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程芳飞是个心急的人,那个想法刚在脑中形成,便寻思着说出来。于是,不再说慧娘的坏话,脸上露出讨好的笑容,“妹妹,刚才是姐姐不对,姐姐不知道慧娘这么能干,不知者不怪,你说是不是?”
程芳草向来心软,更何况她也不喜欢与人计较,神情不再如刚才那般严肃,“好了,大姐,我也没怪你,赶紧做饭吧。”
程芳飞见程芳草气消了,趁机夸奖慧娘,“妹妹,刚才听你那么一说,姐姐我真是佩服你家儿媳妇,若是我也有个慧娘这样能干的儿媳妇多好啊。”
这话让程芳草心里美滋滋的,夸她儿媳妇,就相当于夸她。她笑着说:“你那几个儿媳妇也不赖啊,各个是过日子的好手。”
程芳飞见时机一到,将心中想法说出,“妹妹,让我那几个儿媳妇跟着慧娘多学学呗,让她们几个跟着慧娘干,行吗?”
程芳草向来尊重慧娘意见,不会轻易帮慧娘做决定,故而说:“大姐,这事我会和慧娘商量的。看看她那里缺不缺人。”
程芳飞笑嘻嘻地应声,“好。”
半个时辰后,饭菜端上桌,二十多口人坐下吃饭。正好杏花和荀鹰也进了院门。
程芳草和张定义赶忙招呼他俩坐下。
当慧娘和张程缘再回到家中时,见到的便是二十多个人在院子里围桌而坐,狼吞虎咽的壮观场面。
杏花站起来高兴地喊道:“大哥大嫂。快过来坐。”
张程缘微笑着说:“我和你嫂子吃过饭了,等会你吃完饭,到屋里来找我们吧。”
“我吃不下,没什么胃口,现在就跟你们过去。”杏花放下碗筷,跟着慧娘回屋。
刚才杏花已经悄悄和程芳草说过怀孕的事,故而程芳草没有再劝杏花吃饭,而是起身,对程芳飞说:“大姐,我再去厨房给杏花做点酸的,你们先吃着。”
杏花与大嫂聊天,荀鹰懒得过去听,起身喊住张程缘,“大哥,过来坐会,让嫂子和杏花说会悄悄话,我们俩个喝几盅。”
荀鹰邀请,张程缘走过去,顺势坐到原来杏花的位置上。于是几个大男人便喝上了,好多天不识酒味的那几位表哥也趁机多喝了几盅。
杏花一跨进慧娘的卧房,立马嚷嚷道:“这么多人吃饭,黑压压一片,实在受不了,幸好我出嫁了,那群孩子闹腾得没完没了。这大人也不管。饭前也不洗手,饭桌上伸手就抓菜吃,逮着那猪蹄子就啃,我还没来得及夹,盘子已经空了……”
慧娘听着杏花的唠叨,苦笑着说:“你好歹还是回趟娘家,一会,一拍屁股走人。我呢?不还得面对大姨这一大家子。”
慧娘将被撕毁又粘起来的银票拿出来给杏花看了看。
看到比自己受了更多委屈的人,杏花顿时气消,“啧啧啧,这群熊孩子不是一般的调皮啊。以后我可得好好管教我的孩子。”
说完,摸了摸平坦的小腹。
慧娘调侃道:“到时候,我就看看你舍不舍得管教孩子。”
杏花笑着说:“怎么不舍得?”
二人你一言我一语调侃的时候,并没有真正预测到当了母亲之后的心境。
“咚咚”敲门声响起。
慧娘忙起身过去开门。
一看是婆婆端着饭菜,慧娘接过饭菜,请婆婆进屋。
程芳草乐呵呵地说:“杏花,娘给你做了点糖醋里脊,你尝尝,看合不合胃口。有了身体刚开始这三个月会厌食吃不下饭,熬过去就好了,以后想吃什么,到娘这里来。娘做给你吃。”
慧娘将碗筷摆好,“杏花,快尝尝。”
杏花开心地坐到桌前,夹起饭菜,“娘,我发现我的地位提高了呢。哈哈,那我就不客气了?”
杏花吃过之后,“酸酸甜甜,好吃。娘,大嫂,你们坐下一块吃吧。”
程芳草露出慈母般的笑容,“我一会出去吃。慧娘,你过去坐下吃。”
慧娘看杏花吃得正起劲,微笑着说:“我吃饱了,让杏花和我外甥多吃点吧。”
杏花边吃边说:“娘,干脆在屋里吃得了,外面乱哄哄的,你不嫌乱得慌?”
“孩子多了就是乱哄,没事,你们小时候,我不也是这样乱哄着过来的吗?等你们有了孩子就知道了。”程芳草宠溺地望着杏花说道。
杏花摇了摇头,“娘,不仅是孩子乱哄,那么多人,看着都让人心里烦躁得慌,还让我怎么过来吃你做得饭啊?”
“怀孩子的人,就是容易烦躁,娘这里晚上是乱了一点,但白天他们都出去上工,家里还是很安静的。”程芳草替她大姐一家辩解。
慧娘见杏花都说不动婆婆,便打消了欲发牢骚的话,转头对杏花说:“小妮子,娘做了这么多好吃的,还堵不上你的嘴啊,赶紧吃吧。”
一说起上工的事,程芳草想起大姐的话,“慧娘,你那里还缺人吗?”
婆婆以前向来不过问慧娘的产业,乍一问,慧娘有些不适应。“哦,娘,暂时不缺,不过,过两天崇山镇附近的作坊那边要招一批工人,做博味卷尖。娘,有什么事吗?”
程芳草见有机会帮上大姐一家,心里特别高兴,“慧娘,招工的时候,能不能把你那几个表嫂安排进去?”
慧娘本身对她们几个没什么好印象,个人卫生就不达标,但婆婆开口了,总归要给婆婆面子,“娘,若是她们经过考验合格的话,完全可以去那里上工的。我们做吃食的,有些事必须注意的。”
程芳草也知道大姨一家没什么脏净观念,不再强逼慧娘给她们开后门,“慧娘,到时候谁能过关便招谁进去,你看如何?”
慧娘微笑着点点头,“好。”
程芳草出门,慧娘坐到桌前看着杏花吃饭。
杏花咽下口中的食物,喝了一口汤,方开口说:“嫂子,幸好你没直接答应娘。你不知道大姨他们一家人有多不注意,昨天在我们面馆吃饭,先不说孩子打碎了碗,那几个表哥表嫂吃着饭就往地上吐痰,恶心的我,直接吐得稀里哗啦。”
杏花作势欲吐,慧娘赶忙递上一杯水,轻轻拍着她的背,“杏花,咱不说这些人了,你先喝口水,缓缓劲。”
杏花喝了一口水,感觉舒服一些,方再开口:“大嫂,我知道你对大姨家人不满,不好意思给咱娘说。”
慧娘用手指点了点杏花,“就你精明。咱爹娘他们从没有门第偏见,对亲戚都很包容,你说都没用,我说了更没用,这次回来,想把咱爹娘接到齐城去住,离大姨家这群人远一点。”
“我觉得咱爹娘够呛跟你们走,你试试吧。”
“问过了,爹娘都说不去,我再多磨几天试一下。对了,杏花,你怀孕了,不要再干面馆里的活了。”
“大嫂,我哪有那么金贵,没事的,我喜欢跟我们家阿荀一块忙活。”
杏花脸上洋溢着幸福。
慧娘提醒,“你们刚成亲,你就怀孕了,多看着点荀鹰。”
杏花坚定地说:“阿荀不会做对不起我的事,我相信他。”
望着杏花那一脸信誓旦旦的神情,慧娘不再多言,只希望她是瞎担心。
慧娘与杏花又聊了一会,直到荀鹰过来喊杏花回家。
张程缘和慧娘送走杏花他们,去看了一下刘叔刘婶他们上工的情况,没什么事,他们二人便回屋洗漱睡觉。
慧娘将婆婆与她商量的事说与夫君听。
张程缘考虑了一下,缓缓开口,“娘子,咱爹娘没有撵他们走的心思,不如我们给他们安排些活计,等他们攒够钱可能就主动搬出去住。”
“好吧。”
最后慧娘和张程缘商定,明天先给几个表哥表嫂培训一下,培训完,经考验合格后,把他们派到文叔那里上工。
夜里,腊梅嫂子一声喊叫,惊醒了众人。
原来是喝了酒后的几个表哥,在厨房门口随地撒尿,正好让腊梅遇上。
腊梅制止,他们不听。
最后还是大姨出面将他们几个狠骂一通,他们才低头认错。
慧娘劝了腊梅好一会,腊梅才消气。
这件事更加坚定了慧娘和张程缘把大姨一家送出去的念头。
翌日
一大早,慧娘敲开程芳草卧房的门。将昨晚与夫君商量的事告诉婆婆。
程芳草很高兴,跑去跟程芳飞说了一声。特意嘱咐,穿得干净一些。
程芳飞立马吩咐儿子和儿媳妇,“你们几个今天早点下工,慧娘和阿缘给你们培训,学得好的,就能进慧娘的作坊,每人每月至少有一两银子工钱……”
那几个表哥表嫂连连点头。
吃过早饭,慧娘和张程缘去了趟恒源杂货铺,看完账本,又买了些生孩子时用的物品,给朱李氏送过去。
顺带又去了福汇楼一趟,前来应聘排队等候的人可不少,慧娘和张程缘在门外站了一会,并没有进去。看这情况,他们的人手很快就能抽回来。
张程缘打趣道:“娘子,你舍得把王掌柜留给顾老板啊?他可是为我们打理店铺两年多。”
慧娘有些惋惜地说:“不舍得也不行啊,小红怀孕,还有她爷爷需要人照顾,王掌柜呆在福汇楼,还能离他们近一点,若是跟我们走,拖家带口先不说,小红爷爷身体也受不了。”
之后,二人回到张家大院。
孩子们一见他俩回家,立马噤声。
下午,表哥表嫂一回来,便忙活着洗澡换衣服,一通忙活后,程芳飞领着那帮孩子出门,留给慧娘他们一个安静地环境。
慧娘望着程芳飞的背影,低声对张程缘说:“这大姨在自家事上倒是不糊涂。”
张程缘只笑不语。
很快,表哥表嫂八个人站成一排,认真地听慧娘说话。
“进作坊之前,绝对不能喝酒,把自己收拾干净,进作坊之后,带上围裙,洗手……”
慧娘高声地给他们上课。等全部讲完注意事项,她开始教他们做蛋皮。
那八个人中四个表嫂学得很快,四个表哥做坏了不少蛋皮,慧娘将那些不能用的蛋皮收在盘子里,作为晚饭桌上的一道菜。
张程缘见几个表哥屡屡做不好,警告道:“你们是每对夫妇一组,都过关了,才能进作坊,你们看着办吧。”
几个表嫂一听这话,赶忙指导自家夫君。
一番忙活下来,他们八个人竟然都做出了合格的蛋皮。
当慧娘要表扬他们时,大表哥松了一口气,拿下口罩,“吧”一声,用手将鼻涕甩到地上。二表哥、三表哥拿下口罩,“啪”吐一口痰。四表哥摘下口罩,“阿嚏”一声。
生生把慧娘的好心情给抹杀,她愤怒地望着他们,“刚才的注意事项白教给你们了。”
那几个表哥赶忙戴上口罩。他们也知道这样做不对,可不自觉地就做出来了。
慧娘忍下不悦,缓缓地说道:“给你们三天时间,能改掉这些坏习惯的夫妇,录用,去崇山镇与松山镇交接处的作坊上工。包吃包住,每人每月一两银子,外加提成。”
包吃包住,相当于纯挣一两银子,众人一听,立马纷纷保证,“一定改掉坏习惯。”
有了好活计的诱惑,这八个人再不像之前那么邋遢,自觉地把院子打扫地干干净净。以至于来上工的刘叔他们,以为走错了地方。往常都是他们上工的时候,为了有个干净的上工环境,先把厨房周边全部打扫干净再开工。每天打扫,第二天还是脏乱,他们盼着那一大家子人赶紧走。
慧娘知道好多坏习惯不是三两天就能改掉,改不好也要把他们送走,交到文大叔那里后,文大叔和张大牛自会管理教导他们。
晚饭时,大姨家这些人收敛了很多。那群孩子也不再像之前一样不洗手便吃饭。
这些变化,慧娘看在眼里。大人们有些坏习惯会间接影响到孩子们,大人们饭前洗手,孩子们自然而然地也就注意到洗手再吃饭。
饭后,慧娘回到屋里,对张程缘说:“夫君,好歹那几个表哥表嫂把我说的话听进去了,总算没有白费我今下午一番口舌。”
张程缘笑着说:“看看他们能坚持几天吧。娘子,不要想那些烦心事,为夫给你打洗澡水去。”
“夫君,我帮你。”
他们二人将大浴桶搬出去,里里外外地洗干净。
之后,二人将大浴桶搬回房间。
“夫君,真怀念在齐城的日子,衣来伸手饭来张口,连洗澡水都有人倒好。”慧娘感慨。
张程缘打趣道:“要不我们明天就回齐城?”
慧娘白了他一眼,“夫君,你明明知道我们还有很多事没做,怎么可能明天就走?等我娘生了孩子我们再走,过两天把大姨一家人送走,趁着这段日子,我们再劝劝爹娘跟我们回齐城。”
“娘子,你不打算把岳父岳母接到齐城吗?”
“我娘现在和月子里都不适宜劳顿,等出了月子,天气很冷,带着小孩子也不适宜出行,等明年再接他们吧。”
“好,都听娘子的。”
慧娘娇笑。
张程缘一把揽过她,轻声说:“为夫什么都听娘子的,过会,娘子是不是要奖励我啊?”
慧娘明白夫君所指,脸一红,“我先洗澡去。”
张程缘快速地将帮忙把洗澡水倒好。
二人分别洗过澡后,熄灭蜡烛,享受二人世界。
又是一室旖旎……
*
两天后,张大牛、二婶、二猴来到慧娘这里报到。
慧娘给慕清荷写了一封信,交给二猴,“二猴,你直接去齐城的恒清百货找慕老板,她会给你安排住处和活计。我很看好你,到齐城那边好好发挥你的聪明才干,不要让我失望。”
二猴恭敬地接过信,说:“东家放心吧,我保证好好干。今天我就起程。”
慧娘满意地点点头,将十两银子递给二猴,“这是车马费,路上别不舍得吃喝。”
二猴感动地接过银子,眼眶有些湿润。爹娘去世得早,他现在孤身一人,若是没有东家的器重,还不知道何时能挣够银子娶上媳妇。如今跟着东家,前途一片光明,他倍加珍惜。
二猴走后,慧娘朝二婶微笑着说:“二婶,你从今晚上起,过来做博味卷尖吧,再过半个月,就不用上夜班了,改成白天做卷尖。”
二婶高兴地答应,这样她和她夫君在同一个地方上工,她做卷尖,夫君送卷尖。
送走二婶,慧娘笑着说:“大牛,这会你娘还在补觉,不打扰她了,你把我待会说的话带给她。”
张大牛憨憨地点点头,“好咧,东家您吩咐吧。”
“大牛,你和你娘去文大叔那里后,好好跟着文叔学习,他识文断字,还会武功。他是那里的总管事,你和你娘过去后,是分管事。你负责管着送货的事,你娘负责管工人。到时候要拿出管人的气势来,明白吗?”
大牛高声说道:“明白。”
“你工钱暂定每月二十两,你娘工钱每月十两……”
慧娘还没说完,张大牛惊讶地打断,说:“东家,你给的太多了,用不着给那么多。”
慧娘用手指朝张大牛的方向点了点,“还有嫌工钱多的伙计吗?过去之后,你好好干,多帮我卖出些卷尖。工钱的事就这么定了。过去后包吃包住。”
张大牛保证道:“是,一定好好干。”
慧娘满意地点点头,“大牛,目前就有八个棘手的工人,交给你管,明天你们走的时候,带上他们。不要因为他们是我的亲戚,而网开一面,该训斥就训斥,不听话的,该辞退就辞退。”
“是,东家。”
慧娘将表哥表嫂喊过来,介绍给张大牛认识,“各位表哥表嫂,这位是张大牛,你们的新管事,到了作坊那边之后,以后你们听他和张婶吩咐。”
“张管事好。”
“张管事好。”
三三两两的声音响起。
张大牛严肃地说:“嗯,明天卯时之前,我会过来接你们。卯时,准时出发。”
众人点点头。
慧娘很满意张大牛对这群人的态度,大牛向来只对事不对人,将这几个人交给他管,慧娘相当放心。
送走张大牛后,慧娘对众位表哥表嫂客气地说:“你们到那里之后,好好干。只要在我作坊工作一天,你们孩子上学读书的事就包在我和阿缘身上。从明天开始,让大姨和大姨夫带着孩子们去张家庄的恒心学堂报到吧。”
每个父母都希望孩子有书念,几个表哥表嫂高兴不已。
“慧娘,谢谢你。”
慧娘摆了摆手,一本正经地说:“到了作坊,不要拿我和阿缘的名号压别人,若是让我知道,我绝不会客气。”
众人纷纷说道:“明白,明白。”
当程芳飞听说儿子儿媳都有了活计,孙子孙女可以上学后,笑得合不拢嘴。
就这样,第二天,慧娘和张程缘送走了大姨家那一大家子人。家里终于清静下来。
程芳飞和她夫君带着孩子们住进了张定义家在张家庄的茅草屋。
慧娘深呼一口气,“终于有自己的空间了。”
他们人一走,慧娘顿觉院中的空气也跟着好起来。
张程缘轻拍娘子的背部,“娘子一出手,麻烦立马走。”
二人还没高兴多大会,一个滚圆的身影进了院门,出现在他俩面前。
慧娘低声说:“她来做什么?”
张程缘一抬头,来人正是令人厌恶的朱王氏。
朱王氏挪动着笨重的身子,走到慧娘跟前,笑眯眯地说:“慧娘,阿缘,听说你们回来了,奶奶过来看看你们。”
慧娘本不屑理,但两个娘都说朱王氏改好了,伸手不打笑脸人,于是她面无表情地说:“奶奶,坐吧。”
慧娘指了指石桌前的石凳。
朱王氏乐呵呵地坐下,“慧娘,以前的事,都是奶奶不对,你不要放在心上。”
慧娘见朱王氏如此低调还认错,绷紧的脸放松下来。“奶奶,我不会放在心上的,不然也不会喊你一声奶奶了。”
“那就好,奶奶过来没什么事,就是看看你们,如今人也见到了,我先回去了。”
朱王氏起身欲走。
慧娘拦下她,“稍等一下。”
朱王氏眼中闪过一丝精光。
慧娘跑回屋里,拿了一包荷叶茶,递给朱王氏,“这是黛明湖产的荷叶茶,喝了对你身体好,你带着吧。”
朱王氏接过,笑眯眯地说:“老婆子我可沾孙女不少光,如今都能喝上黛明湖的荷叶茶了,那我就不推辞了,这还是头一回听说荷叶茶呢。”
朱王氏拿着荷叶茶起身离开。
张程缘望着朱王氏的背影,摇摇头,刚才他捕捉到朱王氏眼里的精光。
“娘子,以后你还是嘱咐岳母多加小心这个老婆子。”
“好,我也觉得这老婆子不正常,好像在打什么主意呢。”
*
朱王氏走后,没有直接回朱家庄,而是朝朱李氏那里走去。刚才她去过老大家一趟,听说慧娘回来了,未做停留便先起身去了张家。这会她打算再在大儿子那里呆一会。
正好大儿子在家,朱王氏决定好好表现一番。
再次进了老大家的院子,朱王氏朝大儿子扬了扬手中的荷叶茶,“这是慧娘给我的。我这个孙女就是孝顺。”
朱王氏言语上对慧娘态度的变化,着实让慧娘爹心里高兴了一番。“娘,慧娘孝敬你还不是应该的。今天在这里吃饭吧,我这段时间都不用上工,一会我做饭。”
朱王氏将荷叶茶放在石桌子上,露出慈母般的微笑,“老大,你歇着,你媳妇快生了,好好陪陪她,我来做饭。”
刚开始慧娘爹一看到朱王氏这么慈爱的笑,心里会发触,但这两个多月来,竟慢慢习惯了,开始期待朱王氏慈母般的笑容。“哪能让娘做饭,还是儿子去做饭。”
朱王氏拦下大儿子,推着他往屋里走,“你还是赶紧回屋陪媳妇,这么些年,你们都没尝过娘的手艺了,今天娘给你们露一手。”
慧娘爹忐忑地回到屋中。
朱王氏直奔厨房。这还是她头一回进这院子的厨房,又大又宽敞,自言自语道:“若是哪天老婆子我也住进这么好的院子,那该有多好。以后一定可以的。我就不信慧娘以后不给老大家买间院子,我对他们好了,他们能不把我接到身边住?”
厨房里什么都有,青菜、肉、米粮、白面、油盐酱醋全不缺。老太婆感叹,有个能挣钱的闺女就是好啊。
老太婆这些天都是自己做饭吃,动作熟练的摘菜洗菜,洗肉切肉,剁馅子,和面。她打算包水饺。
朱李氏始终不相信婆婆能为他们做饭,挺着个大肚,出屋,慧娘爹赶忙跟上。
老太婆一看到儿子儿媳妇出来,笑眯眯地说:“今天,娘给你们包水饺吃,你们回屋去。”
朱李氏微笑着说:“孩他爹,你去帮帮咱娘。”
老太婆肯为他们包水饺,她还有些不敢吃呢。让夫君在这里监督,省得老太婆耍花招。
“行,老大,一会你帮娘,娘擀皮,你包,这样包得快,早点包好,下出水饺来,先让慧娘她娘吃,不能饿着我那快要出世的乖孙。”
老婆子一番话说得朱李氏心里美滋滋的。婆婆这还是头一回这么关心她和肚子里的孩子。往常都是来看她一眼,坐坐就走。今天真是太阳从西边出来了。
“娘,谢谢你,孩他爹,你快过去帮忙吧,我先回屋躺一会,这脚肿得不成样了。”
老婆子赶忙催促大儿子,“快点把你媳妇扶回屋,现在可得多注意点,好生照顾她。”
慧娘爹把朱李氏扶回屋,复又转身回厨房帮忙。
今天朱李氏心中倍觉温暖,但她忽略了一件事,那就是今天她的夫君也就是老婆子的大儿子在家里。
慧娘爹边包水饺边问:“娘,你今天怎么过来的?走着还是坐车?”
朱王氏心里嘀咕,当然是走过来的,不知老娘我晕车吗?但面上却笑着说:“儿啊,娘走过来的,还是做不了牛车和马车,晕车。”
慧娘爹眼中闪过一丝心疼,低头看了一眼他娘的脚,鞋子边角磨得厉害,“娘,这来回走着,你可累不清。一会吃完饭,我去给你买双舒适合脚的鞋。”
“不用买,留着钱给我那乖孙,娘一大把年纪了,用不着穿什么好鞋。”朱王氏推辞。
朱王氏越是这么说,慧娘爹越发地内疚。“娘,你不要推辞,一回吃完饭,我们一起出去买鞋。”
朱王氏不再推辞。
“老大啊,今天见慧娘,忘了问她现在都做什么生意了,改天我想着问问她。”
“娘,慧娘现在生意做得可大了,在齐城京城都有店铺呢,还在齐城买了大院子,说是明年接我和她娘过去呢。”
朱王氏听到后,开始寻思事。
慧娘爹看到他娘不说话,顿时有些后怕,生怕他娘会闹腾,嫌不带着她一块。“娘,你怎么了?”
朱王氏回过神来,“哦,没事,娘替你们高兴,但又有些舍不得你们。”
慧娘爹不敢说一块带着她的话,毕竟现在慧娘还不能接受她。“娘,我们现在不走,再说,我们还没决定到底去不去呢。住闺女家始终不是很方便。再说了,我还要照顾娘呢,跑那么远,怎么照顾您呢?”
“娘现在身子硬朗,不需要你们照顾,既然阿缘愿意慧娘接你们去,就过去享享福吧。这里不是还有老二家吗?”朱王氏心里巴不得半年后老大家都去齐城,这半年,她好好表现,到时候,大儿子肯定不能撇下她不管。
“到时候再说吧,娘,水饺快包好了,我先下水饺。”
慧娘爹开始烧火烧水。
之后他们三个人美美地吃了一顿水饺。
吃完饭后,朱王氏主动收拾碗筷,刷好碗,准备离开。
慧娘爹赶忙回屋抓了二两银子,和娘子打声招呼,跑出去。
“娘,等等我。”
朱王氏已迈出院门。听到大儿子声音,停下脚步在门口等大儿子。
“老大,还有啥事吗?”
“我送送娘,正好给娘买双鞋。”
朱王氏乐呵呵地说:“你说你,唉,好吧,咱们走。”
慧娘爹领着朱王氏进了鞋铺,仔细挑选。
正好这时,慧娘和张程缘在街上闲逛。
慧娘看到她爹后刚要打招呼,再一看她爹身边的朱王氏,拉着夫君就走。
“夫君,我该那我这个愚孝爹怎么办?”
张程缘回头望了一眼,岳父给老太婆选鞋的场景还挺和谐,劝慰道:“娘子,说不准,老太婆真的改好了,或许她存了什么心眼,但为夫觉得应该不是什么害人的心眼。”
慧娘稳定了一下情绪,“夫君,我想去看看我娘。”
张程缘点点头,“我送你过去。娘子,岳母快生了,不如买个婆子帮忙照顾岳母吧,也省得你总是放心不下。”
慧娘早有此意,只不过给娘买了婆子,不能厚此薄彼,定然要给婆婆买,大姨他们在张家时,她不愿买人来伺候大姨家一家子,现在他们走了,夫君的建议可行。
“夫君,那我们先去买人,买了人一块去娘那里。给咱们两个娘一人买一个。”
张程缘微笑,“娘子,你对两个娘倒是公平。”
慧娘亦微笑。
二人一起去了人牙子那里。
还未进门,一个七八岁的小女孩从人牙子那院子里窜出来,眼看就要撞上慧娘。张程缘轻轻一带慧娘,稳稳地躲过。
又出来两个大人,边追嘴里边吆喝着:“站住,不然一会抓住你打断你的腿。”
那小女孩依旧往前跑。
那女孩虽跑得快,但毕竟人小腿短,不一会就被抓回院子。
“放开我,放开我,我不要去窑子,我不要去。”小女孩挣扎。
人牙子看见有客上门,顾不上处置那个小女孩,热情地迎慧娘和张程缘进院子。
“二位主家,你们想买什么样的人?我这里从八岁到三十八岁,全都有。包二位满意。”
慧娘客气地说:“把你手里的人都带出来,我挑几个吧?”
人牙子立马吩咐道:“小三,赶紧让人都出来。”
不一会儿,一群人走出来,一字摆开。
慧娘挨着看过去。“生养过孩子的人,往前走一步。”
有三个婆子走了出来。她们仨人均穿着脏兮兮的衣服,但慧娘注意到其中有一个婆子,走过来的时候,拢了拢头发,看上去也比较面善,目光比较柔和。另外两个人,流露出认命的目光。
“要她。”慧娘指着目光柔和的那一个婆子说道。
人牙子把那婆子领到一边。
“会烧火做饭绣花的往前一步走。”慧娘说道。
除了刚才那两个婆子,又站出来三个。
这时候,刚才那个小女孩猛然出声,“我也会烧火做饭绣花。”
慧娘示意人牙子把那小女孩放开。
那小女孩猛地跪到慧娘面前,“我真的会,求你买了我吧,求求你。”
慧娘扶她起来,“我会买下你。”
张程缘拽了拽慧娘的袖子,低声说:“娘子,难道你让这个小不点伺候咱娘啊?”
他故意流露出不太乐意的神情,让那小女孩看到,这小女孩眼中倔强,不好驯服。他要让她明白,求人不是那么容易的,不然以后不知道感恩。
那小女孩眼中闪过一丝紧张,又要跪,慧娘拉住她,转身望了夫君一眼,“夫君,让她伺候我,我们再给娘挑一个人。”
这下那小女孩才明白,并不是主家需要才买下她,而是为了救她。顿时感激不已。
慧娘从那些人中,又挑了一个十六七岁脸上有块胎记的女子。
“老板,这三个人我都买了,一共多少银两?”
人牙子笑着说:“那婆子十两银子,这小女娃别看她小,长得可不错,若是卖到窑子里定能卖个好价钱,二十两;那丑女便宜点算给你们,三两银子,这一共是三十三两银子。”
张程缘讨价还价,“三十两,若是行,三个人,我们带走。”
人牙子一咬牙,仿佛损失惨重的样子,“行,成交。”
交过银子后,拿上那三人的卖身契,慧娘和夫君领着那三个人出门。
出门后,慧娘问道:“大婶,你叫什么名字?”
“回主子,我叫春花。”那大婶恭敬地回答。
“以后喊我东家。”
“是,东家。”
“我娘快生孩子了,以后你呆在她身边伺候。我现在领你过去。”
慧娘说完,望了张程缘一眼。
春花低着头,不卑不吭地说:“遵命,东家。”
张程缘微笑着说:“我们一起过去吧,先把春花婶子送到娘那里。”
慧娘点点头。
他们到了朱李氏那里后,慧娘先进屋,其他人在院里等候。
慧娘进门就问:“娘,刚才老太婆是不是来这里吃过饭才走的?”
“是啊,不过,是老太婆做得饭,给我们包的水饺。”朱李氏躺在床上欲起身,笨重的身子,让她起身很费力。
朱王氏的表现让慧娘略有些惊讶,“娘,您躺着,别起身了。”
“我躺了好一会了,也想起来坐坐。”
慧娘扶她娘起身。
“娘,我给你买了个婆子,你生了孩子,到时候得用人。”不等朱李氏开口拒绝,慧娘朝门外喊道,“春花婶,你进来一下。”
春花赶忙跑进屋。
跪下磕头,“见过夫人。”
朱李氏不好意思地说:“快起来。”
“娘,你的衣服在哪里?我找一件给春花婶换上。”
朱李氏指了指衣柜的方向,“左边靠窗户那边的衣服都是我穿不上的,你看看有没有合适的。”
慧娘找出来两件,递给春花,“你先烧水,洗个澡,换上干净衣服,再过来伺候。”
“是,东家。”春花退下。
“闺女,娘身子没那么金贵,不用人伺候,有你爹就行。”
“娘,人已经买来了,而且,我也给婆婆买了人伺候。您就好好享受吧。以后有什么尽管吩咐春花。”
朱李氏眼眶有些湿润,谁说女儿是赔钱货?这两年都是闺女为她操心,可真是沾了闺女的光了。
“闺女,你为你做得够多了,以后别这么贴补娘家,只要你和阿缘过得好就行,我和你爹这边,你不用担心。”
“行,娘,我知道了。夫君他们还在门外等着,我先回家。改天我再过来。”
慧娘说完,转身出屋,又嘱咐了春花几句,方与夫君带着那两人朝家走去。
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让仔仔最后吆喝一次,再一次恳求亲们五天之内不要养文,握爪,拜谢。