第313章 最关心的问题

幽兰主人 / 著投票加入书签

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    襄阳侯夫人立刻甩了脸子,训斥女儿道:“你年纪轻轻,怎么如此轻率想要放弃!姑爷受了教训,现在也不寻花问柳、四处风流,一心想着前程了,你的好日子还在后头呢。”

    杨悦琪从小宠惯了,敢顶撞母亲,她拉着母亲的手说道:“您是最识时务的,如今怎么自欺欺人来?镇远候府那边足足四个嫡子啊,除却册封侯府世子的长子,其他三个明摆着是要将来继承丞相府家业的,您今日在宴席上也看见侯夫人了,她身子好着呢,看样子再生四个儿子也不是不成的。”

    “她是皇后娘娘倚重的人,靖王夫人是她妹妹,婆家娘家都得力,我能是她的对手?女儿私心想着,与其跟着公婆一条路走到黑,不如趁早投诚乞降,将来见面好说话。”

    最后,杨悦琪委屈道:“娘,如今婆婆为了维持体面、打点关系,手已经伸到女儿嫁妆里头了,女儿可不愿意拿自己嫁妆填补这个无底洞。说句诛心的话,您和爹爹在,还能招抚女儿一二,将来……大嫂是威武伯府出来的人,女儿即使信得过大哥,却断然不敢信大嫂。”

    遮遮掩掩的东西被残忍的撕开,襄阳侯夫人气得一时语塞,“你!”

    杨悦琪忙递茶捶背,襄阳侯夫人喝了半杯茶水缓了缓,她家族是盐商出身,家里不缺银子,但也最重视银子,于是她先问了最关心的问题:“你婆婆真的把手伸到你嫁妆里了?她拿了多少!”

    杨悦琪老实回答道:“两箱子古董字画,说是送给礼部的官员了;还有一匣子宝石,镶在饰品上送人情,前几日又试探问我陪嫁的几间铺子租期到了没有,说租给别人不如便宜自己人,她的陪房做皮草生意,正缺地段好的铺子,我推说铺子签了刚签了五年租约,她还满脸不高兴呢,好一顿敲打。”

    襄阳侯夫人听得心痛不已,咬牙道:“那个死老太婆!真当我们襄阳侯府的银子是水做的,来的那么容易啊!伸手向儿媳妇要嫁妆做脸面,呸!你以后可别傻乎乎的她要什么你就给,不出二年,你的嫁妆就被她蚕食搬空了。”

    杨悦琪嘟囔道:“婆婆义正言辞说是为了二爷的前途,我身为二爷的妻子,就应该出钱出力推一把,否则就是不贤,尽拿大帽子扣我,我哪敢回回都不给?她要三回,我就给她一回。就是这样,婆婆还不满呢,二爷嘴上不敢说我不贤,心里却抱怨我自私凉薄,同床共枕这么多年,我当然知道他那点心思!”

    襄阳侯夫人怒道:“什么东西!自己没本事还敢怨自家婆娘,良心被狗吃了!”

    当然,襄阳侯夫人也不想想,她的良心在那里。

    杨悦琪说道:“都是这丞相府的家私害的,我受不了了,不想再搀和进去,眼瞅着是赔了钱财,我干嘛要跟着往里跳?还不如死了这条心,娘,您说是不是?”

    襄阳侯夫人有些犹豫,良久,叹道:“女儿啊,夺家产本来就是件难事,想当年你爹爹以过继的身份承爵,我们吃了多少苦头、砸进多少银子进去?我们从未后悔过。”

    杨悦琪立刻反驳道:“那时您和爹爹有胜算,所以义无反顾往前走,可是我们连撞了多少南墙,撞的头破血流,根本是两回事嘛。女儿觉得,您女婿唯一可能继承财产的情况就是镇远侯倒台,侯夫人娘家遭难,镇远候府四个儿子全部死光……问题是,这种情况是不可能的。”

    襄阳侯夫人一时举棋不定,只得说道:“人有旦夕祸福,天知道镇远侯府是否能够一直压着伯府,万一你有那个福分呢?你捂紧钱袋,谁要你都不给,他们敢把你怎么样?过几****叫你大哥来接你和孩子们回娘家住些时日,臊一臊你那个不要脸的婆婆。”

    西南,交趾郡,某山谷处。

    虽说此地美其名曰是战俘营,其实和万人坑差不多,交趾叛军财力只够自己填饱肚子,哪有精力管这些景倾王朝战俘呢?医药半点没有,饭食仅能维持活命,走路都打飘,叛军首领陈季扩说,俘虏半死不活饿着也好,免得他们有力气逃跑。

    比饥饿更可怕是疾病,此时已然是四月,天气越来越热,战俘营瘟病肆虐,每天都有李多人倒下,为了防止更多人感染上疾病,有些病倒士兵还没咽气就被活埋了,死亡阴影笼罩着营地,这里就是人间地狱。

    交趾郡东都(即现在越南首都河内),子凤卖掉两筐鲜鱼,颇为满足在路边摊连吃两位米粉,东都是交趾最繁华城市,所谓大隐隐于市,这里人口繁杂,子凤便藏身于此。

    自从叛军突袭,他被庞大大象战团冲散,侥幸没有被捉进战俘营等死,大战期间,边境守护森严,走野道毒虫蟒蛇又多,回去风险太大了,他干脆扮作交趾流民,故意在烈日下暴晒成泥鳅般黑黝黝,溜到叛军大本营东都躲起来,伺机而动。

    他身无分文,起初是跟着流民靠乞讨为生,吃剩饭剩菜,昔日洁癖病症不治而愈,等熟悉了东都环境,他开始用偷来渔网在城郊半夜捕鱼,开城门后挑进城里贩卖,赚了点小钱后,就从渔民手里收购鲜鱼,做上了二倒贩子。

    交趾民众大多身材瘦小,身材修长子凤谎称自己十五六岁,居然也有渔家少女暗送秋波。子凤由衷发出深情呼唤:爹爹大哥,们快打过来吧,再拖一年,可能要娶个交趾媳妇了。

    “就是鲜鱼阮小二?”一个地主小管事模样男人走到米粉摊问道。

    阮是西南大姓,十个人至少有三个姓阮,子凤用颇为地道方言回道:“就是,今日鲜鱼都卖完了,您明日再来。”

    小管事道:“跟说就是明天生意,明日们东家嫁女儿,送两框鲜鱼、两篓河虾,到时一起结账。”

    大客户到访,子凤立刻狗腿站起身来,还拿衣袖擦了擦凳子,请小管事坐下,一副市侩面孔讨价还价起来。

    定下价钱,小管事掏出一张纸条递给子凤,说这是他东家地址,明日一清早就送过去。

    子凤摸着头顶鸟巢般乱发笑道:“一草民,不识字,告诉那条街,那条巷,寻访过去便是,您放心,记性好着呢,不是第一次送货,绝对耽误不了您东家喜宴……”

    次日清晨,城门大开,子凤拉着借用双轮车进城,车上装着四大框河鲜,朝着昨日小管事说地址走去,清瘦结实肩膀被拉车麻绳勒出道道血痕,汗珠从额头低落,滚进石板路尘土里。出来近一年了,伪娘少年变成了男子汉。

    约半个时辰,子凤到达了目地,小管事验货给钱,指着左边一个临时搭建茅草棚说,“把货物搁在那。”

    “好咧!”子凤拖着车往里走,卸货完毕折身往回走,蓦地脚下一空,整个人跌落进一个深坑,就当他要摔个狗啃泥时,铺在深坑底部渔网倏然收紧,将子凤捆绑悬挂在空中。

    子凤犹如风干咸鱼般在空中摇晃着,被人拉出陷阱,刚才忙着办婚宴嘈杂小院突然一片死寂,一个中年男人负手居高临下看着被渔网紧缠子凤,子凤心中大骇,此人正是稳坐叛军第二把交椅大将黎利,仅次于自称皇室后裔首领陈季扩,他在沐国公帐下做小文书时,无数次见过黎利画像。

    出乎意外,黎利用纯正京城官话说道:“镇远侯府二公子,很冒昧用这种方式和见面,想和做笔交易。”

    子凤抖抖索索,做惧骇装,为了加强表演效果,他还不惜尿湿裤子,用当地方言说道:“大老爷认错人了,是贩鱼为生流民,爹是屠夫、娘是渔女,——。”

    黎利打断道:“二公子是贵客,来人,先好好招待二公子。”

    “好好招待”么,子凤做好了严刑拷打准备,他被蒙上眼睛装进马车,带到了黎利府邸,在十个娇艳侍婢伺候(监视?)下洗浴换衣,塞进黎利书房。

    “人秘密观察二公子很久了。”黎利说道:“们有画像,也有们,二公子流民扮演不错,几乎以假乱真,可惜还是露出马脚,刚来东都城时,有五个流民见相貌清秀,想猥亵,赤手空拳对付五个成年人,三个扭断了脖子,两个被生生挖去眼睛,血竭而亡,从那时候开始,斥候就开始注意了。将门虎子,果然出手不凡啊。”

    这些往事都被他挖出来了?既然早就认出了,为何现在才捅破?子凤面上依旧做呆滞状,死活不承认二公子身份。

    黎利轻轻一笑,说道:“就开门见山吧,此次请二公子来敝处一叙,是为请二公子回去给镇远侯捎个话,愿做内应,协助侯爷以最少代价铲除陈季扩叛军,救民众于水火,北越永远臣服景倾王朝。”

    政治家最爱说那些冠冕堂皇话,才不信是因为“爱百姓”叛变陈季扩呢,子凤不以为然。

    “陈季扩个性暴烈短视,只顾自己做皇帝美梦,根本不顾及原北越国百姓死活,他掌控战俘营惨状想必二公子也听闻了,如此虐待天朝俘虏,只会激怒天朝,将来战争更为残酷,等镇远侯补充兵源卷土重来,陈季扩笑不了多久了。”黎利说道:“与陈季扩想法截然不同,主张和平,恢复以前北越国臣服大燕帝国规则,二公子这些天在东都,应该也知道善待滞留东都二万余名大燕朝官员和家属,还派兵保护他们,以防流民杀戮抢劫。陈季扩几次欲将这二万人驱赶至战俘营等死,意图谋霸他们家产,数次据理力争,才保得现状,这两万人,便是最大诚意。”

    十几年前北越国由独立王国纳入景倾王朝版图,成为交趾郡之后,当时皇帝景倾帝派了大量文武官员进驻此地,取代以前北越国官员,可惜这些官员大多是只会压榨民脂民膏吸血鬼,如今被叛军圈禁在家不得出入。