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相城之南,两千里。
此地,崇山峻岭,层峦叠嶂,无穷无尽的山峰,白雪皑皑,寒风呼啸,直入云霄。
这是一条峭壁陡立,飞鸟难度的山脉,自西向东,横亘在苍茫大地,是人族抵挡妖族的天然屏障,山脉以南为妖族的洪荒世界,以北则是人族的南荒大地。
数千年来,荒城能挡住妖族的侵袭这条山脉最少有一半的功劳。
传说久远之前,曾有一颗如太阳般璀璨夺目的的金色流星从九天坠下,坠落的地点便在此地附近,落阳山脉之名也是由此而来。
有人认为那颗流星其实是一样重宝,但无人见过,无从考证,同样变成了传说。
传说如同神话,或有其事,但不足为信。
到了而今,这件事情,早已被人淡忘,很少有人还会提及,只剩下落阳山脉之名一直流传下来。
这条山脉延绵数万里,相城属地也有一座城池与之接壤,矗立于一个相对安全的山脉入口,进入山脉猎杀妖兽或是采集灵药之人都会在此城中转,所以这座名为烈火城的城池相当繁荣,实力不俗,是一座非常重要的贸易集市。
然而,烈火城名义上归属于相城统治,实际上却形同独立,根本不交任何赋税,也不听从柳氏的任何调遣,原因便是其背后有着南荒另一股大势力庞氏的暗中扶持。
这样的情况已经维持了上千年,柳氏实力不及庞氏,只得隐忍下来,时间一久,也差不多将之淡忘。
然而此刻,烈火城下蓦然大军云集,柳氏异能者精锐尽出,并且天级大长老亲自出征,数千名经历过血火洗礼的战士神色冷漠,杀气腾腾。
隐忍了千年的相城柳氏,竟是不知为何,突然发难,限令烈火城三日之内,开门投降,否则破城之日,寸草不留。
这日夜晚,是最后一夜,城门未开,烈火城不降。
如是,明日一早,破城大战必将开始!
城内人心惶惶,无人入眠。
柳氏的威名,在这样人流穿梭的城池,无人不知。
仅凭对方有天级强者这一点,就能让烈火城上下无能为力,再多的地级也无法与之抗衡。况且这场风暴,来的突然,无比诡异,柳氏任何条件都不谈,只有一句坏话,无条件开城投降。
其实城中想投降之人不是没有,而是非常多,对于绝大部分人而言,只不过是换了个主人罢了,日子还是照样过,既不会更好,也不会更差。
然而,城主柳氏是绝不允许投降的,任何人都可以投降,他们一族却不行。
投降意味着背叛,并且失去实力,这样对于一个在柳氏与庞氏之间左右摇摆的势力来说,必会同时受到两方打击,最后家破人亡,烟消云散。
段氏的府邸中,溪流曲池无人问津,所有人都惶恐不安地缩在房内。
城主段绍亦不例外,身为族长与城主,他比别人承担的压力更大,来回地在书房中徘徊,眉头紧皱,面若寒霜,刻薄的嘴唇上都长出了水泡,眼睛不时看向门口,似在等待什么。
蓦然,一阵脚步声响起,一名留着山羊胡须的中年男子走了进来。
段绍见来人,眼睛放光,疾步上前抓住他道:“有消息了吗?是不是镇山堡城的援军到了?”
山羊胡男子面色严峻,摇了摇头。
段绍顿时露出失望之色,松开他,叹气道:“那你过来做什么,现在除了援军的消息,其他一切事都不要来烦我。”
山羊胡迟疑少许,拿出一封书信递给他说:“这是……钧行少爷送来的,他此时就在城外。”
“钧行是谁?我有这么一个儿子么?”段绍面露疑惑。
山羊胡中年男子无奈,提醒道:“当年您在落阳山探险时,曾带回一个山民女子,一年后,她生下了一个儿子,取名段钧行……”
“哦……你这么一说,我倒是想起来了”,段绍恍然大悟,不过旋即就面露不屑道:“一个贱民生的庶子罢了,能有什么大事,不看也罢。”
中年人深吸了一口气,而后双手举起书信,沉声道:“属下认为城主最好还是看一下,一年前的屠城之事传得沸沸扬扬,那一片焦灼的死敌属下亲自去看过,是做不了假的,若城主不想烈火城步这样的后尘,就一定要看!”
闻言,段绍面色一凝,仔细盯着他看了片刻,没有说什么,取过书信直接看了起来。
“镜湖谷,仙古宗,妖皇,镜天部……”
口中念念有词,段绍眼中惊骇,神情越来越冷峻,沉吟许久,放下信纸,道:“你觉得可信么?”
山羊胡中年人眼中精光一闪,说:“属下曾与钧行少爷有过数面之缘,虽然他们母子在府中过得不好,但毕竟有着血脉根源,这种生死大事,属下认为他不会说谎的。”
段绍听后,心中念头百转,书信中保证只要他投降,可保段氏一门性命无忧,但要他这样交出手中的全力,他自己心中是一万个不甘的。况且他此时仍然是半信半疑,庞氏的实力远比柳氏要强大,让他会轻易做出决定。
正当他进行着天人交战时,一名身着战甲的男子慌慌张张地冲了进来,颤声道:“大……大哥,火鸦传回消息,镇山堡城的援军败……败了。”
“什么?!”段绍惊吼道:“你说清楚一点,怎么败的?”
“收到咱们的求救信后,庞氏立刻派出了一千人的精锐来援,其中包括两名天级,二十名地级强者,结果……在城外十里被一群突然出现的修行者截住,战斗只持续了一刻钟不到,便结束了,援军惨败,逃生者十不存一。”
“嘶……”
段绍倒吸凉气,一股寒意从脊柱的尾骨直冲天灵盖,如此强大的阵容,柳氏倾尽全力也不一定能抗衡,却如土鸡瓦狗一般被轻易覆灭,如此,书信上所说之事,便十分可信了。
“战场上有没有出现一尊妖皇?”段绍抱着最后一丝希望,问道。
“有……无比恐怖,一击斩杀了数百人,包括两名天级。”
呼~~~~~~~~~~~~
段绍泄了最后一丝心气,瘫坐在椅子上,脸色蜡白,双目呆滞。
“城主,得早作决定啊,不然明日拂晓大战一起,等着咱们的就是灭顶之灾了。”山羊胡中年人见他如此不堪,登时大声提醒道。
“此时还能做什么决定?”
山羊胡断然道,“投降!”
“柳氏不会答应的,三日限期已过,并且援军败走之后才投降,未免太晚了。”身着战甲的男子面色悲沉,他是段绍的三弟,城破之后,他也必会随之一齐陪葬。
山羊胡没有理他,而是看着段绍,他们还有一个选择,越过柳氏,直接与幕后的主使者谈判。
这时,段绍已经回神,摸着手上的信纸,苦笑道:“想不到我段绍堂堂一城之主,最后却得靠一个庶子保全,世事难料,老天爷也太会捉弄人了……”
山羊胡劝导:“城主不必如此,说到底钧行少爷也是您的儿子,如今他在镜湖谷中前途光明,日后等他崛起之后,段氏不一样是辉煌世家吗?”
战甲男子却不知其中内情,疑惑道:“大哥,你们在说什么?”
段绍摇头,叹道:“罢了,我这就回信,只是不明白他们为什么会突然看中了烈火城,甘愿与庞氏为敌,也一定要占领此城……”
……………………
“为什么?”
城外的军营中,镜天部亦驻扎在此,中军大帐里,申不竟面对段钧行的疑问,苦笑道:“你问我,我问谁去?”
自从在相城被申不竟看中,并带到镜湖谷后,在他亲自调教下,段钧行的进步快如飞速,短短一两年的时间里,内力与招式都已相当不凡,与一些修炼三四年的弟子比试都能战而胜之,堪称修炼奇才,在整个仙古宗都有些名气。
据传,连宫主也曾赞许过他。
此番突然攻伐烈火城,段钧行知道消息后,便立即恳请申不竟,向宫主请命,让镜天部负责此事,毕竟是自己的生长之地,不忍心见其毁于战火,况且他母亲尚在城中,让他怎么能放心得下。
“真的没有一点风声吗?”段钧行仍然十分疑惑,烈火城的情况他了如指掌,根本就没有什么值得宗门大动干戈之物,除非……他眼神一凝,想到了一个可能,不过随即他就暗暗摇头,将这个想法否决了,除了他和母亲,世上应该没有人知道这个秘密。
申不竟没有发现他的异常,摇了摇头,叹道:“知道实情的只怕只有宫主了,不过据我猜测……”
“什么?”段钧行瞪着眼睛诧异道。
申不竟忽地神色一冷,道:“不该你知道的,就不要问了。”
段钧行;“…………”
申不竟于他有知遇之恩,两人形似师徒,情如兄弟,一些偶尔越界的事,也都是睁一只眼闭一只眼就放过他了,不过涉及到很严重的事情时,申不竟却从来不会留情面,因此尽管心中好奇,他也不敢再继续打听。
翌日,烈火城城门大开,城主段绍出门请降。
受降的是柳氏大长老,申不竟、段钧行和镜天部没有一人现身,已经启程返回镜湖谷。仙古宗本部已经渐渐朝着淡出世俗的方向前进,与世俗的勾连,全部交由修教院负责,对于普通人来说,越是神秘未知的存在,便越发保持敬畏。
……………………………………………………
五日之后,镜湖谷中。
万众瞩目,一场奇特的比武正在进行。
一方足有二十一人,组成三个七星北斗剑阵,呈三角之势,将一人围在中间。
此人身材娇美,面容清秀,略带一点稚气,不过眼神却很沉着,正是飘絮的抱剑侍女冷凝,她此时身上穿着一幅奇异的战甲,两臂与背部,皆有锋利的刃爪收伏,战甲表面发着幽光,古朴大气,与原来的天劫相比,看起了不再那样狰狞凶恶。
一声娇喝,饱提内力,战甲上的刃足全部弹出,冷凝倏忽之间,被撑到高空,战甲化成蜘蛛战斗形态,正式的比试旋即开始。
这一次实际上是为了试验天劫战甲的威力,将近一年的时间,铁门之人终于找到了黑寒奇石的代替品,乃是一种非常奇特的矿石,它质地极软,如同胶泥,却有一种特性,即相互之间有极强的吸附特性,即使完全断开,也能在短时间内自动融合在一起。
心使和铁神等人依据这种特性,对天劫的结构进行了适当调整,加入了这种矿石铸造,使之更加强大。
便如现在的情形,凭借战甲,冷凝一人压着三个北斗剑者狂殴,要知道这二十一人乃是五大天部中最精锐的数十人,每一人的修为都能与冷凝相当,再加上剑阵的增幅,合击之力堪称恐怖,地级异能者亦难抵挡,却完全被一副战甲压制,令在场之人全都惊叹不已。
飘絮见此,目光含笑,微微点头,露出满意之色。
“不枉本宫大费周章地拿下焰石城,的确物有所值。”
在她身旁,身形修长,面白无须的古陵说道:“吸附石的确罕见,找遍了相城的所有领地,也只在焰石城附近找到了一处矿脉。好在其他势力都没有开发出此物的用途,所以才能遗留至今。”
飘絮话锋一转,说:“上次要你注意的段钧行,查清楚了吗,他身上那股隐秘波动的气息是怎么回事?”
古陵笑了笑,取出一只细长,只有巴掌大的小剑,黯淡无光,偶尔会传出一阵极微弱的波动,如非功力高深之人,根本就无法感知,“西宫监视他之后,他似乎有所感觉,前日自己找到申不竟说出了原委,这柄小剑是他母族祖上在落阳山脉中发现的,一直传了下来,据说能凭借此物进入山脉中的一处神秘之地,不过时间久远,究竟是何处却已经不知了。”
飘絮接过小剑,神念覆盖其上,仔细感应起来,许久都毫无反应,似乎就只是一个普通的装饰物一般,正当她沉眉欲放弃之时,小剑上的波动再次传出,蓦然一股锋神锐利的气息直接斩在神念上。
她娇躯一颤,神魂中传来撕裂般的感觉,连忙断开联系,而后心有余悸地说道:“此物等宗主出关之后,再做定夺,你先派人在焰石城附近的山脉中收寻,争取能找到那处神秘之地。”
“是,属下明白。”
古陵告退,飘絮亦回到须弥山上,修炼阁中有浩大的波动荡漾而出,这种情形已经持续了一月之久。
白凡身处其中,陷入两难之境。
(未完待续。)