110 脱身

浣水月 / 著投票加入书签

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    云罗看了看汪婶子,她一脸凝重,只有不知情汪阿翠、汪阿碧此刻已经全当汪孝廉真是她们的大伯公,正感激涕零地望着。

    云罗问:“春姨娘以为呢?”

    春姨娘笑道:“她们是二小姐的人,我怎好做主?”末了,瞥了眼花无双。春姨娘原是要年节前回京城的,后来因二房的人要归来,便延后了归期,只等过完年节便收拾好东西,再前往京城。

    如果可以再多留些日子,她是愿意留下的。

    但蔡氏会多想,会担心云罗因着春姨娘的缘故,身上多了一股子庶女气。在她看来,姨娘再好,养出来的女儿到底是庶女。

    花琴师面露忧色,“旁的不怕,只是眼瞧着就要过节了,牙行那边只怕一时半会儿买不着合宜的人呢。”

    牙行的中人笑道:“因着过节,我们牙行还真没合适的人,但是可以替萧小姐留意,遇着好的就留下先给萧府相看。”

    汪孝廉身边的年轻男子道:“我陪爷爷不远千里而来,就是为了替三叔一家赎身的,想接了回晋陵过个团圆年。”抱了抱拳,“请萧小姐开个价。”

    昔日云罗买下汪婶子母女时,花的银子不是很多,她眼帘一垂,启唇道:“二百两银子。”

    汪阿翠抬眸惊看云罗。

    云罗重申道:“二百两,一分都不能少。”

    汪孝廉爽朗道:“付二百两银子给萧小姐。”

    云罗令绣桃取了卖身契来,不多会儿,银讫两清,汪婶子当日便领着一双女儿随汪孝廉离去了。

    云罗屋里少了人,春姨娘把自己屋里的婆子、丫头借了两个来。

    因过年节。花无双领着小花儿回返扬州乡下过节。云罗新请了一位钱塘城里的先生,这是一个胡须皆白的老考究,一坐到昔日杜绎的位置上就会打瞌睡,而云罗要的便正是这样的人。只需他做个样子就是,只是早前几日倒也像模像样。

    正月十六一早,春姨娘收拾好大半月的礼物、土仪妥帖了,年节前送了几车去京城,而今大库房里能动的都一并收拾出来,除了京城送来的摆件,一些布料、吃食也一并收拾好了,竟有浩浩二十二车,全都是这些年积攒下来的好东西。江南各家,知钱塘萧府虽只住着一位嘉勇伯府的嫡小姐。但凡过节都会送一份礼来,因为这些礼和礼单几经周转,还是会送达萧众望手里。

    春姨娘收到过蔡氏写来的信,是要她细细地把值钱的东西都归拢好了一并送到京城,至于云罗那儿。又令她在东阁里置些衣料、食材等物,足够云罗使用就行。

    再好的妯娌,而今各有儿女,都得为自己的孩子打算。蔡氏这几年得的好处不少,却不想平白便宜了二房。

    因要离开钱塘,春姨娘不得不令石头帮忙转卖了她手里的几家铺子,这几年前后置下了竟也不少。居然得了五六千两银子,算是几位姨娘比较阔绰的一个。

    *

    二月初五这天,云罗睡到日上三竿,照旧去了书房。

    花无双因收到家里的书信,听说是玉倾城患了急病,领了小花儿回转扬州乡下探病。

    院子里另有春姨娘留下的两个下人。一个婆子、一个丫头,但云罗嫌她们吵,每晚下钥后,还让她们回原来住的地方。

    入夜后,云罗淡淡地问:“一切都准备好了?”

    “是”绣桃答。

    云罗气定神。俯瞰着偌大的萧府,静,太安静,东边住着她,南院早前住着春姨娘,而今这里也该换住人了。对于她,对于这座萧府,是过客,是客栈。

    没有留恋的,有的只是感慨。

    她从来都是云罗,是如茵的女儿。

    绣桃道:“奴婢奉小姐之命,在大厨房的锅里下了一些安神散,不敢下得太多,我想足够府里的人睡上大半个时辰。”

    “什么时候能起药效?”

    绣桃道:“三更。”

    “三更一到就动手。你从地道下去,看看李爷准备的女尸备好了没有。”

    借春姨娘请人打理后花园,她亦在神鬼不知地挖了一条从东阁出去的地道,只够弯腰而行,但这样就足够了。

    又过了半炷香,石头背着两具女尸悄悄进了二楼。

    云罗瞧了一眼,“她们是……”两个的体形倒也绣桃和她相似,绣桃一早就给她们换了衣服。

    石头道:“妹妹,这个大的,是早前钱塘湖里捞出来的女尸,听说原是软香楼里新买来的姑娘,不肯接客跳了湖。这个小的,是乡下庄子上一个大户人家的丫头,得了病,主家不肯出钱瞧病,便没了,都是在乱葬岗弄来的。”

    云罗点了一下头,与石头交换了眼神。

    石头会意,目光停落在一边的墙角处,窗纱轻舞,用手一推烛台倒地,很快点着了一边的窗纱、窗帘,云罗静静地坐在床上。

    绣桃道:“小姐,小库房里可有不少值钱东西呢。”

    石头静待着云罗的回话。

    “越是值钱,越能让朱氏相信我‘死’了!”她扬了扬头,认真地想着,如果要他们相信,除非是她身上最紧要的东西,对,她近几日戴的头饰、头花,还有她身上的……

    云罗想了一阵,拆了头饰、头花给那个半大的女孩戴上,又摘下护身符。

    石头轻呼一声“妹妹”,想要阻止她一并留下护身符。

    云罗莞尔一笑,“唯有留下这个,他们才会更相信。”

    这是一枚难得的琥珀,里面有一只被束缚的凤凰,再珍贵也不及她所渴求的自由。就让萧初云从这一刻死去,活着的是云罗,从这一刻起,她将会做回真正的自己。

    绣桃道:“小姐。我们还是收拾几身换洗衣衫,就几身可好?”

    云罗没有阻止,窗帘燃了,再用不了多久就连衣柜也会燃起来。到时候再好的衣服都会化成灰烬。

    火,越来越旺!

    石头躲进地道前在可能最后燃烧的地板上弄了一个洞,又用窗帘结了绳方便她们顺昨到达楼下,最后又点着了东、西厢房。

    闻讯赶来的蔡勤等人大叫着,甚至有人敲着锣鼓“走水了!萧府走水了!”

    云罗与绣桃扯开嗓子大叫着“救命!”

    一边叫着时,一边就在混乱中躲进了地道。

    不多会儿,便见纪知州领着官兵赶到,有两个胆大的衙差冲进一楼,立时就听到木材断裂的声音,想要上楼。而楼梯口更是火焰滚滚,从整个楼板已经燃烧了起来,好几个地方都烧出了洞,屋顶的橼子木落在楼板上带着楼板落下。

    外面,是一片熊熊的火海。

    而此刻。云罗与石头已经进了悄无人影的后花园假山下,静默地看着东边的大火,直照亮了萧府的大片个天空。

    绣桃一脸茫色地道:“李爷、小姐,我们以后怎么办?”

    “我叫云罗,云彩的云,绫罗的罗。”她勾唇一笑,对石头道:“哥哥。我们走吧,今晚我便离开钱塘……”

    自由,如此的吸引着她。

    她不要做束缚在闺中的少女,她一定要用自己的方式来报仇。

    母亲,你等着,云罗一定给你讨回公道。一定让害死你的人百般品尝你受的苦。

    背叛、失落、绝望……

    一样都不会少!

    只会更多。

    *

    萧众敬领着妻儿、姨娘从京城出发回转钱塘,颇有种衣锦荣归之感。经过二十日的长途跋涉,二月初六午后抵达钱塘。

    一入城就听见百姓们议论纷纷。“昨儿那火太大了,扑不灭啊!”“听说萧小姐主仆都烧死在屋里了?”“没瞧纪大奶奶大着肚子一早就奔丧去了,听说在萧府都哭得昏厥过去了呢?”

    待朱氏夫妇赶回萧府。看到的就是一片素白,东阁已是一片废墟,老管家萧实泣不成声,蔡勤丧气的耷拉着脑袋。

    那是一座用木头修建的阁楼,竟将里面烧了个干干净净。

    蔡勤看着从东阁小库房里抢出的东西,上等的食材:人参、燕窝、莲子……最好的绸缎:宫绸、宫缎,还有一些精致的摆件,亦有的绸缎被烧去了半匹,依稀能瞧出往日的精美。

    东阁一片灰烬,残桓断壁,有烧黑的木板,还有被熏黑的小厨房,似乎在静默的倾诉着,这里曾住着一位多病的小姐。

    萧众敬跳着脚,厉声大骂:“你们这些奴才是怎么服侍的?啊!你让我如何与大哥、大嫂交代?”想到没法交代,萧众敬一屁股坐了下来。

    萧初雨唤了声“二妹妹”扒在一边失声痛哭起来。

    初冰不知所谓,对于云罗她几乎没有什么印象,仅知的一些都是从朱氏和梅姨娘、初雨的话里听来的,说云罗小时候活泼可爱、人见人喜,没想昨夜发生大火,好好的一个人就没了。此刻,见萧初雨失声痛哭,她也跟着嘤嘤哭泣,周姨娘所生的女儿也叫嚷着哭了起来,一会儿扯初雨“大姐姐莫哭”,一会儿又拉初冰:“三姐姐莫哭”。

    初雨轻斥道:“你知不知道,二妹妹没了,二妹妹没了……”

    初冰一听这没了,哭得越发伤心了。

    一屋子的女人也跟着抹泪的抹泪,嚎哭的嚎哭,唯有周姨娘竟是只哭不落泪,颇有些幸灾乐祸的模样。

    朱氏眼泪汪汪,一脸不信,泥菩萨不是给云罗批过命,女中至尊,怎会就死了呢?她不信。

    萧元乙的妻子王氏道:“婆母,不是二妹妹身边还有位姓花的琴师么?”

    老管家抹着泪,“二月初三,花琴师接到家书,说她妹妹患了重病,带着小花儿回乡探病去了。花琴师没有亲人,只得这个结义的妹妹相依为命。没想到……没想到昨儿夜里就发生了意外。”

    朱氏咬咬唇,“我不信,我要亲自看看云儿,我要看看她!”

    老管家置备的南院灵堂上摆着两副棺材,一厚一薄,朱氏缓缓走近,那副黑色的厚木棺材里,用白布覆盖着,用手一揭只瞧见一具看不清面目的焦尸,而她的胸前似要粘贴着什么,朱氏与朱婆子使了个眼色。

    朱婆子壮大胆子,伸手拽住那个闪着光的东西,用手擦了擦,竟是一枚被大火烧得碎烈的琥珀,上面可见曾经的图案,那是一只鸟。

    朱氏脑海里掠过昔日泥菩萨给云罗琥珀时的情形,晶莹剔透,里面是只蓝色的凤凰,仿佛要一飞冲天,虽然只姆指大小,但那凤凰的形状栩栩。凤凰还是蓝的,许是碎烈,许是经过了大火的焚烤,竟变得有模糊起来,眼泪模糊了朱氏了双眼。“没错,是云儿的护身符。”

    朱婆子问老管家:“二小姐十一二岁了,怎的瞧上去像是五六岁的孩子个头儿?”

    蔡勤道:“请仵作来瞧过,说是烧死的人都这样。从肉铺买的肉,煮焦后肯定比早前要小。”

    就连仵作也瞧不出所以来,只看了一眼便离开了。

    萧众敬厉喝一声“死奴才,拿本官的侄女与猪肉铺的肉比。该死!”

    蔡勤连连认错,“请二老爷恕罪,这原是仵作的比拟。”

    “他是外人,可二小姐是你的主子,是我们萧家的女儿。”

    朱氏将护身符递给婆子,心头一凉,“小心包好,回头送到京城去,着人去临安府报丧。”

    京城的蔡氏听罢噩耗后,也是一脸不相信的表情。

    待下人递过一个锦囊,她倒出来,竟是枚碎烈的琥珀,这是她给云罗的,还有一枚萧众望亲手给云罗刻的玉佩,上面有“爱女初晴”的字样,这原是该随着初晴一道去的,但蔡氏想留个念想,就留了下来,后来为了让所有人相信云罗是初晴,她又给了云罗。

    云罗不戴这玉佩,却是一直珍藏在锦盒里的。

    下人眼泪滴落,“护身符是小姐死后,二太太从小姐身上寻着的,被大火给烧裂了。还有这玉佩,原是小姐锦盒里的东西,二太太另寻了个盒子装着,旁的一边随二小姐下葬了……”

    萧众望听说他的嫡长女没了,难过了两日,之后照常过着他自己的日子,对于他来说,再珍爱的女儿,不过是他众多女儿里的一个。

    *

    花无双一回扬州乡下,见玉倾城手里握着柳枝,正在教姑娘们练功,一举一动,一颦一笑都得到位,更有几个少年在一边练着嗓子,唱着戏词,动作也是一板一眼做得认真细致。

    玉倾城见花无双到了,拉了她进屋。

    听罢了玉倾城的话,花无双惊道:“小姐要离开萧府?”

    玉倾城点头,“是李爷送来的飞鸽传书,我只是照着李爷的意思写了信给你。这戏还得演好,你先住几日再回去。”她顿了一下,“李爷说,若是萧府人留你继续教大小姐琴棋,你先应下,且再呆上三两月也无碍,这样才不会惹旁人生疑。至于小花儿,就说我病着,留她在身边侍疾。”

    正说话,小花儿进屋,嘟着小嘴道:“娘,惯会骗人,明明好着,却说你病了。”