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梅岭小道上，炮声渐渐远去，硝烟依旧弥漫，地面上尸积如山，血流成河，臭气熏天。
就在一个小时前，齐焕的一万太平军精锐在此地遭到李卫国的沪军伏击，最终寡不敌众全军覆没。
山坡上，李卫国和苏三娘二人并肩而立，俯视着下方残酷的战场，各有感触。
苏三娘叹道：“想不到太平军十大悍将之一的齐焕就这样死了，看来是我高估了太平军的实力！”
李卫国淡淡一笑，说道：“不是大姐高估了太平军的实力，而是低估了我李家军的实力！我说过，灭太平军只是——”
“只是分分钟的事情对吧！知道啦，你都说了几万次了！”苏三娘顿时娇嗔道，白了李卫国一眼，旋即又不甘心服输，顿时反驳道：“不过是偷袭和伏击罢了，若是正面交战，还指不定鹿死谁手呢！”
见苏三娘就是不承认太平军比沪军弱，李卫国忍不住想笑，知道苏三娘这是死鸭子嘴硬，不想在自己面前服软，也不计较。
不过，李卫国突然道：“不如，跟大姐打个赌如何？”
苏三娘转头看着李卫国，不知道他打的什么鬼主意，眼珠转了转，道：“怎么个赌法？”
李卫国笑道：“若我李家军正面击垮太平军精锐，堂堂正正的赢一场，大姐觉得如何？”
苏三娘想了想，问道：“那赌注是什么？”
李卫国嘿嘿一笑，说道：“若我李家军胜，大姐就让我亲一口如何？”
“讨打！屡教不改！”苏三娘顿时又羞又怒，抬手就要打李卫国一巴掌。
不过李卫国早有准备，顿时躲开。同时巧妙的反扣住苏三娘的手腕。
“大姐莫不是害怕了？若是怕赌输了，直接承认太平军不堪一击便是了！”
“你以为激将法对我会管用吗？你也太小看大姐了！”苏三娘顿时嗔怒，旋即又忍不住问道：“那若是你输了呢？赌注又是什么？”
李卫国心中暗笑。还说自己没有被激将，分明已经上套了。于是笑道：“若我输了。我就勉为其难的让大姐亲我一下好了！”
“什——什么？”苏三娘顿时愣住了，她见过无赖的，却没见过像李卫国这般无赖的，顿时羞愤难当，嗔怒道：“三天不打上房揭瓦，看来指望善祥妹纸是没法管束你了，今日大姐就替善祥妹纸好生管教你一番。”
苏三娘火了，要打人。而李卫国也不是泥捏的。这几年的军旅生活令他的身体越发强壮起来，再加上他精通各种现代搏击之术，功夫也绝不比苏三娘弱。
二人顿时交手，打得难舍难分。
只是二人都没有动真格的，尤其是李卫国，纯粹在调戏苏三娘，趁机在她身上揩油占便宜，一副乐不思蜀的表情。
苏三娘一开始还没有发现异常，不过随着李卫国的招式总是贴身肉搏，二人肢体纠缠在一起。李卫国趁机搂搂抱抱还不算，一双魔抓的动作也是越来越大，一个不小心机打苏三娘的酥胸。顺手捏了几下，顿时感觉好有手感好有弹性。
李卫国大乐，苏三娘却是警醒过来，顿时又羞又怒，再不跟李卫国纠缠下去，品品出狠招，要狠狠教训李卫国一顿。
李卫国见苏三娘已经怒了，知道适可而止，心急吃不到热豆腐。还得慢慢来，于是急忙诈败求饶。
不过苏三娘并不理会李卫国的求饶。就要狠狠揍李卫国一顿，李卫国无奈。只好撒丫子跑路了。
苏三娘追了好远，见追不上李卫国了，顿时气得直跺脚，只好暂时作罢。
当天晚上，沪军经过半天休整，补充了弹药物资后，再次开拔，向衡州府治所西安县进发。
梅岭的彻夜大火，连三河关都看得见，自然也被附近地方的太平军眼线发现了，消息迅速传回西安县。
北王韦昌辉还在唐家大宅住着，整日贱银着唐家大小姐，同时太平军将领们也不断掳掠美女进献给韦昌辉，使得韦昌辉日夜银乱，好不快活。
谋士廖先生接到梅岭出事的消息急忙来见韦昌辉，他破门而入，险些吓得韦昌辉杨伟了。
韦昌辉顿时火了，怒道：“廖先生，本王敬你不代表你可以如此放肆，今日你若不给本王一个过得去的解释，本王定要严惩与你！”
廖先生急忙告了声罪，顿时道：“北王殿下，出大事了，梅岭失守，齐焕等数万将士全军覆没了！”
齐焕只有一万五千太平军精锐，但还有大量的劳役民夫，所以廖先生言数万人，故意夸大，意在引起韦昌辉的重视。
当然，就算不这么说，齐焕的一万五千人全军覆没，就足以让韦昌辉吓得一身冷汗了。毕竟此番南征，洪秀全和杨秀清只给了韦昌辉两万太平军精锐士卒，如今一下子少了一万五千人，怎能不令韦昌辉心惊肉跳。
“到底怎么回事？齐焕乃我天国十大猛将之一，又有一万五千精锐在手，梅岭天险，就算清狗十万大军来攻也断无全军覆没之事发生！”
韦昌辉自然不信，因为他不知道是李卫国出手了，单凭原来的浙江地方清军和团练，决计是不可能的。
廖先生回答道：“根据探马回报的情况来分析，应该是沪军偷袭了梅岭，齐焕将军没有防备，中了李卫国的奸计，这才丢了梅岭，导致全军覆没。”
韦昌辉顿时皱眉，有些不敢相信的问道：“李卫国好端端的为何要偷袭梅岭？”
廖先生也是百思不得其解，尽管他一直建议对李卫国保持警惕和防范，但他心中也的确没有想到李卫国会突然翻脸。
二人沉默，脸上都写着这不科学。
很快，科学的解释来了，一名天京来的太平军传令兵带着洪秀全的命令前来见韦昌辉。
“报。天王命小人前来给北王报信！”
韦昌辉没好气的喝道：“何事？速速念来！”
那传令兵于是将北伐军失败，洪宣娇被俘，洪秀全为了对付杨秀清不得不想办法救洪宣娇回来。正巧知道肃顺和李卫国有仇，于是暗中联系了肃顺。将李卫国跟太平天国暗中交易之事泄露给肃顺，作为换回洪宣娇的条件。肃顺为了整死李卫国，竟然同意了暗中释放洪宣娇。
那传令兵道：“天王让小人转告北王，清廷已经洞悉李卫国跟我太平天国私底下交易之事，天王担心李卫国很快就会翻脸，要小人过来提醒北王小心！”
韦昌辉一听差点没气晕过去，心道他妈的找干什么去了，现在才通知。老子的一万五千精锐已经全军覆没了。
廖先生顿时叹口气，道：“原来如此，难怪李卫国会翻脸，突然袭击我军梅岭大营。既然清廷已经洞悉我们私底下的交易，李卫国只有两条路可走，要么立即造反，要么他就势必跟我们翻脸，从此动真格的，向清廷表忠心了。”
韦昌辉怒道：“现在说什么都晚了！若是早一天通知本王，怎会有这样的事情发生？”
当着传令兵的面。韦昌辉也不敢表露出太多的不满。
只是那传令兵是洪秀全的心腹，已经猜到北王吃了李卫国的大亏，于是解释道：“天王在数日前就已经派小人前来通知北王了。只是途径宁国府的时候，小人无故被杨静敏扣留了三天，这才耽误了北王大事，请北王治罪！”
“什么？是你给耽搁！你知不知道因为你的耽搁，让本王损失齐焕一员猛将，一万五千精锐命丧梅岭！我宰了你！”
韦昌辉大怒，顿时拔剑要杀那传令兵。
廖先生急忙劝阻道：“北王息怒，此事分明就是东王故意的！”
一听到东王故意四个字，韦昌辉顿时愣住。转向廖先生，问道：“为何这么说？”
廖先生冷哼一声。道：“这还不明显吗，北王想想。那宁国府的杨静敏是什么人？”
韦昌辉想了想，有些明悟道：“杨静敏好像是东王的侄子！”
廖先生点点头，道：“这就是了，如今天王和东王明争暗斗，北王是向着天王的，可东王掌握军权，北王手中的这两万精锐就是他最大的障碍，如今借李卫国之手消除北王的兵力，一石二鸟。”
韦昌辉顿时明白过来，恨声道：“该死的杨秀清，竟然算计到本王头上，害得北王折了齐焕一员大将，损失一万五千精锐，此仇不报，我韦昌辉誓不为人。”
说着，原本准备砍向那传令兵的宝剑撤了回去。
那传令兵顿时松口气，正要庆幸自己捡回一条命时，不了韦昌辉的宝剑又砍了回来。
咔嚓！
那传令兵人头落地，鲜血喷出一丈多远。
廖先生大惊失色，急忙道：“北王，你这是为何？先不说这传令兵乃是天王的心腹，你杀他等于跟天王翻脸。再说此事乃是东王杨秀清设计陷害北王，跟这个传令兵有何关系，北王何至于杀了他泄愤！”
只见韦昌辉将宝剑上的血在那传令兵的衣服上擦了擦，说道：“廖先生智者千虑必有一失，你可曾想过这个传令兵听了我们的对话，必然会传到天王的耳朵里。天王是高兴了，可是天王身边到处都是杨秀清的眼线，很快杨秀清就会知道我韦昌辉要找他报仇。眼下整个太平天国，杨秀清可是军师，掌握军权，本王折了齐焕和一万五千精锐，如何跟杨秀清斗？如此，岂不是让本王陷入险境。”
廖先生顿时愣住，旋即惊醒过来，顿时作揖道：“属下罪过，未能想到这一层，还望北王恕罪！”
韦昌辉急忙扶起廖先生，道：“先生何罪之有，快快请起！”
廖先生起身，再问道：“北王殿下这么做，的确可以暂时让杨秀清高兴一下，以为北王恨死了天王。只是这样一来，天王那边恐怕也不会给北王好脸色了。”
韦昌辉冷笑道：“本王就是要暂时离着天王远一些，先让杨秀清这厮高兴几天，等本王重新恢复实力后，再报此仇！”
韦昌辉顿了顿，又道：“还有洪宣娇那个臭娘们，如果不是因为她，李卫国也不可能这么快就翻脸，本王早晚要弄死这臭娘们。”
廖先生无奈的摇摇头，他知道韦昌辉曾经于是洪宣娇的追随者，只可惜洪宣娇钟情萧朝贵，至始至终都没给过韦昌辉好脸色。当年萧朝贵之死，暗地里也有韦昌辉不少功劳。
作为幕僚，廖先生知道这些事情，但他不敢多言，只是道：“北王英明，暂时向东王示弱，避免被东王打压，暗中积蓄力量，此乃上策！只是，李卫国那厮已经翻脸了，如今殿下身边只有五千兵马，还是速速撤出衡州府，退回江西以图后计。”
韦昌辉摇摇头，道：“不行，本王若是就这么退出衡州府，岂不是怕了李卫国那厮了！本王不服，不给李卫国一点颜色看看，把这个场子找回来，本王以后在天国之中还怎么混下去？”
廖先生担心道：“可是，如今李卫国势大，殿下兵力不足，如何与之抗衡？还望殿下三思！”
韦昌辉听不进去，执意要战，最终廖先生劝说不住，只好帮着韦昌辉调兵遣将，在西安县城附近排兵布阵，准备同李卫国的沪军一战。
与此同时，韦昌辉派人送信回天京，将衡州府发生的事情告诉给洪秀全和杨秀清。
梅岭一战，韦昌辉损失了一万五千太平军精锐，那些都是自金田起兵以来，久经沙场的老卒，是太平军精锐中的精锐，一旦折损了，对太平军而言，无疑是重创。尤其损失了齐焕，那可是太平军中的一员悍将，实在可惜。
不论是洪秀全还是杨秀清，听到这个噩耗后都是垂足顿胸，嚎啕大哭。只是洪秀全是真哭，杨秀清心中却在得意。他知道北王是站在洪秀全一边的，所以他巴不得韦昌辉全军覆没，最好韦昌辉自己也死在衡州。
杨秀清听说韦昌辉把洪秀全派去的心腹传令兵给宰了，心中更是高兴，以为韦昌辉从此恨死了洪秀全，再加上韦昌辉已经损失了齐焕和一万五千精锐，北王府的实力损失大半，大伤元气，已经不足畏惧，心中对韦昌辉也放松了警惕。
同样，洪秀全也不知道韦昌辉的想法，见韦昌辉杀了他的心腹，心中也是不快，跟韦昌辉有了隔阂。
洪秀全和杨秀清迅速召开军事会议，商讨对策。
太平军在梅岭损失了一万五千精锐，这个仇必须要报，于是洪秀全和杨秀清决定东征。(未完待续)