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吴小桐跟俊子、小臭儿一起,陪着拴住,就在他家的院子里打地铺睡了一晚。一觉醒来,天色刚刚放亮,吴小桐起身一看,就见拴住已经醒了,却没有再哭,只是默默地跪坐在爹娘和弟妹身边,低着头不知想什么。
俊子和小臭儿睡的还很沉,吴小桐也没有叫他们。
她默默起身,还给俊子和小臭儿盖了盖被子,然后走出去,不多时洗了脸回来,手里拿着一块刚刚洗好的帕子。
来到拴住身旁,吴小桐将帕子递到他面前:“给叔叔和婶儿他们擦把脸吧!”
拴住怔怔地抬眼看了看,闷闷地应了一声,接了帕子,开始笨拙却仔细地给奶奶爹娘弟妹擦脸……这是他第一回给亲人们做这种事,却也只能是最后一次了!
吴小桐见他神情还算平静,也就不多停留,回家做早饭去了。
老苍头和小亓不知什么时候回来的,吴小桐进门时,两人都已经起了。吴小桐简单地交待了一下自己的行踪和情况,就洗手开始做早饭。
早饭她没做什么花样,简单地烙了几张面饼,打上两个鸡蛋炒了个腌香椿,给老苍头和小亓盛好摆到桌子上,另外用一个瓦钵盛了,连饼一起用一张干净的包袱皮包了。又特特地进屋,将小亓没用过的几张宣纸找出来,拿了把剪子,然后跟老苍头打招呼道:“爷爷,我去栓柱家给他们送些吃的去!”
老苍头点头应了,却又道:“俊子跟小臭儿的家人都好,见了他们说一声。……另外,今明两日可能有些人要离开,你心里有个数。”
“离开?是去逃难么?”吴小桐惊讶着。
俊子和小臭儿家的情况她是亲眼看过的,之前已经猜测到两家人可能没事儿,所以,知道他们两家人都安全,她并不惊讶,惊讶的是,灾难都过去了,那些人为什么还要离家逃难?
一直沉默的小亓开口道:“南岸仍算太平。”
双溪镇位于长江以北,距离长江不过三百多里,既然江南太平,有些被毁了房舍家园的人,难免就心有所动,只要渡过长江,自然就能寻一个所在,安居乐业。更何况,有些人家有亲戚朋友在长江南岸的,更是有所指望,逃难也就成了自然而然的事。
吴小桐恍然,点点头转身出了门。
尽管知道长江南岸还算太平,但拖家带口地长途奔波艰辛不易,路途上兵匪作乱危险重重,就是能够顺利渡过长江到了南岸,那边人生地不熟的,手里又没钱没粮的,怎么安置?怎么谋生?其中烦难,没亲身经历的人,怕是想也想不到。
说起这个,吴小桐还是现代时,经历过两次工作原因的迁徙,换到一个新城市工作生活,那还是她工作需要,还有单位帮忙安置,她也不担心没了生活来源……就那样,搬家、找房子、买家具、装修收拾……种种种种一整套下来,她也觉得没了半条命。更何况,逃难逃难,比之她当年的情形不知差多少倍去了!
不过,这种事当事人做了决定,别人也没有置喙的余地,吴小桐没那个习惯,也没那个精力去介入别人的人生。
拎着饭回到栓柱家里,小臭儿和俊子也已经醒了。拴住已经给亲人们整理过仪容,再次木然地跪在那里了。
看到吴小桐进来,小臭儿和俊子连忙起身迎上来。
吴小桐捡了一张饼放上几块鸡蛋,放在一只碗中,双手捧了,奉到拴住奶奶和爹娘身前,默默地拜了几拜。这才低声招呼拴住:“吃饭吧。……吃了饭有力气,还要尽快让叔和婶他们落土为安才好!”
前一天晚上的哭泣,似乎耗尽了拴住的力气,也似乎完全发泄完了他心中的悲恸,这会儿,听吴小桐这般说,他也没有任何异议,乖顺无比,又机械木然地起身,跟着吴小桐到一旁吃饭。
几张面饼,一钵子香椿鸡蛋,很快就被四个孩子分食完毕。
吴小桐拎了空钵子,一边将几张宣纸和剪子拿出来交给俊子,吩咐道:“俊子在这里陪着拴住,给奶奶和叔婶他们送一些盘缠。让小臭儿跟我回去一趟,拿几张席子和镐头来。”
天气已经很热了,尸体存放下去很快就会腐烂……不管是出于对死者的尊敬,还是为了活人的安全考虑,尸体必须尽快掩埋处理。不管是有亲人的,还是没了亲人的。
拴住再次木然地跪到了亲人身边,俊子瞅瞅他,又瞅瞅吴小桐,默默地答应着。
带着小臭儿离了拴住家,吴小桐就将老苍头的话转告了他。小臭儿一下子跳了起来:“她们在哪?”
吴小桐看他满脸欢喜地放光的样子,也跟着笑起来:“是我爷爷说的,我也没问在哪。”
小臭儿立刻跳起来就往吴小桐家跑:“我自己去问爷爷!”
吴小桐失笑着摇摇头,目光一转,看到一片片烧焦的废墟,那笑容就隐了去,只剩下满心沉重。
天有些阴沉,很有可能下雨,那些尸体必须尽快掩埋处理掉,否则,这大热天在被雨水淋了,谁知道会不会引发什么疾病!她可完全没有离开的打算。
时逢乱世,她并不以为逃到长江南岸就能过上一劳永逸,永享太平了。与其奔着缥缈的不一定可靠的希望去,还不如就在这深山里的小镇子生活,至少,这里的环境她都熟悉了,有房子有家,有备好的粮食,万一遇上什么事儿,还有酒肆的地窖藏身,实在不行,还可以往山里躲一躲。虽然,这里刚刚遭了一回难,但她认为,那些交通便利的村镇,更容易遭受兵匪之乱。
她的理想,就是小心翼翼地在双溪镇生活,等着乱世过去,天下太平了,她就可以放心地走出深山,去四下里游历,见识见识古朴的民风民情,也好好欣赏一下没有被过度旅游开发的美色美景,之后,可以写一本或者几本游记……说不定,她还能凭着这游记,留个名呢!
正如老苍头推测,镇子上的好多人,躲过了一劫逃得了一条性命,却已经吓破了胆,再不敢留下,收拾收拾不多的细软就扶老携幼地走了。还有些,家里的房屋家什儿都被烧了个干净,只逃得一条性命一身衣裳,就这么两手空空的,也拖儿带女地上了路,打的注意是一路乞讨逃难去了。
吴小桐顾不上那许多去逃难的人,俊子一家却也要离开了。尽管俊子家没被烧掉,家里却也没什么值钱的东西,只将粮食收拾了几口袋,装到一架独轮小车上,俊子爹又把俊子的妹妹,只有五岁的小姑娘抱上车,俊子和他娘亲一路随后跟着,一路去了。吴小桐不敢声张,只偷偷地塞了五百个大钱在俊子怀里,还塞了十来个饭团子,让他路上吃。
两天后,能走的都走了,曾经的双溪镇虽然不算繁华,却还生机勃勃,如今,经历了一场烧杀,活下来的人又走了大半之后,整个镇子就彻底寂静下来,加着那一片片残垣断壁,焦黑废墟,还有镇子西边新添的几十座新坟,整个镇子似乎被一下子抽掉了生机,几成鬼蜮。
小臭儿的家烧毁了,徐寡妇一个妇道人家带着一儿一女也走不动,毫无选择地留了下来。拴住只剩了一个人,别无选择地也留了下来。
老苍头寻了几个不走的男人一起动手,将死难的人掩埋了,入土为安。吴小桐就带着小臭儿一起,动手把福顺酒肆的两间厢房清理出来,把小臭儿一家和拴住安置在这里。小臭儿和拴住合住一屋,徐寡妇则带着闺女柳叶儿住一间。小桐家里也拿不出多余的被褥来,连布匹和棉花都没有。于是,清理完房间的吴小桐就带着小臭儿一起,去那些烧焦了的房屋里寻找。
有些屋子烧的厉害,只剩了残破的石头和砖瓦,有的屋子却烧的不是太严重,哪怕坍塌了,里头的物事儿扒出来,却有些还能用。
吴小桐的第一个目标就是绸布庄。胡家走的时候,绸布庄就关了门。这一次也烧了大半,三间屋子只有一间坍塌了房梁,墙壁却仍旧立着,其他两间则完全成了废墟。
这种半坍塌的房屋废墟还是很危险的,吴小桐也不让小臭儿靠近,两个人拿了竹竿,隔得远远的齐心合力挑开那些半悬空的烧得焦糊的木头,然后小心翼翼地一点点清理了危险物,、再慢慢地走进去。别说,还真让她在一段倒塌的墙壁下找到了一些布料,虽然一看就知道是被绸布店舍弃的残次品,还有几匹被大火烤的发了黄,发黄的部分纤维失了韧性,只需一用力,就破成一个洞,根本不能用了,但是除去表面的几层之后,里头还是有些布料能用的。
收拢收拢,竟差不多有五六匹布料的样子,够做两床被褥了。
将这些布匹送回家,交给徐寡妇裁剪整理清洗。吴小桐和小臭儿吃了点儿东西,喝了口水,就又匆匆出了门。
接纳了徐寡妇之后,烧饭洗刷的活儿都被徐寡妇接手过去,吴小桐倒是有了更多的精力干些别的了。
第二个目标,吴小桐想去镇子东头的胡家看看。
据说,那日匪众袭来时,首当其冲的就是胡家。这也难怪,胡家高门大院,一看就有利可图,又单独在镇子东头,鹤立鸡群的那么醒目,匪徒来了不首先对胡家下手才不正常!
之前,吴小桐见多了烧毁的房舍,但走到胡家大宅,眼睛看到的破坏程度仍旧让她感到震惊。
曾经高墙广厦、庭院深深的胡家大宅,已经完全成了一片废墟。只不过相对于镇子上那些木结构的房屋来说,胡家的房舍很多用的都是青石地基,青砖砌墙,故而,烧毁之后,许多房屋只是屋顶和门窗烧毁了、坍塌了,墙壁却仍旧立在那里,仿佛一个个不甘的嘴,在无声地控诉着匪徒的暴行。在视觉上,给人造成的冲击更为强烈。
吴小桐在胡家大宅外头默立了好一会儿,这才打点起精神,穿过坍塌的门洞,走进一片焦黑狼藉的胡家大宅废墟。
木头都烧掉了,没有完全烧掉的也焦了,除了一小部分能做柴禾外,再没用处了。吴小桐小心翼翼地躲着那些仍旧站立着的墙壁,一点点搜寻着。不愧是胡家大宅,吴小桐很快就从废墟里扒出一只铜脸盆来。
这个发现让吴小桐有一点小欣喜。之前她就想着寻布匹和棉花了,完全忘记了,铜器、铁器、瓷器都耐火,更有可能留存下来。当然,镇子上普通百姓家里没有多少这些东西,有几个吃饭的饭碗也是粗瓷的。胡家就不一样了,不说那些精美的瓷器,就是铜器、铁器,指定少不了。这些东西都是实用器具,在胡家看来却并不算什么,想来胡家人离开,也肯定不会将这些东西带走的,自然会留在这座宅子里。
胡家留守了两个看门人,还有两个应该是园丁之类的下人,之前都已经被找到了,已经由老苍头带人运到镇子西头下葬了。这会儿,胡家成了废墟,也真正成了无主之物,吴小桐到这里来搜寻完全没了心理障碍,也就不客气了!
一个时辰后,吴小桐带着小臭儿才将胡家大宅的一进院子搜罗完。除了最初找到的铜盆,之后又发现了瓷瓶、瓷盒、铜壶等十几件东西,小臭儿竟还从废墟里翻出一只铜夜壶,让吴小桐嫌弃了一番,直接指给小臭儿自己拿回去用了。
胡家大宅占地颇广,屋舍极多,大大小小的院子加起来,足有二百来间屋子。
吴小桐一直没敢放松警惕,小心翼翼地躲避着危险,搜寻的速度不快,却也没想到,一座胡家大宅竟花了她和小臭儿、拴住六天功夫。拴住掩埋了奶奶爹娘和弟妹之后,第二天就也跟着过来了。
不过,花费了大量的精力时间,他们收获也很大。除了搜寻到一大批铜器、铁器、瓷器之外,就连银器也搜到了上百件,主要是银质酒具和餐具。甚至,还寻到了十几个小型的金器,主要是金簪子、金戒指之类。戒指这样小的东西都被他们扒出来,也可见三个孩子搜寻的多仔细了。
另外,在一个库房废墟中,让他们搜罗到了好几包完好的棉花,还有二十多匹旧棉布、粗茧绸之类的布匹。这一下子,被褥的问题就解决了,连众人的秋装和棉衣也有了着落。
这几日的丰厚收获,让吴小桐也不由心生感叹——真是大船烂了三斤钉啊!
第七天,只剩下花园子角落里一个偏远小院了,小臭儿有点儿咳嗽,被吴小桐留在了家里。拴住的亲人却逢头七,去坟上祭奠了,吴小桐就自己背了只竹篓,不紧不慢地往胡家大宅去了。
若说吴小桐性格有什么优点的话,除了大大咧咧没心没肺之外,再就是善始善终了。既然搜罗胡家大宅都花了六天功夫了,最后这一点她也要坚持搜一搜,不留一点儿死角。
院墙许多地方坍塌了,既然前头的院落都搜罗过了,吴小桐也就不再去那些危墙下历险,而是直接从后园子的一处院墙坍塌处跳了进去。
若说,还有哪里能够看出胡家大宅曾经的繁华,也就只剩下花园子了。因为屋舍少,地势开阔,还有一片不小的水面,故而,胡家的花园子里过火面积不大,大部分花木山石都保留的较为完好,忽略掉视野背景里那些断壁残垣、焦黑累累,单独这一片花园倒是美景依旧,生机勃勃。
吴小桐放慢了脚步,一边感叹着,一边走到湖水边,看着这曾经富丽堂皇、精致风雅的园子,感慨万千。
站了一回,也感叹过了,吴小桐还是往最后一个小院子走去。这一个小院因为在花园子偏远的角落,大概是什么园丁之类的人居住的,狭小简陋,因距离那些连片的屋舍很远,中间隔了一片水,竟成了整个胡家大宅唯一幸存下来的院子。
院子房舍门窗完好,却没有上锁,吴小桐只轻轻一推,就将虚掩的院门推开,然后慢慢地走了进去。
看得出,之前院子是有人住的,屋里陈设简陋却齐全,只是落了一层厚厚的黑灰,想来是前头院子烧毁时飘进来的烟尘。
这一层黑灰完好无损,吴小桐站在门口看了看,没有人进出的痕迹。这房子的主人,大概就是在送去西山的几个人之中吧。
东西不多,吴小桐略略转了一圈,也就察看清楚了,不过是些桌椅柜子,床上有被褥没有帐子,柜子里也仅仅只是几件半旧的棉布衣服。吴小桐暂时没动家具,只将衣物和被褥整理了一番,装进背篓里。收拾完毕,转身准备离开了,吴小桐的眼光扫到了床尾的那只衣柜,突然站住了。
那个衣柜这样看过去,没有一米高,也有八十公分,可她刚刚从里头往外拿衣服的时候,明明只有三四套单衣,却几乎装满了整个衣柜!
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这几日,某粟面临着血光之灾,为了不至于半死断更,从今天开始更五千,等血光退了,再尽力多更些!
另,亲们若是有空,就留个爪印给某粟个鼓励吧……你们所赐的力量,是战胜血光的制胜法宝啊!