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剑雨就是不喜欢宁卿,眼看慕容昕不悦,继续毛着胆子火上浇油。
“住口。”霜风低声喝止道,小心的看了一眼慕容昕的神色,这瓢油要是浇到宁卿身上就算了,如果浇到了司马无情身上,那才是得不偿失。
“走。”慕容昕拂袖转过身。
霜风剑雨跟在后面,霜风瞅了剑雨一眼,剑雨皱皱鼻子。
草原的清晨,空气冷冽清香,沁人心肺。
慕容昕转头看向那万丈霞光,金色的光芒迷了眼睛,在他脸上镀上一层金光,整个人俊美的恍若天神。
霜风看着自家王爷顿了一顿,脚步却是往另一边走的,那是回寝帐的方向,他想了想,悄悄推推剑雨:“你去听听,都说些什么?”
剑雨一脸狡黠的笑笑,折身往司马营帐去了。
营帐很静,静的几乎能听见淡淡的呼吸,剑雨敛了气息,小心翼翼靠在营帐外,即使司马余毒未清,他仍然不敢掉以轻心。
半晌,听的杯盏相碰声,然后是宁卿的声音:“司马将军,还要用些米汁吗?”
“谢谢。”
两人的口吻都是这般彬彬有礼,显出几分拘谨。
沉默片刻。
“你用过早膳了吗?”司马还是先开口。
“嗯,用过了。”宁卿点头。
“你说之前是从安北城潜出来的?”
“嗯。”
“安北城中还好吗?”
“还算好。”
“此来大营还顺利吗?”
“还算顺利。”
司马无情显然不擅长聊天,问出的都是那种不需要多想的,非此即彼的问答句。
很快,营帐中再次沉默。
剑雨站在外面,只感觉尴尬的气氛似乎要从营帐中蔓延出来,这个司马无情,审问犯人的时候那个一针见血的,现在怎么……
“你的弩·箭有练过吗?”
“嗯,一直都有练习。”
“‘知微’之后,瞄准和角度虽然都会大有进益,但是弩的速度到底比不上弓,遇到敌情,始终还是弓更方便。所以,臂腕的力气还是要不间歇的练习才行。”司马终于找到自己擅长的项目,一口气讲了一长句,却引得一阵咳嗽。
宁卿本来站在他前面,见他咳嗽的几乎喘不过气,很自然的弯下身帮司马拍了拍背。
司马的咳嗽立刻越发严重了,终于停下来时,整张脸涨的通红。
宁卿端了米汁,他浅浅喝下一口,酡红的双颊越发显出双唇的苍白。
“将军,你的毒……”宁卿想到刚刚剑雨说的那些酸话,“真的就像军医说的,因为中毒时间太长,余毒无法清除干净?”难道是因为当日在魏家村的逗留?倘若不是因为自己习箭,也许,也许……
司马像是看出了她的思绪,立刻宽心道:“当日在魏家村,月尧一日在,我们也不能离开——此事,和你无关。”
宁卿沉吟片刻:“解铃还须系铃人,月尧下的毒,还是只有月尧可以解。”
“无妨,我逐渐调理,也会好的。”他淡淡说道,他当然不会说,因为三王爷的授意,其实平日军医根本没有开出任何的解毒~药物,都只是无关痛痒的疗养之物。
要知道月尧是四王慕容恪云翼军的大将,要想他解毒?那岂不是要他承认暗中在北营破坏三王粮道的人是四王?谈何容易。此话暂时搁置。
宁卿淡淡一笑,神色飘忽。
“司马将军,你可还记得当日魏家村的人?”
“记得。”
“我今天来的路上,见到了那个游击将军马将军,好像又升了一级。”她说道,“杀人放火金腰带,修桥补路无腐尸。原来真是如此。”
马将军和他的下属段副官,在魏家村,将被月尧杀掉的魏家村村民头颅全数收割了下来,作为他们的战利品。
司马微微一顿,没有接话。
其实在军中,这样的事情再是寻常不过,虚报战功,割头求赏,只要不是杀良冒功捅出天大的篓子,都不会有太过的处罚。
武将杀伐气息向来很重,在很多事情上,上官都会睁一只眼闭一只眼,就像马将军的上官褚勐将军,曾经在夺回一座沦陷的边城后,因为里面的城民曾经开城投降北狄,怒而屠城,伏尸数千,城池空尽,最后的处罚也不过是念及战功缘由罚俸三年,官降两品。
然而到了第二年,就因为新的战功,升了三级。武将的俸禄只是他们收入很小的一部分来源,更多的是来自战场,罚俸对他们毫无作用。
这样的处罚就像滥竽充数,不过是做做样子。
宁卿继续道:“将军可知,当日,我自北营逃到安北城,尔后城池被北狄围困,在那里,蛮人将女俘直接生剥火烤,然后用妇孺为诱饵,第一次时,民兵哗变,冲出去的二十多人全部死了,救回来十多个妇孺孩童,但是紧跟着蛮人又赶出第二批俘虏,接着要安北城的守军弃城投降。”
她的语中带着讥讽,完全不是和慕容昕交谈时的清淡模样:“可是,你知道他们怎么做的
吗?”
司马:“他们,没有理会?”这是一个守将正常的做法。
倘若因为一次威胁而妥协,那这个守将之后将守不住任何一座城池。
“倘若他们拒绝或者置之不理,那还算合格。但是,他们跑了。”宁卿的思绪仿佛回到那个寒冷的早上,她一步步爬上了塔楼,只看见一地狼藉和颓然的吴越攸,“在他们的城民全心信服他们的时候,因为对方的几把刀,吓得像狗一样跑了。连一场像样的抵抗都没有。”
“宁卿……”司马眸子忽的变深。
“好在我们命不该绝。”她忽的一笑,“司马将军一定想知道当日发生了什么吧?”
当日,在安北城中,在福王抛下满城军民悄然逃跑后,整个安北城在清晨短暂的宁静后开始渐渐喧嚣起来,然而第二天开始,局势渐渐混乱。
吴越攸在宁卿的坚持下接手了剩下的军队,封闭了消息,只假装福王病重,王都头受伤,尔后派人将所有能在大街上行走的人召集到了都军府。
这是宁卿第一次站在高高在上的点将台上,一身男装,英姿勃发,面对数千充满质疑和仰望的眼睛,她并不觉得害怕,反而隐隐有种说不出的激动。
她在点将台上那番激昂的话语虽时隔多时,犹在耳边:“今日前来都军府的人,我知道你们是来寻找庇护的,你们有的受尽苦难和折磨,刚刚从蛮人的囚笼中走出,有些是前来安北冒险求的一线生机和机遇的,却不想被困死在这里,还有的是刚刚被贩卖到安北的奴隶,曾受到疯狂的迫害,你们都曾经见过城外的蛮人,你们也知道他们的秉性,他们屠杀男人,摧残女人,让孩童变为奴隶,他们的马鞭和屠刀不会因为求饶和恐惧就停下来。现在,他们要我们投降,像狗一样屈膝跪下去,奉上我们所有的财富,把我们当作他们的食物和踏脚石,然后去南下凌虐更多的同族。你们愿意吗?”
“不愿意?!不愿意!”立刻有人叫道,怎么可能愿意!怎么会愿意!
“那你们愿意去反抗吗?”
下面一瞬间的沉默,蛮人太可怕了,和他们短兵相接,无异于送死,大部分人心虚的闭上了嘴巴。
“当我们在家中,军队会庇护我们,当我们在城池,城墙会庇护我们,但是一旦军队溃败,城池倒塌,我们就会像城池外面现在的妇孺俘虏一样,成为诱饵和俘虏。没有人可以救我们,除了我们自己!”
“可是,我们怎么救自己?蛮人那么多人,全部围住了城池。我们拼也拼不过他们!打也打不过他们。”有人质疑。
宁卿点点这个强壮的男人,示意他出列。
男人走出来,宁卿看了他一眼,又指指旁边一个瘦弱的女人。
“其实有时候,我们并不像我们想象的那么弱,敌人也没有我们想象的那么强,就像这位壮士,你手举百斤轻而易举,但是两百呢,三百呢!可是如果是这三百斤的石头下面压着你的亲人呢?!也如这位大姐,平日可能连鸡都杀不得,可是一旦有歹人伤害你的孩子,没有人会怀疑,你也会提刀拼命的!”
她刚刚说完,就听见对面一声惊呼,几个妇人尖声叫起来,众人转头,就看到点将台旁的阁楼上,一个两三岁的小孩正在翻着栏杆玩耍,瘦女人脸色一白:“盼儿!”
那小童听见母亲唤他,抬头一看,顿时咧嘴一笑,张着手喊道:“娘亲!”
瘦女人尖叫一声:“别动!!”
小童哪里听得进去,仍旧挥手喊道:“娘亲,娘亲!”他甚至还猴急的将一条腿跨出去,半个身子悬空,阁楼下立刻有人准备过去。
然而就在这时,出乎意料的事情发生了,小童因为挥手,身体不平衡整个人霎时倒栽掉了下来。
与此同时,瘦女人和方才那个强壮男人同时奔了出去。
他们相对人群是离得最近的,前面也没有阻挡之人,但是就是这个距离,离那阁楼也有十丈远,如此须臾片刻之间,如何能奔过去。
人群中胆小的妇人已经闭上了眼睛,等待这场不可避免的惨剧的发生。
然而,等她们睁开眼睛,却并没有看到意外之事发生,反而是瘦弱的妇人颤抖着双手蹲在地上,怀里还抱着那个吓呆又开始傻笑的小童。
“娘亲。”小童伸出手去,摸摸母亲的脸,“你怎么哭了?”
而那个强壮的男人此刻也不过跑了一半的路程。
宁卿坚定的声音仿佛是这起意外最好的注解:“当事情紧急危难来临的时候,每个人爆发的能量将会超乎你们的想象。想想吧,如果不是亲眼看到,你们能相信这位母亲可以超过这个强壮的男子吗?当你心中有了信仰,就会生出无数的力量。我们的信仰,就是我们的亲人!就是生存!活下去!在这个时候,虽然福王病重,王都头受伤,但是只要有你们,安北不会亡!同袍们,不要害怕!所有的信鸦和哨兵已经送出,只要大烮皇帝的弟弟在这里,我们的援兵就会到来!我们就会有希望!”她撒了一个小小而善意的谎。
因着宁卿曾经跟随王九九去见福王,现在又拿着官印和福王的令牌,故而她的身份并没有什么人怀疑。
人群的情绪开始沸腾起来,大家看着那个奇迹的母亲,又看着点将台上慷慨坚定的宁卿,心中第一次生出了坚定的心念!安北,可以守住!安北,不会亡!
之后趁热打铁,宁卿立刻按照和吴越攸事先商量的那样,将整个安北城的防卫更新布置。
而王珂站在台旁,手里拿着名册,将所有人员一一登记。
秋生却不知道什么时候回来的,有些讪讪的站在台旁,过了一会凑过去问王珂:“珂姐姐,有没有什么帮忙的?”
王珂看她一眼:“没有。”
按照事先的商议,他们将所有的粮食和幼子汇聚在一起,住进了都军府后院,一面方便照顾,一面也是另一种辖制。从这天开始,妇人们也被安排参与简单的城内巡防工作,释放了大量的人力出来。
当夜,选出的五十个死士带着烈酒和火把,在都军府剩下的弓·箭的配合下,突袭了蛮人营帐,虽然死士几乎死伤殆尽,但是好歹还是救回了大部分妇孺,甚至包括几个浣衣房的女奴,只可惜,大多已经疯了。
宁卿也是在这个时候发现蛮人的异样的:“虽然弓~弩强劲,但是依他们的实力,冲进安北城还是很容易的,为什么他们并不是特别想夺下这座城一样?”倒可惜了城门口为了防备蛮人冲进来准备的陷阱。
吴越攸看着城下勒转马蹄轻易退回的蛮人,同样疑惑。
他们对视一眼,脑子里都隐隐涌出一个念头,蛮人更像是将安北作为了一个鱼饵。
这晚回去的时候,宁卿发现房中多了一个女人,脸上是和秋生同样的刺青。
“这是我娘。宁卿姐姐。”秋生如释重负的样子,“这几日,我一直在被关押的大户奴隶中寻找,却没想到,我娘亲却是被那恶妇卖到了仙玉楼。”
她们都知道秋生是从安北城中卖到女闾的罪奴,她的娘亲还在囚禁在大院深处,这倒是疏忽了。
“所以,这几日……”
“嗯,自从王都头将几个屯粮大户囚禁起来,这些时间我都在悄悄寻找我娘亲,因为城中事情太多,实在不想两位姐姐为我分心,所以这才没有告诉你们。”
王珂有些不好意思:“秋生!下回这样的大事再瞒着我可不饶你!”
“绝对绝对不会有下次!”秋生笑嘻嘻,露出一口白牙,半晌,忽然想到什么,“有件事正要告诉你们,我娘亲听仙玉楼里面一个老妇说,这都军府原本是暗堡扩建,而那暗堡原本就是用来私出大烮所用,所以,据说在暗堡中有条暗堡,是可以通到外面的。”
她说的,这便是宁卿出来的暗道。
虽然对于寻找暗道和逃离的过程没有过多描述,但是,仅仅看宁卿那伤痕累累的双手,便知道一切是多么不易。
司马目光微澜,欲言又止。
宁卿说了这么多话,似乎有些口渴,走到桌边,自顾倒了一杯茶,缓缓喝了一口,手却轻轻按住身旁的弩`箭,利落的上·箭,然后转身瞄准营帐某个位置,好不客气的就是一·箭。
剑雨一手抓住了破空出来的弩·箭,哼了一声,一个腾挪,闪进了旁边的营帐。
司马听的出神,却是忽略方才那一声小小的抽气声。
宁卿嘴角微微一扬,侧耳听了片刻,这才走过去,压低声音说道:“将军,说了这么多,却还有一件正事没有和您讲。”
司马仰头,她目光灼灼:“司马将军可知,你受伤的消息是三王爷告诉我的。三王爷还说,他故意不给你医治,一面是余毒本来便不易清除,另一面,却是因为他要让人都知道,你们已经心生罅隙。”
这是他和三王爷的默契,既然宁卿来看他,便是已得到三王爷的首肯,司马微点头:“王爷是为了引出军中的内应。”
“现在,王爷却不是这么想了。天地广阔,他担心将军真的心生罅隙,然后会带兵离开。”
此话一出,司马却只是挑挑眉:“为何?”
宁卿看了司马一眼,转而低声笑道:“将军和王爷果然是信任如金,坚不可摧。其实此番前来,是王爷密令。要我告诉将军,此次北狄倾巢出动,整个王庭形同虚设,希望将军能够假作叛逃,绕到他们背后,直捣王庭。如此,这场战争便赢了一半。”
她伸出手,手心赫然是慕容昕向来不离手的玉扳指,然后她轻轻晃动,玉扳指下面出现一个小小机关,里面是一个更小的金章,盖在手上,是一个叁字。
这确实是一个这是密令。
这也是刚刚她并不担心有心人会听去什么,甚至最好还要让别人知道她对皇家对福王不满。
司马淡淡,神色中方才异样全数消弭不见:“既然宁姑娘是奉着王命而来,为何不直言,还要兜这么大一个圈子?”
宁卿摸着手中的茶杯,洁白细腻的胎瓷触手冰凉:“因为,我不是三王爷的下属,和将军合作,不过是为了安北城一城痴信我的愚民;还因为,我欠将军一条命,并不愿有一丝利用欺瞒将军。而既然要让将军拿出叛逃三王爷的魄力,那自然需要一个绝佳的理由,宁卿不才,愿意成为将军的盾牌和借口。”
她眼眸深处宁静无波,看不出在想什么:“更因为,我现在还信不过他。”
司马无情神色一震,猛地转头看向宁卿:“宁卿姑娘的意思?”
整个计划悄然开始,箭上了弦,幕布缓缓拉开,北境疆场,鹿死谁手,未为可知。
宁卿微微一笑,像是一个最称职的恋人那样,轻轻为他紧了紧被角:“司马大哥好好休息,宁卿一定尽快为你找到解毒的药来。”