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在营门客栈,消息是很灵通的。据说苏州那边正在开战,听到这个消息后,林英豪的心中如同五味杂陈一样,虽说张士诚是对不起他林英豪在先,但是也毕竟是他的老东家,而且在苏州还有杨林,郭兴等一帮好友,当年若不是他们,自己可能已被蔡彦文那个奸臣害了,很久没有看那些老朋友了,也不知道他们怎么样了,战场的残酷和纷乱,林英豪实在是太熟悉了,当了那么多年的苏州将军,流血牺牲在战场上简直就是家常便饭一样,想到这,林英豪不由得担心起杨林他们。
对于这一切,飞燕可以了解林英豪的心情,因为她曾经见过杨林他们,那帮人虽然以前只是些盐贩子,却很重义气。现在苏州打乱,林英豪又怎能袖手旁观呢。
思考了很久,在一个寂静的夜,林英豪小声的收拾好行李,准备一个人前往苏州,去看看虚实,顺便拜访一下老友。
当他小心关上客栈的门时,自己从马厩牵了一匹马,然后骑上马,准备奔向苏州,不知不觉间,来到了一片树林,大概,只只要穿过这片林子,就能到苏州附近的小镇了,林英豪策马飞奔,忽然,一支箭从前面射了过来,林英豪一惊,但是没有慌乱,反而借着皎洁的月光,空手抓住了那支箭,一看,是肖华的箭,林英豪认得,只有神箭手肖华的弓箭才是清羽箭,别人是不可能用这种箭的。
“莫非肖华在前面,可是她为什么要射自己呢?”林英豪正想着,忽然见到前面站着三个人,还有三匹马在低着头吃草。带靠近时一看,竟然是肖华,丁猛还有孟哲远他们几个人。肖华对林英豪说道:“飞燕老板娘早就会猜到你要一个人去苏州了,所以就让我们在此等候,刚才那一箭,是罚你不把我们当自己看的,各位说是不是啊。”
丁猛对萧峰说道:“你要一个人独闯龙潭吗,既然大家是一个团体的,就不应该这么的见外啊。”
孟哲远小声的说道:“其实我想回去睡觉的,但是被肖华拖过来,好困啊。”
肖华冲着孟哲远喝道:“闭嘴。”
林英豪心头涌起一种感动之情,他抱拳说道:“多谢各位,我林英豪能结交到你们这样的朋友,真是三生有幸啊。”
他下马感激的和这几位拥抱着,之后,“冷月”小队的成员们,都骑着马,肖华大吼一声:“向苏州进发。”
孟哲远小声的说道:“喂喂,林英豪才是咱们的头儿啊。”
林英豪笑了一声,然后大喊道:“出发。”
战马飞奔着,扬起了阵阵的尘土,远方的天空已迎来了崭新的曙光。
在林英豪他们将抵达苏州的时候,沿路听到很多关于战况的消息,来到一个路边摆设的茶馆,林英豪他们下来休息休息,喝口水,肖华问店小二这苏州的战争打得怎么样了。店小二回答道:“那朱元璋的军队实在厉害,短短的几个月就将泰兴,高邮,常熟,湖州,常州,松江等地给占领,而且一路杀来,势如破竹啊。”店小二说的那是吐沫横飞,他说估计继续打的话,平江(苏州)也保不住了,估计张士诚得回去当他的盐贩子。
听到这些后,林英豪脸色没有丝毫的改变,只是说道:“喝完这一杯水后,咱们继续赶路。”
带靠近苏州的时候,果然是戒备森严,看来朱元璋的部队是准备先打下苏州周围的城池,然后到仅剩下苏州这一座城池的时候,再围攻。“这是个好战略,看来朱元璋确实很会用兵啊。”林英豪赞道。
肖华问道:“何以见得?”
林英豪解释道:“苏州的城防非常的坚固,当年,张士诚进入苏州的时候,很多的富家大商争先恐后的出资给他作为军费,有了这些江南富豪的大力支持,你说这城防能不坚固吗?这样,为了避开这样的城防,不如先打下其他的城池,最后仅留下苏州没有被攻破,到时候合力围堵,一定可以破城的。”
丁猛说道:“哦,原来是这样。”
肖华问道:“那我们现在去见杨林吗?”
“不,是另外一位客人。”林英豪回答道。
“谁?”肖华问道。
“这个人你们都有听说过,到时候你就知道了。”林英豪没有说出对方的名字,还故意卖了一个关,肖华等人也只能跟在他的后面。
等到了城门的时候,只见那儿有许多士兵一个个的挨个搜查。而林英豪并不急着进去,反而好像在等什么人。
不一会儿,一个穿着阔气,后面跟着十多个仆人的富商走出了城门,那些守城将士对他很是客气,没有怎么搜查就放他出城了。
等远离了城门,林英豪下马上前抱拳道:“仲荣兄,别来无恙。”
那个富商见到林英豪后,很激动的抱着他,说道:“英豪,真是好久不见了啊,这些镇子你都跑哪儿去了?”
“先不说这个,我们怎么才能进城呢?”林英豪快人快语的问道。
这位仲荣兄笑着说:“这个容易,不过英豪你的面孔过于招摇了,所以需要你将这个面罩带上,以免那些士兵都认识你。”
林英豪接过了面罩,说了声:“你想得很周到。”
在过城门的时候,那些士兵果然没有拦住他们,仲荣兄也是很客气的让仆人拿出些银两犒劳一下守城的将士。
进了城,仲荣兄将他们带到了自己的府邸,然后让仆人把好门,不准任何外人进来。
进了府邸后,眼前是一派金碧辉煌的庭院,装饰的奢华程度完全超过了肖华他们的想象,地上铺的是高级的印度地毯,喝茶的杯子是景德镇的瓷器,亭台楼榭都是经过能工巧匠精心雕琢的,堪比皇宫的气势。还有那些往来不绝的仆人们的穿着,都是很昂贵的金丝所制成的。林英豪见他们都看呆了,说道:“你们不是想知道他是谁吗,我忘了跟你们说了啊,这位就是江南第一富豪沈万三。”
“啊,就是那个富可敌国的沈万三吗?”肖华吃惊的说道。
“哈哈,富可敌国到没有,鄙人只是小有积蓄而已,不过被民间的人们给夸大其词了,来,各位,请坐。”沈万三换了件衣服后,出来接待林英豪他们。林英豪见她出来后,问道:“仲荣兄,现在苏州的形势如何,对于抵挡朱元璋的大军到底有没有把握啊。”听到这话后,他并没有直接回答林英豪,只是笑了笑,说道:“想不到你这个当年被诚王关押的苏州将军竟然还是这么关心这片土地呀。”
林英豪说道:“让仲荣兄见笑了。”
“哪里,如果你的这片心能让诚王知道,我想他还会重用你的。如果英豪兄有这份意的话,我万三可以帮你。”
“不用了,我已不再是那个年少轻狂的将军了,现在我也只是普通人。”林英豪说道。
见英豪他的态度很坚定,沈万三也就不好再勉强他了,只是吩咐仆人们好好招待他们。
沈万三用丰盛的晚宴招待了林英豪他们,看着满桌的美味佳肴,林英豪说到:“这些都是由全国各地有名的大厨师所做的菜,这样的晚宴还是规模比较小的。”
款款而来的沈万三说道:“抱歉,因为苏州的战事比较繁忙,很多的食材都找不到了,只能让各位将就一下。”说着,沈万三举杯敬酒。其实对肖华,丁猛和孟哲远他们来说,这可能是他们这一辈子吃过的最豪华的晚餐,纷纷对沈万三的富有表示惊叹,没人知道他究竟有多少钱,至今,沈万三的财富在江湖上还是个谜,这里,介绍一下他的资料:沈万三生于1296年,男(这个大家都知道),名进,字勋条,俗称万三。
仲荣兄是万户之中三秀,所以又称三秀,作为巨富的别号,元末明初人。之后在元朝中叶,沈万三的父亲沈祐由湖州路乌程县(今浙江省湖州)南浔镇沈家漾迁徙至周东垞,后又迁至银子浜。
沈万三在致富后把苏州作为重要的经商地,这儿是当时全国的经济发达地区,他曾支持过平江(苏州)张士诚的大周政权,张士诚也曾为沈万三树碑立传。
明初,朱元璋定都南京,沈万三助筑都城三分之一,朱元璋封了他两个儿子的官;在南京还建造了“廊庑一千六百五十四楹,酒楼四座……”,有了舒适的住宅;但不久,沈万三被朱元璋发配充军,在云南度过了他的余生。有关仲荣兄后来的故事,我会慢慢介绍的,他这一生传奇的色彩,足够写上好几本书。
沈万三在周庄、苏州、南京、云南都留下了足迹。沈万三始终把周庄作为他立业之地;“万三住宅在蔫西北半里许,即东庄地及银子浜、仓库、园亭与住宅互相联络”《周年镇志》卷二,“万三家在周庄,破屋犹存”。
尽管他受到张士诚、朱元璋的封赏,但他不愿离开这块宝地。元,王行字止仲,吴县人,沈万三延为西宾,每一文成,沈酬金一。镒“(《周庄镇志》卷六?杂记),可见,他连自己的子孙都要留在这块富裕之地,不惜重金加以培养,使沈家久盛不衰。“沈万三”本名沈富,字仲荣。其父,乃自湖州路乌程县南浔镇徙居平江路长洲县东蔡村的沈祐。“沈万三”之弟名沈贵,字仲华,又号“沈万四”。沈贵二子:长沈德昌;次沈汉杰,生於延祐七年,卒於洪武四年。汉杰徙居平江路长洲县之北周庄,二子:长沈玠,次沈琼。沈玠三子:长沈海;次沈广;再次沈京华。沈贵次子一支裔绪,见叙于刘三吾《坦斋集》卷下〈沈汉杰墓志铭〉:“[沈]汉杰之先,吴兴人,家南浔。其大父祐,始徙今姑苏长洲之东蔡村,因家焉。二子:长讳富,字仲荣,即万三公。次讳贵,字仲华,即万四公。仲华二子:德昌其长,汉杰其次。汉杰复善相土之宜,徙家西之北周庄。
上面的文言文本来想翻译给各位读者,但想想,还是保留原味会更好。
万三者,万户之中三秀,所以又称三秀,作为巨富的别号。万三是对他的一种社会称呼,他本名富,字仲荣,是元末明初江南第一富家,也是全国首富。如果大家到过古镇周庄,在您对古称秀色称赞不一的时候,或许您没有想到,周庄就是因为有了沈万三,才成为江南著名的古镇的,不但是周庄受惠于他,南京城的建城,沈万三还有一半的功劳,他经商与发财过程中在周庄、苏州、南京、云南都留下了足迹,但沈万三始终把周庄作为他立业之地;“万三住宅在蔫西北半里许,即东庄地及银子浜、仓库、园亭与住宅互相联络。
要说正在参加宴会的沈万三自己也不知道后来会和朱元璋的统治集团在一块,因为他帮助张士诚太多了。
林英豪问及军费筹备如何是,沈万三很有信心的说道:“万三不才,但已联合江南的富商筹集军费十多万两白银,足够支撑一阵子了,而且如果诚王那边不够,万三随时都能出资相助。”
其口气之豪迈,让在座的人皆佩服不已,富可敌国,确实不谬啊。
张士诚虽然是个底层的劳动人民,但对于江南的富商,那是很尊敬的,在苏州,百姓多支持其抗击其他的豪强,因为苏州是张士诚的根据地,赋税什么的都比其他地方轻,在这一方面,他做的还是很好的。并且,张士诚承诺,即使富商再有钱,也不会主动动他们的财富,这就让很多的江南富商都聚在了苏州,而这帮富商的领袖就是仲荣兄。
林英豪作为苏州将军时,就和仲荣兄成了好友,及至现在,林英豪劝道:“仲荣兄,以我的分析来看,苏州是抵挡不住朱元璋的大军的。”
沈万三不以为然的说道:“只要有足够的金钱和粮草,就会有人肯为你打仗,怎么还会打不赢呢?”
林英豪说到:“对于经商,你是行家,但是在军事上,我还是有些经验,所以,到时候,仲荣兄一定要好好考虑下,可以到其他的地方,不要一直在苏州。”
沈万三意味深长的看了一眼林英豪,他了解英豪的脾气,如此地劝他,是有一定的道理的,但是目前固若金汤的城防还是给了沈万三不少的自信。
他说道:“好好好,英豪兄,你的建议我会记住的。”
看着仲荣兄只是在敷衍了事,林英豪不由得叹了一口气。
沈万三说道:“光喝酒太没意思了,来,让女乐助乐。”
听完女乐后,晚宴散了,沈万三为林英豪他们准备了上等的客房。众人就都会了自己的客房,林英豪也待回去时,沈万山拉住了他的手说道:“英豪兄,你曾经在苏州时,就想见识我的聚宝盆,过去我都拒绝了,这次的苏州战争,不知会持续到多久,你我分别之后不知何时才能再相见,所以,我特的邀请你观赏我的聚宝盆。”
林英豪跟在仲荣兄的后面,沈家的房屋规模豪华,而且有百十余间,很容易在其中迷路,所以林英豪平时也不敢乱走在其间。
他跟着仲荣兄来到了一个庭院,只见庭院里摆放着大大小小的酒坛有几十件,仲荣兄对英豪说道:“这其中的一个酒坛子就是我的宝物。”
林英豪笑道:“仲荣兄,你不会说你的聚宝盆就是用酒坛子做的包,这和民间相传的相差也太远了。”
沈万三说道:“我没有撒谎,宝物确实就在里面。”