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房间内,李卫国、傅善祥、沈紫嫣和苏三娘四人围桌而坐,气氛有些尴尬。
沈紫嫣察言观色之后,忽然眼睛眨了眨,突然娇叫道:“哎呀,好疼!”
这一声叫疼,打破了四人间的沉默,傅善祥顿时起身道:“相公,苏姐姐来找你一定有要事,我先带紫嫣妹妹去擦些药酒。”
“也好!”李卫国点点头,伸手在沈紫嫣的翘臀上用力拍了一下,同时道:“以后再敢爬墙角,看为夫怎么收拾你!”
“啊!”沈紫嫣惊叫一声,顿时娇羞无比,狠狠地瞪了李卫国一眼,不服道:“要你管,人家还没嫁个给哩!”
“还敢顶嘴?”李卫国顿时瞪眼,吓得沈紫嫣如受惊的小白兔一般,拉着傅善祥便便跑了出去。
房间内顿时就剩下李卫国和苏三娘二人了,一时间气氛又暧昧了起来。
受不了李卫国那侵略式的目光,苏三娘顿时娇嗔道:“你若在这样,我可就走了!”
“我怎样了?”李卫国明知故问,厚着脸皮笑道。
苏三娘红唇微张,想要开口,却突然满脸绯红,显然是感到羞臊,难以启齿。她顿时站起身来来,跺跺脚,转身就要离开。
李卫国急忙拉住她,笑道:“大姐别走,公事要紧,公事要紧!”
苏三娘无奈,摊上这样一个厚脸皮的弟弟,她只能认命了,想到正事要紧,她于是又坐了下来。
“刚刚接到兰贵人传来的情报,肃顺等人提议让浙江巡抚何桂清担任两江总督,虽然奕欣反对,但咸丰已经意动了,李大人赶紧拿主意吧!”
苏三娘一本正经的说道,对李卫国的称呼改为李大人,表明她生气了。
李卫国谈起正事时自然是一本正经,说道:“我好不容易才把怡良和吉尔杭阿撵走。这就又要来个何桂清,肃顺这老东西手底下的人可真多呀!”
苏三娘见李卫国态度认真,略感欣慰,自然要帮他出谋划策。于是道:“何桂清现在是浙江巡抚,上任还不到一年。按照正常升迁的话,两年后也会迁一方总督任职的。我这里有两策,你想听听吗?”
李卫国顿时道:“还请大姐说来听听!”
苏三娘顿了顿,说道:“策一。朝廷明确下旨任命何桂清为两江总督时,可派人于浙江省境内将何桂清杀之,就算朝廷的人怀疑你,也没有证据。”
李卫国想了想,说道:“杀了何桂清,朝廷另派人也需要几个月时间,可治标不治本。”
苏三娘点点头,又道:“策二,做好准备,让何桂清来上海赴任两江总督。暗中架空他,由你行使两江总督大权。”
李卫国眼前顿时一亮,顺手抓起苏三娘的玉手,高兴道:“想不到大姐竟然也有如此智谋!”
苏三娘大羞,急忙抽回玉手,同时娇嗔道:“又不老实,是不是想讨打!”
“大姐别生气,我这不是高兴的吗!”李卫国顿时装出一副怕怕的样子,满嘴狡辩。
苏三娘也是习惯了李卫国吃她豆腐,对于李卫国的“屡教不改”。苏三娘也是无奈,她是刀子嘴豆腐心,总不能真的打李卫国一顿吧,她可下不去那个恨手。
再说了。对于李卫国来说,就算揍他一顿也未必管用啊!
没办法,谁让咱家李卫国的脸皮比城墙还厚呢!
苏三娘白了李卫国一眼,问道:“你打算怎么办?”
李卫国想了想,说道:“就依大姐的意思,暗中架空何桂清如何?”
“你自己决定!”苏三娘顿时起身。扔下这句话便头也不回的离开了。
李卫国苦笑,这大姐的脾气可不小,关键是苏三娘的武力值太高,李卫国也没有十足把握强行推倒她,所以只能走曲线推倒政策了。
不过貌似这个曲线推倒政策暂时还不太起作用。
家中三个大美女,目前李卫国只推倒了傅善祥一个,沈紫嫣虽然随时都能够推倒,可惜李卫国不能那么做,他不是滥情之人,他要顾忌沈紫嫣自己的感受,必须得让沈紫嫣的父亲能够点头才行,否则就算娶了沈紫嫣,她也会因为父亲拒绝参加她的婚礼而伤心的。
“沈老爷子也真是的,真是个倔巴老头,看来还得花些力气在他身上才行!”
想到这里,李卫国顿时叫明月进来,吩咐她派人去传吴庸过来。
很快,吴庸赶来,拜过李卫国后,分宾主落座。
李卫国先将苏三娘带来的情报跟吴庸说了一遍,听听他的意见。
这是对吴庸的尊重,也是李卫国的做事方式,多听听别人的建议,必有良策。
吴庸想了想,说道:“大人采取架空何桂清的策略要妥当一些,既可以防止朝廷对大人的猜忌,也不耽误大人对江南省的实际掌控。不过”
“不过什么?”李卫国见吴庸还有话说,于是问道:“尽管说来听听!”
吴庸续道:“何桂清绝非易于之辈,想要架空他绝非易事,稍有不慎,朝廷一样会知道大人的心思,反倒被其所累!”
李卫国点头道:“没错,堂堂两江总督被我架空一事若是被咸丰知道,那不用问,咸丰一定会跟我开战的!”
吴庸道:“想要架空何桂清,首先得拔除何桂清身边的嫡系势力,因为何桂清一旦接任两江总督,必然会带着一批心腹前来。这是大人必须要剪除的!”
李卫国想了想,道:“何桂清现在是浙江巡抚,他先前带到浙江的那些人定然都是心腹之人,我这就让中华神盾局派人秘密前往杭州,将他们一一剪除!”
“这还不够!”吴庸续道:“何桂清也是老狐狸了,若他见自己的心腹都被杀了,不会想不到是大人暗中所为,毕竟大人上次整垮怡良和吉尔杭阿二人,已经令肃顺集团警觉了,他们不会想不到大人这次会对何桂清做出同样的手段的!何桂清一定会对大人有所防备,如果我是他的话,绝不会来上海。直接在杭州以两江总督的身份对大人指手画脚就足够了,何必非来上海犯险呢?”
“你说的很有道理!”李卫国顿时皱眉,问道:“那你依你之见呢?”
吴庸笑了笑,说道:“大人眼下不正策划一次大规模军事行动吗?那就是最好的掩护!”
李卫国道:“你该不会是说吞并浙江省的计划吧?”
“然也!”吴庸摸了摸自己的胡须。老神在在的笑道:“太平军攻占了浙江衡州府,大人身为江东大营和江南大营的钦差大臣,有足够的理由出兵浙江省。只要大人以迅雷不及掩耳之势吞并浙江省,实现临时军管状态,到杭州去直接把何桂清控制起来。三年之内,大人暗中假借何桂清的大印代何桂清行驶两江总督职权,三年之后,若朝廷换人了,大人给何桂清安排一次意外,做掉他即可。”
李卫国点点头,经过吴庸的详细谋划,整个架空何桂清的计划就看起来天衣无缝了,只不过李卫国不忘调笑道:“没看出来,先生的手段最近是越来越狠了!”
吴庸先是一楞。旋即浑身直冒冷汗,急忙对着李卫国一揖到底,同时忐忑道:“大人恕罪,卑职也是”
李卫国急忙扶起吴庸,劝慰他道:“我知道先是是为了我好!我并未怪你啊!只是开玩笑而已,先是千万不要往心里去!”
吴庸起身,偷看了李卫国一眼,心想他真的一点都不介意吗?这完全不像他的风格啊!这分明有敲打和警告的意思在内啊!
现在就有了这般心思,果然是未来的雄主!
吴庸心下既紧张又高兴,紧张的是今后在李卫国面前可得小心了。这就是传说中的伴君如伴虎啊,可不敢表露出一点点的噬主嫌疑。而他更高兴的是,因为他更加感觉到了李卫国是一位雄主,现在就表露出了那种成就霸业所必须具备的心机和智商。将来更加有盼头了。
主臣二人各怀心思,将架空何桂清和吞并浙江省的计划合二为一,迅速展开行动。
咸丰四年底,李卫国下令江东大营和江南大营严加戒备,哨探前出一百五十里,密切监视天京方向的太平军动向。
与此同时。李卫国令苏三娘率一万五千沪军步兵从松江府出发,经嘉兴府进入浙江省。而李卫国亲率东海舰队主力,从吴淞江进入太湖,经苏杭运河直达杭州。
沪军水陆并进,打着进剿浙江境内的太平军旗号,实际上是假道伐虢,沪军所过之处,各县全部实行军事管制,收编当地的清军和地方团练武装,封存府库钱粮,关闭城门,实行宵禁,不让任何消息传出。
此时正在杭州府的浙江巡抚何桂清,他已经知道李卫国率军进入浙江了,他虽然心中起疑,可却没有任何理由加以阻止,毕竟如今的李卫国是长江以南的唯一钦差大臣,负责进剿太平军,而偏偏太平军攻入浙江衡州府,何桂清没能力收复失地,只能眼睁睁的看着李卫国率军而来了。
李卫国率东海舰队主力,经苏杭运河进入浙江境内,沿途无人敢阻挡,前后不到三日,就直抵杭州城下。
杭州城北门水关码头,何桂清率领浙江省和杭州府官员列队迎接。
当看到李卫国所率领的舰队时,那巨大的舰体上,密密麻麻的布满了黑漆漆的大炮,那股巍峨雄壮的气势,顿时令所有人心惊而后振奋。
人群中,路人甲道:“听说这就是东海舰队!”
路人乙问:“这不就是水师吗?”
路人甲道:“你懂什么,没见这都是西洋战船?所以跟西洋人一样叫舰队而不叫水师!”
这时路人乙插嘴道:“这李卫国不是大清的官员吗?为啥要买西洋的战舰?难道西洋战舰比咱们大清的战船还厉害吗?”
路人甲冷哼一声,道:“你还真是笨啊!你没见这西洋战舰的块头要比咱大清战船大了好几倍,你没见西洋战舰上的大炮比咱大清战船上的多了几十门吗?这样一艘西洋战舰和一艘大清战船打起来,你说谁厉害?这不是明摆着的事情吗?还用问?”
路人乙顿时尴尬,哼了一声便不出声了。
这时,一艘一级战列舰靠上码头,正是李卫国乘坐的旗舰。
舷梯放下,一队沪军士兵当先下来,两边警戒。
随后李卫国在一干沪军将领们的簇拥下,缓缓走下舷梯。来到码头上,停住脚步。
何桂清见李卫国离着他那么远就不走了,他顿时无奈的叹口气,虽然他也是一省巡抚。可惜人家李卫国头上挂着钦差大臣的头衔,见官大一级,何桂清不得不率领浙江省和杭州府的官员往前多走几步,前来相迎。
“卑职浙江巡抚何桂清率浙江省和杭州府一应官员前来迎接钦差大人!”
李卫国上下打量了一番何桂清,见他胖乎乎的卖相还不错。于是笑道:“何大人不必客气,免礼吧!其他诸位大人也都免礼吧!”
何桂清和一干官员们立即起身,何桂清冷笑一声,道:“本官非是跟李大人客气,而是敬你是钦差大臣!”
语气不善啊!
李卫国冷哼一声,既然这何桂清这么不给面子,那就更加不用对他客气了。
“何大人说的是,既然是公事公办,那本官就要问问何大人,你是干什么吃的。丢了衡州府,你该当何罪?”
“你”何桂清倚老卖老,本想着那话挤兑李卫国一下,好在一干官员们面前表现一下他的强势,可却没想到这李卫国也是牙尖嘴利,一句话就让何桂清下不来台。
何桂清冷静了一下,道:“衡州府丢了,老夫的确有责任!不过,你李大人难道就没责任了吗?你江南大营是干么吃得,放任叛军南下。你李大人也脱不开罪责!”
果然是老狐狸,冷静的很,说话也跟趟,滴水不漏。
李卫国笑道:“叛军人多势众。我沪军兵力有限,防御不过来也是正常的。如今本官这不是率军前来了吗,还望何大人多多配合,莫要耽误了剿匪大事。”
何桂清道:“那是自然!”
在其他人看来,二人的这一番对话,口头上都没有占到对方什么便宜。算是第一局打成了平手。
不过何桂清却是心中震惊,他一个六十多岁的老狐狸,侵浸官场几十年,竟然说不过一个看起来只有十五六,初入官场没几年的少年,这本身就是他何桂清的失败,被他视为耻辱。
难怪肃顺大人来信说要提防这个李卫国,看起来这个李卫国的确很厉害,难怪陆建英和怡良先后折在他手中。
何桂清心中起了提防,原本还打算领了朝廷下来的圣旨之后便动身去上海,如今顿时打消了那个念头,暂时先呆在杭州吧,去上海不太安全。
只是,何桂清怎么都不会想到,李卫国和吴庸早就算到了他这个老狐狸不敢去上海,所以才会主动来杭州的。
杭州城内,浙江巡抚衙门,李卫国令召集巡抚衙门和杭州知府衙门各级官员到场,当面询问浙江境内的情况。
李卫国临来之前,就已经通过中华神盾局派往浙江的特工们,对浙江的情况大致了解了,此刻只不过走走过场,免得让人家生疑罢了。
“现在情况严峻啊,叛军已经在衡州府站稳了跟脚,即将对浙江省其他州府发动攻势,以目前叛军的气势,恐怕单凭诸位大人手中的兵力难以抗衡啊!”
何桂清翻翻白眼,心道这还用你废话!
不过李卫国毕竟是钦差大臣,何桂清也不敢在公开场合上对抗李卫国,他不想给李卫国抓到把柄,所以很小心,能不说话就不说话。
何桂清并非浙江人,来到浙江担任巡抚还不足一年,再过两年也就升迁离开了。因此他不在乎浙江是否被太平军进攻,但浙江的大小官员们可不同,他们大部分都是当地土著,世代家业都在浙江,岂能坐视太平军的进攻,他们自知打不过太平军,所以此刻全都指望李卫国了。
“李大人,你可得救救我们啊!一旦丢了城池,我们可都要掉脑袋啊!”
“是啊,李大人,一旦叛军打过来,我们固然要承担失地之责,可更苦的是浙江的老百姓啊!”
李卫国冷笑,心中知道这些官员们并不是为了老百姓而是为了自己的利益,他巴不得这些搜刮民脂民膏的家伙们都被太平军咔嚓了,但现在这些官员们还有用,还指望借助他们的力量吞并整个浙江,彻底架空何桂清呢。
想到这里,李卫国顿时道:“诸位大人放心,我李卫国绝不会让浙江的老百姓们受苦,定会帮助各位大人守住城池!”
一干官员们闻言顿时大喜,心中对李卫国的好感倍增。
何桂清则皱眉,不知道李卫国葫芦里买的什么药,只因为李卫国的话表面上看不出来任何问题,使得何桂清也没办法插嘴。
只听李卫国道:“为今之计,只有整合浙江省内的所有人力、物力和财力,才能共抗叛军的进攻!所以,本官建议各位大人速速将自己手中掌握的人力、物力和财力,都集中起来,交给本官来整合,只有咱们大家拧成一股绳,才能有胜算啊!”
何桂清终于听明白了,感情李卫国这是要掌控整个浙江省的军政财大权啊!(未完待续。)