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两人在夜色中匆匆挖出一个合适的大小,将那具尸体掩埋在其中。
埃文低头看着这小小的坟包,闭了闭眼,而后在旁边的树上做了一个记号,以备来日可能需要将他迁出。
“你不为他祷告么,精灵?”银火站在他的身边,“现在已经很少有人会管荒郊野岭的事情,哪怕是教廷最虔诚无私的圣骑士……”
“我是一名圣骑士。”埃文淡淡回答道,“而且,我名叫埃文·帕拉丁,我不喜欢有人称呼我为‘精灵’,就像你不会喜欢我叫你‘人类’一样。”
银火微愕地观察了他许久,说道:“我已经很久没有见过精灵族的圣骑士了。但我大约明白你为什么对路过的两个陌生人的厮杀这么执着了,果然圣骑士……真不愧是教廷中最公正无私的职业者。那么你要为他祷告么,一直到天明的那种?”
“我以为你身为教廷的修会成员,应该对‘会中的兄弟’保有一点敬意,不要开口就这样评定别人,猎魔人。”埃文用审视地目光看着银火,直到后者仿佛意识到自己话中的错误后,才继续说道,“我不会现在为他祷告,因为你还没有洗清你的罪名,他也同样没有证明过他自己。”
银火的浅紫色眼眸微微一闪:“如果我拒绝与你同行,又如何?”
“你可以试试。”埃文看了他片刻。
两人在月光下对峙了几秒,气氛有些微妙地停滞了。
埃文逼近了一步后,与他几乎近在咫尺,两人可以清晰地看见对方的神色和瞳仁中的自己。
“我在你的身上……仍然能嗅到魔法的气息。”埃文缓缓说道,“希望,这只是你在与这名法师的战斗中,不小心沾染上的气息。”
不过,恰在这时,埃文很快发现,对方的眼神似乎落在了自己的唇上。
银火默默转开了视线,这似乎只是不经意间的一瞥。
……
经过一夜的山间跋涉后,埃文和神秘的猎魔人银火到达了最近的一座小镇。
这座镇子隶属于一名男爵的领地,包括周边的山区和那个无名小渔村一起。其中人口大约有五百,不算太大,且其中包括男爵从附近村落里征调出来的一支小型护卫队——大约一百二十人。
小镇有三分之一的土地被男爵的庄园和小型城堡所占据,剩余的地方则被平民所瓜分,主要分生活区和商业区。外围则是一些管理划分过的田地。
这其中有法庭,但男爵很少会开庭,在开庭时间之外的诉求,只能暂时递交给法庭理事——直接说吧,男爵已经让法庭理事这个位置空缺了十多年了。
埃文在了解情况后竟感到有些棘手。
而猎魔人银火则十分有余裕地站在他身边,甚至建议道:“既然如此,不妨去教堂来请求牧师的裁决,帝国法和教廷法在卡萨帝国同时有治理权。”
埃文并不知道此事,意外地获知后想道:卡萨帝国?没有听过,应当是我沉睡之后崛起的帝国。
当埃文两人行走在小镇街道上时,几乎遭到了万众瞩目。
几乎每个人都会盯着埃文看一会儿,有些胆大的还会特意跑出来看着他,几个孩童还一路尾随着他们俩。
“圣骑士先生,”银火用带着闷笑的声音低低说道,“你需要一件兜帽斗篷,或者面具。”
埃文低声道:“我一点也不喜欢万众瞩目的感觉,只是……我没有钱。”
银火:“……什么?”
圣骑士深吸一口气,迈着他的长腿一言不发地快步前进。
他们走到这里唯一的教堂中,里面一名年轻的修士遗憾地告诉他们:这里的神父一天前刚刚出发,去山中的村落讲道和施洗了,可能需要几天时间才会回来。
这期间修士频频瞩目埃文的精灵长耳,在意识到自己的失礼后满脸通红地向他道歉。
埃文心想:算了,习惯就好。
圣骑士友善地与修士交谈了一会儿,修士同意他们在教堂里借住一段时间,等神父回来,并说道:“当然可以,我们欢迎来自教会或来自其他地方的任何兄弟姐妹,只是我可能需要登记一下你们的姓名。”
他拿来了一张登记纸,上面只要求简单的姓名、籍贯和职业。
埃文略一犹豫,写上了:埃文·帕拉丁,(空),圣骑士。
他原以为自己这样写已经够简略,但是旁边的银火则龙飞凤舞,更简略地写道:银火,没了。
年轻修士取回登记表后,惊喜地笑了起来,满怀敬意地说道:“啊,原来是一位圣骑士阁下,很荣幸能够接待你,请跟我来,我为你们安排住宿的地方。我会尽可能将你们安排在一起的。”
埃文正说道:“不,我们其实……”
银火已经率先说完:“谢谢!”
埃文:“……”
修士将他们安排在两个相邻的房间中,中间是用一道木制屏风隔开的。
埃文吐了一口气,简单地整理了一下床铺,继而一言不发地起身走向后院中,打了两桶水。
圣骑士将身上的板甲一一卸下,解开那些精密相扣的部件显然对穿戴者自己而言不太容易,埃文花费了一点时间才将身上胸甲、腿甲、护腕和腰带全部解开。
最后他身上只有一件白色里衣和衬裤,随意地将一桶水倾倒下来后,便将全身都打湿了。
埃文抹了一把脸,将上衣解开后,略微一顿,见到自己曾经留下过的伤疤都已消失不见——或许是远古琥珀的生命力量将它们全都抹除了。
此刻血精灵显露出白皙修长的身型,与其说是一名圣骑士,反而更像是养尊处优的贵族骑士。他宽肩窄腰,身材弧度极为流畅,现在肌肤上带着薄薄一层水汽,反而带了一□□人的男子气息。
他的金色头发略有些长了,想是在琥珀中极其缓慢地生长过一些。埃文不得不将头发向后一拢,感觉到它们已经能戳到自己背上。
正头疼地想着,埃文忽然听见身后响起了叩击声。
银火在木质的门柱上轻轻敲了敲,见到埃文转过身注意到自己,便将手里的发带随手扔了过去。
埃文伸手接住,看见是一条白色的简单发带,又看了银火一眼,便开始笨拙地绑自己的头发。
银火向后依靠在墙上,看着埃文的动作,浅紫色眼眸隐隐加深。
……
这天夜里,埃文休息得很早。前一天晚上他匆忙离开,现在确实有些疲惫了。
半夜时分,一道轻巧的人影静静从隔壁离开。
埃文躺在床铺上,缓缓睁开了眼睛,摸到自己身边的凤凰双刃,但并没有拿起它,只是悄然走到屏风后仔细地听了片刻。
他听到有人起身离开的声音,但也听见隔壁此刻仍有沉缓的呼吸声。
血精灵眯起眼,在这寂静的夜晚里,他陡然感觉到了熟悉的气息——魔法力量的气息。
……
小镇中一家不起眼的农舍,大门突然被轻巧地推开了。
守在油灯边的学徒惊喜地呼唤道:“老师,您回来了。”
来人点了点头,将身上兜帽摘了下来,露出的是熟悉的面容。
学徒困惑道:“老师,您遇到麻烦了吗?我今天已经准备好撤离这里了,我们不去下一个地方搜寻吗?”
来人低声说道:“不,你先回去。我发现了意外的情况,灰袍格雷确实在这片区域里,但是……”
他停顿了片刻,忽然吩咐道:“去把我的奥秘口袋拿过来,我的施法材料都被银火给毁了——这个猎杀者的尸体现在被埋在山中,我留下了荧光粉尘,你立刻去雇几个流氓打手去找,务必把那具尸体处理干净。”
学徒连连点头,从屋内隐蔽的隔间中取出了一个小型钱袋,上面用金色丝线收了口。
来人打开口袋看了一眼,便收入袖中,一边快速地走到桌边,信手一挥——
凹凸不平的桌面渐渐变换了样貌,上面慢慢变幻出信纸、笔墨和一些笔记来。
来人并不等待所有东西都显露出来,就已经拿起那支鹅毛笔,在信纸上龙飞凤舞地用密文写道:【远古琥珀已经被打开,我将优先追踪并捕捉灰袍格雷。】
这些字在写下之后很快消去了踪迹,来人又沾了沾墨水,继续写道:【琥珀中凤凰的主人不知所踪,我遇见了值得怀疑的对象……】
然而写到此处,他略有些沉吟,很快又用墨水把这句话划去。
字迹很快在信纸上消失无踪,他将这信纸小心地卷起,塞进一个小型的木筒当中,递给学徒说道:“你现在即刻返程,在东比尔伦斯的地下集会找到瑟银议会的使者,把我的信件递交给法伦米尔阁下。”
学徒将信件收入自己腰带的暗格中,肃容说道:“我明白了,老师。您准备在赛比伦教区停留多久?”
“短则几天,长则半个月。”男人说道,“我必须确认灰袍格雷的命匣位置,才能确保成功。好了,现在立刻出发吧,这里很快……就不那么太平了。”
学徒恭敬地行了礼,戴上自己的兜帽后,当即推门走进了夜色当中。
男人又看了一眼这个农舍,将桌上的墨水等物全部打翻在地后,轻声念了两个音节,从他右手拂过的桌面上缓慢地开始涌出黑色的油脂,很快流淌到地上。
他抓起油灯,离开屋子后,将油灯直接扔了进去。