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第二天早上,梦蝶依旧一副对我不理不睬的样子。我正准备哄哄她,刑部侍郎突然到来。
看他郁闷的表情,我就知晓肯定有什么事发生。进来之后我问他是不是发生了什么事,他苦笑着说这可是一个多事之秋。
这句话说到我的心坎里去,有些时候我都在抱怨自己事情太多,没有什么休息的机会。
之后,他给我说了一件头疼的事。护城河里捞出了一具尸体,让我过去看看。
我有些恼火,什么事都找我,他这个刑部侍郎拿来干什么用的,我心想这件事懒得去管它。然而,后面的话让我差点跳起来。
他说那具尸体被水泡得变了形,不过依稀能辩出就是玉溪楼的老板娘。我一听是玉溪楼的老板娘,就有点激动。
玉溪楼的老板娘被杀,如果是被伙计杀的,那么那个伙计肯定还在长安城里面。现在来看,伙计很可能就是那个组织的人。
念及此,我让刑部侍郎赶紧带我过去。捞起浮尸的地方离延喜门不远,我和刑部侍郎过去时,附近已经围了许多人,都在讨论关于尸体的事。
拨开人群,我和刑部侍郎来到河岸边上,除了几个官兵,还有一个四五十岁的人。这个人脸上还有一条长长的疤痕,从耳朵拉到嘴角处。
一般脸上都疤痕的人会给人凶悍的感觉,到这个刀疤脸并非如此。从他的穿着,举止,都可以看出他是一个比较油滑的人。
见到我们过来,他立刻祈求地拉住刑部侍郎说:“大人,我真的跟这件事没关系。我只是看见有尸体飘浮在水上,就把她捞起来,真的跟我一点关系都没有。”
刑部侍郎眉头紧皱,不知道在想什么,没理睬这个刀疤脸。这个刀疤脸担心也是正常,因为如果无法找到凶手的话,他很有可能被当成替罪羊。
实在看不下去,我对他说:“你不用担心,我们不会伤害你的,就好好配合我们抓到凶手吧。要是抓到凶手,你也算有功,到时候奖赏肯定少不了。”
刀疤脸答应下来,却依旧耷拉着脸。我心里知道他并不相信我的话,只不过俗话说:民不与官斗,他只是不敢违逆我们的意思而已。
尸体此刻正放在河岸的边上,地上还有一滩水渍。在太阳的烘烤下,一股股难闻的气味飘散开来,刑部侍郎都忍不住捂鼻子。
我到尸体边上查看了一番,这具尸体穿着的衣服,正是那天我见到老板娘时他身上穿的那套。脸虽有些浮肿,大致轮廓还是相像的,此人正是玉溪楼的老板娘没错。
因为尸体被泡的时间很长,所以面部紫青,而且肚子还鼓起。我抬头问刀疤脸:“你什么时候发现尸体的?”
他说是今天早上发现的。那就怪了,早上从这里过的人这么多,怎么就只有他一个人发现。我要他说实话,不然不会放过他。
我说话去威胁他,果然还是有用的。他被吓得瘫软在地上,一个劲的让我绕过他,他只是一时糊涂。我还以为尸体真是他抛的,刑部侍郎正准备把他带去审问。结果这丫的又说:“我真的是一时糊涂,早知道在护城河里洗澡会闹出这样的事,我就不来了。”
我和刑部侍郎不禁一阵无语,这丫的胆子真大,敢在护城河洗澡,这是在触犯天子的威严,完全可以判他个死刑。刑部侍郎呵斥他几句,被我打住。
虽然这样做触犯了皇帝的尊严,但在我眼里,皇帝跟普通人没什么区别。我在一旁说:“算了,就绕过他这次吧,怎么说他也算帮了我们一个忙吧!”
我不知道刑部侍郎是怎么想的,也许他会觉得刀疤脸给他制造了麻烦。虽然心里不愿,但是我开口,他也给了我几分薄面。
听到我说要放过他,刀疤脸不停的说谢谢,我瞪他一眼,让他少说些废话,好好配合我们。之后,我又问他:“你是怎么发现尸体的,如果尸体飘浮的话,不应该只有你一个人看见。”
刀疤脸说他来得很早,这里根本没什么人。而且尸体是他洗澡的时候才飘浮上来的,当时他在水底好像碰到了什么柔软的东西。出于好奇,他就用脚蹬了几下,上岸后就发现河里漂着一个女人。
他当时也十分害怕,尤其是一个人也没有的大清早,突然看到河中出现尸体,十分诡异。他本来想走的,但看着这具尸体穿着华丽,于是想捞起来看看尸体上有没有什么值钱的东西。
贪心不足蛇吞象,有些时候就是因为自己一点贪心,就会让自己陷入万劫不复之地。虽说刀疤脸没有因为贪心而亡,但也给自己带来不小的麻烦。
我摇摇头,人性就是这样。
刀疤脸说完,我便想到。是不是有人把老板娘杀了,就把她抛尸在河底,以免被发现。
我将尸体又仔细看了一遍,发现她背上和手腕上都有一些勒痕。跟我猜测的八九不离十,于是看着刑部侍郎。
他虽然是刑部侍郎,但年轻时肯定也做过断案之类的事,不然上次侍春的案子就不会由他来审。看到我翻出手腕上的勒痕,他也明白过来。
我又用手拍一下尸体的肚子,“嘣嘣”声随着我手掌的拍打而响起,有点像在敲鼓。
她的肚子里应该有不少水,身上也没有其它伤痕。如果真的那伙计干的,这手段也太狠毒了。把一个大活人扔到河里溺死,比直接杀了她更痛苦。
她是被溺死的话,现在河底应该留下绳索,和让她沉下去的重物。我对刑部侍郎说:“你去找两个人,去河里把绳索捞上来。”
他不敢,说这是对天子的不敬。还真是死脑筋,我忽悠说:“天子是天下百姓的福泽,百姓有难,皇帝应该施恩威,怎会计较这点小事。”
他点头道:“说得在理,来人,准备下水。”
一群官兵把人群逼退远一些,然后让两个水性椒好的官兵脱了甲衣下水去。因为有刀疤脸的指导,两个官兵轻松找到沉尸的地方。
第一次下水,什么东西也没捞上来,却不是半点收获也没有。浮出水面之后,两个官兵便告诉我和刑部侍郎说水底下确实有绳子,不过被什么东西拉住,拿不上来。
我猜下面应该绑着一块石头,于是让他们连石头一起搬上来。这一次花的时间长得多,我在岸上等得着急起来,心想是不是出了什么意外。
我的担心是多余的,片刻之后便见两个人头浮出水面,身子晃动着朝岸边游来。护城河的水底比较陡,我又让两个人在岸上接住绳索和上面的重物。
重物一出水,就被送到我和刑部侍郎的面前来。我手指甲在上面弹几下,声音脆响,是金属的。从光泽上看,这东西应该是铁的。
整个就是一铁疙瘩,我拿起来试一下,约十斤重。值得一提的是,铁疙瘩中间有一个环形的槽,像是专门准备的一样。
一条麻绳沿着槽将铁疙瘩绑好,我顺着麻绳往下理,有几个断截的地方。手在断口出摸了一下,便很轻松地在我手里搓起一些湿漉漉的粉末。
麻绳是用黄麻搓成的,有些没有制作好的地方经过水长时间的浸泡,很容易坏掉。
正因如此,尸体经过外力碰撞,摆脱了麻绳的束缚,才会飘浮上来。不然,这具尸体可能就要化为白骨永沉河底。
我又拿着铁疙瘩看了几分钟,突然想到一些东西,没对刑部侍郎讲。他办事一点谱都没有,上次让他搜查伙计和老板娘,答应得好好的,却没见着半点动静。
我让刑部侍郎放了刀疤脸,别为难他。之后就回家,留刑部侍郎在那里处理后面的事。
回家后,又被梦蝶逼着喝了一点药。饭后,我去找蔡军等人。他们此刻还在睡觉,昨晚喝得酩酊大醉,今天肯定不好受。
把他们挨个叫醒,几个人都像看怪物一样的看我,问我怎么一点事没有。我掩饰道:“什么叫一点事没有,我还不是被逼无奈。”
他们都未说话,好像心里过意不去。我说我来是给他们分配任务的,让两个人去梅府盯着,其他人都在长安城里给我转,找出所有铁铺,然后用地图标出来。
梅家,我总觉着这事跟他们脱不了干系。而且刑部侍郎也不太想管这件事,什么东西都往我身上推。明明他才是主事人,我不相信他会一点能力也没有。
唯一解释就是,他想把自己置身事外。
不管怎样,这是太平公主她们下达给我的任务,愿不愿意我都要去做。
派去监视梅家的人,我选了两个身手较敏捷,而且机灵的。毕竟是兵部侍郎,不敢大意。
我本来想着下午能够休息一下,梦蝶也不让我到处跑,害怕伤口恶化。可是天不随人愿,我刚休息一会,就有人来找我,说让我去长宁宫一趟。
我准备骑马去的,可梦蝶不让,硬要给我弄来一辆马车。马车就马车吧,反正我现在也有钱。
好久没去见太平公主了,不知道突然召见我所为何事。