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苏临风并不想大开杀戒、伤及无辜……毕竟这些府兵们在从军入伍以前,绝大多数也曾手握锄头、耕田放牛,多是一些面朝黄土背朝天的农家之弟!
之所以无情砍杀“六子”他们几个,实在是他们伤尽天良、无可救药,留着他们几个也只会让更多的百姓们遭殃。
而这校尉身边的几十个府兵,苏临风并没有亲眼看到他们行凶作恶,故而并不愿轻易动手,只想惩戒带兵无方、纵兵害民的校尉而已。
没有想到这个细目钩鼻的校尉不但丝毫没有悔过之意,反而一意孤行,想要把手持圣上御赐之物的苏临风砍刀分尸于这片穷乡僻壤之处。
对于这等顽固不化的东西,苏临风轻轻摇了摇头,正想以摄神之术让其先下令兵丁退去,然后让他挥刀自刎时,突然听到外面传来一阵阵马嘶人叫的声音。
“土匪来啦!”
“快跑啊,土匪下山啦!”
随着一阵惊叫之声,原本准备将苏临风乱刀分尸的那个校尉急忙提缰、勒转马头,双腿一夹马腹迅速向外冲去,再也顾不得苏临风了。
那些兵丁们一见领头的校尉纵马而逃,哪里还敢迟疑?立即狼奔豕突一般,跟着校尉向外乱冲,只怕自己一不小心落在后面,被土匪砍了吃饭的家伙一样。
“纵兵害民的罪魁祸首,还想活着回去么!”苏临风见状立即大喝一声,拔出长刀瞧准那个校尉猛地用力一掷,三尺长刀像长了眼睛的利箭一般,“噌”地一下后背入、前胸出,将那校尉穿了个透心凉,扑通一声栽了下来!
那些慌里慌张溃逃的兵丁们见校尉落马而死,就更加群龙无首,根本没有人前去相救或者收尸,而是各自拼命而逃、唯恐落后。
苏临风站在那里一脸的愕然苦笑:
这就是口口声声说是把脑袋拴在裤腰带上前来剿匪的大晋府兵!
这就是以剿匪为名、扰民害民时理直气壮的正义之师!
扰民害民时他们一个个冠冕堂皇、理直气壮,而如今只是刚刚听到一点土匪下山的风声,连那些土匪究竟长得什么样还没有看清楚,剿匪府兵们就如此一哄而散、溃不成军。
一阵摇头叹息之后,苏临风走出篱笆小院捡回自己的宝刀,在那校尉尸体上擦拭干净、归刀入鞘,急忙再次回到院中,想要看看那个老妇人是否已经醒来。
那老妇人此时已经没有了呼吸,身体也是渐渐变凉……很显然,白发苍苍的老妇人哪里能够承受住凶神恶煞般府兵的暴打重踹?可怜的老人家没有被土匪害死,反而惨死于前来剿匪的府兵手中!
苏临风感到鼻子发酸,本来想要转身就走的,只是看着那个孤苦伶仃、哭哭啼啼的小媳妇,心中很是不忍……前来“剿匪”的府兵虽走,但罗刹山的土匪又来!
若是自己就此离开,说不定她又会遭到土匪们的祸害!
瞧了瞧低矮的草房、破旧的院落,苏临风知道这家人生活颇为拮据,于是从口袋中摸出一锭银子,冲那女子轻轻说道,这个,拿去给老人家买副寿材吧。
那个小名叫做绫儿的新媳妇抹着眼泪再三向苏临风表示感激之意,对那锭银子却是坚辞不受,说是过两天等他公公和丈夫回来,家里就有钱用了。
苏临风无意间顺口问了一句,她的公公和丈夫干什么去了,为何留下他们婆媳二人在家。
没有想到这句无意之语,却让苏临风立即睁大了眼睛,心里面很是震惊。
那个刚过门没几天的新媳妇告诉苏临风,其公公和丈夫到外面猎狐去了,他们这罗家寨里百十户人家,绝大多数都是猎户,近来都是忙着猎狐赚钱,故而少有壮年男子在村。
“猎狐赚钱?”苏临风听她如此一说感到很是惊愕……因为现在并非是大雪纷飞、滴水成冰冬天,这个季节的狐狸皮子并不值多少钱。
绫儿见恩人面带疑惑,于是不敢隐瞒,一五一十地向苏临风说了一番。
原来,从今年春天开始,就有几个商贾模样的汉子每隔十天半月来这罗家寨一趟,向猎户们高价购买狐狸。
不过有一点儿比较特别,就是那些商贾虽然出价很高,却是只要活狐不要死的,而且狐狸年头越久,他们给的价钱越好。
至于猎户们往年所存的狐皮么,无论皮子再大、成色再好,人家也是一概不收!
罗家寨的猎户们见那几个商贾出价甚高,于是寨里的人暂且放下了所有活计,全力去猎活狐换钱。
近来附近山林的狐狸大减,他们就远离村寨、深入荒山老林去猎狐换钱。
苏临风听到这里,终于对柳道隐所说的“浩劫”恍然大悟:这岂止是望仙崖柳家村的不幸,那简直是整个狐族的大难浩劫!
怪不得柳青嫣她们并没有搬家躲避,而是远赴千里去寻帮助呢……看来有了道行的狐仙的眼界确实与常人不同!
再想到暗中以毒针射杀柳青嫣的“鬼影”还在人世,苏临风暗暗咬了咬牙,决定这次务必顺藤摸瓜,将那帮表面上道貌岸然、实际上心如蛇蝎的家伙一网打尽!
想到这里,苏临风面色平静地问那绫儿说,那些前来购狐之人,最近什么时候还会再来?
绫儿擦了下泪水告诉苏临风,每当望月(月圆)之前两三天,那些商贾们都会准时前来,而且还有一点儿,那就是雄狐每只一两银子,而雌狐则是每只三两!
苏临风眨了眨眼,知道现在已经是上弦月,距离望月不过七八天的时间而已,不由得握紧了刀柄。
问清了猎狐的事情,苏临风倾听了一下外面的动静,告诉绫儿说,“找个地方赶快躲藏起来,听这动静土匪们马上就要进村了!”
让苏临风深感意外的是,那个小媳妇摇了摇头,说是害人的只是那些剿匪的官兵,罗刹山的大王好汉们根本不会残害百姓的。
“占山为王的土匪不害民,反而是为民除害的府兵扰民害民?”苏临风苦笑着摇了摇头,心里面颇感不是滋味儿。
见苏临风一脸的不信之色,那小媳妇告诉苏临风说,以前罗刹山的大王好汉们,虽然并不乱杀乱抢,有时却还会向各村各寨收些钱粮;
自从罗刹山来了个年青俊俏的女大王以后,对附近各村各寨连钱粮等物都不再收了,他们那些大王好汉们只向附近的州县“借粮”,根本不会侵扰百姓。
正当苏临风对此感慨不已的时候,只听外面传来马蹄声声,扭头朝外一看,一队阵容严整的土匪们缓缓进村而来。
“苏某出去瞧瞧!”苏临风冲绫儿说了一声,然后大步走出篱笆小院,想要瞧瞧韩玉婧是否也在这儿。
果然正像绫儿所说的那样,阵容严阵的山贼土匪们并没有像府兵那般窜宅进院进行扰民,只是朝着府兵们溃退的方向匆匆而去。
“咦?那不是恩公么?”其中一个喽罗瞧了瞧苏临风,再睁大眼睛仔细看了看,脱口而出叫了起来,“没错,是恩公、确实是恩公!恩公来我们这儿啦。”
那个小喽罗如此一咋呼,其他众人立即收缰勒马、驻步不前,一看之下顿时欢呼起来:“哈哈,恩公来啦、恩公来啦!”
苏临风见人家已经认出自己,于是只好抱拳施礼相见。
几个以前在葫芦洼曾经见过面的土匪头目们立即欢笑着围向苏临风问长问短,其中一个说声“你们且聊,胡某告诉三当家的来”,然后纵马而去。
不一会儿功夫,一个面色微黑的少年匆匆而来,在离围着苏临风的众人三丈开外就右腿一抬纵身下马,动作很是干脆利落。
那少年大约十**岁的样子,身高八尺、细腰宽背,长得是眉如卧蚕、目如点漆,阔口隆鼻、颇有英气。
“哈哈,真是百闻不如一见哪,早就听众家兄弟说恩公玉树临风、仪表堂堂,今日一见果然名不虚传!”那个颇为壮实的少年大踏步而来,冲着苏临风抱拳施礼道,“小可苏启胜,见过恩公!”
“呵呵,可别这样说,你我皆是姓苏,也算是本家兄弟啊!”苏临风见对方言语洒落、气度不凡,连忙拱手以礼相见。
“哈哈,既是本家兄弟,你我就不必客气啦!”苏启胜上前挽住苏临风的手,“既然在此遇到苏兄,那肯定得到罗刹山小住一段时间!”
说罢,苏启胜连忙吩咐手下弟兄腾出一匹好马,就要与苏临风同返罗刹山。
“呵呵,谢谢苏首领如此热情相待,”苏临风顺口问道,“韩姑娘她也来这儿了吗?”
“哦,大当家的她,她没有一块前来。”苏启胜突然神色黯淡了许多,轻轻摇了摇头。
苏临风一见对方神色有异,知道情况不对,连忙开口问道:“韩姑娘她怎么了?”
“大当家的她,她病得极重,估计。”苏启胜低头叹息一声,话没说完,眉头就皱到了一块。