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东侧水亭与中间水亭格局相仿,中间水廊相连,相隔十步。
分席而座,元俊卿没到,便把上方主坐空出,元祈笙坐左侧上席,苏锦秋坐右侧上席,身边是穆六娘,穆七娘。
丫头们端茶上点心,苏锦秋留心丫头打扮,高门大户的主子们,不管里子如何,见客时总是会打扮的十分体面,总不能把脸面丢在外头。想了解真实经济状况,看丫头多少能看出来一些。
清一色米黄衫裙,外套红底黑纹的交领比甲,领口印着五团花印。全部都是新衣,上等料子,虽然比宫中的差些,平常大户人家的小姐也就是穿这种,穆六娘在江城时穿的也是这种。
头发梳的是丫头的标配,对称包包头,戴的却不尽相同。钏珠,金钗,玉簪,耳朵上坠子也都不俗。
这就是真有钱,丫头都能穿戴成这样。
想想元俊卿的多重身份,家里如此富贵可以理解。
首先元俊卿是定城侯,五代世袭下来的侯府,元家人口并不多,分家次数有限。政治上又没出过事,十几到几十万两积蓄总是有的,祭田族产,家产,再加上永业田,万亩良田总是有的,老底不动,每年田租地租就不少收。
作为守洁驸马爷,他仍然可以正常领驸马薪俸。公主出嫁,嫁妆是一部分,出嫁之后,公主和驸马每年都可以在宗人府按品级领钱粮,皇家供给。含山长公主去世,她的那份没有了,元俊卿却可以继续领驸马薪俸。
还有含山长公主嫁妆里的田庄收益,连带着公主府,驸马爷都可以自由使用。
当然来钱最多最快的应该是元俊卿的官职,宗人令嘛,掌管宗族事务。公主出嫁,皇子娶亲,盖府邸,还有在京城的宗族们,房舍份例全部从宗人府里出来。都不用怎么捞钱,银子自己就送上门了。
一般这样的肥差都会便宜皇室宗族,虽然大部分皇子到年龄之后都要就藩,但总有意外出现。以前宗人令是庆郡王,因得罪安宁长公主被贬职,连带着爵位都被削了。元俊卿上位接任,一路顺风到现在,侍候这么多宗亲没得罪过人,很难得了。
“知道苏姑娘上京来,父亲很高兴,正巧祖父宴请穆家,便亲自写贴给姑娘。怕下人话说不清楚,问问姑娘近况。”元祈笙笑着说。
苏老太爷闭门谢客,元俊卿没有正妻,以魏姨娘的名义相邀那是侮辱苏锦秋。直接相邀,苏锦秋年龄也大了,更是不妥。现在跟着穆家人一起来,集体宴会,男女混杂一起,这样相见倒是没问题了。
苏锦秋笑着道:“劳元伯伯挂念,我在江城生活生好,此时回京到祖父身边,承享天伦,每天跟着祖父读书,生活清悠。”
不管是江城还是回京,她的生活都不差。就是将来嫁人之后,苏老太爷已经把前路安排妥当,自然还是悠然自得。
除了元凤,这是唯一的意外。
“看到姑娘如此,相信父亲也放心了。”元祈笙笑着说。
元俊卿会带着他去苏家提亲,很大一部分原因是想着照顾苏锦秋。父母双亡,祖父年迈,又有大笔嫁妆。要是没有挑好夫婿,将来可是要吃大苦头的。
苏墨玉夫妻双双去世之后,元俊卿大哭了一场,当时就拉着他的手说,苏墨玉只有一个幼女,又无亲友兄弟。正好他们年龄相仿,将来结亲,定要好好照顾她。
苏锦秋淡然笑笑,看看身边穆六娘道:“在江城许久,多亏得姐姐们陪伴。”
穆七娘是打酱油的心思,穆六娘却是目标明确,就是冲着元祈笙来的。刚才就在努力跟元祈笙搭话,现在自然要多给她制造机会。古代这种环境下,虽然并不看好女追男,不过穆六娘有这个心思,两人关系又不错,尽可能帮她一把。
元祈笙目光自然看向穆六娘和穆七娘,微笑而疏离。他知道元老太爷的意思,希望元穆两家联姻,更特意把他叫过去说了,让他在穆家姑娘中挑一个。
祖父吩咐虽不好直接推托,心里却没什么兴趣,今天看到人了,更没有兴趣。只读过《女四书》,天天在家里做针线的女子,不适合他。家中适龄兄弟不止他一个,元老太爷那么想联姻,总有合适的。
穆六娘笑着道:“是妹妹陪我们才是,带了那么多书过去,一起读书做诗,长了许多见识,多亏了妹妹呢。”
苏锦秋笑着点头,很捧场的模样。穆七娘则是低头不语,只是喝茶。她跟苏锦秋是最熟的,从那里借过才子佳人的话本。至于湿的干的,背几首唐诗宋词问题不大。
自己做?还不如看话本呢。
元祈笙听得好像来了兴趣,笑着看向苏锦秋道:“是吗,闺阁女儿一起作画吟诗,实在是件趣事,许多名诗好句也是出于闺阁女儿之手。”
苏锦秋脸上温和笑着,心里多少有些不自在,很有吐槽的冲动。
喂,你实在不该说这些,她都定过亲了。
要去看穆六娘,穆六娘对你有意思……
正说着就听外头婆子道:“驸马爷回来了……”
元祈笙起身去迎,苏锦秋,穆六娘,穆七娘也跟着站起身来。走到水亭之外,只见元俊卿从前面过来。
苏锦秋以前就见过元俊卿,标准美男子一枚,不够帅也当不上驸马。元祈笙眉眼就十分像他,保养有佳,三十出头看着像二十几岁的模样,浅色外袍,更显风度。
元俊卿走进看到苏锦秋,显得十分欢喜,道:“转眼三载,姑娘这般大了,越发像你爹爹。回来很好,总是留在京城方便些。”
“劳元伯伯挂念,我在江城一切都好。”苏锦秋笑着说,她能感觉到元俊卿的善意,照应好友的遗孤。
元俊卿听得笑笑,道:“一会再慢慢说,你们先进去吧。”
说着元俊卿先去了中间水亭里拜见穆老太爷,不管再不喜欢,礼不可废。
进去时,穆老太爷正跟元老太爷说着苏锦秋的坏话,在他看来那也不算是坏话,只是实话实说。
在穆家时苏锦秋就十分张扬,不给长辈请安,自己吃独食。十五出去观灯,被男人劫走。然后回京路上,半夜又有男人敲门找她。
名声到这种地步的女子,早该进尼姑庵,竟然隐瞒定亲,实在太不应该。
元老太爷听得神情有几分古怪,道:“兄世这话太过了吧,这可是苏家千金。”
苏老太爷官至阁老,门生故友总是有几个的,再加上他公认的好人品,不管是朋友还是敌人,对他的人品都挑不出毛病来。入狱一回,魏王凤池得到消息马上赶回来,亲自接苏老太爷出狱,重新安排官职,继续留在京城。
后来又对苏家各种关顾,恨不得给苏老太爷当儿子。有这样一个大靠山在,就是苏老太爷不可能再兴起来,又有哪个敢小看苏家。
就是苏锦秋本人,大笔陪嫁,又是那样的长相容貌。苏墨玉更是便地好友,元俊卿就曾带着元祈笙去提亲,苏老太爷都没看上。现在定亲对象是俞永昭,元老太爷那么护短的人都得承认,俞永昭确实很优秀,不管是家世还是本人条件,都是数一数二的。
苏锦秋的家世背景,个人条件摆出来,也许比不了公主郡主,但比穆家好太多了。穆老太爷哪里来这么大的自信,这样大模大样的背后说苏家的不是。
穆老太爷完全没有自觉,只以为元老太爷被骗了。没提元凤是想着他到底是元家人,但听元老太爷这么说,不自觉得把声音压低了,凑到元老太爷跟前道:“贵府的七爷也被骗了,两次深夜去找她,实在是……”
“什么!!”元老太爷惊呼出来,瞪着眼看着穆老太爷,一脸惊悚的表情。
元凤看上苏锦秋了??
这,这是要慢待了苏锦秋……
穆老太爷只以为元老太爷心疼孙子被骗,刚想继续说下去,只见元俊卿从外头进来,话题不自觉得打住了。
看到长子进门,元老太爷心情即是高兴又是不爽,没有这个儿子他就没有这么美好的生活,但这个儿子实在太不听话。引见穆老太爷给他认识,两厢见礼,元俊卿倒是十分给面子,话说的漂亮极了。干的就是协调的职务,再没有比他更会说话的。
不管真话假话,穆老太爷听得是满意极了,连声夸赞。元老太爷都是满脸笑意,不管实际待他怎么样,这儿子很能挣面子。
先说了选秀的事,给公主郡主选陪读都说不上选秀,过程十分简单。宗人府先挑出来合适的姑娘,宫中嬷嬷们先挑一遍,然后合适的送到皇后或者太后宫中,公主郡主们都去,一起挑选,敲定之后姑娘进宫。
“皇上御驾亲征,宫中正忙碌不休,暂时没提选秀的事。”元俊卿说着,不管做什么官,首先要会看上级的脸色,现在宫中宫外都在忙出兵,他去给太后,皇后说,该给公主郡主们选伴读了,这是找抽呢。
穆老太爷听得怔了一下,计划的是五月选秀,要是五月选不成,那许多规划都要打乱了。忍不住道:“那要延期到何时……”
元俊卿心里很鄙视了穆老太爷一把,脸上却是笑着道:“总要看上头的意思,这些事情哪是我们当臣子的能决定的。”
永昌皇帝亲自出征,大胜归来还好,要是大败而归,或者中间出点什么事,选秀就直接拉倒了。随便挑几个送进宫里当伴读就好了,哪里还会选。
应酬着闲聊几句,元俊卿便借故走开。他没跟穆老太爷打过交道,只听元老太爷提过几次,今次照面,只能说果然是元老太爷的好朋友,太像一路人了。
元老太爷还曾拿着信问他,穆老太爷上京,他想招呼穆老太爷在公主府住下。他只回了一句话,这是公主府,元家本来就是客居,想招呼客人请回定城侯去,那才是元家的地盘,想怎么招呼都行。
元俊聊转身进了左边水亭处,亭中四人正闲聊着。
元祈笙自幼跟着元俊卿,口才谈吐自然了的,风趣幽默,十分会说话。三位姑娘都是浅笑不己,就是苏锦秋也得承认,元祈笙确实有魅力,有让穆六娘看上的资本。
四人看到元俊卿进来,忙站起身来。元俊卿摆手笑着道:“都坐下吧,本就是家常闲聊,切勿拘束了。”
元俊卿主桌落座,元祈笙先介绍穆六娘和穆七娘。
元俊卿笑着点点头,连声夸赞,心里却是几分可有可无。样貌倒是不错,但娶妻挑的可不是这个,家世一般,家教一般,连书都没读过几本,这样的女子在京城婚配市场上实在没什么行情。
见礼问安,坐定之后元俊卿就看向苏锦秋道:“早该登门拜访,又怕打扰了老太爷。初回京城,肯定有些不便,侄女千万别跟我客气,京城之中有用到我的地方,只管打发人与我说。”
“多谢伯伯关心。”苏锦秋说着,元俊卿这话是真心话,并不是客套话。这样圆滑事故的人,还能对她说这样的话,实在不容易。
茶上了一轮,元俊卿拉着苏锦秋闲聊起来,很仔细的问了她在江城的生活,以及归京之后的生活。
苏锦秋避重就轻,只说很好,与姐妹一起生活清闲,远离京城也开阔了心胸,也把京城的烦心事放下,父母去世的伤痛少了许多。
元俊卿听得放下心来,父母乍然离世,对小孩子打击太大,他一直担心苏锦秋有心结,看来离京住几年总是有好处的。道:“现在回京了,也要常出门才好,尤其是苏老太爷,更该出门走一走。”
苏锦秋明白元俊卿的意思,希望她能说动苏老太爷,老是闷在家里是不太好。点头道:“伯伯说的是,等过几天天气再好些,就跟祖父一起城外走走。”
闲聊到中午,开席吃饭,前头戏台也唱了起来。穆老太爷与元老太爷点的戏,必然是武戏热闹戏,倒是添了不少乐子。
席面撒掉,茶水端上来,穆七娘有点忍不住了,小声对苏锦秋道:“去更衣吗?”
苏锦秋点点头,别人家里单独行动不太好,又给穆六娘使了眼色。走还要一会,三人一起去,倒是省事了。
唤来公主府婆子引路,三人把丫头婆子都带上,退处就在水亭后头的三间楼下,中间假山相隔。刚走到假山旁边,就见元俊禧突然从假山里钻了出来,看到一行人过来也是一愣,又看到中间的苏锦秋,色心顿时。
实在是太漂亮了,就是已经定亲了,只要弄出点什么事来,最后还不是乖乖的嫁他。心里如此想着,上前拦住苏锦秋的路,道:“你不能走。”
苏锦秋一个冷眼看了过去,根本就不打算理会,元俊禧这是要挑战智商下限吗?
三个人同路,身后跟着十几个丫头婆子。元俊禧孤身一人,一挑二十,更不用说只要喊一声亭子里的人就能听到。
看看元祈笙的教养,再看看元俊禧的教养,她真怀疑元俊卿做了什么事。
元俊禧被看的一怔,心里有几分怕了,却又不想这么怂。便上前步,冷哼着道:“我这里是我家,我是主,你是客,我让你……”
“你家?我怎么不知道啊……”闲闲一句从旁边冒了出来。
随即一只手伸向元俊禧的脖子,直接拎了起来,好像拎鸡仔似的。迅速之快根本就不容元俊禧反应过来,然后十分随意的丢了出去。
元俊禧的身体呈抛物线飞起,越过假山,越过草地,最后只听“扑通”一声,落入湖中。