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扑面而来的熏香的气味弄得瑾玉差点流眼泪。这是什么意思?病人的屋子里怎么可以这个样子乌烟瘴气?张夫人的神色也有些难看了起来:“屋子里值夜的人呢?是谁熏得香?”一时一个大丫头模样的女孩子出来了,见到张夫人,连忙行礼:“见过太太,是姑太太让熏得,说是去去病气!”张老爷在被呛得咳了一声之后忍不住怒斥:“胡闹!快点把东西都收起来!”于是屋子里的丫头们都手忙脚乱的去了。张老太爷躺在床上,眯缝的眼睛里透露出微弱的光证明他还有生气。瑾玉和张子赞一起给他磕过头之后,瑾玉献出了从娘家带过来的两株老参。那两株老参都有儿臂粗细,一看就是上品。张夫人见了也不由夸赞:“这种老参倒是不多见了,市场上恐怕都少有了呢。你这孩子,心眼倒真是实诚!”张老爷也对瑾玉露出赞许的笑意。瑾玉恭敬答道:“祖父身体虚弱,应该好好补养。瑾玉出门之时,家父便交代定要以孝心为重!这老参虽然难得,到底还是祖父的身子要紧!”一席话说得屋子里众人交口称赞。
不一时,张二老爷家的人也都过来请安了,张家大爷和大少奶奶来的最迟。张老爷对着大儿子的脸色有些难看。不过人多,却也没有发作。瑾玉依礼一一拜见过了,方才和张子赞一道回房。张老爷和张夫人的赏赐都是恰如其分的,不过是一个荷包,一副手镯,东西不差,也不是特别贵重。张二老爷和夫人的东西倒都不俗,张二老爷因为老太爷病重,已经告假在家,远离了朝堂。不过从他送给张子赞的东西来看,他对家中的后辈是寄予厚望的。他给的那一方端砚,是难得一见的珍品,一出手,张家大爷张子谦就忍不住赞了一句:“叔叔可真大方!”张二老爷笑笑,道:“还不是希望老二有出息?”张家二夫人给了瑾玉一方蜀锦绣的锦帕。东西虽然小,却是那蜀锦难得。而且那锦帕上的花鸟一眼就可以看出是出于名家之手。瑾玉接过之后,郑重道了谢意。张二夫人知道瑾玉是个识货的,也就不由起了惺惺相惜之意。高家的女儿到底是不同的。而站在一旁的张大少奶奶董氏显然并没有看出那帕子的玄机,只是掩鼻轻笑。二婶婶什么时候都不忘卖弄她的手艺,这么一块帕子,哪里有一副金钗值钱?想当年她新婚的时候,得到的贺礼可是一副质地上好的纯金钗子。可能年代久远,二婶婶忘记了吧。才这样糊弄弟妹。她的不屑露在张二夫人的眼睛里,却只是引起了对方更严重的鄙视:“商户人家的女儿,眼界果然有限。”瑾玉却是没空理会这些小心机,小情绪的。有一大家子人等着她认识呢。
张家共是嫡出的老弟兄两个,一个嫡出的女儿,就是一大早作怪的那个。其他庶出的都早早分出去了。现在过来给老太爷请安的是老五和老四,老三前些年就病死了。嫡庶分明,兄弟之间也并不热络。张老爷是现任的张氏一族的族长。张老爷除了有张大爷和张子赞两个嫡出儿子之外,还有两个女儿,不过都是庶出。张二老爷有三个嫡出的女儿,只有一个儿子,却是庶出。那个庶出的儿子现在养在张二夫人名下,跟嫡出的待遇也差不多。张二夫人到哪里都带在身边,现下不过七八岁的光景,正是调皮的时候。而张大爷和大少奶奶董氏也生了一个女儿,另外还有一个庶女。张家对嫡庶分的很是清楚,因此,在大的场合,是见不到所谓庶出的面孔的。瑾玉在见过了张家大爷和大少奶奶之后,就与张二老爷家的三个小姐见礼。不同于在山间见过的那个茉莉花,这三个小姐都是很守礼本分的样子,一看就是大家闺秀的气派。而那个张麒麟,也就是张二老爷的老来子,是他最宠爱的小妾生的。长得眉清目秀,很是可爱。他一直腻在张二夫人身边,一开始一动不动,后来见瑾玉给张家大爷的女儿张兰派红包时却突然开始大叫:“妞妞有的,我也要!”一下子惹得哄堂大笑。张子赞打趣他不知羞,和小侄女争东西。他确是一本正经:“她是小孩子,我也是小孩子,凭什么我就没有?”瑾玉一开始便准备的很充分,自然也很好的满足了他的要求。一场见面认亲会温馨热闹,从头至尾,那个姑太太没有露脸,瑾玉自然也乐得不问。
回到上房,张老爷问早上在老太爷屋子里的孙婆子:“果然是二少奶奶把姑太太打发走的?”孙婆子道:“是,二少奶奶机智过人,很快就把姑太太劝住了!”接着便把早上院子里的情景一五一十讲了一遍。张老爷闻言点点头,让她下去了。待她走后,他对着张夫人道:“老二媳妇果然不错。以后不能再由着三妹胡闹了。”张夫人的脸色有些微红,道:“茉莉小时候看着挺好的。现在怎么这样任性,三妹偏偏还纵着她。老爷,也只有你说的话管用,茉莉,还是要快点给她找户好人家。”张老爷点头,又问道:“今天老大家是怎么回事?那么晚才过来?是不是两口子又恼了?”张夫人叹了口气,道:“有什么了不得的大事,不过是老大熬不住,又在金香房里过了一夜。老大媳妇就过不去了。”张老爷一听,不由有些恼怒:“现在是什么时候,还为了这些小事拌嘴!老大也是,祖父都这样了,他还有心思玩乐!”张夫人不服气道:“金香是老大从小一起长大的丫头,咱们早就过了明路了,又生了婉儿。老大就是去她那里住个一宿半宿的,又有什么了不起的?老大媳妇但凡能有那丫头一半的心思对老大,至于夫妻两个这么别扭么?”张老爷闻言叹气,“早知道给老大也找个读书人家明事理的,可能就不会这个样子了。”张夫人摇摇头:“没有董家的那些钱财支撑,二叔当年在朝中怎么立的下脚?”张老爷闻言唏嘘。当年董家主动要求结亲,因为董家乃是一方首富,张二老爷在朝中正需要一笔巨额财富支撑,张老爷为了弟弟的宦途,便做主替儿子娶了董家的独生女儿。董家的女儿现在的张家大少奶奶其实也并没有什么大的不好,不过是因为从小娇生惯养,脾气有些大,有些任性。人物生的也很不错,刚刚嫁过来的时候,和张家大爷也有过一段蜜里调油的好时候。只是时间长了,脾气出来了,便开始渐渐不受人待见。那个叫金香的丫头,是张大少爷从小就服侍的丫头,漂亮倒也罢了,脾气确是说不出的好,对大少爷一贯温柔体贴,又懂得趋奉老爷夫人。因此在大少奶奶怀孕之后,便被允许贴身服侍大少爷。从通房丫头做起,现在已经被正经抬了妾。为了她,夫妻两个没有少拌嘴。张老爷和张夫人是劝也不是,骂也不是。因为用过董家的银子,所以大少奶奶的一些做法他们往往都是装聋作哑。只有实在太过分的时候,张老爷再出头把小两口一起臭骂一顿。
“姑太太没有和二少奶奶吵起来?”董氏坐在侧厢的椅子上,一边摆弄着面前的小玩意儿,一边忍不住好奇。“没有,据说二少奶奶只说了几句话就让人把姑太太扶走了。”回话的是董氏的贴身丫头春桃。“哦,看来这个二少奶奶还很有一套啊。不过她再有水平,估计也磨不过茉莉那个丫头。”董氏心不在焉的说了一句,忽然道:“现在什么时辰了?怎么还没有看见金香?她眼里只有大爷,都没有我吗?”说起这句话的时候,她的脸色极为难看。春桃小心的看了她一眼,低声道:“大少奶奶您是不是忘记了,大爷让金香今天不用过来服侍的。婉儿小姐身体也不怎么好。”董氏一把将桌上的东西掼在地上:“贱人,不过挨个巴掌就一天不用来服侍了?想的倒美!自己女儿身体不好,她倒还有心情浪?骗谁呢?”说着这些话的时候,董氏已经忍不住要冲出屋子去了。春桃在一旁死死劝住:“大少奶奶,不要这样!您越是打金香,大少爷就越是护着她。不如,您待她稍微好一点,说不定大少爷的心也会向着您一点。”“我呸,那个贱人一天到晚就知道打扮的妖里妖气的恶心我,就只配给我倒倒洗脚水。还要我对她好一点?做梦!”董氏气得几乎要口不择言。春桃见不是事,只得低声道:“大少奶奶,您不是一直想要一个儿子吗?现在不是和那个贱人置气的时候,只有收住了大少爷的心,让他在您屋子里多住些时日,您才有希望啊!若是让她先生了儿子,您岂不是得不偿失?”提起儿子,董氏的神情稍稍平静了一些。在家的时候母亲曾经多次提醒她,拥有一个儿子是一件多么重要的事情。因为没有生下儿子,她的母亲可以说是吃尽了苦头,还要陪着笑脸为父亲买下一房又一房的姬妾。更是用足了心机才让自己成为父亲唯一的孩子。现在,自己第一个生下的也是女儿,还没有生到儿子,丈夫的心似乎就已经被那个小妾拢去了。这可如何是好?公婆表面上似乎是帮着自己说话,可事实上那个小妾该有的一样不缺。董氏想起来就觉得不忿。现在张大爷张子谦一个月里难得进自己的屋子一回,有时候进来了,两个人说不上三句话就要拌嘴,他也就大多数时候住在书房里。昨天她听说金香那个贱妾居然借口女儿生病,留大爷在屋子里呆了一宿。她一时气不过,就过去扇了她两下,张子谦就又是一副要生吞了她的样子。若不是今天是见新妇的大日子,恐怕两个人没那么容易罢休。