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第021章 魏阉贼心虚 信王奠兄灵
（47）
魏忠贤被逼无奈，违心地亦步亦趋，慢腾腾地去午门外，向即将继大明江山皇位的，皇五弟信亲王朱由检，当面宣读先帝“传位遗诏”。他一路走着，脑际间不由自主忆起十余年来，他同这位即将继位成为大明王朝第16任崇祯皇帝，朱由检数次交锋的点点滴滴------
那还是距今十几年前，这个朱由检才五、六岁孩童之时。魏忠贤当时刚入宫不久，还仅是个皇子朱由校、朱由检生母王才人的典膳小太监。这是个虽没多少文化，但脑子却绝顶聪明的人。入宫后亲眼看到上流社会人群的奢华生活，和高官贵胄们的特权威严，从而使他渐渐萌生了贪欲野心；在他入宫后的处世经验里，宫廷从来是子以母贵，以其母的身份地位，来决定其子嗣后前途命运的历来铁律。而当时的光宗帝后妃中，亦只有王才人刚有个儿子朱由校大皇子。故虽她当时品级不高，仅是个妃嫔之下的才人身份；但凭皇上对她的宠爱态度；加上她已有长子的独特条件，要晋升品级，那还不是当朝皇帝一句话的事？而魏忠贤是何等聪明的人，又怎能堪不透这对母子嗣后的发展前途，及将来的荣华富贵？所以就先靠走后宫路线，由客印月引荐巴结上了王才人，亦曾对她的俩儿子视若宝贝。
但这世上的事啊，从来是“天有不测风云，人有旦夕祸福”；原本既有儿子，本人又深得皇上恩宠的王才人，自己却没福气，不仅尚未等来晋升后妃，更未等来儿子发达时呢，她却因生二子五阿哥朱由检时难产薨世。而生来就是个势力眼势力心，极擅随风转舵的魏忠贤，为了自己嗣后前途，不得不将巴结奉迎的目光，转向新得宠的周贵妃身上。为巴结周贵妃，他便费尽心机讨好她的儿子们。朱由检在亲堂兄弟中排行老五，原属最小，是该得到优待照顾的年纪，反却遭对方暗欺负明刁难。如分食品或玩具时，魏忠贤总把优等好的分给周妃的儿子，却把劣等差的留给小五哥，由检因无生母照抚，却常敢怒而不敢言。
这还不算，尤当为某事由检同堂兄弟们发生矛盾时，魏忠贤若在场，便会反判年幼的由检无理；且还常将状告到他们父皇光宗那里，倒惹先帝厌烦生气。从而达到巴结周妃母子的目的。也许小由检会满怀不平和怨气，但魏忠贤却认为这完全天经地义。因为弱肉强食原本是当今社会的惯例；咱家出道前不常遭强者欺凌侮辱吗？但谁会料到，30年河东转河西？当年处心积虑巴结的周妃母子，却死狗撑不上墙。
而弱者的信王朱由检却时来运转，兄终弟及马上要做大明皇帝了！忆起往昔，再看现时，魏忠贤真是后会莫及！若非身后紧跟俩皇后亲信的如玉风羽，恨下来他真想抽自己几个耳光。“唉，要不古语讲‘聪明反被聪明误’，‘搬起石头砸自己脚’！事到如今后悔迟。这信亲王朱由检打从小就是个城府颇深的人；当年因看先帝重视自己，他就从中干予，说明他仍记咱家当年亏待他的仇怨，那么他登基后会否寻机惩罚咱家呢？唉，反正事已至此，“船到江心抽桨晚”，祸到临头后悔迟。“祸兮福所倚，福兮祸所伏”；是福不是祸，是祸躲不过。那就听天由命吧。但有一条：人生在世，不管“害人之心”该不该有？这“防人之心”断“不可无”啊！
“魏总管，宣读先帝传位遗诏，多么重要朝廷大事，您咋磨磨蹭蹭一点也不上紧？”张皇后近侍凤羽，一向受主子思想影响，从来鄙视宦官掌权，更对魏客为所欲为不满，心知对方不满信王继位，因而一语揭穿道，“难道大总管对信王爷继位不满，要故意拖延宣诏时间？”
“是呀，魏总管，宫廷内就凭远点路，我们都走了多长时间了？难道您有啥心事？”如玉同凤羽颇含深意对视一眼，亦帮带着催促道，“皇后娘娘和内阁大臣一干人等，还在乾清宫立等新帝接见同祭先帝哩。”
“两位姑奶奶，千万别这么说！敢对新皇继位持异议，那可是杀头之罪；这种玩笑开不得。”魏忠贤当即现出一副惶恐状解释道，“刚才走得慢是在怀念先帝哩。咱快点去就是啦。”
于是，边说边有意加快了脚步。但一颗心却又闪回到近六、七年前------
那时年刚十五、六岁的老大朱由校已经继位，成为大明朝第15任天启皇帝。而此时的魏忠贤，靠着巴结逢迎耍手段，继续走女人路线，整垮荐其入宫的大太监魏朝，并取而代之成了天启帝奶妈客印月的“对食”；并借天启帝初登基势单力薄，为摆脱东林党人在朝廷内外的强势束缚，必得借助另股力量的时机，先同客氏和典膳太监王体乾联手，整垮了代表东林党人利益的、司礼秉笔太监王安，尔后想一步步掌握司礼监和“东厂”大权。
也就是在天启三年秋月某天夜晚，为给魏阉向上爬做说客，客印月毫不避嫌地追天启帝于御花园，劝说天启授给魏阉掌管东厂大权。却没防备被当时正给菩缇树浇水的少年朱由检听到，当晚便去皇兄寝宫，劝说其兄遵从祖皇洪武“内臣（宦官）不得干政”遗旨，吸取万历朝重用宦官的教训。
“千万不能将皇帝直管的东厂大权转交魏阉”，从而遭到“引狼入室”进而“朝廷大权旁落”的可怕结局。
少年朱由检对皇兄的劝谏，虽因天启迫于形势未被采纳，亦没阻止了皇帝对魏客的信任重用，但“劝谏”一事后却被天启帝无意透露，反倒让魏客从此对朱由检结下怨仇。这便是魏客千方百计阻止信亲王朱由检继位的原因之一。
说话间三人便来至午门之外。“内臣魏忠贤奉皇后娘娘懿旨，正式宣读先帝传位遗诏。”魏忠贤声音嘶哑着，有气无力道。“信亲王朱由检听宣：奉天承运，皇帝诏曰：朕无子嗣，无以为继，故遵大明‘立嗣以嫡，无嫡立长，兄终弟及’祖制，并参考皇五弟信亲王朱由检德能勤绩，堪负江山社稷重任；朕于弥留之际，意决传位于朱由检皇五弟。并命内阁首辅叶向高摄政。着大内总管魏忠贤宣读传位诏书。钦此。大明王朝天启七年秋月21日卯时。”
魏忠贤嗑嗑巴巴宣读毕天启先帝“传位遗诏”，信亲王君臣当即跪拜接旨，并连呼：“臣弟等恭送先帝升天！”
魏阉读罢先帝“传位遗诏”后，就将信王君臣交于提督太监涂文辅，令其带往乾清宫。涂皮笑肉不笑道：“那新皇上就随奴才来吧。”
天启七年秋月22日白天，乾清宫大堂先天启帝灵柩前。信王朱由检等匍匐在地，痛彻心肺，恸哭声哀婉凄楚。皇嫂张嫣于灵柩前双手抚胸躬身还礼，并哀伤地近前亲自搀扶御弟。
“俺那可怜的皇嫂呀，不是听闻中秋节前皇兄病情已见好转了吗？这才几日时间，怎么说没便没了哩？”朱由检勉力站起，擦去满脸泪水，哀哀问道。“天意如此，人死不能复生。皇兄后事还须咱姊弟合力操办；您自己可要保重凤体，节哀顺变吧。”
“谢谢御弟关照！”皇嫂张嫣悲哀地点点头道。“正如弟所了解，您皇兄病情中秋节前原本是大见好转；但您知朝廷现时政治局势，没有一件事是让人省心的，都须他亲历亲为。连太医都说了，您皇兄生生是忧愁劳累死的。泱泱大明天下，国不可一日无君；先帝的后事，许多朝野大事，都极待新帝接手料理。先帝既选定御弟为继位人，足见御弟堪当大明江山社稷重任。遵照大明祖制，哀家刚刚同内阁首辅叶向高大人，和其他阁臣们商议，望弟即在先帝灵前入继大统；待您亲自主持，将先帝灵柩于皇陵安葬后，另择吉日为弟举办登基大礼。不知御弟意下如何？”
“臣弟实感自己德才欠缺，不堪担此江山社稷重任。”朱由检再次向皇嫂和阁臣们，躬身施礼自谦道。“但既有昨日皇兄传位遗诏在前，又有今日皇嫂和众阁臣推崇随后；为保大明江山长治久安，为天下臣民创造福祉，吾不下地狱，谁下地狱？由检就万死不辞。”
“既然御弟同意继位，就请即时上座，接受哀家和满朝文武臣僚参拜大礼。”张皇后随即命道，“徐应元，小福子，快搀扶新皇驾御龙椅，接受群臣参拜大礼。”
内侍徐应元，小福子同时答声“是”后，随象征性搀扶新帝朱由检，坐上提前设置的，佩龙影图案黄罩御座。随即，便由摄政大臣、内阁首辅叶向高，亲帅文武百官跪拜齐呼：“臣等恭贺新帝承继大统，吾皇万岁，万岁，万万岁！”