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慕容彦道:“如直出恒州,倒不如下潞州取道绛,晋。? ? 绛,晋二州原来的晋兵本来就不多,如得绛,晋,再出陕州则易如反掌耳。”
刘知远目视郭威道:“卿意如何?”
郭威见皇上动问,徐答道:“依臣之见,辽人虽?汴京,但管治无方,众心不一,近日已多处生变,料那耶律宏齐必不能安居梁园。我大汉立国之始,既无人犯我,我亦不妨静观大局,暂且励兵秣马,静待其变,然后一鼓而下。”
刘知远听了,深以为然,遂暂且按兵不动。只是派探子四出侦察,但有动静,立即回报。不一日,有探子来报,说道日前辽国永康王兀欲带领大队人马,押解着石重贵,回上京去了……又据探子报知:兀欲人马路过井陉时,不知是一路人马在娘子关设伏,趁夜里抢了他一批财物……。
刘知远听了,抚案叹道:“痛快!抢得好!不知是那路人马?比咱们想的周全。”
史弘肇恨的敲着脑袋说:“俺当时恁的就没想到这块?要不,咱当时也不赶着回来,打他个伏击,捞他一把!”
又过了半月有余,忽又得到八百里加急情报,说道兀欲已从上京回汴京,带来太后旨意,辽主耶律宏齐只委萧翰为汴梁留守,自己与兀欲一齐北返上京,并已启程了……
这日,北平王刘知远正与百官朝议,得此消息,满朝文武一片欢腾,北平王道:“辽主北遁,只剩一个萧翰,兵微将寡,何足挂齿?光复汴京,此其时矣。”遂下旨太原尹刘崇会同枢密使杨?调集粮草,各将领汇集兵马,克日兵。
不料仅仅过了四天,八百里加急情报又6续传来喜信:说道……辽主耶律宏齐行至栾城突患急病,情况危殆。
又一日,快马又报:……耶律宏齐昨日死于杀狐林……
次日,又接快报:耶律宏齐刚死,兀欲立即自立为天皇大汗,并在恒州封石重贵的废后冯雨怜为天皇大汗皇后,随即统全师匆匆北去……
高祖得闻信报,以手加额道:“昊天有灵,佑我中华。国家当兴矣。”并对百僚道:“辽主绝命于杀狐林,实乃天谴。此杀狐林,实乃杀胡林也。”随即颁旨,将杀狐林更名为杀胡林。以记今日之事。
旋又笑道:“辽主暴毙于归途,实是死得不明不白。兀欲乘丧夺位,并封废后冯氏为后,内中必有不可告人之私情,月里朵岂能容得?辽国从此多事,此后无暇南侵我中原矣。”
朝中百官闻信,山呼万岁,齐向北平王朝贺。奏请皇上下旨倾师东出,尽歼辽寇。
一群武将更是磨拳擦掌,恨不得马上出师井?,杀他个片甲不留。
知远笑道:“诸位稍安无躁,岂不闻兵法有云:归师莫掩,穷寇莫追。何况辽人此次北归,人马不下二十余万,倾我晋阳全国之兵,犹不及其三分之一,无谓与之相抗。何况兀欲此次北归,辽人必生内乱,我大可作壁上观,尽管前去收拾汴京就是了。”
于是,下旨克日南征,封枢密副使郭威为天下兵马大元帅,领兵二万,东出娘子关,候辽兵过尽即出井陉,伺机进取恒,定诸州,下邺都而进迫汴京。封史弘肇为副元帅,领兵一万五千,南下潞,渑,孟,怀诸州,堵截洛汴通道。并遣快马前往代州,命潘环就领本部人马来京,纳入史弘肇麾下。王周,王清各领本部人马纳入郭威麾下。一同南征。
皇帝亲帅二万大军屯驻寿阳,以作两军后援,侍卫指挥使刘信为护驾龙武大将军。文武百官随驾出征。分付钦天监择吉起程。
又令太原尹刘崇为留守北京,兼统筹军需粮草,以作后援。
却说兀欲未到上京,便已派信使先行回去,就把耶律宏齐因急病而死,自己继位为汗王等事,禀知萧太后。谁知萧太后也是个有心计的人,自耶律兀欲再下汴梁后,就有手下禀报,说那兀欲是带了石重贵那个妖艳皇后回来。如今又带了那个妖后一齐南下的。心中便陡地翻腾起来了。原来她对兀欲父子并无好感,所以才立德光。如今兀欲既把石重贵的妖后带在身边,这内里也就定有文章了。于是,暗下里派了探子南下打探消息。如今得知耶律宏齐在中途中毒而死,兀欲不但马上继位称王,还封了那妖后为皇后。这分明是兀欲早有预谋的所为。
兀欲竟然毒死德光,又擅自称王,她岂肯善罢甘休?于是,便令赵思温领了戌守上京的二万人马,前往木狼关,截住兀欲一行,设计拿下兀欲。另外又令快马传令兀欲,令大队人马就地驻扎,停止前进。就令先把耶律宏齐灵柩送往阿保机陵墓放置,兀欲独自前来上京晋见。
兀欲见了萧太后之令,情知有变,便令部将领一百人马先把耶律宏齐灵柩送往阿保机陵安置,随即与部下众将商议。
阿勃说道:“主上现已登极为帝,乃是一国之主,太后这道懿旨,分明是妇人乱政,要行废立,皇上千万不可听从。”
那吉兰泰原来对太后擅权滥杀,也是积恨在心的,如今新得兀欲宠信,如何肯回到太后手下?忙说:“阿勃将军说的极是。主上如今已继承大位,令行天下,岂可单身履险,受制于他人。何况太后性情乖戾,喜怒无常,动骤杀人,主上千万不可独自前往。”
述律高攘臂高喊道:“这个老太婆心狠手辣,妄杀无辜,如今又想加害我主。主上勿忧,待小将提一旅之师,杀往上京,扫清宫庭,迎皇上圣驾。”
耶律兀欲见众将如此拥戴,自是满心欣喜。说道:“难得各位同心协力匡扶,共保我大辽一统江山,此后富贵,必与诸位共之。不过,太后虽是行为乖僻,但终究是孤王祖母,尔等万不可造次。”
又因得知木狼关来了赵思温人马,于是,北归大队来至木狼关前,便就在城外驻扎了下来。随令阿勃,述律高二将前去叫关。
那赵思温见关前来了大队人马叫关,便登上城楼答话。
述律高见了赵思温,高声问道:“皇帝今日帅师回国,将军竟然闭关不纳,意欲何为?莫不是要谋反不成?”
赵思温答道:“将军休要错怪小将。小将是领了太后懿旨,在此恭候永康王,接他回上京说话的,并无闭门不纳之意。”
阿勃道:“天王在归途中不幸晏驾,永康王已奉大行皇帝遗诏继承大位。你今紧闭关门,拒王师不纳,这不分明是谋反么?”
赵思温听了,犹豫了片刻,答道:“小将是领了太后懿旨来的。即使如此,也须得新王亲自下令,小将才好说话的。”
述律高见他说得有理,回营禀知耶律兀欲。兀欲笑道:“听他说的,确也是令他左右为难的事,待孤亲自说他罢了。”说罢,便随述律高来至关前。
赵思温见了,拱手作礼道:“永康王别来无恙,小将这厢有礼了。”
阿勃道:“大王现已继大辽天王之位,如今亲率三军到此,你还不快快开关接驾?难道真的要与王师对抗不成?”
耶律兀欲向关上扬鞭喊道:“赵将军!孤王深知尔忠义可嘉,你今在此守驻边关,亦是为国效力。快快开关让三军过去,孤家回到上京,自有重赏。”
述律高接着喊道:“赵思温!如今大汗已经下旨,还不快快开关接驾,更待何时?”
赵思温见耶律兀欲亲自来到关前,开口说了个“赏”字。再说这萧太后行为乖僻,性格暴戾嗜杀,当年若不是耶律宏齐相救,自己早已死在她手上了。如今耶律宏齐已死,他日她若再雌威,还有谁来相救?如今耶律兀欲继承可汗,自己平素与之相交尚好,现在如开关接入,也是立一头功。至于说他毒杀耶律宏齐一事,那只是他们家事罢了,与自己无关。再说:如今耶律兀欲几乎倾南下之师归辽,兵临城下,如闭关拒守,无异螳臂挡车。退一万步说,自己即使胜了,得罪了新王,在萧太后面前也不会得到什么好处……想来想去,还是开关迎驾更为上算。于是,便策马出城,滚鞍下马,拜伏在地,口称万岁。
耶律兀欲大喜,忙令人扶起,令他依旧坐回马上,两马并辔进城。进得公廨坐定,赵思温久历官场,是懂得规矩的,忙召集部下将佐,齐来参拜新主。
那耶律兀欲虽然在杀狐林由述律高等人拥立,但终是旅途倥偬,心神不定。如今回到大辽国土之内,又是本国将士迎驾参拜,自是别有一番感受,十分高兴,各位将佐皆有封赏。赵思温又把太后命他把兀欲诱至上京,囚禁在家,再由她在耶律宏齐的儿子中,选一个立为可汗的话,一一向兀欲禀报。
述律高听了,勃然大怒,说:“太后老耄昏庸,性格乖僻,原来废长立幼已是不合情理,如今三军已经拥立大王,她又要再行废立,真是上逆天心,下逆民意。大王不必疑虑,待小将率兵先行回京,先把太后拿下,押入大牢,大王然后进京。”