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今年冬至过后，涵因就开始采办年礼，李湛看着她每天忙忙碌碌的验看各种东西，很是奇怪：“何必这么早就开始准备，以往你不都是托缀锦阁帮你弄么。”
“这次不同，再过个大半年，你的任期就满了，要是还想留在凉州，上面总得有人给你说话。”涵因嗅了嗅盒子里的香料，又放了进去。
李湛笑道：“你就算送了，他们也未必尽心。皇上想要调我走，他们也不会死拦。”
“总得试试看吧，现在各地的贼寇闹得厉害，凉州这边，大战刚过，正需要安生些，皇上应该不会那么坚持动你。”
李湛往床上一仰，笑道：“其实有了在这边的根基，如果回了朝中也未必不好。”
“咱们在这才三年，跟基能多深，再说，这里的一切，都是咱们一手操办起来的，这其间的辛苦，也只有你我知道，你舍得么？”涵因挥退了丫鬟，也躺在他身边，支着脑袋看着他。
“当然不舍得。”李湛握着她的手放在自己的胸口，“可是我一想到那天你送孩子离开的情景，就觉得心疼，觉得对不起你。回了长安，好歹就能把孩子接回到身边了。”
涵因的胳膊支撑得累了，干脆整个人的上半身趴在他身上，说道：“回到长安，这时候不会有任何人念你的好，还会想办法，把咱们在这里的心血都吞掉。”
“但能有什么办法呢。”李湛明知道挑动突厥人来攻掠，是最实际的办法，但是他却不愿意这么做。
涵因看出来他的犹豫，扬起一抹笑容：“不必担心，船到桥头自然直，办法会有的。”
李湛却忽然翻身把她压到身下，却没有进一步亲近的样子。而是面色严肃的说道：“我知道你想用的办法，我原本也是想那样做来的，像薛帅、柳相他们从前做过的那样……但是，你不知道，看到那些村子被突厥人洗劫一空，那些逃出来的百姓绝望的样子，我觉得有愧于心……本来我做这个都督是想要保护百姓的安宁，现在却要要勾结突厥人，残害自己人，就为了保住我自己的位置……也许。回长安对我对你都好……”
涵因的面容陷入一片阴影之中，那双眸子更加幽暗，她如何不知道历经战乱的村子有多么凄惨。虽然上一辈子是在岭南，却是她永远不能磨灭的记忆，她看着李湛，既没有认同他的悲天悯人，亦没有嘲讽的良心发现。只是平静的说道：“你真的是这么认为的么？”
李湛怔了怔，放开了涵因，自己平躺在一边，看着上面的帐子，过了半饷，才带着自嘲的口吻。笑道：“我又自欺欺人了，是吧……很没出息吧……你的夫君不是一个杀伐果断的人……在长安的时候，想要逃到凉州来……来了凉州。又想逃回去……其实，早就无处可逃了……我不过是又找了个借口罢了……”
涵因“腾”的一下，坐了起来，正色对李湛说道：“我们没有选择，凉州也没有选择。你走了，那些外乡来的兵户怎么办。他们的土地还会被本地的大族吞没，你走了，凉州的马场就又荒废了，太仆寺根本没有办法养出合格的战马，到时候军队用什么，你走了，军中这两年多跟着你的兄弟又要受排挤，他们怎么办呢？那些村寨是可怜，但若是军队不稳，无力抵抗外敌，整个陇右都有可能被那些外族长驱直入，你也看见天武军什么样子了，到时候如果凉州没有守住，皇上一定会让天武军谨守长安，反正突厥人不擅长攻城，抢一阵子就跑了，到时候受害的又岂是一村一寨？如果这仅仅是咱们一家的事情，我一定不会有二话，夫君，你要想想你身后有多少人，你对他们难道没有责任么。你若实在过意不去，就好好的安置那些无家可归的人吧。”
李湛被涵因的言辞所震动，看着她，叹了口气：“你说的对，是我想的不够深。这里有太多的东西让我放不下了，我轻言放弃实在是……”
“人到了一个位置，肩膀上自然背负着责任，还有很多无可奈何的取舍。”涵因笑着又躺回道：“其实，夫君能这么想，我很高兴，至少表明你不是一个视人命如草芥的人。我们现在需要的就是，想一个办法，既达到想要的效果，又把损失降到最小……”
“真是可笑，我这个位置，如果没有了突厥人就没有的存在的必要。从春秋到现在，也有几千年了，秦、汉到本朝，谁都想解决，谁都没有真正解决这个问题，现在我都有些迷惑，到底是解决不了，还是并不是真心想要解决。”李湛苦笑。
“傻话，就算你想解决，朝廷有那么多钱给你么，想想你养这支军队，还没怎么样呢，整个凉州的财政都捉襟见肘。这凉州还是各代的凉国发展了这么多年，汉武帝时代，以倾国之力灭匈奴，结果搞得自家‘海内虚耗，户口减半’，即便这样到了东汉匈奴仍然时有危害，大将军窦宪石勒燕然，班超纵横西域，但后来，汉与羌的战争还是将东汉财政拖垮，再说，匈奴人走了，乌桓又来，乌桓被灭了，又有鲜卑，现在朝中鲜卑人出身的代北世家虽然式微，但终究也不少。单凭你一己之力，又怎么可能真的把他们解决掉，灭族之战的确是不世之功，却不是人人能做成的，即便做成，还会有别的外族迁到那片草原上。”一个人一旦站到了高位，开始以别人为棋子进行利益交换的时候，总会有这样的心理冲突，涵因徐徐劝着，回想着自己的心路历程。
“我自然没有想过做什么卫青、霍去病，只是觉得可笑，我做这个都督，为的是保一方平安，偏这一方真的平安了，我就要做不下去了。”李湛的话里带着无可奈何。
“你何必纠结于这些，就算你在西域声名赫赫。那些部族还是忍不住劫掠百姓的，他们侵犯不侵犯，并不是在于你，而是要看老天，如果草原上的水草不足，养不活马匹和人口，他们就一定会来劫掠，如果赢了，就有东西拿回去分，如果输了。他们的人口就会减少，分东西的人少了，剩下的东西就足够了。这根本就不是以你的意志为转移的事情。这是生存之争。而你所能做到的，也并不是让他们不抢，而是把损失降到最小。让皇上看到你在这里的作用，让他一时半会儿找不到人替代，就可以了。”
权利的道路。争得本来就是利益，既然是利益，自然是从别人的手里剥夺而来，向来掌握最大利益的都是少数人，只是自古至今，胜利者都要为自己套上制度、道德的光环。让自己抢夺利益显得理所应当罢了。
既然走上了这条路，就要学会自我肯定，李湛显然还并不习惯。因此，涵因帮他过这一关。她很清楚，刚刚跟李湛说的都是诡辩，李湛走是还没发生的事，她说的那些后果也都是假设而已。但是在那一刻，李湛信了。她也信了，因为只有自己信了，才能够去说服别人，才能坚定的走下去。
什么全局观啊，什么舍小为大啊，只不过是个忽悠人的好听借口罢了，舍别人容易，轮到自己呢，谁又舍得，只可惜这个世上大多数人都需要这样的借口，上位者为自己涂脂抹粉，下位者则根本无从选择，又无法反抗，也只能用这个自我麻痹罢了。
外面呼啸的北风，敲打的窗子，厚重的帐子将寒气隔绝在外面，屋里笼着地热，暖融融的让人昏昏欲睡，躺在李湛坚实的臂弯里，涵因刚才的一番激动还没有过去，她的脑子反而有些兴奋，难以入眠。
随意披了件衣服，下了床，蹑手蹑脚的走到对面，奶娘在床头打着瞌睡，令辰睡得正香，不时的砸吧着嘴，他的眉眼像李湛多一些，但嘴却跟自己一模一样，这柔嫩可爱的模样每每都能一下子触进自己心里最柔软的地方，看着他，涵因的心中也一样充满了茫然，她一直用自己以往的经验劝李湛，然而她自己也面临着上辈子和上上辈子的经验解决不了的问题，这就是孩子。
在利益面前，要把别人甚至自己都当成一颗棋子，但孩子呢，当有一天，发现要把他们也当成棋子的时候，该怎么办。她一直都没有想过这个问题，不是她没有意识到这个问题，而是她一直不敢想，也不愿意想。又或者到了那个时候，她才能做出选择吧。
李湛不知道什么时候也醒了，轻轻的站在她的身后，忽然用手搂住她的腰，涵因一惊，就要叫起来，那双粗糙带着茧子的大手，捂住她的嘴，在她耳边轻声说道：“是我，别叫。”
涵因回过身，捶了他一下，方才放松了下来。孩子动了动，涵因做了个“嘘”的手势，拉着李湛蹑手蹑脚的回了房间。
“吓了我一跳，下次不准偷袭。”涵因埋怨道。
李湛捏捏她的脸蛋：“遵命，夫人。”
“把你吵醒了吧。”涵因笑笑。
“根本没睡着，我想了你的话，决定了，我会按照柳相、薛帅之前的方法做。”李湛看着涵因：“回头我就派人安排。”
“郭怀安盯着呢，最好不要有把柄落在他手里。你那里不方便，让你的人跟着吴管事，他出关的时候，就把事情办了。”涵因想了想。
“嗯，也好。”李湛想了想，觉得涵因的提议更稳妥。
涵因看着他的眼睛：“很多人都不希望自家的夫人干预外事，我现在插手越来越多，你是不是觉得不舒服？你不要瞒我，也不要假装不在意。”
“你也说起傻话来了，你又何时干预过我处理军务、府务，最多也不过是用你的人办些事情，我跟你商量的也都是关系到咱们一家前途命运的大事，你是我妻子，我不跟你商量又跟谁商量。我心里明白，你劝我的这些，归根结底是为了咱们这个家，还有咱们的孩子。”李湛把涵因按进怀里。
涵因没有接话，只是紧抱着他，心里却一片冷静，大多数人都是这样一厢情愿，觉得找一个高尚的理由，自己就可以分担掉一部分道德的责任了，李湛也不例外，但我只是为了我自己罢了，因为尝过权利的滋味，所以无法接受上辈子的失败，为了填平自己*的沟壑，所以不肯安于平静的生活，于孩子又有什么关系，我不需要拿孩子给自己当借口，我只是要走我想要走的路。