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蹄声如雨,呐喊声如潮,一阵又一阵,一波又一波,将气氛推上了一个又一个的**。 ≥ 至少是迄今为止,今天的比赛激烈但友好,胜者固然是赢得光彩照人,败者也是一个个输得风度俨然,不堕威风。比赛的气氛十分的好,中间没有出现一丝一毫的事故。
眼下,第八组的比赛就要开始。大家有些颓废的精神,立即高涨了起来。太子武显的人,将要在这一组里面出场。
和其他的武家诸王不一样,太子身边没有招揽哪怕是一个辅佐之人,不论是文还是武,都是完全的空白。他私人,自然是派不出人员来参赛的,不过他在太子卫率府里面选了几个人,这也得到了女皇的允许。只是,谁都知道,武家诸王身边的这些人,一个个都是重金收买而来,一个个本领非凡,肯定不是太子卫率府的这些士兵所能比拟。纵使武显所选的,是这些士兵之中的佼佼者,也难以和诸王手下的人马相提并论。
好在,这一次武显的运气很好,和他同一组的,是几名后辈的郡王。这些人本身都没有争夺储位的机会,而且年轻,财力也谈不上雄厚,所以派出的人选比起武三思、武攸宁这些人,大大的不如。太子卫率的人在这一组比赛,倒也不是全然没有获胜的机会。
不一会功夫,参赛的十个骑士都已经就位。其中,太子卫率这一边派出来帮助武显的,是一个叫做王秀的年轻人。这人本是燕人,颇为勇武,骑术正是他的特长,在这方面的能力,比起一般的士兵来,要强出一大截来。他被安排在第三道。
随着张仁愿一声令下,十匹马同时向前飞奔而出,霎时间扬起了一片片尘土。
先前的比赛,除了参赛者本人以外,场中大部分人都不十分紧张,大家大多只是带着轻松的心情看看热闹而已。如今,武显参赛,所有人的注意力,都被彻底吸引了过去。不管是李党还是武党甚或骑墙派,无数的目光,都集中在了第三道,集中在那个年轻的骑士身上。
王秀虽然年轻,却是在军中效力了好几年的老兵,已经实实在在地成为了军中的佼佼者。他一出手,果然就看出不凡。
在一里路这样短短的距离之内,本来大家想要拉开明显的距离,是极为困难的。但王秀很快就独占鳌头,将第二名甩开了两三个身位,令人瞩目。
李党的众人大力鼓掌起来,狂地嘶喊,宣泄着这许久以来,大家憋出来的怒火。按照目前的状态,很显然的,王秀将会夺得第一,这个悬念不大。若是如此的话,就算在稍后进行的决赛之中,王秀在十个人里面沦落到最后一名,也算是为这骑马这一项比赛,取得了一个名次,更为后面的比赛打下一个不错的基础。
随着十匹快马渐渐加起来,黄色的尘土一片片升腾而起,将这些马儿连同它们背上的人在一起,卷入了滚滚的尘土浪潮之中。观众们离着比赛的现场虽然并不十分远,却也是渐渐看不清人影了,大家更是瞪大了眼睛。
王秀果然不负重望,第一个来到了他三道的灯笼前面,伸手就要往那灯笼之上抓去——
就在这时候,异变突生,三道的灯笼忽然莫名其妙地掉落了下来,王秀伸出的手,竟然是抓了一个空。而那灯笼就这样直愣愣地跌落到了地上!
“啊——”谁也想不到,事情到了这一步,居然会生如此令人意想不到的变数,一时间,个个目瞪口呆,难以置信。
由于前面的尘土实在太大,众人只是看见那灯笼落下,却无一人看清了灯笼为何落下。若说偏巧,这也未免太巧了一些,早不掉,晚不掉,偏偏就在那样的时候掉落。若不是巧合,而是有人蓄意陷害,总不能让此人就这样蒙混过去吧?若是如此,这比赛还有什么公平性可言?
随即,武党诸人纷纷出一声欢声。若在平时,武显出糗,他们也不至于如此忘形,毕竟武显还是名正言顺的太子。但今天这事是天大的意外,他们固然都是宦海的老手,面对这天上掉下来的幸福,一时间都是情难自已,显露出了自己的真实感情。
众人都立即把目光转向了武则天。毕竟,方才王秀已经取得了明显的领先,现在出了这样的事情,名列最末几乎是势所必然。如果这比赛就这样进行下去,东宫无法取得名次自然在情理之中。只是,遭逢这样的失败,东宫的人必然会不满。要平息东宫乃至整个李党的不满,唯有武则天可以——她是唯一有权力宣布这比赛重新开始的人。
武则天神色平静,一双眸子仍是很认真地盯着场中的比赛,似乎根本没有注意到众人的目光一般。
李党众人见女皇这般反应,都明白了过来,女皇这是不打算插手此事了,她有意要让这事情就这样蒙混过去!
场中。王秀一下没有抓住灯笼,反而让那灯笼跌落到地上,微微一愕。而就在他这一个怔愕之间,好几个人纷纷越过了他,到了他的前面。
王秀一张清秀的面孔顿时涨得通红,眼中也是血丝毕露。他忽然一咬牙,催马转过身来,然后倒退两步,忽然再次飞奔向前,就在他马上就要越过那灯笼的时候,他的身子忽然往边上一倒,以一个“海底捞月”的姿势,将那灯笼捞了起来!
“好啊!”
王秀的这一下动作,显示出了精湛的马术。可以说,他的这次表演,是这个比赛开始至今,最为漂亮的一个镜头。
王秀抓起绣球,并不少顿,立即催马,飞地向前追去。只可惜,他方才捞起绣球的动作虽然漂亮,却也在取得绣球的过程中,耗费了太多的力气。他已经落到了最后一名。他虽然奋起直追,接连越了好几个人,最后还是只取得了第四名。
十名参赛骑士全部回到起点,纷纷下马之后,所有人的目光,又都转到了张仁愿的身上。说到底,他才是这次比赛的裁判,若是他宣布比赛的结果作废,需要重赛的话,就只有女皇一个人可以反对。
张仁愿也显得有些犹豫,一张刚毅的面孔之上,泛着尴尬之色。他转过头去,向武则天报以求助的目光。但武则天就像是没有看见他一般,眼睛直直地望着前方,完全没有理会她的意思。
张仁愿顿时明白了武则天的意思,开口宣布道:“第八组的获胜者是——”
“且慢!”话音未落,百官中走出一个人来,驱前跪倒,向武则天奏道:“陛下,臣以为这次的结果不公平,需要重赛,请陛下允可!”众人认得此人,乃是李党中第一号诤臣徐有功,他今年刚刚被升为秋官侍郎,主管刑狱。
“为何不算?”武则天慢吞吞地反问道。
“陛下方才也看见了,东宫人选的落败,纯粹是因为意外的变故,非是人力不及——”
“既然已经落败,又岂能细分人力和意外?若是一旦有个小小的意外,就要将已经成为事实的结果作废然后重来,下一次其他人是不是也可以找借口重来呢?”武则天淡淡地说道。
徐有功是诤臣,喜欢直谏,但并不代表他是傻瓜,武则天这番话一出口,明显是不愿意庇护自己的儿子武显了,他再多作谏言也是徒然。他只好默默地回到了自己的序班之中,心下暗暗为武显担忧。
女皇的这番态度,明显是对武党的一些下作手段视而不见,采取默许的态度。今天,她可以默许武家的诸王让武显在比赛上吃亏,明天是不是也会允许他们直接攻击武显本人呢?太子武显的地位,已经是前所未有的堪忧了。
听见武则天这般说,张仁愿只好黑着脸宣布了比赛的结果。不过,从他的表情来看,他也不是很愿意这个比赛就以这样的结果作为结局。
接下来,最后两组的比赛继续进行。但是,经过了方才的那个小插曲之后,众人的心思早已不在这比赛之上了,比赛也显得冷清了不少。
随后的决赛之中,魏王武三思麾下的人选果然获得了第一名。这一回,喝彩之声倒是前所未有的响亮,甚至少数李党中人也是拍手叫好。徐有功等李党骨干则是个个心寒。他们都明白,今天晚上,魏王的住所必然会迎来许多原本从不会登门的访客。而武显的住所,将会显得比平日更加冷清很多。
事实也恰如他们预料的那样。这一天晚上,不少的骑墙派官员和少数的李党中人都秘密地给武三思送去了名帖。武三思虽然没有闲暇一个个的接见,对于这些名帖却是来者不拒,一个个全部收下。
而武显的住所果然是极为冷清,之后武显夫妇和太子卫率府的几个人。
“你是说,有人用石子打落了你的灯笼?”武显眼中罕有地泛着寒芒。
“是!”
“看来,武家的人已经是形成了默契了,他们联合起来,就是要把我先拉下去再说啊!”