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袁小蝶道:“回来的时候听府里下人说了,六公子今儿要纳巧芝为良妾,正令婆子、丫头们收拾院子,往后唤作芝姨娘。”
“不是还有个郑四小姐么?”
“郑四小姐是六公子的贵妾,唤作郑姨娘。因年纪尚幼,过两年再行圆房礼。人已经搬到一早备好的院子里了,与芝姨娘同住一院。”
所谓的同住一院,中间有一道不高的围墙,将原来的院子一分为二,称为东跨院、西跨院,自来东为尊,郑四是贵妾,自是住在东跨院。巧芝算是六公子娶嫡妻后第一个被抬为侍妾的女子,虽有郑四在家,但郑四只是顶了个名,也算是六公子对她的疼爱。
李氏嫁入豫王府不过才一月,五月二十六成的亲,如今是六月二十八,六公子便要抬早前的丫头为良妾,今晚就要举行婚礼,不过是让巧芝穿上桃红锦袍,呆在自己贴有囍字的闺房里,从此后,巧芝就是六公子的侍妾。
六公子纳妾的事,原是豫王妃应允的,昨儿新纳郑四为贵妾,搬进了瑞兆院后面的茗香院。今晚又要抬巧芝为良妾,一下子有了两位侍妾,也难怪李氏心头不高兴,却又不敢发作,只推说染了暑气,不愿张罗六公子纳妾的事。
李氏装病不出门,而茗香今儿一早就忙碌开了,将巧芝住的屋子装饰一新,只等着晚上就做新人。
云罗思忖片刻,“我记得还有一个叫……”着实想不出名字来。
袁小蝶一语道破:“王令蓝,相传是罪臣王魁臣的孙女。”这可是她的仇家,袁小蝶记得更为清楚,“听府里的丫头们议论,仗着自己是王丞相的孙女,目中无人,不好好服侍六公子,这不巧芝抬了姨娘。却没她什么事。”
王令蓝到底是罪臣之后,被贬为官婢,她的命运都捏在六公子手里。六公子一句话,能让她生。也能让她灭,偏与六公子摆着大家小姐的款儿,六公子颇不待见,每次令她伴枕,好似都是六公子强要一般,每回这样,六公子也就烦了,再不肯去找她。
倒是巧芝,因一早原就是丫头出身,又知道迎合讨好。颇得六公子之心。一月之期一满,六公子先纳郑四,第一个想到的就是巧芝。
袁小蝶道:“听说洛阳豫王府那边,原有两个服侍六公子的通房丫头,有一个是要留下做姨娘的。过几日要抬了位份做六公子的姨娘。”
六公子纳妾。五公子只怕也快了。
袁小蝶似瞧出云罗的意思,道:“豫王妃与五公子提了纳妾的事,五公子回豫王妃说,想等五奶奶有了身孕再纳不迟。”
郑氏有了身孕,就不能服侍伴枕,五公子自然就可顺理成章地提纳妾的事。
云罗笑道:“小蝶若是有相中的男子,可别挑这种富贵人家的。三妻四妾还不得把人给郁闷死,光是妻妾争斗就够让人烦的了。”
“那公子还喜欢广平王?”
云罗讪讪地笑道:“他不一样。他答应过我,不会弄这些乌七八糟的堵心事。”
她寄出的信已经有几天了,他还好么?
*
七月初一,云罗领着袁小蝶去宝相寺静修。
天暮之后,她住的香客房外来了一位访客:谢玉本。
云罗摆了棋盘。表兄妹相对而坐。
谢玉本执了黑子,道:“‘摧花案’结案,因神宁大公主求情,皇上下旨,凌雨裳死罪可免。剥夺郡主封号贬为庶人,赐十杖也示惩戒。”
云罗凝眸注视着棋盘,“这一次,神宁府身败名裂,还得罪了不少官宦人家。他日,世人与神宁府交好,也得掂量一二。”
谢玉本勾唇笑道:“还是表妹好手段。在审案之前,做好了一切准备,之前连纪大人和公孙先生都没把握,毕竟只一个犯过的张虎难让凌雨裳伏法。”他一脸感佩,“此次纪大人能顺利结案,与表妹的周旋分不开。”
这并不是她做的。
就说是巧芝出堂作证,就凭云罗与六公子说的那几句话,六公子不可能让巧芝出面,还有六公子也不可能冒着得罪神宁府危险来帮她。
她是想他们出面作证,可是又不想让六公子等人知道她恨神宁府的事。
谢玉本惊道:“这事不是表妹做的?”
云罗摇头,“难不成当真是巧芝良心发现?”
谢玉本不信。过了良久,他方道:“很显然,有人在帮我们。不管怎样,这次能成功让神宁身败名裂,很是解气。”
早前,云罗想过会不会是因为谢玉本,但觉得这可能太小,听谢玉本说出来便知肯定不是。
“无论暗中帮我们的人是谁,到底欠了他一个人情。”云罗想着,还是得寻出这个人才好,她把有可能的人都在脑子里过了一遍。
慕容祎?不是。
李万财?好像还没这么大的本事。但若舍得一笔巨财买通六公子与巧芝,倒有这个可能。
玉倾城、花无双都曾说过要助她,但这二人如今不在京城,而在扬州,更帮不上忙。
云罗再也想不出是谁了。
她突地想到慕容祯,他在徽州,她不敢奢望他出手相助,只求他袖手旁观就好,何况神宁大公主是他的亲姑母,慕容祯不会因为一个外人开罪自己的亲姑母。
云罗问:“舅舅、舅母可好?”
谢玉本笑答:“他们都好。我爹问起过你的事,我没敢说得太多,只说你过得很好。”
云罗忆起几年前,她护送谢如茵的尸骨回东溪县,避开众人的耳目与谢如茂相认。因为谢如茵的原因,凌德恺买通了蜀王府及梓州知州,迫害谢如茂,让谢如茂辛苦得来的举人功名付之流水。谢玉基在东溪县也是个小有名气的秀才,偏偏远不及他的人早中举人,唯有他却是屡试不中。
谢如茂一直怀疑谢如茵与云罗的去向,可凌德恺一口咬定,当年他没有见着人。原是一同离开家乡前往京城的,冯氏和凌学文相安无事,独没了谢如茵母女的下落。谢如茂心下不服,寻了相熟的客商帮忙的打点,一直没有消息。
谢玉本正色道:“接下来,表妹想怎么做?”
云罗咬唇,心头的恨波逐浪翻滚,“凌雨裳算是毁了,可还有凌学武……”
“表妹要对付凌学武?”
“苍蝇不叮无缝的蛋,我虽是复仇,却是正大光明的手段。”她紧握着棋子,“大表哥,当年我娘便是在洛阳白马寺后山遇害身亡。她真是太可怜了,明知争不过神宁,只求一纸休书,带着我回家乡平安度日,可是他们也不肯放过她……杀妻灭女,这世上没有比他做得更狠的。我不能杀他,但我可以让他生不如死,让他为自己干过的错事懊悔余生……”
年幼的云罗漂泊在外,不知道吃了多少苦头才有了今日的风光。在她的光鲜背后,是一颗被痛苦浸泡的心。
谢玉本面露怜惜,“我会帮你。”
“可我却不想累及表哥,因为这条路是我自己选的。”她含着苦笑,“表哥不该来京城,要是我娘在天有灵,她一定希望谢家可以平平安安。”
“你的母亲也是我的亲人,她死得悲惨,我又岂能放过仇人?”
云罗想的是:有她一个人痛苦着便已经足够了。
谢玉本轻声重复道:“你也是我们的亲人。爹和娘一直都很挂念你,爹最大的心愿是能再见到你。他听说你长得像姑母,直说你一定是个又美丽又得体的女子。”
明明是女子,却用一袭男袍遮婵娟,这其间又该有多少无奈。
谢玉本抓过一只包袱,“这是我进京前,我娘为你准备的。一针一线,都是玉茵和我娘为你做的。”
云罗的心头一暖,泪盈于睫,没让眼泪滑落下来,伸出手来,轻缓地接过包袱,“代我谢谢舅母和表姐。”
“都是一家人,你这么客套,爹娘知道了会难过的。”
云罗嫣然一笑。
谢玉本落了一子,“上次玉柱追问你的事,我没敢多说,他到底太年轻,我怕他知道了误事。”
“你没说是对的。有时候不知道也是一种快乐,谢家需要有一个人置身事外,更需要有一个人不晓此事。”
谢玉本沉默了,这也是谢如茂的意思。
在谢家人里,不晓实情的只怕就谢玉茵、谢玉柱兄妹二人。而谢如茂夫妇都是知道的,当他们知道谢如茵已死却是在数年之后,当他们知道年幼的云罗独自一人生活更多的则是怜惜。
谢玉本突兀地道:“你了解建兴伯府的韩大小姐么?”
云罗一怔,摇头,她所知道的都是百姓们口里议论的话题。
谢玉本长吐了一口气,“怪可怜的,听说九月才满十六,原是要在九月出阁嫁人的,竟出了那事儿……”摇了摇头。
一个深闺的小姐,遭遇不幸,被家人所弃,送往庵堂,如花妙龄,只能以古寺青灯为伴,只能以悠悠哀怨了此残身,即便是被人算计,可是又有哪个男子会接受她那样的过往,回家途中得遇贼匪,不是一人,而是一群人,失了清白、名节。
云罗突地忆起,谢玉本的结发妻子在五六年前就已经病故了,留下了一双儿女,原是其母杨氏帮着拉扯的。“大表哥莫不是对她生情?”