第十七回

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    从京城到杭州,顺着运河南下可谓方便又快捷。

    若不是薛桓一定要把他那不省事的儿子走到哪儿带到哪儿,他还能来得更快一点儿。

    在父亲眼皮底下过活,一群狐朋狗友哪个都不敢上门,薛蟠再不满再暴躁,这股子怒火也不敢发到父亲身上……他跟冲他亲娘发作。

    薛姨妈又是心疼又是愧疚,自然是强自忍耐。不过薛桓在家,薛蟠想做混世霸王也得看他爹乐不乐意。

    自此之后,薛蟠只要敢发作,他父亲就“送”他一顿暴揍,一来二去薛蟠也长了记性,譬如这一次他父亲带他南下,他再怎么不情愿连个屁都不敢放。

    眼见着抵达杭州,薛桓把儿子拎到眼前,“我这些日子应酬极多,你在家好生读书,若再惹下什么祸事,仔细你的腿!”

    薛桓向来说到做到,薛蟠闻言便打了个激灵。

    其实薛蟠为个丫头惹出人命官司,薛桓纵然恼火终究也没那么在意:他这样的人家,儿子骄纵些并不稀奇。但误打误撞之下,居然因此得罪了且牵扯到了好几位大人,妻子溺爱儿子最初还想着一力遮掩,险些让几位大人在他身上也记上一笔……薛桓自然再不肯姑息儿子。

    从来都是人多位子少,儿子若在这个当口闯祸,毁了他数年来的布局和心血,他一定把儿子彻底关起来!

    有管事们看着他不大放心,又特地让侄儿薛蝌也赶到杭州,专门看着他这个傻儿子。

    一切安排妥当,薛桓打发心腹往林府递了帖子,之后便是安心等待了。

    说来也巧,更是该着薛桓有此机缘。

    薛桓送帖子的前一天,正是林海休沐。

    一家四口坐车到杭州城外香火最盛的正觉寺游玩——说是游玩,夫妻两个实则各有心事。

    贾敏是来跟父亲说些体己话,林海则是头回有心到神佛面前还个愿,一双儿女就纯粹是来游玩看风景的。

    马车刚停稳,儿子从马车上利索地跳下来,一路小跑着扑向母亲。

    儿子不到两岁,生下来没病没灾十分壮实,纵然是林海这个当爹的一时没吃住劲儿,儿子忽然扑过来他身子都得微微一晃……此番见着儿子脚底下都生了风,林海眼疾手快一把拎住了儿子的领子。

    感受到手底下的分量,林海暗道:得抽空练练骑射了。

    儿子还扭着小身子仰头问道:“唔?爹?”

    林海只得笑道:“你娘肚里有弟弟妹妹了,可撑不住你这一扑。”

    儿子想了想,才道,“那儿子慢慢走。”

    林海松了手,儿子落地便咧了嘴,挥着小手奔着母亲贾敏去了:的确是快走不是小跑。

    他前一天跟母亲说想出门玩,第二天父亲便说休沐时全家散散心,小家伙当然就偏向亲娘啦。

    贾敏也下了车,一把接住儿子在怀里颠了颠,笑向林海道,“自从有个这小子,我力气都见长。”

    贾敏这一胎不满两个月,若不是头上简单的首饰,还有身上略显宽松的衣裳和一双软底儿鞋,都瞧不出她正有孕在身。

    黛玉伸手托着弟弟,好让母亲省点劲儿,“我都快抱不动弟弟了。”

    自从这小子出生,黛玉都没怎么病过,林海想来,应是黛玉时常与小姐妹们应酬走动,之后又照看根本闲不住的弟弟,没少在自家院子里闲逛的缘故。

    他琢磨了一下:要不也找个教头,让女儿练练骑术?横竖儿子再过一年两年,也该正经学习骑射了。

    这么想着,抬眼便见儿子从母亲怀里挣脱,又扑向姐姐……黛玉身子猛地一晃,让妻子和身边大丫头同时拉住,好悬没被弟弟撞个倒仰。

    林海立时改了主意:开了春就找个老师,好生~操~练一番。

    黛玉也不以为意,她实在是让弟弟撞习惯了,站稳身子还笑眯眯地揪了揪弟弟的耳朵和小脸蛋,“一出门就来精神。”

    小家伙拉着姐姐的手,央求道,“一会儿姐姐带我出去。”

    贾敏顺势挽住丈夫伸过来的胳膊,“瞧瞧,这才多大,就嫌弃咱们两个无聊了?”

    周围都是自家人,林海故意调侃道,“我还嫌他碍眼。”

    儿子比女儿难养多了,因为自家这个臭小子身子康健,于是要求忒多,在家里就很难闲得住,贾敏干脆把他“放”出家门……玩得累了,之后的一两天好歹能老实一点。

    听着妻子面带得意之色的抱怨,林海望着手拉手正咬着耳朵的姐弟俩,也忍不住笑道,“男孩儿天性如此,他不闹腾我才不安心。”

    贾敏点了点头:儿子活泼爱玩,这话我已经抱怨过了,你就不好再拿此事说嘴啦。

    却说道台林大人举家前来,也值得方丈现身亲自接待。

    夫妻俩说是来还愿,其实二人都只是在大殿里晃了一圈儿,就去后面的院子里等着用斋饭。饭后,林海找方丈下棋,女儿儿子到后面游玩,贾敏便靠在榻上合了眼。

    怎料这一合眼,她便真地睡过去了。

    又是半梦半醒之间,贾敏只觉得眼前有个影子晃来晃去,扰得她不得继续安睡,正想伸手在这身影上狠狠揪上一把,猛然睁眼便见父亲一脸无奈地瞧着她。

    “啊?”贾敏迟疑道,“我来迟了,还是父亲来迟了?”

    贾代善道:“叫都叫不醒。”

    “怀了您的小外孙……”贾敏丝毫不见尴尬,“能吃能睡您不放心?”而后立即问道,“父亲,我只救了英莲和妙玉两个,怎么就好事儿不断了?”

    他们夫妇两个前世身子都不怎么样,这辈子托了祖父和父亲的福,到现在都没病没灾,儿子活蹦乱跳更不用说,就连前世这个时候离不得补药的女儿黛玉偶尔受寒,也不过是流一半天的鼻涕便自己好了,连大夫都不用请。

    贾代善道:“光凭你救下那两家女孩儿的功德当然不够,可算上韩琦和甄士隐这些年捞得的功德呢?”

    贾敏一怔,“啊?”

    “你救下他们的女儿,也是救下了他们两对夫妇的性命。韩琦和甄士隐行善救人而挣得的功劳,自然也要算一份在你身上。”

    “原来功德也能分一份利!这可真好。”贾敏道,“以后我便多救些心怀百姓的人物。这样利滚利,用不得几年我便能安坐静等好事天降……是不是?”

    这话贾敏自己都不信,纯是说出来逗父亲一笑。

    贾代善笑了笑,知道女儿的心意,“女婿便做得很好。勾心斗角免不了,但为官之时总要为百姓做些实事。”当年若非他们父子镇守西北,没让异族踏入大关半步,百姓安居乐业十余年,他们父子也没有这样挽回家族命运的机会。

    贾代善又轻咳一声,“薛桓能活到今天,也是因为一念之下出了大笔银钱修筑了钱塘江边的堤坝……过些日子你便知道厉害了。”

    贾敏恍然大悟,“难怪,我依稀记得上辈子他比我去得还早,这一世怎么还活得好好的?不过我能靠着祖父和您重活一世,凭什么旁人就不许逆天改命了?您这一解释,我更心里有数了。”

    说完便眼巴巴地盯着父亲,“我这就教导珠哥儿公正爱民去。”

    贾代善点了点头,忽然凝重道,“以后不要没事儿不要再来。”

    贾敏大惊,情急之下便伸出胳膊,想拉住父亲,“爹!”

    贾代善顺手揽住女儿的肩膀,“咱们父女毕竟阴阳两隔,你常与我相见,于寿数有碍不说,对我那几个外孙外孙女也没好处。”

    贾敏默然。

    贾代善拍了拍女儿的后背,笑道,“咱们父女终有在地府重聚的一天。寻常人在地府待不了多久便要投胎转世,但大善或是大恶之人却是例外。”

    贾敏垂头不语,良久之后才抬眼道,“您这样说,我这一辈子乐善好施了吧。”

    他如何不知道女儿有心结?贾代善忙道:“以德报怨,何以报德?你也以直报怨就是。你那两个哥哥,我都不指望。你闲暇时多看顾你那几个侄儿侄女便是。”

    话都说到这份儿上,贾敏哪怕只为了父亲也得用心照应侄儿侄女。她立马琢磨起如何赶紧把琏哥儿丢到个“好地方”历练一番……好歹把他的心收一收,再压一压他那个好~色贪嘴的毛病。

    贾代善此刻又不紧不慢地补了一句,“尽心就好。若真是个扶不起的阿斗,你也别太为难自己,更别为难女婿。”

    贾敏皱了眉,故意撒娇道,“我怎么觉得您疼您女婿胜过我呢?”

    “你是我亲生的,你说哪个更亲?”贾代善又诚恳道,“我这女婿是个人物,咱家将来还得指望他多多提携。”

    贾敏闻言也很服气,“的确如此。我并没提醒过他什么,他的应对都挑不出毛病。”

    有这样出色的女婿摆在眼前,难怪贾代善怎么看儿子怎么不顺眼。

    贾代善又提醒道:“宁府胡来,你不要多管。真有一日求到你头上,酌情给他们留个香火便是。你两个哥哥胡作非为,也作不到抄家夺爵的份儿上。一来手头没钱,而来手里更没权,万一闹得厉害,你出手压一压便是。”

    贾敏点头道:“女儿不会让哥哥嫂子们胡来,影响琏哥儿珠哥儿的前程。”

    “正是这个理。”贾代善言毕便痛快地一挥手,“回去吧。你过得好父亲就很欣慰。你这回肚里……有两……个小的。”

    后面的话有些断断续续,听不大真切,贾敏猛地睁眼:父亲慈爱与不舍的面容犹在眼前,她却知道想父女再见不那么容易了。

    她忽然悲从中来,拿起帕子便抹起泪来。

    贾敏的大丫头红纹见状,赶忙往门外递了眼色,又端了茶上前,小心劝道,“太太小心伤了眼。”

    贾敏闷坐了一会儿,脸上的泪痕还没干透,林海便已匆匆赶来。

    妻子性子刚强,上回见她情难自已还是他们大儿子夭折那会儿。林海坐到妻子身边,一开口便是“想岳父了?还是想咱们前面那个小子了?”

    贾敏闻言破涕而笑,“你怎么知道我是想我爹了?”

    咱们那个大小子只怕早投胎了。

    林海笑而不语,拍拍妻子的肩膀,耐心等她平静。

    贾敏腹诽道:怎么哄人的法子都跟我爹一样?话虽如此,心里却万分慰贴,她吸了吸鼻子,“父亲保佑咱们呢。”

    林海认真道:“我想也是。”又道,“我见着了姜大人的两个儿子。”

    姜大人便是浙江巡抚,林海的上峰。

    贾敏忽然想起姜家二小姐有心撮合黛玉和她二哥的事儿,便当做笑谈说给丈夫,最后还道,“别看他们年纪小,心思却不少呢。”

    总归姜二小姐的撮合之举并不令人反感,否则贾敏言语之间也不会这般轻松。

    林海思量片刻,才道,“容我想想。”

    贾敏见状忙道:“我就这样一说,又不是真地取中姜家。”

    林海拉着妻子轻声道:“我是不想让女儿跟……有牵扯。不是我自傲,咱们女儿真是一家有女百家求。亲事还是早些好,咱们不让女儿早嫁出去就是。”

    老岳父把妻子养到快二十才让她出嫁,这一回终于轮到自己了!

    贾敏太赞同了,紧紧反握住丈夫的手,“好!”

    回到家里,薛桓的帖子也到了。

    林海是在妻子身边打开的这张拜帖,贾敏想起父亲所言便想顺手也拉上薛桓一把:薛桓是个明白人,至少比她二哥明白。

    林海也觉得薛桓颇有可取之处,如此江南“神仙”太多,多个能通风报信的总不算亏。

    须知薛桓若是由林海举荐出仕,以后便也打上了林海这一系的烙印——林海以及他背后的座师、同窗这一批人目前为止对哪一位皇子都没什么偏向。

    这也是薛桓一心要攀上林海的缘故:别看他只是个皇商,还是个没能常年住在京城的皇商,却一点都不看好连襟贾政的选择……也不看好他连襟这个人的眼光。