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第二卷.《三元连珠》
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大周昊京，原名启封府，取“启拓封疆”之意。
其占地辽阔，由外城、内城、皇城三座城池组成，人口达一百五十多万，气势雄伟，规模宏大，富甲天下。
外城有十一座城门，五座水门；内城有城门八座，水门三座，乃是城中之城。内城的布置，以“坊”为主，整个内城分作八坊，外城则是街区交错，又有著名的“启封八景”。
此时，除夕刚过，正是大年初一，家家户户皆是张灯结彩，热闹非常，每一家门前全都贴着春联。远处的皇芝山上，黄色的帏，红色的幔，满山飘卷，整座上都被覆盖了一般。
“哥，那山为什么弄成那个样子，那么大一座山，全都被一层层围着？”一个少女的声音，在人群中响起。
“那里是太庙之所在，是用来供奉皇帝先祖的地方，”少年笑道，“今天是正月初一，天子正带着王室成员前往太庙祭祖，太后、皇后、长公主、公主等天子家眷也都要随着天子一同前往太庙，自然要将整座山围着。”
“那得浪费多少布啊？”少女感叹着，想了想，又道，“太后啊……皇后啊……长公主啊……公主啊……”
“不许问她们好不好吃！”
“我哪有问她们好不好吃？”少女跺脚。
说话的少女，头上梳着精美的百合髻，身上穿的是窄袖对襟玫瑰紫襦裙，内里衬着同色抹胸，抹胸的上沿与襦衣的襟边都是浅蓝色的，白皙的粉颈上挂着一串珍珠。
她的腰间缠着阔带，原本是分体式的上衣与下裳，连接处被阔带缠绕，在视觉上形成了连衣裙般的感觉，同时也让她的小蛮腰显得更加的窈窕与纤细。阔带间又系着五彩的宫绦，打的是吉祥如意结，如意结打在左腰处，又斜斜的插了一柄宝剑。
虽然带着剑，然而给人的感觉却不是英气又或女侠般的狠辣，而是另类的娇媚与可爱。
她身边的少年，穿的是小科纳绫及罗长衫，书生打扮，头戴皮牟，手中摇着一把精致的折扇，至于明明是寒气未消的正月，为什么还要摇扇子，这个是读书人的雅事，大家就不用过问了。
兄妹二人，自然就是宁江与他的妹妹小梦，在他们身后，还跟着两个女子，其中一个正是秦无颜，此刻作的是丫鬟打扮，身穿青衣，头梳双髻，看上去普普通通，完全是普通大富人家里通房大丫鬟的角色，在她身边的，则是秦小丫儿，看上去虽然只是一个小女孩，但其实已有十六岁。
他们位于染河岸边，染河从外城的南水门穿过，流入内城，又从东面的角门流出，流经昊京的内、外两城，是昊京内的主要河流之一。
此刻，一艘艘花船，齐齐整整的，在染河上流动，每一条船上，都有许多人，或是表演杂技，或是吹拉弹唱，引得两岸人群聚集，再加上一个个摊子的叫卖声，极其热闹。
这些花船，并不仅仅只是来自于京城本身的各大青楼，同时也来自于五湖四海，今年毕竟是科举年，天下才子尽赴京城，有才子，怎么能没有佳人？
小梦还是第一次在京城过年，虽然刚到京城时，就已经被它那惊人的壮观气象所震惊，但是现在，看到那人山人海的景象，更是兴奋到极点，她甚至觉得，就算把整个临江郡的人聚在一起，恐怕也没有这一整条街上的人多。
“哥哥，看那里，看那里……”小梦兴奋的往河岸边跑去，指着远处高空。
宁江好笑地摇了摇头，来到妹妹身后，摇着扇子，抬起头来，与她一同看着远方。
嘭的一声，一道烟花，在那悠悠的白云下绽了开来……
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同一时间，远处的御道上，豪华的车队缓缓向前。
两侧是执戈的士兵，身穿金甲，肃然而立，前方，有天子鸾舆，赤羽幢摇。
后方的凤驾，一名貌美的女子，揭开窗帘，看着远处那在白云下绽开的烟花。
这女子，头挽凌云髻，穿的是鹅黄色的绣金蝶对襟深衣，容貌瑞丽，月貌花容。
“鸾梅啊，你这是在看什么呢？”车中，一名富贵逼人的老妇问道。
那女子回过头来，朝老妇道：“在看远处的烟花呢！”
“烟花有什么好看的，你喜欢，叫你皇兄从宫里多拿一些到你的府上便是。”
“我就是随便看看！”那女子轻声说道。
“唉，你看你，”老妇道，“说起来，你也不小了，再过一两年，要到二十岁了，今年让你皇兄再看看，有没有合适的青年才俊，帮你提个亲事……”
那女子低声说道：“鸾梅是个不祥的人……”
那老妇怒道：“你是龙子龙孙，皇帝的亲妹妹，谁敢说你不祥了？那些嚼舌头的家伙的胡言乱语，你不要去管他……”
这老妇，便是当今天子之母陈太后。
陈太后，生有一子三女，她的三个女儿，长女嫁予户部尚书之子，次女嫁的是位探花郎，唯有这个小女儿鸾梅，到现在都还未曾嫁人。
其实，在鸾梅公主十四岁时，本是说定了左仆射朱茂通之孙，谁知就在迎亲的时候，朱家的公子方自踏入她家门槛，不知怎的就被门槛绊了一下，一个跟头撞在地上，竟然就这般撞死了，好好的喜事变成了丧事。
没奈何，陈太后只好让天子给鸾梅公主重新物色对象，好在鸾梅并未过门，还不能算是寡妇。两年之后，天子从新科进士之中，择了一位仪表堂堂的进士给鸾梅为婿，这一次，鸾梅倒是过了门，怎知就在即将拜堂前，过于紧张的新郎官口渴，让下人给他递了杯水，结果呛了一下，一口气没能缓上来，就这般噎死了。
这一下，陈太后也不知道是该说自己的小女儿命歹，连着两位夫婿死在大喜之日，还是该说她命好，至少那位进士新郎不是在拜堂之后才噎死，她的女儿仍然不能算是寡妇？
无奈之下，当今天子只好重新为他的妹妹挑选夫婿，然而连着两位驸马都是在成亲当日遭遇飞来横祸，朝野上下自然不免开始传言这位公主八字克夫，虽然“尚公主”在大周王朝里，是一件荣耀的事，但还是自家的小命要紧，于是，人人都开始推脱。
在大周王朝里，天子与士大夫共治天下，士大夫们不肯娶，就算是公主也嫁不出去，为此，天子甚至不惜把自己的妹妹升格为长公主，然而地位低的，太后不愿意把自己的宝贝女儿嫁过去，地位高的，人家不愿将她娶进门，结果天子的这位妹妹，成了几百年来唯一一位到了十八岁都还没有出嫁的帝姬皇女，眼看着再拖下去就要年满二十，到时候恐怕就真的再也嫁不掉了，太后自然也不免开始心急。
“对了，鸾梅啊，”陈太后道，“听说，你上次去铜州散心的时候，有一个才子给你写了情诗来着？”
鸾梅长公主低着头，脸蛋有些羞红：“那个……那个……”
太后道：“那个才子叫什么来着？”
鸾梅长公主小声道：“宁江……可、可他还只是一位举人，而且……而且他比鸾梅还小上一些……”
“举人的确是低了一些，如果不是三品以上官儿的子孙，那至少也得是个进士才成，至于年纪嘛，”太后道，“鸾梅，既然人家喜欢你，要是他今年考上了进士，哪怕只是一个三甲的同进士……赶紧嫁过去吧！”
鸾梅长公主嗔道：“母后……”
***
“难怪总说自己不祥……两次成亲，两任新郎官在成亲当日死翘翘啊？！”
当日傍晚，宁江在院子里，抬头看着院外那一道道飞起的烟花，发出感叹。
白日逛街时，他特意打听了一下绮梦这位长公主的过往，然后也不免有些无语。
两位新郎官，一个在迎亲时被门槛绊倒摔死，一个在拜堂前喝开水呛死……绮梦你还真是有够不祥的。
院子的外头，小梦与秦小丫儿分别蹲在地上，将手中点燃的香往前方竖立着的烟花探去，然后转身拔腿就跑，随着“咻”的一声齐响，两道蛇形焰光同时冲上天空，嘭嘭的炸了开来，远处有孩童拍手欢呼。
小梦也不由得，一边后退一边抬头，跳着拍掌，忽的后背碰到一人，吓了一跳，赶紧转身，对着那人道：“对不起对不起！”
那人温柔的道：“不要紧……咦？这不是小梦姑娘么？”
小梦一抬头，这才注意到，这个人居然是她认识的……他竟然是河项郡王府世子宋俊哲，于是惊讶的道：“原来是世子？真是好久不见！”
夜空中，烟花盛放，一团团的盛开，那时明时灭的光影，照耀着小梦桃腮杏脸的容颜，水灵灵的眼睛，宛如秋水一般明亮，那微微抿起的嘴儿，天真可爱的神情，看得宋俊哲心脏怦然。再回味着她刚才香背碰及自己胸膛时，虽然只是轻轻的一触，那软玉入怀的感觉，宋俊哲简直连骨头都要酥了。
“小梦……”另一边，宁江走出院子，往这边走来。
小梦回头叫道：“哥！”
宁江来到他们身边，看向瞅着妹妹、目现惊艳之色的宋俊哲，道：“世子如何在此？”
宋俊哲微笑道：“原来是宁解元，我只是偶然路过此间，刚才只顾着抬头看烟花，差点吓到令妹，纯属意外，抱歉，抱歉。”虽然是回答宁江的问题，目光却依旧看着小梦，不舍得移开。
意外啊？！宁江忍不住的又呵呵了！
宁江自然不相信宋俊哲的出现只是一个意外，当然他对此也并不如何的在意。
接下来的几天里，宋俊哲时不时会前来邀请他们兄妹，一同去游山玩水，找的借口，是因宁江之才华，有心结交，然而就连秦无颜与秦小丫儿，都看得出来他醉翁之意不在酒，同时也看出他完全没有机会。
之所以没有机会，倒不是因为她们的小梦姑娘本身的意思，而是因为她们的解元老爷，对这位世子完全看不上。而自身几乎全无主见的小梦姑娘，可是什么都听哥哥的。
在这些日子里，宁江一边让秦陌与秦坎、秦无颜打探僵尸教的动向，一边自己在他们在京城所租用的宅院里，拿着一叠蜀笺，时不时的涂涂画画，有时也会把天陨流光取出来，揉揉捏捏，至于他在做的到底是什么，其他人却是都不清楚。
有时，秦无颜也会为老爷端茶送汤，只见老爷在书桌上低头画着的，是一个个古怪的人形图案，这些人形图案里，又画着齿轮，以及经脉般的线条，她不知道那是什么，也不敢多问。她看到老爷时不时的，将那些画好的人形图案删删改改，又或是揉成一团，扔进旁边火炉，然后重新画过。
虽然来到了京城，但是老爷显然没有什么朋友，除了别有用心的河项郡王世子，几乎就没有其他人来找老爷，而老爷对此显然也全不在乎。
有的时候，她觉得，或许老爷是一个孤僻的人，但事实又显然不是如此，很显然，老爷纯粹只是不想把精力浪费在那些人身上，又或者说，在老爷的心里，那些日日花天酒地的学子，似乎根本不值得老爷浪费他的时间。
有时候，老爷也会让她和小丫儿，陪着姑娘一同外出游玩，又或进入内城，逛街购物。
而这种时候，河项郡王世子总是会“凑巧”的，在路上与她们偶遇，然后谈笑风生，陪着她们的姑娘逛街。后来，她把这事告诉了老爷，老爷皱了皱眉，不过并没有就此把姑娘关在家中，只是让她在姑娘外出时，用易容术扮成千金小姐模样，陪着姑娘一同逛街，等河项郡王世子出现时，便插在他们中间。
老爷说这个叫“电灯泡”……虽然她不知道什么是“电灯泡”，但她很好的充当了“电灯泡”的角色，虽然她觉得有点多余，老爷没有让姑娘喜欢上的人，姑娘是绝对不会喜欢上的。
今年的立春是在正月初六，老爷陪着姑娘看了青鱼坊的花灯。
然后，到了正月初七，老爷正式前往国子学府报道……