第八十一章恶霸

红粟 / 著投票加入书签

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    看着霍氏做了一天衣裤,又是裁又是缝的,吴小桐也有所收获,她学会了如何量尺寸。

    家里没有尺子,霍氏用的是手,一扎一扎地量下来,就能做到很精确,都不用尺子的。吴小桐做不来这个,寻思了一番,想起布匹的宽度。家里的这些布匹都是绸布庄里售卖的成品布,不是农户自织自用的土布,尺寸规格算是比较规范,她曾经听绸布庄的掌柜说过,都是一尺八寸的幅宽,有了这个做标准,吴小桐就有了度量标准。

    她取了一根布条,以布匹的幅宽做基准,然后计算刻画出尺、寸,一条简陋的软尺就算做成了。

    将这条软尺装在袖子里,吴小桐去了胡家。

    胡元辰的病日益好转,但恢复的速度远比吴小桐想象的缓慢。二十几天了,他仍旧心虚气短,咳嗽不断,只是发烧的症状彻底没有了。

    吴小桐也知道‘病来如山倒,病去如抽丝’,胡元辰病的那般严重,几乎一脚踏进鬼门关了,已经伤了根本,想要彻底好起来,没有太好的办法,只能一点点养回来,急不得!

    好在,胡家地窖里存的那些燕窝、人参、虫草诸般细贵药料不少,胡元辰最初身体太虚,虚不受补,不敢用,这眼看着病情有所好转,到了调补的阶段,老苍头说可以试着添一些补益之物了。

    到了胡家,大有正在院子里洗衣裳。

    五大三粗的汉子,做这些活计却并没有不耐,而且做的很用心,这些日子,他将胡元辰照料的极好,吃饭、喂药不提,每日擦洗、更换也从没懈怠过。说起来,大有这个人,要不是哑了,就凭这份耐心和认真,也能堪做大用。

    看见吴小桐进来,大有笑着起身,点点头招呼着,一边指着屋里做了个睡觉的样子。

    “嗯,你忙着吧,我进去看看!”吴小桐压低了声音,一边将霍氏做的几只千层酥交给大有,“我多拿的,你也吃两只。”

    大有欢喜地点着头应了,目送着吴小桐进了屋,这才将千层酥拿进厨房,取了个盘子盛了三只,送进屋里去,然后回去继续洗衣服了。

    吴小桐蹑手蹑脚地进了屋,看见胡元辰果真躺在床上,侧着身,面朝里。她没有声张,只在床侧的竹椅上坐了,随手拿了桌上的一本书翻着,等大有将饼送进来,再出去,她透过窗户看着大有又回去洗衣服,这才起身,寻着被老苍头掩盖过的地窖机关下了地窖。

    进了地窖,她不敢多做停留,匆匆取了一两虫草,一根人参,还有一对蛤蚧和十条海龙。

    把这些东西塞进怀里,吴小桐又去最隐秘的暗室中挑选了两本书,就匆匆出了地窖。

    一出地窖,吴小桐就对上了胡元辰一双似笑非笑的眼睛。

    这种情形,似乎有些监守自盗还被抓当场的嫌疑,吴小桐一脸尴尬,强撑着厚脸皮讪讪一笑,手脚麻利地出了地窖,将入口恢复好,这才轻轻吁出一口气,转回身来。

    “我进去给你拿点儿药!”说完,吴小桐就懊恼的差点儿给自己一巴掌。这算什么?解释?自辩?还是开脱?怎么看怎么透出一股子心虚!

    她就是下去给他拿药啊?她又没贪他家的东西!底下那许多东西,除了不告自取拿了两本书,其他的真是没动过,连一粒米都沾过他家的好不好?

    再说了,他这条命若非她跟老苍头救回来,早就交待在地窖里了。那地窖里的东西早就成了无主之物,还不任她怎么支配!

    换一种说法,他这条命是她救回来的。连命都是她的了,他所有之物……自然也是她的!

    突然,她想起一句话:我的是我的,你的也是我的!

    貌似,那是小情侣之间腻歪的情话吧!吴小桐暗汗!

    摆摆手,将不相干的念头丢开去,吴小桐脸上的心虚也丢开了,重新恢复了淡定和坦然,大大方方地将两本书拿给胡元辰看:“那本《本草图谱》我看完了,拿这两本回去看看!”

    胡元辰的目光扫过书页,一本《本草经》,一本《本草经集注》,都是学习药理,识药辩药,了解药物升降浮沉性味归经的基础书籍,倒也算选的得当。

    略略点点头,胡元辰看着她目光深邃:“窃书之雅贼?”

    吴小桐眼睛蓦地瞪大,定定地瞪着胡元辰,眉毛掀起,道:“取而不告为之窃,其关键就在‘不告’二字。我是大大方方进去拿的,拿出来,没有带走跟你告诉了,又怎么算是窃?”

    说着,吴小桐缓缓迈步,目光却一直盯在胡元辰身上,负手踱步,很是有些得意道:“况且,你这条小命可是我救回来的,而且不止救过一回……呃,抵偿你救我的一回,最起码你也欠我一条命!你说你,连命都是我的,更何况这些身外物?”

    说到这里,吴小桐露出一脸嫌弃来:“你说说你,这会儿病成这样,天天要死不活的,要吃药要伺候,我雇人看顾你不说,还得日日亲自操心劳力的……真正细算起来,你又何止欠我一条命啊!你还说我‘窃’,窃什么窃啊,我是大大方方拿好不?”

    说着,停下脚步,脸慢慢靠近过去,几乎跟胡元辰眼睛对上眼睛,鼻尖儿对上鼻尖儿,吴小桐指指自己,又指指胡元辰,笑的一脸恶霸,“你是我的,你的都是我的!”

    恶意附身,吴小桐伸出一个手指,拎着胡元辰的衣袖往上提:“抬起胳膊来,让爷看看这身段儿……”

    噗!胡元辰终于忍不住喷笑出声,因为屏息半天,又突然喷笑,勾起气机反逆,带起一串咳嗽来。

    好一会儿,胡元辰才止了咳嗽,一边抬手擦着嘴角,一边转眼看向吴小桐:“之前叫你野丫头太过怠慢了,应该称呼你女匪才对!”

    吴小桐眯着眼睛,一手抱胸一手抓着下巴,一脸猥琐地看着胡元辰。胡元辰大病之后,面色本就苍白,让五官深邃眉目英朗的他带了一份异样的病弱之态,刚才一阵咳嗽,让他苍白的脸颊泛起一抹病态的潮红来,原本黑亮却稍嫌冷清的眼睛蒙上一层水雾,水汪汪的简直犹如无辜的小兽,这么眨巴着眼睛看着你……

    心里无限意淫着,吴小桐却没能说出口,嘿嘿一笑,道:“山匪占山为王,最爱做的就是抢‘压寨夫人’了,胡大公子,你这是提醒我……嘛?”

    说着话,吴小桐还挑了挑眉毛,递了个无限猥琐的眼神儿过去,把胡元辰恶心的立刻转回头去,却没注意到,吴小桐已经再次拎着他的袖子,将他的胳膊打横抬了起来。

    一双胳膊软软地绕过他的身体,让胡元辰身体一下子僵住。

    下意识地,他就想到了刚刚吴小桐戏谑的目光,还有那个词‘压寨夫人’,微微惊悚之下,脊背上竟敏感地觉得温热的气息靠近,触到他的脖颈后被,如沸水般滚烫,让他忍不住想要颤栗……

    一双小手绕过他的身体,在他的胸前合拢,他从不知道自己的感官能够这般敏感,身后那温热的存在渐渐靠拢上来,明明隔着一层空隙,他却能够清晰地感受到那身体的温热,甚至能够清晰地感受到她的心脏砰砰跳动……却抵不住他自己的心脏,砰砰狂跳着,像是要从腔子里蹦出来,又好像就此炸裂开来,将他的人也炸成粉碎!

    他低头,紧抿着嘴巴,瞪大着眼睛,看着一双纤细却并不柔嫩的小手环在他的胸前,有一刹那的冲动,他想按住这双小手,就让它们固定在自己的身上……

    下一刻,这双小手倏地撤了回去,没给他实现那个念头的机会。连带着,温热的呼吸、不一样的触感也都撤了开去……

    再下一刻,吴小桐的手顺着胡元辰的肩头往两边伸展开,一直到他的手背。

    然后,胡元辰听到背后之人小小声地嘟哝了一句:“胸围二尺九……袖长二尺三……”

    胡元辰愕然,片刻,脸上浮起一片红晕,嘴角微微一抿,闭上眼睛,将眼底那抹悸动和那一抹羞愧掩住。

    “站起来,我给你量量裤长!”吴小桐毫无情绪地命令,语言干脆,语气决断,不容置疑。

    胡元辰却也配合,任由她呼喝来去,转身,抬腿……呃,抬脚,吴小桐要量胡元辰的脚长。

    量完了,吴小桐低头,看见床下的男鞋,才恍然想起来,衣服尺寸需要测量,鞋子没必抓着脚丫子量啊,有鞋子比着做就好了嘛!真是……蠢哭了!

    一巴掌拍向脑门,却在距离两厘米处顿住……呃,刚刚摸了胡元辰的脚丫子,还没洗手呐!

    甩甩手,吴小桐蹬蹬蹬跑出去找水洗手去了。

    一直摒着一口气的胡元辰,愕然地看着跑走的身影,有些不解的同时,也暗暗松了口气。

    垂了眼,胡元辰检查地是审视自己的内心,刚刚,那种异样的感觉,很陌生,很突兀,很奇怪……却很美妙,很,让他留恋、沉迷,有所畏惧,又更加期盼……

    心里莫名地慌乱着,胡元辰不及想明白什么,吴小桐甩着手从外头走进来。

    一脸坦然地笑:“我给你量了尺寸,好给你做棉衣。哦,对了,眼下没什么好衣料,也没有皮子什么的,只能做最简单的棉衣棉裤……唔,若是能够买到好些的布料,再给你做件袍子,不然,就只能委屈你只穿棉衣了。”

    心里莫名地有些不平,对面的人明明是罪魁祸首,为何却能够完全没有感觉,坦然平静?

    自己那种奇怪、莫名的悸动没有回应,又有些隐约地失望、失落。

    还有些心虚,仿佛暗中做了什么不规矩的事。

    胡元辰努力屏住心神,做出一副坦然的有些刻意的样子来,摆摆手道:“堂堂男儿又何必在意这些东西,衣物无非用来御寒而已,有棉衣棉裤穿,冻不着就很好了。”

    吴小桐愕然着挑起眉梢,听胡元辰说完,她的嘴角眼梢缓缓地绽开一团灿烂的笑容来,晃花了胡元辰的眼睛,“夏天不寒,为何还穿衣服?”

    胡元辰一愕,随即烧红了脸!

    “你这丫头,还真是口无遮拦!”有些恼羞成怒地喝斥,抬眼,吴小桐却无声地大笑着,拿着两本书向他挥挥手,大步迈出屋门,一溜烟儿走了!

    “哼!……真是!”胡元辰一掌拍在床上,又忍不住透过窗户缝隙往外看——

    院子里,大有将一件件衣服抖开晾到竹竿上,又细心地抻平皱褶。秋日午后的阳光温暖明亮,窗台上,吴小桐送来的一盆野菊花开的正旺。却早已经看不见那抹清瘦伶俐的身影,大概走远了吧!

    从胡家回来,吴小桐一路哼着小曲,心情大好!

    难怪,那么多人喜欢做纨绔恶霸,调戏人,看人恼怒成羞的感觉原来这么好哇!

    乐不颠儿地回了家,吴小桐取出笔墨,将胡元辰的身量尺寸、还有鞋子尺寸都记录了下来,拿着纸片等待墨迹干透,她寻思了一回,却没有立刻拿去给霍氏,而是折了折,夹在了刚刚拿回来的《本草经》的书页里。

    天气渐凉,山林中的蘑菇却特别多,常常夜里一场绵绵细雨,第二天上山就能满载而归。

    老苍头原来的小院面积不大,人口多了,渐渐感觉有些拥挤起来。

    特别是奶娘、丫头、徐寡妇跟两个护卫在一处起居,终究有些不便,镇子上的人民风淳朴,倒不至于说三道四,倒是两位护卫程充和徐褚自己觉得别扭,不自在。

    于是,徐褚带人砍回竹子之后,就跟吴小桐商量,修缮房舍屋宇,最好能让他们俩跟女眷居处分作两处。

    吴小桐之前那般安置几人,一来没想着奶娘几个人真的长居,二来也是条件所限,无处安置。

    如今看来,奶娘是打定主意住下来,也算有了空闲精力,是该调整一下各人的安置……

    福顺酒肆毕竟不是自家房屋,吴小桐只打算修缮清理,并不打算更改。

    倒是小院西边的那户人家,之前的劫难被灭了门,房舍倒是没过火,闲置下来。虽然房舍旧了些,却不少,足足五间正房,还有东西各两间厢房,正院前头还有一进小院,沿街与酒肆并列的几间倒座也算整齐,远比老苍头的小院子规整、宽敞。

    寻思了一下,吴小桐跟徐褚说了。

    两个人合计一番,上山寻了那一家人的坟包,重新加高了一些,又一一列了木质的墓碑,祭奠一番,算是告慰了亡灵。

    回来之后的事情就不用吴小桐管了。程充寻了几名青壮过来,动手将西边院落的屋顶翻修了一边,只保留了屋梁檩条,换了新的竹席、草苫子,加了厚厚的泥皮覆盖,最后连门窗也重新修缮清理了一番。

    这边的工程还未完工,老苍头和徐褚赶着牛车转了回来。

    这一趟出去,来回用了五日。

    老苍头和徐褚带回来半车布匹、棉花,还有吴小桐交待的一些家什儿、物件儿。诸如木盆,诸如澡桶,又诸如缝衣用的针头线脑……当然,这一次出门的主要目的也达成了,老苍头和徐褚的牛车后边,跟着十几个人,车上还坐着一个老人和两个年幼的孩子。

    一回来,老苍头就看见了西院屋顶翻修一新,两家院墙上也多了一道窄门……还有,程充就在那边院子修缮着门窗……

    老苍头默然片刻,回头招呼人卸车,完了,默然地从一堆东西里翻出一桶清漆,拎着往西院去了。

    吴小桐看看畏畏缩缩的一群人,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛的,还有老有小……不由的脑袋抽抽着疼起来。

    家里一干人还在想办法安置呢,老苍头又一下子给带回这么许多人来……唉,少不得想法子吧!

    揉揉脑门儿,吴小桐挥挥手,将那些人交待给霍氏:“嬷嬷,你先带他们去东院里洗梳一下,唔,衣服,你跟徐婶子斟酌一下,不管从哪里先匀出几套来给他们换上,这次买了布匹,咱们再做新的补偿。”

    霍氏在裴家老太太跟前做个一等大丫头,后来嫁了人也做过管家娘子,再后来给裴依依做奶娘,又一直管着裴依依跟前的仆妇丫头,一应等事,对上这么个活计是根本没有难处的,从从容容地答应下来,带着碧桃,引了那一干老少男女往福顺酒肆那边去了。

    将这些人打发走,吴小桐回头揪住正要往西院去的徐褚,自己在豆角架下坐了,指了指另一个竹凳,示意道:“徐大哥请坐!”

    徐褚摸摸鼻子,欠着身子在凳子上坐了。

    吴小桐倒了杯水递给他,然后自己也端了一杯水,很是和婉,道:“外边的情形可还好?”

    徐褚抬眼看了看,立刻垂了眼,道:“回姑娘话,外头的情形……也就那样,霍山县城还在,其他也还罢了,就是流民多了,霍山县令鼓动士绅捐了些粮米设了两个粥棚,施粥救人,却奈何流民太多,那两个粥棚也起不了多大作用,嗯,满街卖儿卖女的……”

    说到这里,徐褚顿住,又抬头看了吴小桐一眼,接着道:“此次,带回来的这些人是三户,比较难得的是男女老少都在,再没有牵累,又都还算敦厚……嗯,一共四个青壮,两个十多岁的半大小子也差不多能顶个大人用,还有三名妇人,都是勤谨利落的,两个大些的女孩儿调理教导一回,也能做些活计……只有一老两小……”

    吴小桐挥挥手,打断徐褚,道:“有老人幼子,说明这三户人家都看重家人,重情重义,虽说要养三个人,却能让人用着放心,比那些六亲不认的强的多。”

    “是,姑娘说的是!”徐褚暗暗松了口气,诚心拱手,附和赞同。

    不用她问,徐褚就将人员情况交待了一番,吴小桐对家里新添的十四口人的情况有了个大概了解。

    这是三户人,都是从六安方向逃过来的,家里经了乱兵,家园尽毁已经无家可归了,流落到霍山,不过是被流民裹挟着过来,并无目的,也无处投靠……若是不得老苍头和徐褚看中,将他们带回来,这三家人最终的结局大概也逃不脱卖儿卖女,骨肉分离。

    如今,能够全家老少一起被带回来,对他们来说,也算是有了一个活下去的希望。

    尽管,这个山里的镇子同样看着破败,同样经历了战火波及,但镇子外那一片刚刚收割完毕的稻田,这里的人们脸上那种平和镇定,还有院子内外悠闲溜达刨食的鸡群……还是让这些人克服了惶惑,多了些希望!

    吴小桐又问了些外头的情形,对山外的情形有了个大致了解之后,就放了徐褚,让他去西院了。

    听徐褚所言,外边的情况显然很不好。

    尽管霍山县城仍旧没有失陷,却也因为大批流民涌入而不太平。这些流民,既是乱世中丢失家园的可怜人,但汇聚的多了,吃不饱穿不暖,一旦激起民变,最可怜的流民就有可能瞬间转变成汹涌残忍的乱民。一旦发生那种情况,失了理智的乱民就会成为最残忍最嗜血的匪徒,用破坏用杀戮来发泄自己隐忍已久的屈辱愤怒……绝望!

    双溪镇是位于深山,是远离县城,但不过百十里路,吴小桐可不敢天真的相信,双溪镇就是世外桃源,不会被外边的乱世波及——前一次的灾难,几乎就将双溪镇灭顶,再来一次,恐怕双溪镇就真正变成一片废墟了!

    在有了果腹的粮食,有了御寒的衣被之后,身边的人们都放松而愉悦着,哪怕是霍氏和碧桃,也渐渐习惯了这里质朴却简单轻松的生活。只有吴小桐,暗暗忧虑焦躁着,满心里盘算着,怎么想法子避免再一次可能到来的危机!

    “姑娘,你快去看看吧,那边的屋子收拾好了,一应物事都铺排妥当了,就等着姑娘看过,搬过去呢!”碧桃满脸笑容地从西院跑过来,一脸喜色,仿佛得了天大的好处似的。

    吴小桐抬起头,缓缓放下手中的《本草经》,朝着碧桃露出一个微笑来:“好!”

    ------题外话------

    那啥,别再问男主是哪个……咳咳,应该很明显了哈,至少范围不超过三个人!