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李谷上书答道:“寿春危城被困,旦夕必破,若御驾亲临,则将士用命,三军争奋,先截击其各路援军,集大军以攻城,城中守军亦当知危亡旦夕,定必可下,若如今罢兵,则前功尽弃,功亏一篑,望陛下万勿犹疑。 ”
再询范质,王溥二相,二相深知皇上锐意一统,自然是异口同声,支持出兵。于是,周帝决意亲自领军再征淮南:显德四年十月,决意第三次伐唐。
任命王朴为东京留守兼管开封府事务,以三司使张美为大内巡检,侍卫都虞候韩通为京城都巡检。
周帝去年南征时,见唐军水师敏锐,周兵难以对抗,深以为憾。回来后,于京城西侧汴水之上营造战舰,并命唐降卒为师,教周兵习水战之技能,周帝时常巡视检阅,如今各种大小舰艇已有近千艘,周兵亦已能操作自如,纵横出没于水上,于是,命骁骑大将军王环为水军统领,周帝亦乘坐楼船,亲率禁军,浩浩荡荡顺流而下,自闵河沿颖入淮,水6并进。
唐人原来与周军相抗,虽然6军不敌周军勇猛,但仍恃着水兵众多,周军在6上奈何不得,聊可**。今见周军此次竟有如此众多水兵舰艇,铺河遮海而来,俱各震惊,急忙回到军中报道。
齐王李景达与监军陈觉,见周军虽是围困寿州,但仍无法攻下,也就大着胆子,派朱元为主将,许文缜,边镐二将各领本部人马,先到八公山安下营寨,从后面牵制李重进,李景达与陈觉则乘着楼船,领着水军,在后缓缓跟进。
此时周帝领着大军正6续来到,探子忙到八公山大营报信,朱元听了,心下着忙,急忙登上山顶了望,果见河上旌旗招展,金鼓震天,浩浩荡荡顺流而来,朱元看了,仰天叹道:“这周主果然厉害,相隔数月,怎么就训练出如此强悍的一支水军来?我等还一直自以为水军可恃,如今周人亦有水军,看来江南危矣!”
许文缜,边镐二将听了,不以为然,齐道:“兵来将挡,水来土掩耳,两军尚未交锋,将军身为主将,如何便先堕锐气,长他人志气灭自己威风?”
这时,只见八公山下,无数周师舰艇蚁聚江畔,楼船之上,分明是周帝柴荣在哪里号施令,一队队周兵蜂涌登6,正在哪里结队集合,向许文缜,边镐二寨前进,看来有冲击我军之势。
许文缜大喜道:“敌军立脚未稳,便来挑战,此乃兵家之忌,我若就此掩杀过去,必获全胜也。”
边镐应声道:“将军言之有理,边某愿领本部与将军分作两路夹击,打他个措手不及。”
朱元忙劝道:“周师千里而来,志在邀战,且其君主亲自督师,士气必盛,来势甚锐,二位应稳守营垒,暂避其锋,待其气惰再行出击。”
许文缜道:“敌军远道而来,我军正宜战,奈何怯懦不前……”
正争议间,有小军来报:“敌将赵烁领着人马,向许将军大营这边冲杀来了!”
许文缜听了,笑道:“如此匆匆求战,骄兵必败也!二位请看我今日就斩这个赵烁于马下。”说罢,连忙策马回营,点兵出战。
边镐见了,深恐许文缜独自得了头功,也连忙回营,点起人马杀了出去,夹击赵烁。
只因皇上亲自督战,将士无不奋勇当先,赵烁手下的十兄弟更是如狼似虎,分兵两路扑向唐军大营。一阵恶斗,唐兵非死则伤,其势难当,纷纷撤退,凭着营前壁垒,强弓硬弩抵挡,这才逃得回营来,都说那周兵果然厉害,难以抵敌。
朱元见他们如此狼狈,未免有轻鄙之色,露于言表,哂笑道:“周兵虽勇,我军亦失诸轻敌。刚才若听吾忠告,不轻率出战,亦不致此失。”
许文缜,边镐正恼着朱元坐守本寨,不兵相救,今见他还冷语相讥,大怒道:“汝身为主将,岂可坐观成败,见危不救?”
朱元亦道:“当时若非我寨弓弩手射住周兵,二位之兵又岂能安然而退?我若贸然出兵,只恐如今三寨俱失矣!”
双方各不相让,争论了一番,不欢而散。许,边二将回到本寨,立即上书密报齐王,诉说朱元畏敌如虎,观望不前,导致初战之败。
原来这齐王李景达只是以王爷身分挂帅领兵的,前次一仗大败,如今大权全在监军陈觉的手上。哪陈觉素与朱元有隙,今见二将投诉,正好趁机报复,便以齐王名义上奏,说了一番朱元如何的骄横,如何的畏敌。唐主哪里知到许多,即便下旨命武昌节度使杨守忠前往取代朱元之职。
那杨守忠领旨来到濠州,陈觉见有旨取代朱元,即传齐王之命,前往八公山召朱元即前来濠州议事,朱元有个门客名叫宋双的,听得朝廷有旨取代朱元,忙从金陵赶到军前密报,朱元手下诸将,一时哗然。这时正好陈觉派人送来齐王的调令,朱元看罢,仰天长叹道:“将帅不才,妒功忌能,眼看大好淮南,就要断送在他们手上了。人生百岁,始终一死,倒不如就在诸位身边了结,也免得落入哪一众小人之手,遭其**。”说罢,拔出佩剑便要自刎。
这可吓坏了帐下的宋双与众将。一拥而前,夺过佩剑,众将齐道:“大丈夫何处不图富贵,大人岂可生此短见?”
朱元道:“汝等意欲何为?难道要我投降敌国么?”
宋双道:“古人云:良禽择木而栖,良臣择主而事耳,何来敌我之论?。”
众将亦同声道:“朝廷昏暗,小人当道,我等愿随大人另择明主。”
朱元叹息道:“我无叛国之心,但君昏臣谗,实乃逼某反叛了。”见众心一致,于是当即写下归顺文表,就令宋双悄悄送往周师大营。
周帝览表大喜,次日即令赵烁带领手下诸将,攻击八公山大营。许,边二将,见周兵攻来,当即出兵迎敌。前来冲营的是郭德平,郭德安二将,战不多时,显得力量不支,众兵也渐渐后退。许文缜一见大喜,忙指挥唐兵全力压上。周军果然无法抵挡,往后便退。边镐见了,也领了人马前来相助,直把周兵赶到河边。许,边二将正在得意之际,忽地响起数声号炮,周营中冲出几支人马,杀了过来,有两支直扑许,边的大营,有两支径冲许,边二军而来,形势急转直下,许,边二将只得领着士兵且战且退,向中军大营撤去,指望朱元相助。谁料朱元营中竖起了降旗,军士高声喊话道:“我家将军今已归顺大周,念在与二位同袍之谊,也不相残,汝等自便去罢。”许,边二将见状大惊,领了残兵,慌忙往东撤去。
二将弃营而逃,朱元归顺了朝廷,八公山已为周军所?。次日,周帝指挥诸军向东追赶,周帝亲自领一支人马沿北岸前进,赵烁领一支人马沿南岸前进,王环统领水军沿河而进,一齐向东追击。
且说许文缜,边镐二人,吃了败仗,匆匆撤退,半路上适遇着杨守忠奉了齐王之命,领着二万人马,前来接替朱元。听说朱元降周,导致二人吃了个败仗。勃然大怒道:“朱元这贼子,包藏祸心,果然投敌叛国。二位休慌,如今齐王与监军正领大军续后便到,我等如今务必要奋勇向前,杀败柴荣,拿下朱元,与二位解恨。”
二人见到又来了几万人马,陡添勇气,听说后面继续还有大军到来,胆子自然又更大了,于是合兵一处,回头迎向周军。
这边是南岸,迎面而来的是赵烁,两阵对圆,赵烁阵中张琼一马当先,前来冲阵。唐军阵中,那杨守忠也是行伍出身,见过阵,打过仗的。如今新来接任主帅,正想在军前露一手,显显威,于是拍马提刀,便迎了上去。谁料战到十余回合,便觉体力不支,刀法散乱。
许文缜见了,大喊:“将军休慌,许某来也。”说罢,策马提枪,前去助战。
周军阵上李勇见了,也拍马出阵,敌住许文缜。四骑人马,又战了几个回合,唐军二将终究是力不从心,居于下风。
边镐见了,便策马冲出,领着众军将一齐冲杀过去。周军阵上,李汉琼也跃马向前接住厮杀。赵烁见了,把令旗一挥,周兵一齐掩杀过去。
一时间,金鼓震天,杀声动地,双方战士斗得裹在一团,杀在一块。正战到酣处,那杨守忠毕竟是技不如人,一时招架不及,腿上着了一棒,摔下马来,被周兵抓去。
许文缜见了,心中一慌,手中一乱,肩上也挨了一棍,倒在马下,也被周兵抓去了。
边镐见二将落马,吓得魂不附体,拨转马头便跑,却被周军阵中的赵烁见了,一马冲出阵前,弯弓搭箭,觑个亲切,一箭正中坐骑,连人带马滚落在地,被李汉琼喝令士兵拿下,顺手拣了个便宜。
唐军阵上,三员主将一齐被俘,这叫做“蛇无头而不行”,其将士逃的逃,跑的跑,来不及逃跑的,便弃械投降。统计是役除全俘敌三员主将外,归降将士共一万余人。捷报送到北岸御营,周帝大喜,即令对有功将士论功行赏,唐军三员主将押到水军舰上看管疗伤,归降将士愿留者编入队伍,求去者遣送回家,队伍继续前进。
这正是:双成自当承雨露,何须殷殷叩玉关!