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林知府脸上如一副水墨画,浓墨重彩,五颜六色。
许辞这个名字他自然不陌生,不正是那几个从自家救出方家人的那一行人吗?!
他是太子冼马,那个玄色衣衫的人才是太子!!!
他们来扬州几天了?他们当日在林府到底发现了什么?为什么要去搜查林府?为什么去抓扬州瘦马?为什么要扣住他们这些人?
答案呼之欲出,林知府浑身冒出一层冷汗,眼中惊慌失措中却又多了一份镇定。
还好,那日这几人闯进林府之后,他思前想后总觉后怕。为防有异,他将密函都统统烧毁了。
如今密函被毁尸灭迹,看他如何搜查。
想罢,他心中已是放下了心,只要不被查处时月国细作,其他任何罪名与这个相比,都是芝麻而已。
台上,诬告许辞的男子瑟瑟发抖跪在地上。
台下众人听闻自己方才指责的几人,居然一个是太子殿下,一位是太子冼马。
只听太子殿下又道:“当日我、许辞还有另外几日一同去往死街,你那时因为还不了羊羔息,打算卖女还钱。太子冼马不忍你女儿小小年纪沦为奴隶,遂决定花五百两买你的冠世墨玉。”
太子殿下扫视一圈台下愚昧的民众,冷哼一声,许辞接着道:“我要买,你却不肯卖。于是我便与你口头约定,先借你二两银子偿还羊羔息,若他日你的冠世墨玉未曾评上牡丹之王,你便要以二十两价格将墨玉卖给我。”
许辞站起身,踱到那人身前,“我说的是否句句属实?”
男人佝偻着背,瑟缩在地上,一动不动。
他心中惶恐不安,大骇无比,此二人身份竟然如此尊贵。
他如今报了假案,只怕凶多吉少了。
台下众人听了太子殿下和太子冼马的一番话,又想起之前自己对两人的误会,个个脸上火辣辣的疼,活像被人扇了一个大耳朵刮子。
因为对林家和罗家的仇视,扬州民众大多对富人多有偏见,这种偏见也随即带到了许辞和李昊琛身上。
精兵背着两个人影从屋檐上飞速跑来,不过片刻,已然落到了高台之上。
两人皆是训练有素之人,见台上之人从公孙拓和墨夜换成了李昊琛和许辞,他二人只是迟疑了片刻,便随即回过神来。
二人赶紧将背后所背之人放下,恭敬半跪在地鞠躬,“属下参见太子殿下,太子冼马。”
李昊琛免了他们的礼,这才看向被二人带来的人。
被带来之人正是男人的妻子和那个小女儿,李昊琛可不是什么好人,他踱到两人身前,整个人散发着阴郁的寒气。
李昊琛指了指匍匐在地上,将头缩进臂弯里像只缩头乌龟般的男人,对着那女人说,“你大声说出来,我们在死街时,这男子与我们做的口头约定。要说实话,若有一句假话,你这女儿的项上人头便可不用要了。”
说罢他又对那个女娃娃说了同样的话:“你告诉大家,当日我们去时,这男子要将你如何处置。大声讲出来,若有半句假话,你今日便为你的母亲收尸吧。”
她们两人母女情深,而且身前这人身份高不可攀,宛如天神般俯视着她们,她们如何敢讲假话。
于是二人纷纷将当日之事讲的清清楚楚,与李昊琛与许辞二人所讲相同无二。
更甚者,那女娃娃后来还从怀中掏出一颗足有龙眼大的金豆子,“这是太子冼马大人当日偷偷塞给我的,爹娘都不知道。”
众人脸色涨红,火辣辣的疼,纷纷羞愧的低下额头,没有任何颜面敢抬头再去看台上那宛如天神的两人。
许辞哪里是什么纨绔子弟,他明明是个惩恶扬善的大好人。
为了不让女娃被卖出,故意压低女娃价格。为了让男子家中宽裕一些,出数倍价格收购冠世墨玉。
男子不领情,太子冼马大人想给他的教训,才只给了他还羊羔债的二十两。可太子冼马生性善良,他不忍他们家徒四壁,便早早就塞给了女娃一颗龙岩大的金豆子。
众人纷纷为方才误解了许辞而自惭形愧,恨不得扇自己一个耳光,能获得许辞的原谅。
男子已是万念俱灰,后悔不迭。
他匍匐在地上,泪流满面。这一切都是那林百富害的,若不是他强逼自己告状,自己也不会落得这般田地,既然如此,要死一起死!
男子想罢,猛地一抬头,边磕头边求饶,额头磕地猩红出血犹不曾停止。
李昊琛在一旁看着,趁着无事,又将颜四叫到身旁,指了指那两个刚把他们母女带来的精兵吩咐道,“你二人护送右别驾从事史,速去怡香居客栈。颜四,将人都带来,孤要当街开审,懂吗?”
颜四一拜手,“下官遵命,一定速去速回。”
见男子无话可说,李昊琛终于算是帮许辞出了一口恶气,“来人,此人污蔑朝廷命官,杖刑一百,押入大牢,择日再审。”
男人一听杖刑一百,险些撅过去,他赶紧大喊:“太子殿下饶命,小人是迫不得已的啊,是,林百富,是林百富要小人诬告大人的,下人是被逼的。”
被圈禁在众地方官员中的林百富心中破口大骂:贱人,竟敢害我。
他这一辈子害人无数,今日终是阴沟里翻船,被人反害了去。
总算轮到林百富了,许辞哼哼一声,将那两个还跪在地上的母女扶起,对那小女娃道:“你可恨大哥哥?”
小女娃摇头,一双眼睛黑白分明,“不,不恨。就在前日,爹爹又想养花,他还在打着主意要再次将民女卖掉。若不是今日大人审他,今日恐就是民女的末日了。”
她的声音不大不小,但在这静默的人群中却尤为清晰。这男人卖女儿一次不成,竟还心生了第二次,真是狠心!虎毒还尚且不食子,这人竟然还卖上瘾来了。
众人怒目瞪视着一个劲磕头的褴褛男子,可怜之人必有可恨之处。他们再对他生不出丝毫同情之心,只觉得此人险恶,不仅恶人先告状,还毫无亲情可言。
男子还在一个劲的磕头求饶,林百富已经在李昊琛的吩咐下被精兵压上了高台。
甫一跪下,林百富便大呼冤枉。
但林百富平日里在民间作恶多端,没人愿意相信他。
李昊琛许辞只由着林百富和男人磕头求饶,却也不再说话,便站在高台上,等了起来。
约莫过了两刻钟时间,两辆马车急冲而来,众人惊骇,忙躲闪让出一条道路。
马车中走下的便是方家五兄妹和黄大娘,公孙御,阿牛,颜四等人。
见人都到齐,李昊琛才又是一挥衣袖,开始审起了林百富。