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> 武媚娘也跟着慢慢地走到心儿面前,笑道:“想不到会在这里见到你,本宫还记得你。”
心儿赶紧行礼,言不由衷地赞道:“娘娘真是好记性。”
“你叫什么名字?”
“奴婢贺兰心儿。”
“贺兰心儿,真是个好听的名字,人也有胆识,只是……”武媚娘话锋一转,“本宫很想知道,你怎么会忽然出现在这里?”
心儿低下头,“奴婢……奴婢丢了一只耳环,过来找一找……”
丢了耳环?武媚娘有些讶异,这个理由实在太简单,反而让她无法判断是真是假了。
王霓君略略平静下来,忍不住道:“武媚娘,如今你已经赢面占尽,何必为难一个小宫女?”
武媚娘盯着她死死抱住心儿的胳膊,笑道:“能得到姐姐的青睐,怎么可能只是个普通的小宫女。”
王霓君一滞,迟疑道:“她……她是本宫的救命恩人……”
这时裴少卿上前解围道:“娘娘,心儿姑娘丢耳环的事末将可以作证。”
想不到裴少卿会插嘴此事,武媚娘眉梢一挑,“哦?她丢了耳环,你在抓刺客,怎么个作证法?”
裴少卿略一犹豫,支吾道:“末将……在路上遇见了心儿姑娘,她说的……”一边说着,脸上不禁有些发红。
武媚娘敏锐地捕捉到那一丝暧昧,看看心儿,又看看裴少卿,忽然笑起来,“这皇宫虽然荒芜,却总有一些边边角角会开出花来,也罢,本宫这次就不追究了,毕竟本宫也年轻过,但这花儿千万别开得太盛了,若蔓延出去被人剪了,就太可惜了。”说到最后,她语调冷淡,恍如冰珠敲击在两人心中。
心儿和裴少卿不禁都低下头,没有说话。
武媚娘又对着惊魂未定的王霓君一笑,“姐姐今日也够辛苦了。好了,夜深了,你们俩先送王皇后回去吧,本宫要留在这儿再看看有什么线索。”
裴少卿低头应是,心儿扶着王霓君离开。
望着心儿的背影,武媚娘嘴角隐隐露出了一丝微笑。
心儿搀扶着王霓君走在回上阳宫的路上,她衣裙透湿,林中风冷,一路禁不住直打哆嗦。心儿脚步加快,低声问道:“刚才究竟是怎么回事?”
“没什么,我担心火势,跑了出来,不料……”王霓君微微望了身边的裴少卿一眼,继续道,“一个不慎跌进了水里,爬出来的时候正巧遇到了刺客。都是我自己不小心。”
因为有裴少卿在旁边,心儿也不好问得太仔细,只说道:“娘娘身体这么冷,千万别着凉了。”
王霓君脸色苍白,勉强笑道:“没事,待会儿让腊梅熬一碗姜汤就行。”
到了上阳宫,腊梅正束手无策,见到王霓君,险些掉下眼泪来,匆匆跑上来接过,“娘娘,您没事吧。奴婢在廊道上晕过去了,刚刚醒过来就发现您不见了。”
王霓君摇摇头,“本宫没事,多亏了心儿……”又转头对两人道,“折腾了大半夜,你们一定都辛苦了,回去歇着吧,本宫也要休息了。”
腊梅扶王霓君入内而去,心儿和少卿并肩往回走。
两人谁都没有开口,走到半路,心儿偷偷瞄了一眼裴少卿,有点儿心虚地问道:“你怎么一直都不说话?”
裴少卿沉默了一会儿,说道:“我是有很多疑问,可是我害怕问出口后……”他转头凝视着心儿,“你会像回答武皇后一样回答我。”
心儿觉得自己要冒冷汗了。搪塞武皇后的借口肯定对他行不通,她这次出来的时机太巧,救王皇后的手段太急,也难怪他怀疑了。
最终,她低下头去,“其实……我来找你……”
“今日皇上大宴各国使臣,你还有这闲工夫?”
“当然是忙完了啊,我只是一个择菜的小宫女,难道还要忙到最后啊……难道你怀疑我?”说到最后一句,她转头气愤地凝视着裴少卿。
“我……”裴少卿一时语塞,他不想对她说假话,他确实怀疑她,可是真的面对这双眼睛,这句话无论如何也说不出了。
谁让你这么聪明的!心儿忽然很生气,跺脚道:“倘若你有证据,证明我做了什么不该做的事,尽管来抓我,不然我不喜欢自己被人当犯人一样地盘问,天太晚了,告辞。”说完她转身离开。任裴少卿在身后连接呼唤,也不再理会。
火灾很快被扑灭,含元殿一片狼藉。易燃的驼绒地毯焦黑一片,漆金的柱子被熏得发暗,佳肴美酒洒了满地,混着被推倒的香炉花枝踩得满地凌乱。
一片荒凉中,长孙无忌依然孤独地坐在桌案前。
他在等候消息。
血债血偿,报仇雪恨的好消息。
门外响起杂乱的脚步声,是元修带着一群小太监匆匆走了进来,见长孙无忌坐在这里,不由得吃了一惊,赶紧行礼道:“长孙大人,您还在啊?”
长孙无忌平静地放下手中的酒杯,“大好的日子却遭了火灾,又来了刺客,在确定皇上安然无恙之前,老臣又怎能放心离开呢?”
元修连忙道:“长孙大人真是忠心耿耿,不过您放心,刺客已尽数歼灭,没有伤到任何贵人,火灾也救援及时,只烧掉一些建筑,并未死人。您可以放心回去了。”
长孙无忌手一颤,酒杯倾倒在桌上,他痛苦地闭上了眼睛。
等了好大一会儿,见他一直没出声,元修小心翼翼地问道:“长孙大人,您没事吧?”
长孙无忌摇摇头,“老夫年迈,不胜酒力,有点醉了,人啊,真的不能不服老啊……”一声慨叹,满是沧桑,两行老泪沿着憔悴的脸颊慢慢滑落。
他终于站起身来,向外走去。也许因为一夜未眠,素来笔挺刚直的身影也有些佝偻起来。
望着他的背影,元修忍不住长长叹了口气。
第24章:心悦君兮
一夜的喧嚣过去,三清殿又恢复了往日的平静,仿佛昨夜的危机只是一场梦。云儿踏进殿门,不禁一愣,武媚娘正坐在殿上,神色冷淡地盯着她。
云儿心里一紧,赶紧行礼道:“娘娘。听说昨晚出了刺客,您还好吧?有没有受伤?”
“云儿,你昨晚去了哪里?”没有回应她的关心,收回视线,武媚娘不动声色地问道。
“奴婢去了趟司苑房。想将园子里的花木清理一下,换些新鲜花卉,也让娘娘看着开心一些。”云儿恭顺地道。她说的也算是实话,昨晚她确实去了司苑房,不仅为了更换花卉,更因为那个奉她指令暗杀王皇后的宫女就是司苑房的人。
武媚娘淡淡地问道:“司苑房掌司方灵素似乎一直病着,近来病情如何了?”
“奴婢没有见到她,只是听说病情并未有起色,还是一直躺着。”云儿道。方灵素自从上次助武媚娘狠狠将了长孙无忌一军后,就一病不起,少在宫中走动,也不知是何缘故。好在司苑房的事务并未耽搁,武媚娘也未深究。
知道武媚娘怀疑,云儿又解释道:“娘娘,昨晚奴婢在司苑房待了一会儿,就听说含元殿走水,一个传令太监匆匆前来叫人帮忙救火,当时一片混乱,奴婢和几个司苑房的宫人一起去了含元殿,却在半路上忽然又听到有人喊来了刺客,奴婢大惊,想到娘娘还孤身一人在三清殿呢,只恨不得肋生双翼,飞回来才好。一路跑回来,却见殿内空无一人。唯有娘娘前些日子制作的布偶,被人砍坏了,扔在地上。奴婢以为娘娘是去了皇上那边,赶紧又往含元殿探听消息,却不料元修总管告诉奴婢说,娘娘已经回宫了,奴婢这才赶回来。”
一边说着,她跪倒在地,“奴婢昨晚有愧职守,罪该万死,请娘娘责罚。”
武媚娘神色不动,云儿这一番说辞,路途安排皆有证人,几乎不可能撒谎,听起来似乎真是凑巧。她视线低垂,又问道:“昨晚本宫遇刺不稀奇,本宫早就知道,长孙无忌不会轻易放弃仇恨的。可稀奇的是……昨晚王皇后竟然莫名其妙地遇刺了。”
云儿心中暗恨,若那杀手能成功,王皇后死得天衣无缝,哪里会出这种破绽。脸上却露出大吃一惊的表情,“什么?王皇后怎么会?”
“据她声称,是惊惧火势,入林中躲避,失足掉下了水,结果又遇到了刺客。”
“这……此事也有可能,但又遇到刺客,未免太凑巧了……”云儿绞尽脑汁,灵光一闪,连忙道,“娘娘,这王皇后该不会是趁乱想逃跑吧?”
“逃跑?难不成王皇后以为自己长了翅膀,能飞过宫门?”武媚娘讽刺地一笑,又道,“河里还发现了一具宫女的尸身,死在暗器之下,也不知是否刺客所害。”
云儿心中忐忑,面上全是后怕,“这些刺客好生歹毒,幸好娘娘平安,否则奴婢万死难赎罪啊!”
看着她的表情,武媚娘忽然笑起来,“罢了,不必这么惶恐,你跟随本宫这些年也辛苦了,只是……”她盯着跪在脚边的亲信,漫不经心地转动着手上的玉扳指,“这种疏漏,本宫不希望再有第二次。”
云儿心中一寒,连连叩头,“奴婢记下了。”
武媚娘才吩咐道:“起来吧。”
云儿从地上爬起,也不敢去揉发麻的腿脚,恭谨地道:“娘娘,辛苦一夜也累了,奴婢去端早膳来。”
望着云儿离开的背影,武媚娘疲惫地揉了揉额头,这世上最复杂的,果然还是人心,任你手段通天,只怕也难以完全掌控。莫名的,忽然又想起了另一个人,伶俐而又敏锐,似乎还有武功……正想得入神,一声呼唤传入殿中,“媚娘,媚娘,你没事吧?”
大唐的皇帝李治急匆匆奔入殿内。他一把抱住盈盈下拜的武媚娘,急道:“媚娘,怎么样?没事吧?昨晚事出紧急,元修发现另有刺客闯入,把朕安排到了后殿。朕刚刚才听说,那些刺客险些伤到你。”一边问着,一边上下打量着武媚娘,满是关切。
武媚娘安慰道:“皇上放心,臣妾没有任何损伤。”
李治皱起眉头,“总之,这三清殿太不安全了,还是搬回甘露殿吧,不然朕不放心。”
“那怎么可以?臣妾还是戴罪之身。”
“这……就以你身怀有孕,需好好养胎为由……没错,天下间还有什么比皇嗣更重要的。”
武媚娘却掩住李治的口,摇头道:“皇上就不必再为臣妾操心了,臣妾心中自有主意。辛苦皇上大清早来这里,马上就该早朝了!勿要耽误时间,否则朝臣又要非议了。”一边说着,她推着他往外走去。
李治无奈道:“那好吧,你先好好歇着,朕回头再来看你。”
待李治走远,云儿端着早膳出来,问道:“娘娘,皇上都给您台阶下了,您为什么不顺水推舟,趁机搬回甘露殿呢?”
武媚娘看了她一眼,笑道:“本宫当然要回去,不过不是现下。本宫要让长孙无忌亲自上表,恭迎本宫回去。”
“这……这怎么可能?”
媚娘不紧不慢地说道:“本宫查看过昨日的刺客尸体,他们是冒充舞者混进来的,虽然死无对证,可是能够有这个本事,又想置本宫于死地的,普天之下也只有长孙无忌一人了。所以……”她从桌案上拿起一个盒子交给云儿,“你把这个拿给长孙无忌,他就明白了。”
看着手中的小木盒,云儿想要询问,却还是忍住,点头领命而去。
云儿的办事效率一向很高,未及中午,那木盒已经放在了长孙无忌的桌案上。
他顿了顿伸手打开,里面有一张字条,上面写着“曝尸荒野”四个字。长孙无忌眯起眼睛,抬头看向家丁,“送盒子来的人还说了些什么?”
家丁躬身禀报道:“那位姑娘说,皇后娘娘只想好好地回甘露殿养胎,不想惹那么多外面的事。希望长孙大人能懂她的心意。”
长孙无忌忽然哈哈大笑起来,“好毒辣的一招啊!武媚娘,你果然够狠。”
家丁疑惑,“大人,这到底是怎么回事?”
长孙无忌拿着那张纸条晃了晃,“皇后娘娘已经料到昨晚的刺客是老夫这边派的,故意拿这张字条来威胁老夫。倘若老夫不上表请求她回甘露殿,她便会将昨日的尸首曝尸荒野。”
家丁犹豫起来,“人死都死了,大人不理她就是了。”
长孙无忌摇摇头,“事情哪里有你想的那么简单,倘若老夫对尸体不闻不问,到时候老夫的死士