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张璁复任首辅的消息很快就传到了月港。
一般的海商对此消息甚是麻木,谁做首辅都跟他们没关系,但月港三大家听闻此消息后却是反应不一,谢文昌是庆幸不已,严力、洪长福则是后怕不已,同时也暗暗佩服谢文昌的远见,当初张璁致仕之后,月港若是半途撒手变脸,如今不知道得花费多大的气力才能弥合与知县胡万里的关系。
既然是赌对了,那自然是要乘热打铁的,将邸报连着读了几遍,谢文昌不由暗下决心,要尽快的搭上张璁这条线,张璁才五十六七岁,嘉靖对他又分外倚重,若是能顺利靠上张璁,数年内甚至是十数年,月港都可高枕无忧,与严力、洪长福简单商议了一番,谢文昌便匆匆赶往漳州城。
且说严力、洪长福二人出了谢宅,洪长福便含笑道:“严兄可曾听闻过郑七的名号?”
郑七?严力瞥了他一眼,道:“白扇会的郑七?那是个刺头,没事可千万别去招惹他,怎得突然提起他,来月港了?”
“估摸着应该在月港。”洪长福微微笑道:“有个叫萧斌的在月港几个港市打出牌子要见他。”
萧斌?严力满头雾水的道:“萧斌是郑七手下得力的干将,怎么会打出牌子要见郑七?白扇会的内讧了?”
“小弟也是好奇。”洪长福微微压低了声音道:“要不要派人暗中留意一下?”
略微思忖,严力才沉声道:“多一事不如少一事。别坏了月港的规矩,白扇会素有反意。底下都是些老江湖,行事谨慎,若是被他们发现,传出去可就砸了咱们月港的招牌,监视着别让他们在月港生事就成,白扇会真要起了内讧,消息也藏不住。”
月港东南角一栋大院里,后院卧房。许炼兀自好睡,大被下面一左一右躺着两个长发凌乱的女子,虽未睁开眼,但门外两个小厮的声音却一字不漏的传入他的耳中。
“嘘,轻点,不是给你说了,公子昨日与两个倭国女子折腾了一宿。天快亮时才消停下来,有事呆会再来。”
“真是急事,要不你在外轻咳一声?”
“我可还想再活几年,你过了午时再来吧?”
“兄弟,这事可不敢耽搁,万一事后责怪下来。咱们都得受罚。”
“你待会,我去找人学鸟叫。”
听到这里,许炼不由好笑,当下便睁开眼道:“不用找了,什么事。说吧?”
一听许炼开了口,那个小厮忙躬身道:“二公子。”
见他不说。许炼意识到是事情有喧密,当下便起身穿上衣服走进客厅,看了那小厮一眼,道:“说。”
“回二公子。”那小厮忙轻声禀报道:“月港各个港市都打出招牌,约郑七一谈,署名是萧斌。”
萧斌?许炼马上就反应过来,对方是小琉球那个港口的人,他当即便问道:“七叔回来了没有?”
“还没有。”
“马上去见那人,跟他约个谈话的地方,地点由他定。”许炼说着便站起身来,吩咐道:“来人,洗漱更衣。”
那小厮怯怯的道:“二公子,会不会是圈套?”
“咱们的底细,别人早就摸清楚了,还用得着下套?”许炼不以为意的道:“再说,月港这地方,谁敢生事,不想做生意了?别啰嗦,快去。”
“是。”
从小琉球铩羽而归,郑七、许炼便带着船队来到月港,虽然损失不小,但还有九艘海船,海贸还是要跑的,不过,郑七不死心,乘着还有时间,带着人马出去抢劫了,指望能挽回一点损失。
许炼则在月港负责采买,但主要还是留意旧船买卖,打探小琉球那个港口的情况,没想到对方竟然会主动联系他们,对方是什么意思?求和?没那个可能,对方火器如此强横,岂会怕他们,也不可能是想与他们交朋友,只有一个可能,让他们出银子赎人赎船！
银子好说,损失了再赚就是,有人还怕没银子,一千多号熟练的船员水手炮手,那才是根本,想方设法也必须赎回来。
午时,许炼带着两个小厮从容的来到路头尾码头,登上了‘恒泰酒楼’二楼,一进包间,一个四十出头的满脸古铜色,手掌粗大的汉子便起身笑道:“在下林海,不知公子如何称呼?”说着,一双眼睛便滴溜溜的在他身上转悠。
要说许炼长的还真不赖,身形硕长健壮,比例适中匀称,容貌亦十分俊秀,衣着考究,比起一般士子俊朗多了,更是多了一分豪爽之气,微微一笑,他便道:“林兄无须客气,在下许二。”
落座之后,他便笑道:“在商言商,不知林兄要谈是什么买卖?”
这是探听他的虚实了,林海含笑道:“许公子爽快,在下也就直言了,是笔大买卖,十多艘船,一千多号人,不知许公子可有兴趣?”
一听这话,许炼便知所料无误,当下一拱手道:“幸会,此番咱们载的跟头不小,却连地名也不知道,能否见告?”
什么能说,什么不能说,吴亦有早有叮嘱,林海微微一笑道:“许公子咽不下这口气?”
“岂敢?”许炼含笑道:“器不如人,智不如人,输的心服口服,若是连地名都不知道,未免也输的太冤了,既不能见告,也不勉强,开出你们的条件吧。”
“一艘船一百人,船只不论大小,当然人保证是活的,一万两银子。”林海毫不犹豫的道:“一艘船一艘船的交易。”
“六千。”
“一万。”
“七千。”
“一万。”
“七千,不能再多了。”
“九千,这也是底线,船好买,喂熟了的船员水手,可不容易招。”
许炼盯着对方看了半晌,才道:“对方给你多少好处?我翻一番！”
“许公子给的银子,我怕没命花。”林海微微笑道:“四十两银子买一个忠心耿耿的手下,这笔生意值！”
“十二月之前,全部交接完,八千一艘！”许炼说着便站起身来。
林海眼皮也不抬的道:“九千一艘,而且要先交钱后收货,萧斌要留在最后一船。”
“林兄倒是个人物,有些屈才了。”许炼说着又缓缓坐了下来。
“承蒙许公子谬赞。”林海却站起身来,道:“在下不过是替人传话而已,六日后第一艘船到,还请准备好银票。”