在这里下马,徒步向德鲁伊密林走去。
在这里,精灵森林的压力更大了,西格尔如同背负着重担。艰难在土地上行走。他全身都是汗,手脚酸软。依靠着防御法杖的支撑才没有倒下。他用灵视观察四周,发现这里弥漫着元素魔法和圣力混合之后的法术结界。
挂在他胸前的月神徽章发出皎洁的光芒,正吸引着周围的力量向西格尔涌动。法师领主伸出手去,将徽章扯了下来,一把扔到地上,这才觉得浑身轻松很多。
“你这么不喜欢我的徽章吗?”伴随着树叶沙沙的声音。一个穿着银色长袍的精灵男子走了出来。他淡金色的头发,长相俊美,体态修长有力,金黄色的腰带上装饰着一把长剑,剑柄上镶嵌着七颗不同颜色的宝石。
“圣者大人!”莉亚赶忙跪下。
西格尔用灵视看着这名“圣者”。发现他全身都是由强大的神力组成,结构紧实、坚不可摧。只见他挥挥手,来自精灵森林的压力退去,西格尔重新可以自由自在的行动。
他用法师的礼节向刚出现的精灵行礼,对方点点头。
“莉亚、西格尔,你们两个不必拘束,我陪你们走一段。”那名精灵的言语中有让人无法拒绝的力量,两人不由自主的跟上。
“我本不欲与你见面,西格尔,这与我们达成的协议违背。”精灵圣者说道:“只不过事情有了变化,有外界的力量想要进行干扰。”
“是不是耐括斯的主宰?”
精灵圣者点点头,说:“包括他们,但也不完全,但你放心,我们会阻止他们的。”
“能不能告诉我到底发生了什么?珍妮特怎么样了?那些黑衣人是不是谋杀之神的信徒?”
“作为一个法师,你很心急,应该多用自己的眼睛看看,用自己的手挖掘真相。”
西格尔一个健步冲上去,抓住了精灵圣者的衣服,将黑曜石匕首顶在他的咽喉上,四目相对。“你说我这算不算用眼睛看,用手发掘?”
“算!”精灵圣者的声音从西格尔背后响起,法师这才注意到自己只不过抓住了一根树枝。
“下次不要在精灵森林朝精灵圣者开这种玩笑。你是血肉之躯,我却不是。”他面带微笑,就像大人看到了淘气玩耍的孩子一样,最多觉得有些滑稽,不会有什么气恼。“你用那把匕首戳我,只会被漏出来的光芒晃瞎眼睛。”
莉亚师傅赶忙说道:“圣者大人,他并非有意亵渎。”
“亵渎什么?没有的事。西格尔又不是精灵,他做什么都不会影响我。”精灵圣者说道:“谋杀之神的行动已经引发众神的关注,但他在凡间引起的混乱还需要在凡间平息。至于你的妻子珍妮特,那天晚上死的人中没有她。”(未完待续。)