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这赌坊的人笑了笑:“好说,好说,不过数目太大,我得去后头的账房支取。叶老爷少待。”
“快去,快去。”一看到一张张赌桌上赌徒们已是玩得不亦乐乎,叶弘心情大好,堂堂解元,有这气运,肯定是大杀四方的。若是赢了,那就是双喜临门。
即便输了,那也没什么打紧,一百两而已,加上利息,也不过四百两,自己成了解元,到时候不知多少人来巴结,还怕还不起?
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叶春秋寻不到什么好地方舞剑,只好闷在房里行书,陈蓉和张晋却不知跑去哪里了。不过想到那个张龙把族伯糊弄了一顿,叶春秋就不禁失笑。
可话说回来,族伯这样有信心,想必也不会是空穴来风,刷子应该还是有两把的,只是他自从出去之后,便彻夜不归,却也不知去了哪里?
次日清早,叶春秋起来,便听到有人醉醺醺的在楼梯间道:“啊呀呀,来,扶我一把,族弟……叶景……子义……你来,你出来,你得借点钱我……”
不等父亲出去,叶春秋便开门而出,看到叶弘歪歪斜斜的倚在扶梯上,他看到了叶春秋,便笑嘻嘻的道:“呀,我又没钱了,啧啧…才输了四百两银子,嗯,还有……还有醉红楼的姑娘……嘿嘿……那姑娘……噢,那是十三两。钱不经花啊,等将来我做了官,非要收拾了那些男盗女娼之辈不可,春秋,我没钱了,借几十两我。”
四百两……赌债……
叶春秋觉得这一次叶弘玩大了,我去,通宵达旦,彻夜不归,这就把许多人几辈子的钱都花了出去,这族伯,胆子倒是够大的。
叶春秋不肯给他,细细一想,若是把爹叫出来,肯定还是抹不开面子,便取出几两碎银,交给他道:“我和我爹在尊府住了有一些日子,这银子不必还了。”
看到只是几两碎银,叶弘也不在意,先是收起来,才开始发脾气:“才这点银子,你把我当什么,叫花子吗?我……我是堂堂……”
叶春秋生怕他惊动了老爹,便道:“族伯,你不要忘了,这可是很隐晦的事,现在榜还未放出来,你就四处嚷嚷,可要小心了。”
叶弘一听,脸色顿时变了,他猛地醒悟,很有道理啊,眼下还是慎言为好,便三缄其口,也不理叶春秋,匆匆上楼去了。
放榜之期来得很及时。
两日之后的清早,陈蓉和张晋便赶到这儿来约叶春秋父子,这时候叶景和春秋正在喝稀粥,那叶弘也在,近来他手头紧,总来叶家父子这里蹭吃蹭喝,总算他自从听了叶春秋的劝告,不再说什么解元之类的鬼话了,等这一天,他已经等了太久,今儿格外的激动。
陈蓉一见到叶春秋,便道:“快,快,马上就到吉时,要放榜了,我们特意准备了两辆车,赶紧走。”
叶景放下碗筷,不愿让他们多等,忙不迭要走,叶春秋也跟上去,身后的叶弘道:“等等我,我也随你们同去,哎,理应雇一顶藤轿去的,做了官人,怎么能坐车?罢罢罢,我和你们挤一挤。”
他是囊中空空,早将叶春秋的碎银都花光了,本来是不愿意和这几个宁波的乡下人一道看榜的,可是奈何囊中羞涩,索性揩点油。
叶春秋和陈蓉同坐一车,叶弘看他们都挺瘦小,便也挤了上去。
陈蓉只好挤眉弄眼,叶春秋当做什么都没发生。
马车滚滚到了贡院停下,这儿早已人山人海,不得已,五人只好下车步行,好不容易挤到了前头,叶弘气喘吁吁,不停问:“放榜了没有,已经放了吗?”
人群中有人道:“还没呢,得鸣了鼓,至少还有半柱香。”
“还差一点,就差一点到吉时了。”
有人紧张的盯着贡院大门:“理应快了,你看门缝处有人,有人……看到了吗?要开了。”
众人七嘴八舌,叶景紧张得要死,陈蓉和张晋也是捏了一把汗,即便是叶春秋,不免也有很多的担心。
文章是做出来了,虽然水平绝对是顶尖,可主考官的口味却各有不同,又或者,他的幕友出了什么纰漏,说不准就要名落孙山,这个时代的阅卷,毕竟有太多太多不可预料的因素,叶春秋不紧张才怪了。
最轻松的莫过于叶弘,他只是面带微笑,揭晓他早已知道的答案,为了显示自己的轻松,不免呵呵笑道:“春秋啊,你莫要紧张,你年纪小,不比你爹,你爹这一次马前失蹄,可就真正糟糕了,这样的年纪,难道三年又三年的考?可是你不同,你还可以考十场呢,怕什么?”
“还有子义,你不必……”、
话说到这里,他的声音戛然而止。
这时一声炮响,紧接着锣鼓喧天,那贡院的大门徐徐打开,一个个扎着红巾的差役鱼贯而出。
外头人头攒动的生员们安静到了极点,这时候,谁也没有说话。
第一张榜贴了上去。
这张榜单号称尾榜,大抵有三十多个名字,都是挂名在末尾的举人。
所有人的眼睛都睁大了,入了榜,人生就此改变,即便不是进士,可是这一步跨过去成为了举人,那也算是有了半个官身,即便不参与吏部选官,也可以一辈子在地方上做一个乡贤,举人有很大的免税名额,很多人为了避税,都愿意将自己的土地投献到举人的门下,即便是一个身无分文、脚无立锥之人,只要能成为举人,转眼之间就可以成为一方地主,若是再好好经营,足够给子孙积攒下巨大的财富。
猛地,人群中有人激动地道:“中了,中了……”
所有人的喉头都开始滚动起来,在这种气氛感染之下,几乎每一个人都捏了一把汗。
虽然只是尾榜,却也是无数人的希望,叶春秋在榜单上没有看到自己的名字,还是有些失落,尾榜上没有,谁能保证自己就名列前茅呢?
倒是这时候……
(未完待续。)