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卷06：为保明社稷 崇祯除魏逆
第067章 魏逆选内奸 近侍上贼船
（98）
想到此的魏阉突兀心一激灵：啊！远在天边近在眼前。咱家咋把如此一位最可能被策反利用；亦最适于在崇祯帝身边“潜伏卧底”的对像给忘了哩？他就是打从崇祯穿开档裤为五皇子时起，就服侍崇祯的近侍太监徐应元。说他合适是因他既为崇祯近侍太监，当时常同崇祯寸步不离；他若有心观察崇祯的行踪，定不会遗漏任何蛛丝马迹；说他称职是因此人生就一双能窥视人心变化的贼眼，长着一对善听信息的尖耳；更重要的是多年宫廷生活，练就了他惯会察颜观色，体察圣意的缜密心思。
之于说到对方能被争取过来为己所用，那是做为太监出身和司礼监总头的魏阉，他太了解自己这一班难兄难弟的心理状态了。别看多数人原本出身微贱，刚进宫头几年也许对啥事，比如地位待遇，精神物质等，都极容易满足，亦常怀抱着对主子感恩之情。但当在宫中生活了较长一段时间，耳闻目睹了掌权太监（比如掌印太监王体乾等）们，能高高在上，只动咀不动手吆五喝六；还需其他太监在身边伺候；干活不多却拿较自己多几倍的薪俸。进而再看到掌更大权的太监（比如前段时的自己）；不仅能管宫女太监下人仆从等同类；且还能管文武百官。进而再看到个别特殊太监（比如现时中的自己），不仅能管，甚或能决定部份官员的人生命运，让他们争着对你献谗言，甚或争建生祠等------
此刻，他们的那颗原本安贫乐道之心，便已开始燥动不安了！他们会在晚上睡觉，或一人独处时禁不住自言自语道：“同为一个阉人，命运咋凭悬殊？一在地，一在天；一被人治，一治他人呢？咱家却不服气哩。哼，俺定要‘屙屎攥拳头——再努把力加把劲’，以争得最终的彻底翻身——亦从被人治的人，晋身为治人的人。”
他敢断定，现时中的徐应元，大概就是这般心思；他虽未明说，但从他着意观察咱家与王总管，行使权利时的复杂眼神，便能猜测出个八、九十分。
大量生活实践证明：茫茫人海中，私心也许人人都有；但由私心发展到贪心，进而野心，那就是质的飞跃。徐应元的心理，大概就是此种现状。他欲改变现状，自己势单力薄，且乏经验实践，此时的他，最需咱家这经验实践丰富者伸出援手了。此时不行动更待何时？
于是，那晚下朝之后，他便让服侍自己的太监小亮子，等在徐应元回宫的路上，向其悄声传达了自己请他当晚来东安街，魏家胡同私宅做客的意愿。
当晚在魏家私宅，徐应元虽应邀按时前来，但却并未表现出受宠若惊的样子，反摆出付不卑不亢，公事公办的姿态。被主人礼让入席后，却既未端杯，亦没动筷，反客气而淡然问道：“总管大人，你我都是聪明人，您今晚邀咱家造府，绝不是单为喝酒吧？有啥指教不妨明讲。”
徐应元毕竟是在皇宫大内厮混多年的人，知道该如何应对地位性格不同的人。面前这个虽亦为太监身份，但却是个权倾朝野，说不定自己欲改变命运，尚须靠其帮衬的人，如何面对，必得认真把握好分寸：若太直率热情，刚接触便直奔主题剖露心迹，定被其瞧不起，结果事与愿违；但若冷如冰霜却会招致对方误会，以为自己不好接近，这亦于事无补反而有损。 所以他决定同其打迂回战，由远及近，由外入内，层层深入。这便故做淡然地说了以上的话。
“啊，徐兄怎能说出如此外气话来？你我身份相同，实为患难弟兄；谁干啥事仅是分工不同；可不能既‘大人’又‘指教’的敬而远之。”魏忠贤却并不见怪反更表亲近道。“要说今晚特邀徐兄来家，一要表达兄弟友情。其实，你我同朝共事的确有缘，按理说早该相请。因一向穷忙却推迟至今，还望见谅。”
“那这其二呢？”徐应元紧催问道。“该不会有河事需咱家效劳吧？太监帮助总管理所当然。只要应元能办到的，总管侭说无妨。”
“至于这其二嘛------”魏忠贤小眼一眯，其实早窥测到对方虚张声势的心思，有意让其先占上风，给他来个欲擒故纵；便装出欲说又止，难以启齿的样子道。“其实，也没什么大事------明说请兄弟叙友情，又求办事不好意思。算了，今日不提，改日再说。”
“哎，刚说到患难弟兄不分彼此，魏兄又何必过谦？”维护了自尊，占了上风，徐应元头已晕晕；终表亲近知己道。“兄弟办不办得成尚属次要，魏兄说不说，却表现出您是否将俺视为兄弟。”
“啊？这是贤弟‘将’愚兄‘军’了？”魏忠贤又故表终下决心道。“既如此说，那愚兄就直来直去说了呀？其实，也不是让贤弟帮办啥事；而是想请贤弟帮帮言。您毕竟是皇上身边的近侍太监，受其信任建言会听毫无疑问。最近皇上对愚兄有些不满；其实全为误会。哥想请弟代转皇上，表达厂臣对其一片忠心；此心对天可表。”
“哦，弟以为仁兄欲托愚弟办啥事呢？”徐应元闻听，顿松了口气。但满腔愁绪刚下眉头又上心头，迟疑半天却欲言又止地：“只是，只是这种事说小亦小；但却说大便大；若在普通地方或在民间，仅帮人说句话，既不花钱，亦无须出力，就能帮人个大忙，又何乐而不为呢？但问题这是在朝廷，给传话的人，却是当今万岁，这就绝然不同。俗讲‘金口玉言’。魏兄应了解的，咱这位皇上更是与众不同，不仅自己向来少言寡语，且更讨厌别人在他耳边多嘴多舌。‘内侍不得干政’的规定，那可不是虚设；稍一不慎失去饭碗不说，严重者恐难保性命。魏兄，您该不会撑死人上树吧？”
“哪里，哪里？咱前世无冤，后世无仇，愚兄咋能陷害贤弟哩？”魏忠贤故做格陌状忙不迭解释道。“原谅咱家当年入宫后先做杂役，后调司礼监便让负责管事，却还从未做过皇上皇子近侍呢，故亦无‘如履薄冰’和‘步步惊心’的体验呢。”
“不知者不为过，魏兄又何必自责哩。”徐应元已开始视对方为知己道。“唉!俗话说‘家家有本难念的经’。在大众眼里，吾等这些做帝妃皇子们身边宫女太监者，该是多么的幸福荣耀！殊不知吾等心理精神上的压力，远超过表面上那点点特殊利益。也许仅有每晚躺床息灯后，思想才能放松；而从每日清早起床，便重又开始了新一天中的如履薄冰。想想这没尽头的日子，就叫人不寒而栗。但有什么办法哩？人的命天注定嘛！”
“不对贤弟。不管啥身份，啥出身，上苍对人都是公平的。人人都有两只手，都能靠自己创造幸福。”魏忠贤觉得，话至此处，已到火候，该是自己正式出牌时候。于是，当即异常交心地道。“贤弟，不瞒你说，之前你虽在内廷，愚兄在司礼监，但毕竟都在宫内，对尔等近侍宫女太监所过非人日子，倒还略知一、二。若你我弟兄不相识也就罢了；若即便相识却不交厚亦不说了。可谁叫咱既相识又交厚呢？那贤弟的事愚兄就不能不管。不管咋说，咱家现今还有这大内总管、司礼监秉笔太监，兼东厂和锦衣卫总管的身份；虽说曾不招皇上爱见，但毕竟是暂时的；只要皇上知道咱家的价值，总有一天会似先帝那样对咱家高看；即不视为‘心灵知己’，亦会视为不可或缺的左膀右臂。
“你放心贤弟，只要有愚兄在位一日，定会帮你尽快跳出苦海，不仅是过正常人的日子，不会再有‘如履薄冰’‘步步惊心’的忧愁；且还能过上人上人的日子。贤弟，愚兄告诉你个小秘密。咱家尔今已到知天命之年，顶多在此位再干三年五载，我会向皇上建议，提前培养接班人。不瞒你说，咱家早看好了你这贤弟。只要有朝一日你到愚兄这个地位，还用发什么‘没出头之日’的愁吗？”
“这真是生吾者父母，懂吾帮吾者魏兄矣！”听完对方一番花言巧语，徐应元不由一阵似痴如迷；倾刻间便忘却对方央己向皇上“递话美言”之事，却完全相信了对方的能量威力，于是便彻底信服道。“前段事就不说了，算愚弟有眼无珠。自今晚开始，你我兄弟绑在一起，患难与共，同舟风雨。魏兄有什么用愚弟的地方，只需言一声，俺将万死不辞。”
“很好贤弟。”魏忠贤十分满意地轻拍对方肩头道。“你大概听过‘一支筷子易折，十支捆牢的筷子坚固无比’的寓言故事？只要你我紧抱在一起，发挥各自长处威力，没有排不除的难，办不成的事。现时愚兄就交给你一件最简单易行的事。你附耳过来。”
徐应元便极听话的附耳过去，但当听对方“如此如此这般”一说，便当即一个冷惊激灵脱口而出道：“什么，什么？您是让俺，‘先继续潜伏在皇上身边，时刻关注对方的一言一行，定时向您报告’？这不就是让俺充当皇宫间谍吗？不管咋说俺从他穿开档裤起，跟了他这么多年，现时让俺去干这事？不仅大理不通，良心上亦过不去呀。俺实在------”
“贤弟，你若反悔，现时还来得及。”魏忠贤小眼一轱辘，当即软硬兼施威胁道。“要么你今晚就去向崇祯密告，我老魏调唆你监视他；但到时必清查我的私宅，咱俩刚才对话，可一句不落的全被东厂ceo网络录音在案。事实上自今晚开始，咱俩已成了一根绳上的蚂蚱，万一出事，既跑不了我，亦跑不了你。
“再说哩，即便你不告发咱家，难道那当近侍，每日‘如履薄冰’‘步步惊心’的日子，你还准备没完没了过下去吗？其实，吾让你时时关注皇上行踪，定期向吾报告，只不过做到心中有数，想法实施自卫而已，并无其他恶意，你又咋能算背叛皇上呢？你认真权衡一下，相比改变你嗣后命运，这两方面孰重孰轻？”
“好仁兄，俺知你是为俺好，俺不能不讲良心。”徐应元思虑斗争片时，终于缓和情绪道。“但这毕竟是件大事，您容俺再认真考虑考虑，明晚这个时间定答覆您。”
“行啊，好事不在忙中起嘛。您是需认真考虑。”知对方已被逼墙角无路可逃，魏忠贤在心中奸笑一声，面上却温和道。“看，说是请您喝酒哩，却只顾说话，菜也凉了。我让厨上端去热热，回头咱再配酒。”