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玄门之外的灵气真是——不如玄门远矣。
而朝阳府还是老样子。大门前总聚着三五个人在石阶上闲谈，府众随处晒被子晾衣物的作风也没有变，即便它是与官中关系密切的情报组织，暗中监察不法之事，全府上下却总像在养老。
无痕带我来朝阳府找一个叫郭嘉的人。他是朝阳府的主事，毫无疑问，也是刑天帝的人，手下的府众遍布帝都，连都中世家子弟哪一位服用过禁药也知道得一清二楚。无痕大概是没有见过这个人的，被府众请进门前我便看见郭嘉侧坐在台阶上同人说话，衣裳朴素，曲着一条腿，另一条腿半抻在一边，无论行立坐，都是一副看着别扭却不太费力的姿势，无痕却没有多看他一眼，径直往府内等他去了。
郭嘉并没有令我们苦等，大约是换了一套衣服便来了，无痕一见他进门便起身道：“打扰郭府主雅兴。”
“没有的事！坐坐坐！”郭嘉摆摆手，转身瘫进圈椅里，“无痕公子是稀客。这位必是那位妖莲了？”
“正是劣徒。”
“好风姿啊，如今五族子弟这一辈里也鲜有这么出挑的了。公子亲自来朝阳府，是不是为了贵徒的亲事？”
……
朝阳府还没有放弃到处给人说媒呢？
“这次要查证的消息……怕贵府不答应。”无痕没有理他，“所以——”
“所以亲自来威胁了？”
……你又瞎说什么大实话。
“所以在下为贵府做一件事，做为交换，贵府将青族族长在府中的账册交给在下。在下平日的价码府主是知道的，您亏不了。”
“我亏不亏倒没什么，公子把账册拿走了，那位问起来怎么办？”
“在下将事情办完再来拿，届时账册有没有抄本，在下也不清楚。”
厅中陷入一片寂静，无痕目光灼灼地看着郭嘉，郭嘉歪着头看回去，我看了看这两人，忽然开口：“郭府主，您该不会是在想哪家的小公子可以说给我吧？”
郭嘉毫不脸红地哈哈大笑起来，说道：“小姑娘少时贪玩不挂心婚事，等成了老姑娘可就来不及喽！”
明明是个好人，却总是能够完美地惹人讨厌。
“可是府主大人，世家子如今的排场红莲自问是养不起的。您替我物色几个好看听话又不乱花钱的也行。”
证明完自己在无痕面前的地位和话语权，我一脸理所应当地看着郭嘉。
无痕似乎不清楚我在唱哪一出，但既没有呵斥我，也没有露出不悦的神色，对我的“无礼”的表现司空见惯一般，只等着大笑不止的郭嘉的回答。
“公子，朝阳府近来的确有一件麻烦事啊。”郭嘉挪了挪刚才笑得快滑下去的身体，“说起来，这件事还真只能交给您了，敝府有一位特别重要的人——就是我家淘气的小妹郭凭，四天前在水澜家的大宅附近‘散步’的时候失踪了，朝阳府和水澜家的关系您也知道，自那件事之后就一直有些不对付，我想着大概是留了我妹子做客，又忘了遣人带信回来。您屈尊去一趟水澜家，把我那让人操心的妹妹领回来。水澜家的规矩看来是不爱打招呼的，您带他回来也就不用跟他们打招呼了。”
郭嘉的话让我有些糊涂，水澜家戒备森严是不假，以朝阳府的实力，悄无声息地潜入没有问题，救人出来的确有些困难，但为什么说只能交给无痕？
我看着无痕，心里有些不太好的预感。
然而，在玄门时我已经决定不要有任何预感，就只好将念头压下去，继续替这句话找着理由。
临出朝阳府时，我问道：“师父，您见过郭凭姑娘吗？”
“没有。”
“那万一认错了人？”
“水澜家只有一个暗牢，又不是官府大牢，能有多少人。大不了全放出来。”
“这样好，也不会怀疑到朝阳府上。今晚便去吗？”
“不去，今天是花神节，晚上先带你去玉山看灯。”
“花神节大家都出门看灯了，府中事多人少，不是更方便吗？”
“正是这样的时候，看守的人才会格外警觉呀。暗牢里值守的人是一天一轮，到了第二天，新上值的人前一天闹了一晚还没有休息过来，自然就倦怠了，救人才方便。”
又在胡说八道。其实怎样都方便，你就是想玩而已。
“师父想得真周到！”
三月里，春寒已褪得差不多了，士女们新妆丽服，公子们呼朋引伴，城中小户，城郊农家，或乘车马，或步行，一齐涌至玉山山脚。看灯的人太多，因此山道上不许跑马，连肩舆也不许乘，甚至不许大户人家让家奴开道，放眼望去，只见人而不见路。木架上架着大灯，道旁分立着长灯，树枝上挂着各色花灯，漫山遍野，如明珠缀锦，星河倒注。
但城里公子们终究更会玩，只要在山中有大约两人合抱粗的沙松树——树下大多不生杂草，便携上酒具歌吹，放歌玩乐起来。无痕牵着我随着人流缓缓挪步，山腰以下游人之多甚至无法在灯前久留，好在越往上人越稀少，走到勒马台时，眼前出现一处较大的平地，再往上约有一百多阶，就能到山顶的飞仙楼，而这一百多阶也忽然陡峭起来。勒马台没有放灯，而是由几人设卡，将去往山顶的路封了起来，不令游人上前，想必其他几处通向山顶的道路也是如此。守卫拦住游人，道是灯会的主人在山顶宴饮，不便通行。
这样天真的做法，我不太清楚有什么意义，大概也就图个心里高兴。我不相信其他的修灵者会在意这样的“关卡”。至少对于明天将要潜进别人家中救人的无痕来说是不值得在意的，绕个道飞上去就完事了，难道还会特地去飞仙楼打个招呼么？
但站在山顶的上看灯到底不一样。在确切地踏上山顶后，我如是想着。
玉山在帝都近郊，朝南看去，灯河一片注入万家灯火，山下的人声鼓吹隐约可闻，和着飞仙楼的琴歌，天上无星无月，好似星月都坠在了玉山上。
“帝都是个好地方。”我忍不住感叹道。
“比起玄门呢？”
“人间有人间的妙处，世外有世外的活法。”
“那你是人间莲，还是世外莲？”
“我只知道我不是瑶池莲。”
无痕单手枕头，倒在一块大石上，天上此刻黑黢黢一片，也不知他在看些什么，我挨着他坐下，托腮看着山下的灯火出神。
“师父，我方才上山的时候，一个鲛人奴婢也没有见到。”
“贵族家养的鲛人，并不会被当做普通的奴仆。出门游玩这样的事想也不用想。青族虽然是从不打杀鲛人的例外，但永罗也只有一个青族。”
“我小时候听说，鲛人天生就是低贱的，与禽兽无异，琅嬛台的典籍里也大多这样说，但我不懂，论灵术，不过不如羽族而已——鲛人到底做错了什么？为什么我总觉得对永罗人来说，鲛人能够活着就已经得到了最大的宽恕？”
“羽族和鲛人的恩怨，你都知道吧？”
“知道。”
永罗未建朝时，长洲上玄门之外的修灵者十分稀少，那时长洲大陆又从统一陷入四分五裂的局面，沿海的德若国，南渊国，枭族部落，鲛国，同内陆的吴朝与东部临海的陈朝并立长洲。
约有几十年后，巨海中的另一大陆元洲几乎被妖魔大军攻陷。
元洲修灵者以羽族为首，牺牲数名灵术高超的修灵者，开辟了空间通道，将元洲幸存者分批送至玄洲。约有万人。这些人以羽族势大，被尊为王族，以青、赤、蓝、缇、夜五族为辅，在长洲东部海岛上建永罗国。
百余年后，永罗入侵长洲大陆，先后吞并了陈朝与吴朝，始帝羽克苏称帝，在数年后又与鲛国开战，花费二十年，将鲛国灭亡。克苏帝从此令长洲的鲛人沦为永罗朝地位最卑微的种族，世世代代为奴婢。
“那你说，为什么在鲛国覆灭之后，永罗没有继续吞并德若和南渊呢？为什么陈朝和吴朝平民无事，只有鲛人落得这个下场？”
“和鲛国的战事伤到了元气，国力不继，朝中也反对继续征伐，并且不能让枭族趁此坐大，所以接受了这两国的称臣示好。”
“第二个问题呢？”
“我不知道。”
“鲛人数量虽然少，但反抗之强烈，战力之凶悍，让永罗人害怕。最初克苏帝决定屠杀鲛人一个不留——这样的决定当然就被很多人反对了，最后妥协的结果是所有鲛人身上都终生带有禁制，永远只能是贱籍，以至于现在沦为贵族们的玩物。留下性命却永远失去了尊严，实在是很可笑的一件事。不过话说回来，只要还有命在——你想想看姑墨赤雨，她如果那时死在了牢里，咱们俩明天那一趟也不用跑了。”
“咦，明天我也去？”
“你不去吗？”
“师父，您上一回问我这个问题的时候，和青然一起弄死了整个居弥楼的人。”
“是她们先起的杀心——所以呢？”
“当然要去！”
水澜家嫡系的府第我来过几次，即便现在不是夜里救人也不敢说自己认路，更遑论我从来没有去过暗牢。但一路上无痕没有丝毫犹豫，似乎对这里十分熟悉。
进了暗牢，正碰见独自放倒了两个守卫的郭凭姑娘，快要招架不住另两个了。
“是友非敌。”无痕挡下郭凭递来的一招，接着麻利地解决了剩下的两个守卫，“在下无痕，是来救人的。”
“救谁？”
“牢里的人。”
“这牢里只剩下我了。”
“姑娘是？”
郭凭犹豫了一瞬，还是回答道：“朝阳府郭凭。”
“那就对了。”无痕朝牢里看了一眼，“暗牢只关着一个人可真不像水澜家的作风。”
“原有四个人的，那三个来得早，不堪折磨自尽了。”
“原来是这样。走吧，我们送姑娘出府。”
出府的路也好走，郭凭虽然自称会轻功，上房揭瓦什么的都很拿手，但还是被我和无痕架起来，朝东南方向飞去。
忽然，一道凌厉的杀招自后方袭来。
无痕反手接下时，那人已悬立空中，来到了我们近旁。
你大爷的。我忍不住在心里骂道。
居然又是水澜无映。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－这一章灯会有原型哒，《陶庵梦忆》中的《龙山放灯》，当然张岱大大写的比我高到不知道哪里去了，“星河倒注”四个字惊艳了我好久。