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这一天，适逢官府公假，文种和范蠡难得清闲，请文夫人备了些酒菜，两人小酌一会，对弈起来。突然有一位王宫差官前来下诏，要范蠡进宫面见大王，两人不明缘由，心中大惊。文种忙问差官：“请问大人，大王召见，到底为了何事？”
差官道：“丘谷大人没有交代，在下也不甚明了。”
文种面色忧虑，范蠡却突然笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，依我看来，今日大王召见并非坏事。老兄不要担忧，我去去就来。”文种还是面带疑惑。
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范蠡见过允常，行了大礼。
允常：“卜卦之人，你可知道，本王为何命你前来？”
范蠡：“卑职不知为何，大王又在笑话卑职了。”
允常：“哈哈哈，起来就坐吧。本王要你前来，只是想问几句话，你可要知无不言，言无不尽。”
范蠡：“大王请问。”
允常做了个手势，屏退了身边的差役奴仆，开口道：“前次刀插宫门事件，至今令本王心有余悸。王宫重地，竟然发生此等大事，至今也没查出个结果，实在蹊跷。当时情形如何，你对此有何见解，还望如实说来。”
范蠡：“大王，石买大将军已经审理过此案，想必已经禀告大王了。大王没有砍了卑职的脑袋，已经卑职的福分，卑职还敢有何见解？望大王宽恕！”
允常：“难道果真你值守不严，让歹徒翻墙而入吗？难道你心中果真没有怨言吗？本王看你是言不由衷，欺瞒本王！”
范蠡：“大王圣明！只是卑职心中确实有所顾忌。”
允常：“有何顾忌？”
范蠡：“卑职怕大王动怒，扩大了事端。”
允常：“时过境迁，本王怒气已消，如今只是想了解真相，你且只管说来。”
范蠡：“能够飞越五丈宫墙的高手，怕是大王也未曾见闻；若使用云梯、绳索等物，必然会在墙面留有痕迹，然而事实并非如此。因此卑职以为，翻墙而入之说，纯属无理。”
允常：“难道不会是从宫门而入吗？”
范蠡：“宫门看守甚严，一旦入夜，必定上锁，且有数人看管，歹徒如何进入？就算歹徒在锁门之前混入，得手之后，又是如何脱逃？因此，宫门进入之说，也无道理。”
允常思虑片刻：“以此看来，此事竟然是内贼所为？”
范蠡：“大王圣明！”
允常：“依你看来，此内贼为何如此?难道是威胁本王吗？”
范蠡：“卑职倒不这样想。卑职以为，贼人所指，另有其人。”
允常：“谁？”
范蠡：“大王想想，事发之后，谁人最受牵连，想必大王已经心明肚知。”
允常：“难道此贼是冲你来的吗？那又是为何？莫非你得罪了何人？”
范蠡：“卑职的确得罪人了。卑职一心想在大王的侍卫营里有所作为，可是有些人不愿看到这个结果，一心要把卑职赶出来。”
允常：“难道是侍卫尹所为？”
范蠡：“大王圣明！然而仅凭侍卫尹一人，怕也没有这个胆子，难道他不怕事情败露后掉了脑袋吗？卑职大胆揣测，有人在为他撑腰！”
允常：“你是说……石买吗？”
范蠡：“卑职不敢说，还望大王恕罪！”
允常：“既然如此，当初你为何不据理力争，而是甘愿受罚呢？”
范蠡：“卑职已经说过了，卑职怕大王在一怒之下严加追究，造成后果。”
允常：“范蠡啊，难得你如此聪明，又是如此忠诚，本王委屈你了。”
范蠡：“大王，事已至此，卑职有句话想对大王说。”
允常：“说！”
范蠡：“大王该换个侍卫尹了！”
允常：“本王正有此意，本王的老命不能再交给这帮逆贼了！”
范蠡：“大王保重！”
允常：“今日与你一席话，本王心中的石头落地了。你暂且回去，本王自有安排。”
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范蠡出宫，也感到浑身轻松。他曾经预感到允常会找他问话，今日果然如此。
此后不久，宫中传出消息，大王在出宫巡视之际，发现有个侍卫兵靠在城墙上打盹，便立刻召见侍卫尹前来问责，谁知那侍卫尹慌慌张张跑来，浑身酒气。大王一怒之下，将那侍卫尹撤职查办，新任命的侍卫尹正是上次会稽山狩猎时夺得亚军的诸暨郢，一位颇有武功和作为的年轻将领。
事情传得有鼻子有眼，几乎所有人认为这就是真相。其实，到底是怎么回事，只有允常和范蠡心明肚知，或者，石买也能够明白。
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范蠡仍然回到司空府做他的闲差，然而自从和馆尹那次酒后深谈之后，当班期间他不再是无所事事。倒也没有做什么重要的事情，而是大多时候伏案酣睡，几案上胡乱的摊放着无关紧要书册。司空府的很多人看在眼里，心中便想，怪不得他被贬了官职，原来是这样一个浑浑噩噩人，大家越发的不把他放在心上。
殊不知，范蠡每天熬夜，做一件在他看来很重要的事情。他每天带着司空府的文书档案回家，秉烛夜读，彻夜不休，着了迷一般。多日阅读下来，他的眼前打开了另一扇大门，那里面又是另一番触目惊心的景象。在这里，他看到了社会的不公、权利的邪恶、民生的艰难、贵族士大夫的奢靡。
数百万井的田地，多一半掌握在几千个贵族士大夫的手中，他们竟然只承担一部分兵赋，不用缴纳亩税，而为他们辛苦劳作创造财富的人，是那十多万一无所有的奴隶；六、七十万的平民，只拥有少量的土地，却既要承担沉重的亩税，又要承担一部分兵赋。
平民交纳的税收，加上官府的盐、铁、粮食的专卖收入，再加上工商业税收，那是一个惊人庞大的数目，全被用作王朝上下的礼仪祭祀、官府修建、官员俸禄、迎来送往的开支，更有很大一部分，进入了士大夫个人的金库和粮仓，为他们锦上添花。
与此同时，边防的军队却常常告急，粮草不足、兵饷亏欠、兵器短缺、铠甲陈旧、工事难修，导致国家的军力难以大幅度提升。两年多时间以来，范蠡对此已多有耳闻和体会。
越国的大王不知道这些吗？王朝大夫们不知道这些吗？为什么没有人出来改变这一切？不，他们知道，只是他们已经习以为常了，在他们看来，这一切自古已然，是合理合法理所当然的。可是，如果不改变这个局面，在天下纷争、诸侯争霸的今天，越国迟早会走向困境和灭亡，他们还没有醒悟过来！
不能这样，不能任此发展下去。我范蠡既然身为越国的官吏，就该为越国的前程着想，就该有所作为！一次次深夜苦读，一次次苦思冥想，一次次感慨万千，范蠡的脑海里渐渐清晰起来。终于在一个风雨交加的夜晚，他抛开所有的顾虑，伏案奋笔疾书，不到一个时辰，写就了一份沉重的谏册，准备呈交给大王。
可是，如今自己只是个司空府听差的小吏，如若不是大王召见，如何能见到大王？唐突求见，非但有失礼数，而且传开来就是笑话。他想到了请文种转交，可是那也不合适，一来他不能让文种跟着自己冒这个风险，二来他还有话要对大王说。思来想去，范蠡决定采取一个折中的办法，请文种向大王禀明自己求见的意图，等大王亲自召见。
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文种看完范蠡的谏册，不由得拍案叫绝，但随即又坚决反对呈报。
文种：“老弟此谏虽好，本为越国富国强兵大计，然而决不可唐突上报！”
范蠡：“老兄此言怎讲？”
文种：“老弟此谏，触及的全是王公大夫的切身利益，如若被大王采纳，许多人恨不得将你剥皮抽筋；即便不被采纳，老弟以后在官场如何立足？”
范蠡：“老兄此言的确有理。然而，大丈夫做事，理应有所担当，一味瞻前顾后，能够有何作为？”范蠡又笑道：“老兄身为朝中大夫，莫不是担心自己的利益也被触及吧？”
文种：“老弟若是如此小看我文种，那我和你还有什么可说的？”
范蠡：“哈哈哈，老兄实在有趣，老弟和你开玩笑的。烦请老兄拜见大王，禀明我求见之意，然而切不可提及谏册之事，免得连累老兄，对我范蠡也无益！”
文种：“也罢也罢，日后若是出事，免得抱怨是老兄把你推进了火坑。”
范蠡：“老兄莫要多虑，我看允常也不是那么糊涂的人，我为他越国着想，他会眼睁睁看我进火坑吗？如若那样，我范蠡何苦还要待在越国！”
文种：“看来老弟并非鲁莽，如此看来，老兄只好遵命了。”
范蠡：“老兄若是果真拒绝和惧怕，那就不是文种了！”
“哈哈哈”，二人同时大笑。
文种果然瞅个时机，向允常转告了范蠡求见之意。不日之间，允常很快召见了范蠡。
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